天龙驻地。
    迎客峰峰顶秦刺居处。
    奇木打造的硕大木桶内，香汤散发出氤氲的雾气，夹杂着淡淡的奇异花香缭绕升腾，令人有神清气爽之感。但桶内却不见任何沐浴之人，香汤也平静的如同一面镜子，偶有几许涟漪却也是飞快的消失不见。
    “哗！”
    一阵水花响动。
    木桶里突然间钻出了一个脑袋，凌乱的水流自头发上滑落，流淌过脸庞，片刻间便尽数归于桶中。那人猛的一摆头，顿时水珠四溅，激起了朵朵水花。但就是这一甩头的功夫，那人的头发上，居然再看不到半点水渍。
    “好久没这样泡过澡了，真舒服。”
    秦刺露出舒畅的笑容，这个木桶是回来以后，狴永生特别吩咐族人准备的，包括香汤等一应俱全。而秦刺虽然经历过许多现代化的洗浴设备，却仍旧钟爱这自小便已经习惯了的木桶泡澡方式，这让他想起了年少时与爷爷在山中的岁月。
    靠在桶沿，秦刺并没有马上起身的想法，而是定住的目光，看着雾气的氤氲，脑中却在回想着不久前和琥啸天的战斗。
    直到现在，他的脑海中仍旧被几个问题苦苦的纠缠。
    首先就是琥啸天的实力问题。当然，在任何人看来，琥啸天的实力都不成问题，虽然他落败与秦刺，但谁也不能否认他的修为在年轻人中无人可以比肩，毕竟培婴成神大圆满的境界，也不过就只差一步便能踏入神阴转阳的层次，这可是许多人穷极几辈子都无法奢望的目标。
    但是在秦刺看来，琥啸天的修为存在着很大的问题，因为在其幻化出那只猛虎之后，他的实力就立刻直线下降，变为筑元成婴的初阶实力。这样的实力，对于一般人来说，仍旧是可望而不可求的，但是对于年轻一代的顶尖高手行列来说，就真的算不了什么了。
    按道理来说，修为是固定的，不可能因为任何的功法或者招式出现暂时消退的迹象，可偏偏琥啸天的做法就印证了这一点。这显然是不符合逻辑，所以从侧面来看，这琥啸天要不就是修为有问题，要不其修为根本就是筑元成婴的初级阶段，所谓的培婴成神的大圆满层次，只是一种利用外物所制造的假象。
    当然，这些都仅仅是秦刺的猜测，具体的原因是什么，秦刺也没能弄明白，是以才会纠缠。
    其次，就是那只猛虎究竟是不是圣肖神兽的问题。若是圣肖神兽的话，为何会以那种形态出现，而不是直接拟化成兵器。并且为什么其出现，会直接导致琥啸天的修为下降。最重要的是，如果这只猛虎真的圣肖神兽，为何神鼠不会吞噬掉对方？这是让秦刺根本找不出原因的问题。
    最后，秦刺对于战斗中冒出来的那一股圣肖神龙的能量也极为不解，这股能量不在秦刺的控制之中，但在其主动演变过程中，并没有拟化成神兵，反倒是变幻成与那神虎相对应的一种状态，这种状态究竟是什么，秦刺还不理解，也弄不明白。当然，还有一点，便是这圣肖神龙在出现之后，又突然地消失了，到现在，秦刺已经寻找不到任何的踪迹，这让秦刺十分的无奈和困惑。
    “哗啦！”
    一阵水响。
    秦刺终于从水中站起了身子，思索良久，他也没能找出任何的答案，自然就只有暂时将这些困惑搁置起来，留待他日遇到合适的条件，再来解答这些问题的答案。
    由于原先的衣物早已经在战斗中碎裂，是以秦刺起身之后，便换上了新的衣衫，这才神清气爽的走出了房间。回到阁楼大厅时，却看到狴玲珑和苏小柔有说有笑的不知道在谈论什么话题，聊的津津有味的模样，秦刺不由微微一笑。
    “麒麟哥，你洗好啦！”
    狴玲珑看到秦刺，娇憨的笑着，轻轻挥了挥手。
    “嗯！”
    秦刺点点头，缓步走了过来。
    狴玲珑连忙奉上早已经泡好的香茶，秦刺抿了一口，微微笑道：“玲珑的茶道果然是无可挑剔。”
    狴玲珑咯咯笑道：“麒麟哥，你这回可是错了，这茶不是我泡的，是小柔族姐亲手为你泡的。”
    秦刺微微一怔，随即目光投向苏小柔，却在她的脸上看到一闪而逝的羞意。
    “小柔也精通茶道啊？”
    秦刺微笑道。
    苏小柔点点头，腼腆的说道：“略懂一些，不过没有玲珑族妹那么厉害。”
    “小柔族姐，你可别埋汰人家，你那茶道功夫，我可是自叹不如啊。也就是麒麟哥，喝茶跟牛饮，品不出其中的境界来。”
    狴玲珑不满的嘟嘟小嘴。
    苏小柔扑哧一声笑了起来，秦刺也是微笑着摇摇头。
    “对了，麒麟哥。”
    狴玲珑忽然拉住秦刺的胳膊，好奇的问道：“刚刚你和那琥啸天交手时，运用的步法还有那幻化出的金龙都是什么招数啊，我怎么从没见你使用过，也没见你提起过啊。早知道你有这么厉害的招数，人家就不那么担心了。”
    秦刺沉吟了一下，并不打算将圣肖神龙的事情现在就说出来，想了想才说道：“那幻化的神龙是我自创的一种战斗方法，也是被那琥啸天的招式激发出来，所以我也说不出个所以然。但是那步伐却是有来历，乃是上古时期的一种战斗步法，叫做《禹步宸游》。是我早些年，自一名奇人的手中得到的。其修炼的最高状态，几乎身若混沌，无物可侵。”
    “呀，这么厉害？”
    狴玲珑惊呼一声，随即期盼的看着秦刺。
    秦刺见她的神色，就知道这姑娘想的是什么，不由微笑道：“怎么？想学？”
    狴玲珑小鸡啄米似的点着头。
    秦刺笑道：“想学可以，不过你要记住步法永远只是辅助，真正的攻击技巧面前，步法也起不了太大作用的。”
    狴玲珑似懂非懂的点点头。
    秦刺又转向苏小柔道：“小柔，我也一并传授给你，你就和玲珑一起在这儿好好的钻研，我待会儿要去族长那里一趟。”
    苏小柔也颇有些意动，闻言稍一迟疑，便点了点头。
    随即，秦刺将有关禹步的记忆克制了两份意识传承，分辨传给了狴玲珑和苏小柔，眼见这两个姑娘居然很快的就沉迷了进去。秦刺也就没有打扰她们，微微一笑之后，飘然离开了阁楼。
    峰顶中央的主阁便是狴永生的住处，秦刺进去的时候，发现同来的四大长老都在。
    不过相比较以往而言，这一次，四大长老对他都投来和善和赞赏的目光，即便是那对秦刺极有意见貔长老，也露出几分激赏之意，显然，秦刺在与琥啸天的对抗中取胜，的的确确是大大的增长了天龙的面子，也算是变相的替天龙一族扬眉吐气了一把，这自然博得了几位长老的好感。
    “麒麟，你来啦，快坐下吧。”
    坐在主位上的狴永生看到秦刺到来，露出一抹难得一见的笑容，随即，示意秦刺在椅子上坐下。
    秦刺也没有客气，点点头，便在椅子上坐了下来，但他的位置和四大长老稍微拉开了一些，显然是区别彼此的身份。
    这一点也让在座的诸位长老越发的满意。
    “族长，不知道你让我来，有什么事情要吩咐？”
    秦刺落座以后，便开门见山的问道。
    狴永生笑看着秦刺，并没有直接回答秦刺的问题，反倒像是答非所问般的说道：“麒麟，你来我天龙一脉也有一年时间了吧？”
    秦刺点头道：“刚好一年。”
    狴永生点点头说：“想必这一年的时间，足够你对我们天龙一脉有了一个清晰的了解。不知道你觉得我们天龙一脉现状如何？”
    秦刺迟疑道：“族长，我不明白你的意思！”
    狴永生笑着摆摆手道：“你不用疑惑，我只是随便问问，你也尽管可以随便谈谈自己的看法。有什么说什么，我和诸位长老都不会怪罪的。”
    秦刺沉吟了一番，开口道：“我虽然已经加入天龙一脉一年的时间，但大部分时间都用在修行上，对于外界的事情了解的不多。”
    秦刺的回答显然让狴永生有些失望，但仔细想想，秦刺说的也确实是实情，这么长时间以来，秦刺基本上都是在修行之中度过，极少关注身外之事，不了解一些情况，倒也不假。但狴永生显然不打算就这么结束话题，他还是笑着追问道：“那这段时间，你也算是接触了外界，总归有些看法吧？”
    秦刺眉头微皱，有些弄不明白这狴永生打的是什么算盘，见其纠结于这个话题，稍一琢磨，便开口道：“如果以这段时间来看，我们天龙一脉在十二脉中的地位很高，不过似乎和天虎一脉处于竞争的状态。”
    “不错！”
    狴永生一拍巴掌，显然终于将秦刺引导到正题上了，便见他笑着点头道：“麒麟你的眼光很准，我们天龙一脉和天虎一脉确实是处于竞争的状态。一直一来，我们天龙一脉都稳坐十二脉之首的宝座，可是到了近几百年，这样的情况却发生了转变，天虎一脉压在了我们天龙一脉的头上，死死的霸占住了首位的宝座。
    可惜啊，这些年来，我们天龙一脉人才凋零，始终无法夺回十二脉的首位宝座，这让我这个族长实在是感觉到窝心。但是今天我却很高兴，你知道为什么吗？”
    秦刺摇摇头。
    狴永生笑道：“因为今天我们天龙一脉总算是扬眉吐气了一把，你和那琥蛮之子琥啸天的争斗，虽然是你们个人之间的战斗，但背后，却代表着我们天龙和天虎两脉力量的交锋，而在这次交锋中，我们天龙掌握了胜利者的权杖，你说我能不高兴么。”
    秦刺淡淡的一笑道：“族长说的太严重了，我也不过是一时兴起，与那琥啸天斗了一场，没有输便已经是出乎我的意料之外，况且，我也并不算赢，而那琥啸天也不算输。”
    狴永生朗声一笑，摆摆手道：“不严重，我说的完全是实情，当然，或许处在你的位置了解的还不够深刻罢了。至于输赢，呵呵，琥啸天以强你两个等级的修为，却被你打的没有还手之力，就算是平手，他也已经输了，而你现在，可谓是当之无愧的年轻一辈的巅峰人物了。”
    秦刺依然淡淡的一笑，但是这次他却没有开口接话，因为他还没能看出来这狴永生究竟想说些什么。
    狴永生见秦刺一副淡定从容的模样，心中更为欢喜，说实话，打从秦刺入族开始，他虽然并没有对秦刺表现出过分的亲热，但是秦刺的性格等等方面的表现，的的确确让他打心眼儿底的喜欢。有的时候，他甚至都动了将秦刺招为女婿的想法。而现在，他更是生出一种将这个想法转变为事实的冲动。
    好在这仅仅是冲动，狴永生知道现在还不是时候，何况小辈们之间的情事，他也不想主动引导干涉。
    “呵呵，麒麟，是不是有些迷惑，为什么我到现在还不转入正题？不告诉你，找你来，是要交代些什么？”
    狴永生笑着问道。
    秦刺点头说：“确实有些迷惑。”
    狴永生收敛了几分笑容，面色沉定下来，肃然道：“麒麟，你今日的表现让我和诸位长老都很意外，同时也很欣慰。所以我在和诸位长老商量了一番之后，决定交给你一个任务，不知道你能不能接受。”
    秦刺扬眉道：“什么任务？”
    狴永生盯着秦刺一字一句的说道：“印证较技的第一名，你必须要给我们天龙拿下。”
    秦刺微微一怔，随即摇头道：“这个任务我可不敢打包票，但是我会尽力而为。”
    狴永生摇头道：“不是尽力而为，而是必须要拿下。你可知，你的名次将会对我们天龙一脉这一次的排名有极大的影响，这也是我们天龙一脉翻身的大好机会。如果你能做到这一点，我和诸位长老会送给你一个惊喜。”
    秦刺稍一琢磨，便明白狴永生话里的意思。虽然印证较技只是年轻一辈的排名争斗，但是他的意义却决定了今后百年内的十二脉格局，毕竟十二脉的未来是由年轻一辈来掌握的。若是天龙能在这次印证较技中拔得头筹，那也就奠定了在未来很长一段时间，天龙在年轻一辈中都会处于领军的状态，这也会让其余各脉在综合考虑之后，会将支持的力度全部转向天龙。
    如此一来，天龙在十二脉的排名竞争中，落得首座的机会就会大增了。
    “族长，我还是那句话，我会尽力而为。”
    秦刺淡淡的说道，并没有表现出任何被赋予重任的激动。
    狴永生微微有些失望，但转念一想，却又觉得这也确实是秦刺的性格，而且也是他颇为喜爱秦刺的地方。
    “好，那就尽力而为，我相信你一定会做到。”狴永生点点头，却又笑道：“麒麟，你不想知道，我和诸位长老想给你什么样的惊喜么？”
    秦刺点头坦率的说道：“有些好奇。”
    这话率真的叫诸位长老都有了一抹笑意。
    狴永生也是爽朗的一笑，说道：“我和诸位长老商量了一下，如果你能拔得这次印证较技的头筹，那么，等到族中的至宝圣肖神龙完全孵化之后，我们就将其交由你来掌握。上次你在聚宝殿中也看到了圣肖神龙的兽卵，我想，你应该很清楚它的重要吧？”
    秦刺眉头一动，倒是没想到这狴永生会许以这么大的诱惑，换做一般人恐怕性子在过淡然，也难免有几分意动。但对于秦刺来说，圣肖神龙早已经在他的掌握之中，这种诱惑对他来说，自然也是有等于无。
    所以秦刺表现的很是淡定，点头道：“确实很惊喜。”
    话虽然这样说，但是狴永生和诸位长老都没有在秦刺的脸上看到半分惊喜，这不由叫他们有些讪然，心想：“这小子的性子也太古怪了吧，这样的诱惑放在面前，居然还能如此淡定从容，莫非上辈子是木头转世？”
    “那好，麒麟你还没有什么要说的，如果没有的话，你就回去好好休息准备一下，后天气脉大会就会正式开启，距离印证较技的时间也不远了。你要拿出最好的状态来，和玲珑一起为我们天龙拿到荣耀。”
    狴永生笑着鼓励道。
    秦刺点点头，刚站起身准备告辞，忽然眉头一动，开口道：“族长，我有件事情不太明白，不知道您能不能替我解说一下。
    狴永生一怔，点头道：“你说。”
    秦刺道：“我想问的是，修行的境界会不会因为某种功法的释放或者某个招式的施展，而出现直接跌落的情况，甚至一脸跌落七八个层次？”
    狴永生眉头一皱，在座的诸位长老也是满脸疑惑。
    “依照我的了解，应该不存在这样的情况，功法和招式的施展，基于本身的修为，只听说，因为修为不够，无法施展某些招式，或者无法完全的释放出某些招式的威力，却从不曾听说，会因为某些招式的施展，直接让修为跌落七八个层次的。”
    狴永生摇摇头说了一番，随即又朝在座的诸位长老询问道：“你们有听说过这样的情况么？”
    诸位长老也是齐齐摇头。
    狴永生奇怪的看向秦刺问道：“怎么？麒麟你是不是施展某些招式出现修为下降的情况了？对了，我听说你在和那琥啸天在争斗中幻化出一只金龙，是不是因为这个招式而出现修为下降的情况？不过，我看你现在的修为依旧还是培婴成神的初级阶段啊？”
    秦刺摇头道：“我说的不是指我，幻化金龙只是我这些天来修炼《天龙八部》无意中领悟的一招，在与那琥啸天对抗中也是灵感一动，才触发出来。”
    “那你是指？”狴永生皱皱眉头看着秦刺。
    秦刺道：“我指的是那琥啸天，他在与我争斗中，曾经施展过秘法，也就是幻化出那只猛虎，但奇怪的是，他在幻化出那只猛虎过后，自身的修为却迅速的从培婴成神的大成境界，直接跌落到筑元成婴的初级阶段，我一直想不明白其中的缘故。”
    “咦？”
    狴永生变得疑惑起来。
    而四位长老也在听完这话以后，露出相同的神色，苦苦的思索起其中的缘故。
    秦刺见状，便知道，恐怕从这些人的口中找不到答案了，便抬抬手告辞，留下这天龙的长老和族长们一个想不明白的问题。