本以为彭贵仁倒了，铁定是兵部尚书齐世武接掌相印，却不想皇帝发了一道诏旨，说齐世武督军不严，致使兵士哗变，本该从严问责，念其不费一兵一卒将虎卫营安抚了下去，功过相抵，削去太保衔，降三级原职留任，以示小惩大戒。
    一阵惊惶之后，众官又觉得皇帝这样处置极为公正。毕竟齐世武是在职兵部尚书，兵士哗变，他是难辞其咎的。若是趁机将齐世武提拔上位，不免就显得有任用私人之嫌——满朝谁不知道齐世武是皇帝在藩底时的旧人？用他为相虽在情理之中，但却难较所有人心服口服。
    三天后，由皇帝亲笔御书的拜相诏书明发天下：正式册拜现任户部尚书、领太子太傅衔的独孤彦为相。
    独孤彦原是先朝老臣，太子腹心，深得先帝信重，三度出镇地方，文治武功卓越，文名、清名冠盖天下，又是大玄朝开国以来唯一将六部尚书都任过一遍的大臣。虽资历超绝，声威显赫，奈何是太子旧人，满朝皆以为他任完这一届尚书，怕就得被皇帝打发回乡了，不想值此动乱之际，皇帝竟然破格起用为他相，着实令所有人都意外之至。
    拜相当日，皇帝亲书‘忠正辅国’四字赐独孤彦，令这位已经六十二位的老臣感动得涕泪沾襟。
    尔后，又免去齐世武兵部尚书之职，调任新成立的‘镇魔制置司’担任正三品制置使，专门负责镇剿魔兽的兵员调度、物资转运、装备打造、难民安置等等事务。镇魔制置司直接向皇帝负责，宰相无权过问，各有司衙门务必全力配合其工作，违者以抗旨论处。由此可见，镇魔制置司品秩虽低，但事权却重——这也难怪，毕竟当下也镇剿魔兽为第一要务，满朝臣工皆能体会皇帝的良苦用心。
    半个月后，关天养回到洛阳，正遇上了魔物大规模的攻城。尽管有上千修行者的襄助，但数量庞大的魔物还是一度攻入了城内，历时三天的巷战，共付出了三万余士兵和一百多名修行者阵亡的巨大代价后，到底还是将魔物赶出了城去，赢得了真正意义上的第一次抵抗胜利。
    战后的总结会上，梁师曾高喊着说不能再依靠城墙防守了，要不然有多少人也不够死，必须得改变策略。
    既然被动防守的损失太难以承受，那是不是就得攻出去呢？
    可大家又清楚得很，攻出去明显力量不足，就算能取得局部的胜利，但于全局却没有多大的意义。
    片刻的沉默后，有幸获邀参加这次会议的范文熙感慨道：“若是火炮能用得上就好了……”
    “火炮？”林纬文当然知道这是什么东西，不无讥讽地笑道：“这东西的用来吓吓山贼土匪倒是不错，可却对魔物根本造不成伤害！要来做摆设么？”
    范文熙略有些尴尬，起手道：“仙长误会下官的意思了。下官是说，若能有东西能在远距离上对魔兽造成杀伤，那守城的压力也会小很多。”
    林纬文尚不及接口，许晋言就拍着桌子说：“这主意是可行的。我记得还是在成朝时，为了抵御来自冥漠的白鬼，敝派便有前辈就帮朝助廷改进了火炮的设计，那位前辈将其命名为‘天罚’。此物利用法阵来驱动，射程最远可达百里，炮子也是像炼制法宝那样炼成，威力惊人，若是命中了，白鬼也得死无全尸。只可惜这东西于我等修行毫无意义，也就没能传承下来。”
    许晋言的话声刚落，范文熙就道：“许仙长所言不差，下官也是在成史上看到有此物，只说是神仙所赐，威力惊人。只可惜打退了白鬼后，炮子用尽，此物便存入府库，无法再用了。后来成朝灭亡，此物被乱军所毁，一尊也没能留下来。实在可惜！”
    关天养一直没有发言，这时也忍不住呵呵地笑了起来：“这东西不错呀，许前辈，炼制出来应该不难吧？”
    许晋言沉吟道：“这个，我没有尝试过，不敢打包票。毕竟这位前辈的修为极高，远不是我等所能迄及的，若是把话撂下了，回头却炼不出来，那可就丢人丢大了！”
    梁师曾一笑：“可不能这么说。大家是有智出智，有力出力嘛。若真有这样的好东西，不论是防守还是进攻，都要省不少的力呢。”
    许晋言点头道：“好，我这就打发人回山向宗主请示……”
    又闹轰轰地计较了一阵子，这才散了会。
    洛阳暂时守住了，但魔物并没有退走，似乎是在积聚力量，准备下一轮的攻城。
    洛阳以东一千五百里便是嵩山，大慈悲寺的地界。目下嵩山千里以内暂时没有出现魔物的踪影，它们似乎也对大慈悲寺的和尚极为忌惮，不敢主动去招惹。洛阳以南已尽数沦陷，两千里内生灵绝灭。其西和北五百里内也是处处魔物，百姓尽数逃离，但了几处重要的关隘，几乎所有的城垣都已经放弃，成了魔物肆意折腾的乐园。
    就在进攻洛阳的魔物被打退的第二天，洛阳东北六百里外的重镇怀庆府遭遇突然涌至的魔物攻城，不到一个时辰，城破，两万余守军退出街巷，继续抵抗。接闻消息后，梁师曾命其弟子林纬文亲率两百余修行赶往支援。估计林纬文一行还没有抵达怀庆，洛阳以西的洛宁、渑池、灵宝等诸城也相继告急。经过一番会商，梁师曾决定先救灵宝，其余两城暂行放弃。范文熙也知修行者力量有限，不可能处处皆能照应得到，只得行文下令这两处的守军撤往灵宝固守。
    经过三天的血战，怀庆保住了，灵宝却丢了。
    眼看着再这么下去，洛阳就要陷入魔物大军的包围，范文熙着急，梁师曾更急。最头疼的是，杜友逢与轩辕甫从灵泉山回来了，说没见着了然大师，但封印的情况很不好，已有明显松动的迹象，再不加固，怕是要不得几年，另一只鬼魔就又要破印而出了。
    几年对于普通人来说都算不上特别的漫长，更何况是修行者？得知了这个消息，梁师曾可是吃人的心都有了。
    灵泉山距离玄武山不足千里，封印的鬼魔真要破印而出，首当其冲的就是玄武山。虽不至于毁得像龙山那样彻底，但也绝对好不到哪里去。要知道玄武宫对于玄武山的经营是不计成本，胜出龙山不知道多少倍。真要是毁了，教玄武宫迁往何处？他当场就想走，毕竟保住自家的根本才最重要。可他也清楚，玄武宫为正道盟主，伏魔观代玄武宫执掌令旗，便是理所当然的正道领袖，只要他一走，非但玄武宫盟主地位不保，甚至威名也要坠尽，被人视为自私自利的小人，再难在修行界立足了。所以，就算此刻鬼魔已经破印而出了，他也得继续在洛阳城守着，守到有合适的借口时，才能带领众弟子返回玄武山。
    轩辕甫是已故轩辕世家家主轩辕朗的叔叔，道号‘镇岳子’，修为精深自不待言，于封印之术的研究在轩辕世家也是翘楚。他的话无疑比关天养更为权威，也无人敢加以质疑，自然也更教人惊惧。
    龙山鬼魔逃出，魔气尽泄，方圆数各里生灵绝灭。若是灵泉山也重蹈了龙山覆辙，整个九州腹地便尽数沦入魔物之手了。玄武宫和大慈悲寺固然要遭受灭顶的劫难，其他门派又岂能幸免？
    轩辕世家的人到了，封印上的事关天养也就没有了发言权，彻底被边缘化。不过这正是他所乐见的，毕竟装备强化的事情已经足够他忙的了，更何况还要充当修行者与朝廷的协调人呢？再者他也有自知之明，别说是跟轩辕甫这等封印学大家相比，就是普通的轩辕世家弟子也都强过他，与其愣充大头，坏了大事，还不如回归本行，踏踏实实地干好份内之事。
    为了能尽可能快地在中间和洛阳间传递消息，关天养特地请重极门调拔了一艘凌云飞舟，归镇魔制置司使用，这也就省得他隔三岔五地就跑一趟中京。
    不论是朝廷，还是正道各派，都绝不愿看到魔物肆虐的范围越来越广，奈何魔道在旁虎视眈眈，寻机进击，正道实在不能掉以轻心，不得不分出大半的实力防备魔道，如此以来，洛阳的防御便显得不足起来。为了让府军能够尽快独挡一面，各派是要钱给钱、要物给物，几乎没有发生推诿的现象。
    在常人看来，钱财乃是一等重要的东西，没了它，日子过不好，受人轻视，要多痛苦就有多痛苦。可修行者经过数百年的沉淀和参悟，早就明白了人才是一切的道理，哪里又会在乎钱财了？不过他们所在乎的也都是本门本派的人命，别的别派的人就不会放在心上了。
    秋天到来的时候，围城数月的魔物终于退走了。谁也不知道它们是因为久攻洛阳不而失去了耐心，还是眼看着冬天快要来了，须得回山过冬了。