果然，赵太太听出了弦外音，不由得对自己刚才的言行暗暗后悔，忙顺着秦氏的话头，笑着安抚她：“借你吉言。只要我们家大人有了好去处，定然不忘你苏三太太的功劳。”
    秦氏暗自撇嘴，又奉承了几句，两个女人一来一往地说着好话，气氛渐渐乐意融融起来。
    “唉，我从府城回来就直接到了太太您这里，回去后还不知道如何跟我家老爷交待呢。”秦氏又十分发愁地叹起气来，拿出手帕抹了一把眼泪，“太太您不知道，我因为没生个儿子……”
    她把自己在苏家受的委曲、苏家人对她没一点尊重的事又说了一遍，说到伤心处，倒是真心实意地哭了出来：“我都不知道我回去后，是不是要被休回娘家去，好给那个妾氏让位置了。要是我被休了，太太可别怪我没给您尽心办事，我是有心无力，没办法了呀。”
    赵太太做了几年官太太，心思也练得玲珑起来，听出了秦氏这番话的意思。虽然在心里暗骂，但秦氏要真被休，对她而言可没有好处。
    苏家三个房头，大房就不用说了，苏玉畹那就是茅坑里的石头，又臭又硬，半点没给她面子，听说那殷氏只会听女儿的；二房呢，她家老爷才毁了人家的茶园，轻轻放过了烧茶栈的人，二房恨他们赵家还来不及呢，哪里会帮着说好话……
    想到这里，她心里一凛，对秦氏道：“对了，不能让二姑娘嫁给候爷。”
    秦氏哭声一顿，从手帕里抬起泪眼，问道：“为啥？”
    赵太太叹了一口气：“我们也是没办法，上官叫办的事，我们不能不办。”遂把陈明生写信让赵县令给苏家二房下绊子的事说了，末了又道，“我就担心苏二姑娘嫁了候爷，二房记恨原来的事，不光不会帮我们说好话，还会进谗言坏我家老爷的前程。”
    秦氏本就是个十分聪明的人，眼珠子一转道：“这事赵太太您放心，包在我身上，我来跟我家二伯子和二嫂解释。你们也是被逼无奈不是？可怪不得你。要怪，也只能怪苏家大房和陈家仗势欺人。想来我们家兄嫂也是明白人，他们女儿是否能嫁给镇北候做妾，还得依靠您在中间牵线搭桥呢，他们求着您跟赵大人还来不及，哪里还会记恨原来的事？他们真不懂事，您别帮他们就好了。”
    “啊啊，对，你说得太对了。”赵太太十分高兴地拍了巴掌，忽然就觉得镇北候今天离开得太及时了。
    要是镇北候还在休宁，让苏家二房的人想办法撇开他们夫妇俩，跟镇北候见了面，那还有他们什么事呢？到时候他们不光没能巴结上镇北候，没准还要被苏家二房借着枕边风给他们使坏，那真是哭都没处哭去。
    所以，镇北候走得好呀，走得真是太及时了。
    她迫不及待要把这番理论跟她那位做县令的夫君好好说一说了。
    她当即道：“这样，我一会儿派个婆子送你回去，帮你说几句话，就说是我叫你去府城帮我做事去了。你家老爷不光不会责怪你，绝对还要讨好你。今儿天也晚了，待明儿有空，咱们再说话。”
    “那行。”事情圆满解决，还让县令夫人看重了自己，往后这件事少不得叫她过来商量参详，秦氏的目的就已经达到了。
    想着不光是苏老太太和苏长风，便是连二房的人都得巴结她，看她脸色行事，秦氏就觉得自己好似吃了人参果，浑身说不出的舒爽快意。
    “民妇就不打扰了，太太有什么事，尽管叫下人去传唤，我随叫随到。”她把姿态摆正。
    果然，听得这话，赵太太心里越发觉得这位苏三太太很不错。
    叫下人送走秦氏，赵太太回了后院，把这事跟赵县令说了，赵县令一改原先的迁怒，夸奖起自己夫人来：“这件事，你办得好。”
    且不说秦氏回了家，如何面对苏长风，在休宁城里一处两进的宅子里，颜安澜手下的人正在禀道他们打探的消息：“镇北候确实已要离开了休宁，往京城方向去了；苏家三太太从府城回来了，苏大姑娘不光拒绝了她的劝说，反而给了她一个耳光；苏大太太也打了三太太两个巴掌。紧接着苏三太太就去了苏家二房，也不知她是如何跟二房人说的，今儿个一早，苏家的二老爷、二太太和二姑娘都跟苏三太太一起回了休宁。刚才苏三太太进了城，就直奔赵县令府上。至于她们说了什么，小人本事不够，没法探听消息。”
    “紧盯着这几人，看看他们到底打的什么主意。”颜安澜道。
    “是。”那人行了一礼，退了下去。
    蔺智原先是站在颜安澜身后的，这会子慢腾腾挪了过来，坐到了颜安澜身边：“啧啧，没想到咱们的永安候世子，竟然为苏大姑娘做到如此地步，为了她，不惜做了大动作，让镇北候府上的暗子动手脚，还假传消息，让镇北候急匆匆赶回京城去。”
    颜安澜斜睨了他一眼，没有理他，继续低头看手上的邸报。
    蔺智低声嘟哝了一句：“没趣。”端起桌上的茶壶，给自己倒了一杯茶，像是自言自语一般又道，“唉，这苏大姑娘还真不错，镇北候她都敢不给好脸色，真是有胆有识，公子你眼光不错。”
    颜安澜的目光一顿，抬起头看了蔺智一眼，见他把手里的半杯茶喝了，亲手提起茶壶，给他倒了一杯，鼻子里哼道：“那是。”
    见颜安澜有反应，蔺智深感有趣，不由得哈哈大笑起来。
    眼看得颜安澜似乎有些恼怒，又有不理他的趋势，蔺智止住了笑，赶忙又道：“你既心悦于她，那为何不想办法让她答应亲事？你这样，就不怕她跟别人订亲了？”
    颜安澜垂下眼睑，盯着面前的书页，沉默了好一会儿，才道：“我有我的骄傲，她既不愿意，我自不强求。”
    “好，有志气。”蔺智十分赞赏地拍了拍颜安澜的肩膀，“大丈夫何患无妻？这世间，自有爱你敬你的好女子相配。”
    颜安澜放在书页上的手不自觉地紧握了握，没有再说话。
    苏长亭回到久违的老宅，却是呆不住，直接吩咐手下的人：“你们出去打听打听，看看镇北候住在什么地方，喜欢去哪里消遣。”
    待下人出去，他又对魏氏道：“派个人去看看，三弟妹要是回来了，你问问她赵太太说什么，有什么消息没有。”
    家里久没人居住，虽说还留了一部分下人在这里，但主人住的屋子是不许下人进去的，两三个月时间就落了一层的灰尘，魏氏此时还得看着下人打扫收拾。
    但女儿的事是头等大事，魏氏心里也惦记着，听得苏长亭一说，她立刻吩咐一个婆子：“去，到大门口守着。一旦三太太回家，马上来通禀。”
    婆子还没应声，就见一个下人进来，禀道：“老爷、太太，三老爷来了。”
    “哦，叫他进来。”苏长亭道。
    两家就住隔壁，他们这边有这么大的动静，苏长风那里哪能不知道？再说，还有秦氏的事呢。老婆没回来，苏长风自然要来打听打听。
    苏长风是小叔子，苏家又是小户人家，规矩没那么多，魏氏也不避讳。不一会儿，苏长风就被婆子领了进来。
    “哥、二嫂。”苏长风见了兄嫂，行了一礼，又问候苏老太太，“娘的身子怎么样？还好吧？”