在商界叱咤风云的金融大鳄叽叽歪歪地为一斤西红柿搞价：“一块一斤吧，差不多赚点儿就得了。”
    叶辰恼怒：“那我还不如自己留着吃，多点力气好干活儿！”
    周步初一咬牙：“一块一，锁了。”
    叶辰脱口而出：“锁你……锁您大爷。”
    是个礼貌男孩儿。
    “我不卖您了，”叶辰绷着脸，起身拍拍屁股，“还没在早市卖得贵，我去早市卖好不好。”
    “你卖我是为了救命。”周步初道，“我家里还有条应龙，他马上就要死了，需要你的灵植养内丹。”
    叶辰察言观色，不大确定：“骗我？”
    “不是不是，绝对是真的，如果我骗你，让我丢一百……十块钱。”周步初指天发毒誓，发完誓，又打开砍多多，让叶辰看订单记录，最近的一笔交易是十大包成人纸尿裤，一块一毛钱秒杀，“你看，这些都是应龙用的。”
    叶辰不信，满眼狐疑：“应龙怎么会用这个……您既然认识应龙，那您还认识其他的神兽吗？”
    如果认识的话，叶辰那些灵植卖给其他不抠门的神兽岂不是更好？
    “认识，怎么了？”周步初瞥他一眼，了然，“你想让我给你介绍？”
    叶辰眼中闪烁着金钱的光芒：“行吗？”
    周步初摇摇头：“不是我不给你介绍，主要是现在情况比较特殊……”
    接着，周步初向叶辰说明了当年神兽对战蚩尤一役的后续。
    “……蚩尤本来都让我们揍得武功全废了。”周步初用塑料打火机点起一支自卷土烟，珍惜地小嘬一口，“当时神兽死了九成，山海境的灵脉废了，入口关了，我们剩下这一成神兽本来以为这就算结束了，没想到蚩尤临被封印前自毁内丹，想用他内丹湮灭时的妖力把归墟和昆仑的两个灵眼堵死，死也要拉我们做垫背的。”
    “这些……”叶辰皱眉，“境灵没和我说过。”
    “它那个时候已经耗尽灵脉睡过去了。”周步初解释道，“灵眼要是被堵死了，天地灵气就会枯竭，灵气枯竭就有两个后果，一个是山海境永远都恢复不了，一个是我们这些神兽也会越来越衰弱，时间长了别说神力，可能连灵智都没了……”
    周步初叹息：“当时我们幸存的一成神兽也很多都是重伤不起的状态，剩下那一小拨还有战力的就直接和他拼了，烧着自己的内丹和他的内丹硬碰硬，等把他的内丹抵消没了，那几个神兽的内丹也都损得七七八八了……当时谛听、麒麟、白泽、应龙这几个出力最多，内丹差点儿直接就给烧没了，打完之后他们内丹就只剩一丁点儿了，全都一口气老了上万岁，神力也不剩多少……一个个的都成老头老太太了，生活不能自理，神志不清打人毁物，还个个尿裤兜子。”
    叶辰满脸同情：“……”
    万万没想到，这是真·痴呆老父，打人毁物。
    “一开始这几个内丹受损严重的神兽我们都是轮流照料的，后来我们陆续找到几个身怀紫气的凡人。”周步初顿了顿，道，“紫气能养内丹，我们就和那几个有紫气的人类交涉，然后把这几个急需养内丹的神兽送过去，让他们睡在凡人体内养内丹，代价就是要把他们的神力借给那几个凡人使用……”
    “白泽通晓天地万物，有大智慧，可以给凡人直接传承知识，养白泽那个人据说前几年拿诺奖了；麒麟是瑞兽，能带来吉祥好运，养麒麟那个好像是职业赌马、买彩票，中的奖八辈子都够花；谛听有六耳，能听人心，还能读取记忆，养谛听那人……”周步初悠悠吐出一口烟，挨个回忆那几位老友的去处，“我记得我当年找着他的时候他还挺小的，也就一两岁吧，谛听给他能力他也不会用，谛听就把神力传承给他爸了，光借他身体养个丹……他爸叫什么来着我忘了，反正现在也是挺有名的一个企业家，跟人谈判做生意什么都听去了，百战百胜。”
    叶辰羡慕地听着这些幸运儿的故事，问：“那应龙呢，有紫气的人很少吗？”
    “少是少，但也不至于像大海捞针那么难找，应龙没人养不是找不着人的问题。”周步初解释道，逐渐面露无奈，“应龙……除了会打架也就是会布雨，对现代的凡人来说意义不大，而且他内丹损害这么严重，就连布雨都不怎么厉害，就没有带紫气的凡人愿意要他。”
    “……其实布雨也挺实用的，布得少不怕，能少打几次水就挺好的。”叶辰说着，指指自己，“我身上有紫气吗？”
    周步初望他片刻，笑了：“没有，你想帮应龙养内丹？”
    “嗯……没有就算了。”叶辰略失望，“您继续说。”
    他刚才确实想过帮应龙养内丹来着，毕竟如果没有这些神兽舍生忘死，他能否有机会出生都是个问题，还谈什么别的。
    “养丹也不是一点代价都没有，”周步初凉凉道，“知道了这些事就等于是窥探天机，要折寿……谁愿意为了能随时随地下雨折寿啊？”
    “那……”叶辰问，“还有什么其他办法能让应龙的内丹恢复吗？”
    周步初一扭头，双目熠熠发光：“有啊，你种的灵植，你养的灵兽，都能帮应龙恢复内丹。”
    “那太好了！”叶辰先是高兴自己能派上用场，可笑容持续还没一秒，便垮下脸提醒道，“但是我也不能把灵气作物贱卖了，我要是不这么缺钱，让我怎么帮忙都行，但我现在……”叶辰喉头一梗，快说不下去了，“你既然只进不出，为什么那些神兽要让你照顾应龙？”
    周步初轻咳一声，厚起脸皮道：“我当年是军师，坐镇后方的，伤得最轻，应龙没有凡人愿意要，只好扔给我了。别的神兽……安顿好谛听白泽他们之后就四处云游了，在深山老林找个地儿一睡十年二十年，修炼养伤。据说二十年前毕方在长白山絮了个窝睡觉，不知道这会儿还在不在，鲲鹏当年好像是沉在海南岛附近海域的海底，这会儿也说不准让浪卷哪去了……你就甭打他们的主意了。”
    叶辰蔫蔫地耷拉着脑袋：“喔……境灵还说，你们历朝历代都是社会名流。”
    “那都是老黄历了，历朝历代都没打过那么大的仗啊。”周步初轻叹，“九成的神兽陨落了，山海境也关了那么多年，那帮老胳膊老腿没ptsd就不错了，哪有心思入世，要不是我不赚凡人的钱就浑身难受，我也去山上挖个洞睡他五十年，那多清静。”
    “那不然这样，我们各退一步。”周步初提议道，“我帮你干活，用劳动换灵植，怎么样？你只要别叫我花四块五一斤买你的西红柿就行，你这价格也忒黑了，我接受不了……”
    听见用劳动换灵植，叶辰耳朵竖了起来。