本来赫连豹到独狼谷，按理是应该荀谷主亲自迎接，只是在五年前，因为荀谷主大病一场，当时赵如初又因事前往水龙寨，所以接待的事情自然落到了房渤身上。
    房渤便是靠着这次接待讨了赫连豹的欢心，当时荀谷主并未多想，认为房渤一直是忠心耿耿，哪知此人野心极大，待到发现不对劲的时候，他已经手握大权，这也是赵如初后悔莫及的事情。
    见到房渤等人入寨，沈辰立刻悄然而退，赶往内寨。
    这几日功夫，他在寨内除了打探各种情报之外，也曾多次潜入内寨。
    独狼寨内寨足有两百多人，守卫堪称森严，而且也有着不少副尉级的高手，足见独狼寨的实力确实也不容小窥，确非区区一个芦田县的驻军可以剿灭的。
    不过，沈辰可是连匡戍都能击败，而三年森林修炼，锻炼了他无比敏锐的五感，无论是明桩暗桩都能够察觉，所以几次摸索，弄清楚了寨内守卫的点和流动巡逻的时间，进入便如入无人之地，就连荀谷主的住所附近，他也悄悄摸过去一趟，确认此人确是重疾在身，有几分风烛残年的感觉，也怪不得房渤敢公然聚集势力。
    房渤会见赫连豹的地点是在内寨大厅，这里乃是整个独狼寨召开会议和接见外人最高档次的地方，沈辰早锁定了一个埋伏的地点，悄悄潜入下来。
    未过多久，房渤一行人便来到了这里，周边独狼寨的护卫被房渤谴退，取而代之的则是赫连豹身边的护卫。
    赫连豹修为几近副司级境界，其身边一行随从中也有好几个正尉境级的人物，每一个都有着浑然一身煞气，足见非凡。
    不过，沈辰因为先行潜伏，所以倒不至于被他们发觉。
    再说，沈辰听觉敏锐，因此所距离的范围也并没有拉到很近，被发现的几率也非常低。更何况，谁能料得到这深深内寨中会有个外人潜伏在这里呢？
    待赫连豹在上位上坐下，房渤便一连歉意的说道：“二公子今次来到了几天，这周边大山的贡银尚未收集上来，不过，小的斗胆决定从下月开始将收取的贡银提升到五千两。”
    赫连豹摆摆手道：“无妨，贡银的事情你自己斟酌就好，本公子这次提前几日到，是有一件事情需要你去办。”
    房渤立刻躬身道：“请二公子尽管吩咐。”
    赫连豹便说道：”你独狼谷和水龙寨也算是邻居，应该认识不少人吧？”
    一说起水龙寨，沈辰立刻耳朵一竖，千岛寨周边势力，山贼为独狼谷和金雀山，水贼即是水龙寨和横江寨，一提起这水贼团伙之一，沈辰自然用心得很。
    房渤回道：“倒是认识一些头目。”
    赫连豹便道：“那你该知道这孙寨主是个冥顽不灵的老顽固，虽说本公子掌管了一些水务，但这水寨大权仍是由我爹和大哥在负责，所以这老东西一直不怎么卖我的帐。”
    “那二公子的意思莫非是……”房渤揣测道。
    赫连豹横了他一眼，冷冷说道：“你以为本公子会做什么？那老东西再如何对我不敬，到底是一寨之主，本公子可没有想过用强硬的手段。”
    “是是，是小的考虑不周。”房渤揣测错了意思，连声说道。
    赫连豹淡淡说道：“那老东西虽是个莽夫，但却偏偏喜欢附庸风雅，喜欢收藏前朝字画之物，装得好象个文人似的。正好，我最近得到个消息，有一个大画商从北方运来了一批珍贵稀罕的字画，其价值昂贵，乃是少有之物。按照其行程，只怕是要在芦田县这边上岸，经由陆路赶往秋阳郡，你把字画给我弄到手。”
    房渤便恍然大悟道：“二公子对孙寨主如此用心，想来字画送到他手上，孙寨主一定会感动。”
    “倘若如此，那是再好不过了。”赫连豹点点头道。
    “若有孙寨主的支持，那二公子离寨主之位也就不远了！”房渤有些激动的又加了一句。
    赫连豹横了他一眼，声音一冷道：“你以为本公子做这事情就是为了寨主之位？谁继承家业，爹爹自有安排，本公子所做不过是为了巩固我千岛寨的势力，若有什么闲言碎语传出去，你小心你的脑袋！”
    “是是，小的失言，还请二公子恕罪。”房渤堂堂独狼谷三当家，在赫连豹面前却不敢耍威风，连声回道。
    沈辰看到这里，则是暗暗一笑，赫连豹这话说得漂亮，但明显是有争夺寨主之心呐，其实在寨中数日，他也听到许多关于这哥俩的传闻，无论赫连鲟还是赫连豹据说都是老练沉稳，颇有手段，各得人心，至于赫连水要立谁继承大业，谁也看不懂，亦各有支持，但从赫连水对二人权力的分配来看，是大有历练之意。
    至于这哥俩二人，自然也免不了暗中较劲，但到底二人是骨肉亲情，倒不至于因此闹到水火不容的地方，也仅仅是各施其法，公平较量。
    至少，从赫连豹的举动看来，此人倒是没有起什么杀心。
    才想罢，便听赫连豹又加了句：“此事重大，关系到本公子能否打通孙寨主这个关节，你就亲自下山一趟，把这事办好。”
    “请二公子放心，这事情交在小的身上。”房渤信誓旦旦的回道。
    接着，赫连豹才询问起关于贡银的事情，又闲谈了一些杂事，沈辰细听了一阵，待到赫连豹起身赶往住所，他这才悄悄离开。
    待回到外寨，寨子里早恢复了平静，而赵如初也没有来叫他，毕竟要想瞒过三当家的耳目去见赫连豹，尚需要寻找合适的时机。
    沈辰则叫来李动，告诉他关于画商之事，李动便赶往寨外，将这事情吩咐下去，便有士兵立刻赶往芦田县，寻找画商，以破坏房渤的劫持之计。
    当晚，房渤才召集了心腹人手，共三四十人，亲自赶往山下。
    而他这一走，赵如初自然就找到了机会，就在当晚便将沈辰送到了赫连豹住所外。
    赫连豹所住的庭院外有多名随从守护着，一见到一个少年走过来，立刻将他拦了下来。
    沈辰手捧一个大盒子，自言是奉了二当家命令，带了山参来求见二公子的。
    待随从通报之后，便放了行，沈辰来到厅室内，便将盒子递送上去，说道：“二当家深知二公子修为几近突破，恰偶得的一枚五百年山参，养气补血，可大涨修为，还请二公子笑纳。”
    赫连豹将盒子打开来，看了看山参，倒是目光一闪，这话确是说到他的心头事，司级之境乃是习武之人的一大门槛，很多人修炼到这境界，便是徘徊不前，甚至终此一生，但若能够突破，便是崭新的另一片天地，同时，亦更是争夺寨主之位的有力武器。
    他将盒子合上，微微一笑道：“二当家的倒是有心了，不过，他怎么不亲自过来？”
    沈辰回道：“这只怕是担心三当家有所误会。”
    赫连豹便不由笑了起来，微微摇头，这意思再明显不过，他认为赵如初身为二当家，竟然还怕三当家的计较，足见有几分畏首畏尾，难成大气。
    沈辰则说道：“二当家的虽然没来，但派小的过来，乃是因为小的有一策要献给二公子。”
    “喔，你这小子要献什么策？”赫连豹又笑了笑，没把这话放在心上。
    沈辰便正色说道：“二公子可知收取贡银之事，五年来已是民怨沸腾，各方山贼早有不满，如今每月贡银更提升到五千两，简直就是涸泽而渔，难免让人认为二公子目光短浅，缺乏远见，还请二公子在此事上三思而行。”
    赫连豹冷冷扫了他一眼道：“你这小子当真大胆，这种事情岂容得你来说三道四？”
    沈辰回道：“小的自没有权力来阻止二公子行事，但二公子可知，眼下虽然你和大公子看似分庭抗争，实则上大公子却占有大大的优势，一则他乃是大夫人所生，乃子孙之嫡系，按理本就该继承大业，二则千岛寨乃是水寨，水寨则即是水务为核心，大公子即掌水务大权，那自然已是手握核心，二公子虽涉足一部分水务，但却无异皮毛，而这周边山贼势力，更只是一个衬托罢了。但纵然是衬托，也该好好经营，以增长势力，久而久之自然能够成为二公子你的一大支柱，但二公子你收纳如此多数量的贡银，看似风风光光几十万两，但背后却是急功近利，民怨沸腾，长久下去，只怕自毁招牌，难以和大公子经营的水务抗衡！”
    赫连豹脸色顿时一沉，外人对这形式看不清楚，但赫连豹自己又岂会不知道？赫连水有两个夫人，一为原配，二为妾室，赫连水自小对大哥便更喜爱一些，如今沈辰说到这话，正戳中他的痛处，他顿生怒气，朝着沈辰冷声说道：“你这小子真是不知天高地厚，你可知道你说的这番话足以让本公子取了你的性命！”