三太太往床沿上一坐，带着一抹鄙夷看着三老爷，拉长了声音道：“哦，原来呢！我说你怎么不帮着那个茵娘，反倒给她没脸，原来是有求于我。”
    三老爷往三太太身边挤了挤，道：“瞧你这人说的，你是正室，难道我为了个妾得罪你？”
    “你是为了你的官途不敢开罪我。”三太太一针见血。
    这冯翠玉就是太精明。
    三老爷心里不爽，面上还是赔笑道：“这些年难道我对你不好，我何曾和你提过官途的事？你也忒小瞧我，我心里是看重我们夫妻情谊的。”
    三太太正色道：“你要留京做官一事，我既然打了包票，就不消你多问，只是茵娘什么时候成了妾了？我喝过她敬过的茶么？”
    三老爷笑容僵了僵：“可是我人都带回来了，难道你还要将她赶出去不成？”
    “不是我要赶她，老太太可是有言在先的，没有生养的外宅不得入府，那你老实和我说茵娘生养过了没有？”
    三太太斜睨着三老爷，三老爷欲言又止，显然为难，三太太笑道：“老爷你当着我的面还遮遮掩掩？夫妻本是同林鸟，你有困难还不得指靠着我帮你拿主意？适才还说看重我们夫妻情谊呢，这会子就畏首畏尾了。她若生养过，她留在府里不在话下，她若没有生养过，我容得她，老太太可容不得她，别看大哥带了那么些个外宅浩浩荡荡入府来，哪一个是没有生养过的？没有庶子，也有庶女，所以茵娘到底生养过了没有……”
    三老爷心里揆度，这冯翠玉是个醋坛子，她断然是容不得茵娘的，如果告诉她茵娘在外省也给他生下一儿半女，她还不立马就狗急跳墙？
    三老爷于是道：“没有。”
    三太太心下欢喜，嘴里还是确认道：“当真。”
    三老爷咬牙点头。
    三太太却皱起了眉头，拿腔作势道：“那可如何是好？老爷万一留京，那茵娘岂不是无家可归了，国公府岂能容下她？”
    “我若能留京，茵娘的去留全凭夫人做主就是。”三老爷虚以委蛇。
    三太太展露笑颜：“真的。”
    “口说无凭，不如我来证明给夫人看。”
    三老爷说着就将三太太往床上一推……
    院子里，茵娘见三老爷和三太太进了里间却半晌不见出来，走到廊下张望时，但见里间的门已经关上，隐隐约约从里头传出些暧昧不堪的声响，茵娘着实又气又恼，一跺脚拂袖而去。
    安沉林又追着大太太询问入宫向皇后陈情一事，大太太搪塞不过去，只好谎称宰相安排了入宫的时间，携着晴云出了府，实则是回宰相府去，却假装是入宫。
    晚间，大太太一回国公府，便见安沉林侯在芙蓉苑里。
    “母亲，皇后娘娘怎么说？”
    安沉林满腹期待。
    大太太为难地摇了摇头。
    安沉林的心往谷底一沉：“皇后娘娘不答应？”
    大太太点头，安沉林立即簌簌落泪，怪责大太太道：“母亲没有同皇后娘娘保证日后定然善待畹畹吗？皇后娘娘为何不答应？”
    晴云道：“表弟怎可如此对大姑姑说话？皇后娘娘决定的事情岂是任何人都随意更改得的？大姑姑已经尽力了。”
    “既然尽力，为何皇后娘娘会不肯？”安沉林执拗。
    晴云斥责道：“难道表弟想看着大姑姑激怒皇后娘娘而被皇后娘娘开罪吗？如果大姑姑因此被皇后娘娘责罚，表弟身为人子，于心何忍？”
    安沉林这才不再说话，只闷头哭着离开了芙蓉苑。
    晴云不忍，要去劝慰，大太太道：“由他去吧，长痛不如短痛，他哭过了也就像开了。只要日后花畹畹不在他身边挑拨，他也就渐渐手心，不受人蛊惑了。”
    晴云只好作罢。
    安沉林一路哭着到了百花园，花畹畹恰好被安念攘请去望月小筑聚会，吃东西时弄脏了衣裳，派灵芝回来取件新的。灵芝拿了一件干净衣裳正从屋子里走出来，见到安沉林哭哭啼啼大吃一惊，迎上去道：“大少爷这是怎么了？”
    安沉林抽抽噎噎道：“畹畹要入宫去住了，我不能挽留住她，可如何是好？”
    灵芝道：“大少奶奶只是入宫去住几年，又不是不回来了。大少爷何必如此？叫少奶奶去住得也不安心。”
    安沉林道：“既然终究是要回来的，又何必去宫里住呢？”
    “瞧大少爷说的，是皇后娘娘懿旨，大少奶奶也是身不由己。”
    “她总可以向皇后娘娘陈情，表达一下自己的不情愿吧？想来她也是愿意去宫里住，愿意与我分开的。”安沉林越加悲从中来。
    灵芝摇摇头：“大少爷可误会大少奶奶了，如果大少奶奶离开国公府，最舍不得的就是大少爷你了，在这府里，还有谁能让大少奶奶留恋呢？大少爷别再说这些冤屈大少奶奶的话了，若叫大少奶奶听见该寒心了……”
    灵芝掏了帕子给安沉林擦泪，一边随口说道：“大少爷若真舍不得大少奶奶，为何不自己去求求皇后娘娘？大少奶奶是皇后娘娘义女，许多时候身不由己，许多话不便说出口，可是大少爷总可以说的呀。”
    安沉林转念一想，对呀，他是拜求母亲去向皇后娘娘陈情，可是母亲对畹畹的态度又岂会真心去陈情，不过是拗不过自己做做样子走个过场罢了。
    “那宫里，我如何进去得？”安沉林犯愁。
    “世上无难事只怕有心人。”灵芝撂下一句话，便径自撇了安沉林，给花畹畹送衣服去了。
    安沉林猛地一拍脑袋，他不是认识九皇子吗？为何不假借着去找九皇子的名义去一趟宫里，然后去找皇后娘娘陈情呢？
    灵芝陪着花畹畹从望月小筑回来时，安沉林早已离开了百花园。
    灵芝喃喃自语道：“还以为大少爷会在园子里等大少奶奶呢，他竟这么快就走了。”
    “大少爷来过了？”花畹畹问。
    灵芝点头：“哭哭啼啼来的，说是舍不得大少奶奶去宫里住。”
    花畹畹心里有些暖又有些烦，竟有些五味杂陈的。