婆子见秦氏不哭了，呆呆地坐在那里发愣，壮着胆子问道：“太太，天色已不早了，您的身子又不好，赶在天黑前回休宁的话，老奴担心您受不住。要不，咱们回城去，在城里赁个院子歇上一晚，明儿个再走？”
    秦氏的眼珠子这才动了一动。
    她转头看了看外面的天，沉默了好一会儿，这才道：“回去，去二房那里。”
    婆子一惊：“太太……”
    “嬷嬷。”秦氏握住婆子的手，语调苍凉地道，“我思来想去，不能这么被动。要是大嫂或畹姐儿气不过，跑到老太太面前一说，我可能就要被休回去。你知道的，我不能被休。所以，哪怕一点点风险，我都不能冒。
    如今只能是我先去老太太面前给一番说辞。我虽不受老太太待见，但好歹比大房人强些。老太太没道理相信大房而不相信我的话。只要老太太不责怪我，老爷那处我回去也有说辞，大嫂和畹姐儿就拿我没办法了。”
    见得秦氏拿定了主意，婆子松了一口气，点头赞同道：“太太说得对，是该这么做。”说着扬声吩咐车夫，“回城里，去二房的宅子。”
    车夫在外边应了一声，调转车头，往城里赶。
    小半个时辰后，马车停在了二房宅子处，秦氏则在马车上把自己收拾了一通，派了婆子去通禀，这才扶着丫鬟的手下了马车。
    走到二门处，便看到苏玉凌站在那里。苏玉凌身上穿着一袭鹅黄色时兴的衣裙，似乎比在休宁时更漂亮了几分。
    “三婶，您怎么来了？莫不是家里发生了什么事？”苏玉凌问道。
    这是她最关心了。秦氏在休宁时就很少出门，更不用说这么远从休宁赶到徽州府来了。唯一的解释就是苏长风出了事。这是苏玉凌万万不愿意看到的事。
    倒不是她对三叔苏长风有多深厚的感情，而是如今她已十五岁了，本来守完苏长清一年的孝，开了春她就可以除服了，到时候既可以穿鲜艳颜色的衣裙，还可以议亲。如果苏长风出事，她就得再守一年孝，不说这会耽误她的亲事，就是整年不能穿鲜艳衣裙，就让她受不了。
    对于苏玉凌，秦氏是不喜的。苏玉凌对苏玉芸、苏玉玫两姐妹可谈不上照顾亲密，还不如苏玉畹做得好。且在小辈面前，她还要面子。
    因此她淡淡道：“没事。只是久不见老太太，我来看看她老人家。”
    苏玉凌便没了谈兴，领着秦氏往里走，一面给她介绍各处的建筑和风景，倒好像这宅子是她们二房买下来的似的。
    秦氏也没心情跟她计较这些个，“嗯嗯”“啊啊”地应着，脑子里则思忖着一会儿见了老太太该怎么说。
    苏老太太显然也跟苏玉凌一样，以为是休宁的三儿子出了事，秦氏这才大老远一个人跑到府城来。
    她在屋子里坐不住，早已往这边来了。秦氏跟苏玉凌才进去几步路，就见老太太被丫鬟婆子扶着往这边来。
    “老太太。”秦氏上前欲给苏老太太请安，却被她一把扯住了胳膊，急声问道，“你怎么来了？出了什么事了？风哥儿呢？他没事吧？”
    苏老太太的关切，那自然是十分情真意切的，苏长风毕竟是她的亲生儿子。
    秦氏见老太太神情紧张、抓着她的手都在颤抖，心里顿觉自己又办了一件蠢事，赶紧道：“没事没事，老爷他没事，我来是有别的事。”
    苏老太太这才大呼一口气，松开了秦氏的胳膊。
    跟在苏老太太身后的魏氏见了，赶紧朝后面招呼：“参片拿来了没有？赶紧拿过来给老太太含着。”
    “来了来了。”后面一个小丫鬟飞快地跑过来，将两片参片放进苏老太太嘴里。
    魏氏见苏老太太的脸色没那么难看了，这才转过头来，对秦氏喝骂道：“你有事没事地往府城跑什么？你看看害得老太太担心的。要是老太太身子有什么事，我非要你好看不可。”
    秦氏低着头，不敢作声。
    “娘，我扶您回屋里去歇着。”魏氏甜声对苏老太太道，挤开丫鬟亲自扶住了老太太的手。
    “我没事。”苏老太太缓了过来，心里还是掂记着秦氏嘴里说的事。
    秦氏是什么样的性子，婆媳十几年，她是最清楚的。魏氏平日里还出门逛逛街或走走亲戚，秦氏因娘家败落，手头也不宽裕，几乎连家门都不出，更不用说一个人跑到府城来了。就算不是苏长风的身体出了问题，也一定是家里出了大事。
    见老太太坚持，魏氏也没再勉强，扶着她进了厅堂。
    而此时，苏长亭也在下人的通知下，急匆匆从外面赶了回来。他跟弟弟苏长风的感情谈不上特别深厚，但好歹是亲兄弟，打断骨头连着筋。再说，有老娘在，他多少得顾及一下，免得老娘觉得他太过薄凉。
    事关休宁大事，他也没有避讳，回来之后就直接进了厅堂。
    秦氏先给苏老太太行了一礼，正要给苏长亭和魏氏行礼，就见苏老太太不耐烦地摆手道：“行了行了，这些虚礼，什么时候行不成？你来是为着什么事，赶紧说。”
    有了前面那一遭，秦氏也不敢再藏着掩着，生怕老太太再急出个好歹，否则她就真不用在苏家再呆下去了。
    “是为了畹姐儿的亲事。”她道。
    “畹姐儿的亲事？”这个答案完全出乎了众人的意料。原先一听不是苏长亭身体有恙，大家一致都往茶园方面去猜想了。毕竟苏玉畹的茶园以一万五千两的高价卖给了镇北候，这个消息，昨日二房留在休宁的下人就传了消息给他们。
    却不曾想竟然是给苏玉畹张罗亲事。
    “哟，我都不知道，三弟妹什么时候跟大房的关系那么好了，竟然千里迢迢地跑来，就为了给畹姐儿说亲。你亲侄女如今都还没着落呢，倒是给外人操上了心。”魏氏顿时满是嘲讽地道。
    苏老太太也很不高兴。就为了这么个事儿，刚才可害得她差点急出个好歹。
    “我看你以前也没这么操心，怎么才半年不见，你倒是长进了。”她也道，“你还是多操心操心自己家的事吧。”
    说着她眼皮子抬了抬：“荣哥儿还好吧？你既把他养在了膝下，就好好教养他，别再东想西想。十几年了都没给我生个孙子，如今三十几岁了，你还能再生？既生不了，把荣哥儿教养成才，你也算对得起我苏家了。而且你对他好了，他往后也孝顺你不是？”
    以往苏老太太没少拿没生儿子的事来数落秦氏，秦氏都听习惯了。见所有人都误会她，她忙辩解道：“不是为了畹姐儿，是有人逼我来的。”
    “有人逼你？难道是二弟？”苏长亭说话了。
    他那个二弟，秀才也没考上一个，却读书读得有些呆，为人也一样古板。亲哥哥不知道亲近，关键时刻却向着大房人，这让苏长亭十分不忿。
    “不是不是。”秦氏忙摇头，“是镇北候。”
    苏老太太和魏氏还在琢磨镇北候是什么人时，苏长亭却惊声高叫起来：“镇北候？”
    秦氏见二伯子知道这么个人，顿时松了一口气，点头道：“对，是镇北候。就是他买的大房在松萝山上的茶园。他想纳畹姐儿做妾。”
    “做妾？”苏老太太皱起了眉头。她对于自家女孩儿嫁给人做妾，是极反感的。虽说嫁的是她不喜欢的大房的苏玉畹，但这也会影响苏玉凌和苏玉芸等她亲孙女的亲事不是？至于镇北候，却没人跟她说过这么个人。