可等他们道明来意，荀彧面上的凝重非但没淡去几分，甚至还添了一层浓重的担忧和愕然。
    在荀彧认为，燕清领兵在前头营救圣上，他们的重任自然便是一如既往地稳固后方局势，保证政治安定，提防外地侵袭，再安排粮草输送。
    以陈群为首的一干世族子弟，却视这为发起叛变，夺走主动权的大好时机。
    倘若燕清千里迢迢地奔波一趟，真从异族手里救回了那无能又好乱来的皇帝刘康，便是又一份救驾的天大功绩加身，加上威震西凉的赫赫军威，这世间是真再无人能与他比肩媲美了。
    那他们反客为主的希望，也会变得微乎其微。
    即便燕清掩饰得很好，对聪明如陈群一类的人而言，那份暂未挑明的冲突，还是再显而易见不过了。
    如今的风平浪静，不过是燕清忙于对外扩张，着实腾不出手来，也还需要他们出力，才容忍了兖州这九成以上都由士族之后把持的局面。
    可真看燕清带在身边的重要心腹，除了荀攸以外，可不都是寒门出身？
    刊印书籍，修建官学，改编教材，弃推举不用……无一不在削薄大族势力。
    加上燕清的出身摆着，纵使也不乏诸如荀彧蔡邕等名士极看重他，将其视作志同道合的英主，更多的还是怀着跟陈群一样明着顺服、暗里戒备的心态的人。
    倒不如趁着大好时机，叛燕迎袁，待燕清前方军心大乱，难救刘康的消息一到，就另立更名正言顺的陈留王为帝。
    只要帝王进行了更替，那些个未清算的功劳，自然也就跟着灰飞烟灭了。
    当日董卓不惜冒天下之大不韪，也要废了刘辩，就是为了废除袁绍等人斩杀宦官、救驾的大功绩。
    如若进行顺利，燕清注定就得白忙一场。
    不过对荀彧时，陈群先来了个抛砖引玉——道燕清现野心膨胀，大有鹰视狼顾之态，宜早作打算，迫其退休归政，也好保全名声的好。
    “不可。”
    荀彧蹙着眉，毫不迟疑地驳道：“现谈退休归政，为时过早了！汝等知书识理，非寻常愚夫，怎出得如此鼠目寸光之言？攸关天下万民，岂能以个人是否功成名就以做定夺？主公现为社稷肱骨，民心所向，而天下尚且动乱，诸侯混战不歇，皇权暗弱势微，外敌攘攘环伺。主公一旦离兵闲居，却不仅招祸于一人，重则国家倾危，轻则故态复萌，江山也罢，主公也罢，都将为人所祸也！”
    陈群来时是信心满满的，却不想挨了兜头一泼冷水，挨了极严厉的一顿训斥。
    在他的认知中一直是心怀汉室的德美君子荀彧，竟然会在这大好时机来临时选择断然维护燕清，高度承认了对方的功绩和重要性，甚至对紧握军政大权，大肆扩张领地的行径也给予了理解和赞成……
    这实在是大大地超乎了他的想象。
    荀彧淡淡地扫了一时间颇为无措的他们一眼，心里霎时了然，沉声道：“看这架势，只怕今日你们跑这一趟，不过是求个锦上添花的心安理得，实际已箭在弦上不得不发罢？”
    陈群虽早已下定决心，被从来就十分敬重的荀彧那锐利的目光掠过，又一口道破心思时，还是颇不自在。
    他深吸口气，赧赧一抬手，无声地招来了早早布置在此的持兵甲士：“得罪了。”
    “识人不明，累了吾主。”
    荀彧揉揉眉心，面无表情地自嘲一句后，便不慌不忙地起身，向外走去，不使甲士沾着半片衣袍。
    在与陈群擦身而过的时候，他目视前方，漠然道：“袁公路天性骄肆，尊己陵物，勇而无断，猖狂骄豪，连其兄且比不得，更不配同主公相提并论。”
    陈群苦笑。
    若是袁绍未操之过急，在跟燕清的交锋中一败涂地，他们能有更好的人选，也不会推被软禁的袁术了。
    只是这时机千载难逢，容不得他们精挑细选了。
    假如袁术真是扶不起来的，届时再换个领袖，也是为时不晚，倒不是什么大问题。
    三月二十一，就在燕清举兵西征羌国的紧要当头，后方却掀起了轩然大波。
    陈群、司马朗以雷霆之势发动政变，软禁荀彧等一干臣子，与徐州陶谦，并州丁原结盟，骗住刘协，叛迎袁术。
    此事一经传出，世人为之哗然。
    兖州处于冀、豫之间，位置机要，又是第二个归燕清辖治的州地，光是那数年来攒下的钱粮，就让人无比眼馋。
    不料觊觎此地已久的各地诸侯，且没下定决心是否趁虚而入，就被里头的人捷足先登了。
    在深感遗憾之余，更多的倒是幸灾乐祸——燕清不是善于识人用人么？这下栽了个大跟头罢？
    哪怕清楚仅丢了兖州，剩下三州安然无恙，根本不至于伤及燕清根本，顶多肉痛一阵，还顺道为他这场吃力不讨好的西征的回程提供了大好理由……他们也还是以喜闻乐见为主。
    只可惜军报再紧急，经快马传到遥远的关外，也还要一阵子。
    偏偏坐镇豫州的贾诩也好，主持冀州的程昱也罢，在得知此讯后，竟不约而同地选择了按兵不动，袖手观望。
    严阵以待的陈群等人暗松一口气之余，也品出其中的几分耐人寻味来了。
    若说燕清早有预料，那是绝无可能的。
    那这几位州牧的毫无作为，莫不是也对燕清心存不满，不愿效死力？
    陈群总觉这一猜测大有不妥之处，可一时半会，又整理不出什么头绪来，只得加紧了防备的部署，再清查是否有漏网之鱼。
    让陈群最为忌惮的贾诩，却正在书房里优哉游哉地品着新酿的果酒，有一搭没一搭地翻看着公文。
    高顺虽耐着性子坐在一边，却跟席上扎满了针一样，不安地挪个不停。
    半晌着实忍不住了，问道：“贾别驾，敢问何时发兵征讨那些人？”
    “不急。”贾诩漫不经心道：“再候上一月罢。”
    “一月！”
    高顺差点没当场蹦起来，肤色本就偏于黝黑的脸更沉了，只本能地克制住了失敬的怒意，急促道：“那也太晚了！”
    正所谓兵贵神速，不等对方还没站稳阵脚就发兵夺回，那等尘埃落定，再要征讨，难度只会无限扩大。
    对高顺激动的质疑，贾诩只慢条斯理地拾起扇子，用扇骨拍拍镇纸，发出清脆地敲击声。
    声音不大，高顺却莫名地感觉出几分同燕清相似的气息，不由冷静了下来。