两道稳定的光柱从九霄之上落下，落在了巨大的炼炉之中。而炼炉的下面，汹涌澎湃的地火被层层法阵过滤和收束，又加上了好几位真仙的法力催化，最终化为一股纯青的火焰，温和地烘焙着炉底。
    “此为文火之法，炼丹之中需用此法来分解那些性质较为柔弱的材料，避免损伤其物性。”百炼真人显得兴致很高，一边主持炼丹，一边还有闲暇向金鼎峰那些尚未成就长生的晚辈弟子们讲解，“你们暂时还不能控制这么强大的火焰，但这文火却是你们现在就要掌握的。日后炼丹之中会经常用到。”
    说到这里，他忍不住呵呵笑了起来：“你们不要嫌老头子我啰嗦，我知道你们个个都懂得运用文武二火，不少人恐怕连水炼、心炼之法也颇为精通。但我要告诉你们，下一分工夫，便多一分功夫，同样是文火，在你们的手上和在我的手上，完全是天壤之别！”
    “就比如说炼制这穿云映月丹，其中有三千多种原料都是非常柔弱的，需要用文火来进行初步的提纯。而它们能够适应的火力其实差距很大，其中更有不少原料娇嫩到了极点，一个不小心便会将其炼成废品。理论上说，就算是再怎么熟练的炼丹高手，也不可能在这个过程中一点都不出错，总是难免有点错误，对吧？”
    诸位弟子不由得齐齐点头。
    百炼真人白眉一振，眼中精光亮起：“但是，谁说就不能‘肯定不出错’的！究竟是哪位道祖规定的？”
    诸位弟子顿时愣住，你看看我，我看看你，不知道该怎么回答。便是诸位阳神真仙，此刻也不由得有些茫然。
    是啊，谁规定炼丹过程中“不能不出错”的？
    根本就没有这种规定吧……
    “今天老头子我就拿出全部的本事，让你们看看一个真正将炼丹之术修炼到了极致的炼丹师，究竟会不会出错！”
    说着，他双手飞快地催动法诀，一份份原料如同流水一般依次飞入炼炉，然后逐个被炼化成所需的形态。这些原料模样各不相同，物性更是天差地别，唯有一点是同样的——它们全都非常柔弱，别说是用火焰来炼制，就算是拿捏的时候稍稍用力大了一点点，都可能把它们给弄坏了。
    但在百炼真人的控制下，这些原料每一份都能顺顺当当地炼化，就算是以最最严厉的标准，也看不出有半点的浪费和失误。
    时间一点一点过去，一整个白天，一整个夜晚，然后又是白天、夜晚……过了十余天，百炼真人突然哈哈大笑，暂时停下了手上的动作。
    “你们看！有没有出错？”
    诸位真仙、众位弟子这才骤然惊觉，那三千多种柔弱的原料竟然已经被全部炼化完毕，其中没有半点错误！
    “我告诉你们，一个真正的炼丹师，必定能够完全控制炉中的火焰和材料，根本就不可能会出错！当然，我也不要求你们能够做到我这种地步，但我要强调一点——文火比武火容易控制，若是你连文火炼制绝不出错的信心和本事都没有，那还谈什么武火不出错呢？若是你们将自己的目标定在‘可以稍稍出点错’的程度上，那你们一辈子都别想成为一个真正的炼丹师！永远都是‘看起来很厉害’的门外汉！”
    百炼真人吹着胡子、瞪着眼睛，强者的气势此刻展露无遗。别说是金鼎峰的徒子徒孙们，就连九霄之上的吴解和铁根道人，甚至于连那些放下手头工作，隐身暗处前来守护的真君们，也都不由得为之心折，赞叹不已。
    他的修为在这些真君们看来自然不算什么，但他在这炼丹之术上孜孜不倦，磨炼了几百万年，一身技艺的确已经磨炼到了出神入化的境界。不仅在历代金鼎楼楼主之中，便是在众人所知道的一切炼丹高手之中，他都是当之无愧的第一人！
    “师傅，这百炼真人本事的确厉害啊！”茉莉低声赞道，“虽然他修为不高，但就凭借这炼丹的本事，若是在昔年咱们门下，定然能够得到您的全力栽培！比方说炼化若干世界补益他的元气，甚至于直接把一个小千世界炼化到他的元神中，强行推动他踏入不朽境界……这些都是有先例的。”
    吴解闻言一愣：“不朽境界都能靠外力催生？我怎么没听说过？”
    “这个时代的废物们做不到，不代表当年您做不到啊。那时候只要有这样的一技之长能够为您所用，区区一个不朽境界又算得了什么？”茉莉傲然一笑，“您那二十四支魔神幡上的人物，哪一个没有一对一顶住造化神君的本事？那天机子当年在二十四魔神之中战斗力差不多已经是倒数的了，可就这样……别的不敢说，起码上次见到的赤松青角，在当年的他面前绝对走不过十个回合。”
    吴解倒吸一口冷气：“倒数的都这么厉害？那清静翁呢？他究竟有多强？”
    “如果你问的是当年他叛逃之前，那是足以镇压诸天万界绝大多数造化神君的，一打二都能赢，一打三……大概也没问题。但如果你问的是上次见到的清静翁，充其量也就是当年被他一个打几个的水平罢了。”
    “咦？怎么会这么弱？”
    茉莉冷笑：“那二十四支魔神幡可不是玩具，他既然敢叛逃，就要做好送命的准备。能够捡一条命就不错了，还指望恢复当年的实力？”
    吴解沉默了一下，问：“那现在的天机子，和当年的天机子相比呢？”
    “没必要比，当年的他起码可以打现在这个他十个八个，这还建立在他这亿万年占算之法又有进步，或许多了一些诡异手段的前提下呢。”
    吴解叹了口气，沉默不语，只是摇头。过了许久，他才低声问：“这些事情……你以前怎么没说过？”
    “都是过去的事情了，有什么好说的？”茉莉笑着说，“如今师傅你已经重新来过，对你来说，他们都变弱了，这是好事啊！既然他们都弱了，又何必考虑他们当年有多强呢？”
    吴解苦笑了一声，没有再说什么。
    真的都过去了吗？他可不敢这么乐观。
    当初在生死玄关门口见到的无上神君，难道是幻影吗？这些年来心中不时闪过的警兆，尤其是每当想到踏入不朽境界之时升起的那份悸动，难道是错觉吗？
    太过粗心大意的人，会死的……
    不过那都是未来的事情，现在最重要的，还是眼前。
    在并不巍峨的金鼎峰上，地火的颜色已经变成了诡异的鲜红。这红色妖异凌厉，有一种让人仅仅看到就觉得被利刃割伤的锋利感，更让负责催动它的诸位真仙都忍不住皱起眉头，必须强忍着心中的不适，才能够坚持下去。
    “所谓文武火，文火讲究的是稳定柔和，兼具火之势和水之形，而武火则一味追求刚猛凌厉，越猛烈越好，不需要半点的含蓄和收敛。”稍稍休息了一阵，百炼真人便开始了第二阶段的原料炼化，“如今我所用的，便是我多年研究出的武火之一，刀锋火！”
    “这刀锋火虽然不是本门所能运用的最高等级的火焰，但作为炼丹的‘武火’却是最适用的。它不仅足够猛烈，而且足够锐利，在炼化原料的时候，会有额外的好处。”
    说着，他取出一块拳头大小的白色矿石，扔进了巨大的炼炉之中。
    转眼间，炼炉里面就传出了猛烈的金铁交鸣之声，仿佛有两位武者正在厮杀一般。
    “这太白星屑坚固得超乎想象，就算不作炼化，光靠矿石本身的硬度就足以击碎大多数的防御法宝。要把其中有用的成分炼化出来，除了以大神通强行萃取之外，就只能用武火轰击。但是太白星屑虽然极为坚固，却很怕高温，所以必须尽可能快地将其粉碎，取出其中精华……我之所以采用刀锋火，最主要的就是可以很方便地处理这类材料。”
    百炼真人说话的速度并不快，事实上当他说完这段话的时候，已经前后炼化了十几种原料，全都是类似太白星屑这类。
    “如果说文火的精髓在于精巧的控制，武火的精髓就在于把握那电光石火的刹那，因为这次要用武火处理的材料不够多，所以不能很好地演示。下次炼诸如金罡丹、圣甲丹之类灵丹的时候，你们再好好看吧。”
    除了文火和武火，接下来百炼真人又向弟子们演示了“猛火”、“慢火”、“心火”、“意火”等各种用火之法。
    猛火和慢火，算是炼丹之中最常用的手法，便是那些炼气阶段的修士往往都会运用，对于这些炼丹专家来说，实在没什么可说的；心火是以心念勾引火焰的手法，用以处理那些没有实体的材料，可以使其化虚为实；意火则是演化某种意境的用火手法，可以将那些灵物之中的灵性安全地转移出来，只用其躯壳作为原料，这既符合上天好生之德，也能够最大程度避免濒死的灵性破坏原料本身，可谓一举两得。
    一种一种的用火手法，一种一种的特殊火焰，接连不断地呈现在众人的面前。别说那些晚辈弟子们，就连看惯了百炼真人出手的金鼎峰真仙们，以及那些见多识广的洞虚真君们，都不由看得如痴如醉，赞不绝口。
    这世上那些所谓顶尖的用火高手，他们可以做到的境界差不多便是“火焰是身体的一部分”这个程度。但百炼真人早已越过了这个境界，火焰已经不仅仅是他身体的部分，更是他意志的延伸。
    此刻他站在这里，这金鼎峰的山顶，这火焰和炼炉，便是属于他的世界。在这一方世界里面，他无所不能！
    “我想……我终于明白为什么这次炼丹成功之时，就是他踏入洞虚境界之时！”吴解忍不住赞道，“若非亲眼所见，我真是无法想象世上竟然有人能够把火焰运用到这个地步！就算是在火部之中，这位百炼师叔也是最顶尖的用火专家了吧！”
    茉莉看得眉飞色舞，赞道：“这亿万年来，诸天万界的家伙们果然没有白费啊！要放在我们那个时候，像这样的人物……啧啧，师傅啊，我之前真是小看他了呢！老实说，如果不是他的战斗力太弱，或许真的有上魔神幡的资格……”
    正在感叹不已的吴解顿时脸色一黑——茉莉或许觉得“够资格上魔神幡”是一种极大的光荣，但吴解实在很不想听到这个话题啊！
    等到所有的材料都处理完了，百炼真人让金鼎峰诸位弟子好好休息了几天，他则一直站在炼炉前面，双目微闭，似睡似醒，嘴里念念有词，仔细一听却是些毫无意义的琐碎废话，似乎有点发癫的感觉。
    但大家都知道，他并没有发癫，只是在进一步调节自己的状态。
    因为接下来，便是最紧张的炼制过程了！
    这一休息便是三天，等到三天之后月上中天之时，百炼真人突然睁开了眼睛。
    “开始！”他大喝一声，“把材料都投进炉中！”
    几位阳神真仙一起出手，按照已经演练了许多次的那样，把一万八千多种材料尽数投入炉中。而百炼真人则一口精纯的元气喷出，双手按在了炉上。
    阳神巅峰的强大神念透体而出，精准地控制着炉中的火焰，将各种材料不断地炼化融合，催生出种种奇妙的变化。一时间烈焰冲起超过千丈，将整个峰顶完全吞没，甚至于连巨大炼炉的影子都看不到了。
    但在这片烈焰之中，却能够清楚地感觉到，某种东西正在缓缓成型。
    烈焰熊熊燃烧，一烧就是半年。
    半年之后的一天，金鼎峰上空突然祥云流动、瑞气升腾，更有无数异象纷至沓来。一股玄妙难言的气息冲破烈焰轰然腾起，将整个玉京大阵都冲击得不断摇晃。
    大道堂之中，金蟾天君睁开了眼睛，注视着祥云瑞气，露出了欣喜的笑容。
    玉京派中的每一个门人，此刻都忍不住转头过去，注视着祥云瑞气，纵然其中很多人并不明白那意味着什么，但却没有人感觉不到那份欢欣昂扬之意。
    那是天地的道贺，是浩瀚天道授予的褒扬。
    “灵丹炼成了，百炼师叔也踏入洞虚境界了。”吴解虽然身在苍穹之顶，却比周围守护的诸位真君反应更快，忍不住笑道，“踏入洞虚境界，非但没有任何的凶险和劫数，反而能够得到天道的褒扬，这‘无为破关’果然妙不可言！”
    茉莉点了点头：“要不然，怎么能算是诸天万界最高妙的破关之法呢！”
    “若是此法可以推广，那该多好！”
    “那大家就都死了。”茉莉忍不住笑了，“无为破关，的确是最好的理想状态。但这种情况可遇而不可求，就算师傅您当年，也不曾经历过这种状态。”
    “哦？我当年也没能够无为破关过？”
    “当然……可这并不妨碍您成为诸天万界的最强者！”茉莉骄傲地说，“据说当初真武神君——也就是现在所谓的真武道祖——就是无为破关，踏入造化境界的。可当年在您面前，他也不过是能够仗着皮粗肉厚多挨个几招罢了，那又怎么样呢？不过如此！”
    吴解沉默了一会儿，点了点头：“你说得对，诸天万界无数强者，又有几个是走了无为破关的路子呢？此路固然理想，却不切实际。我等求道，还是应该老老实实积蓄修为、磨练道心，勇敢地面对各种挑战，一步一步前进才是！”
    “对啊，这百炼真人的成功，终究只是一个特例，别人学不来的。”茉莉笑道，“欲无为而为，不免成空；欲有为而为，方能成就。吾欲为否？不过一笑而已！”
    “咦？这可不像你平时说话的风格啊……”
    “这是当年师傅您做了若干实验之后，最终放弃这个实验方向的时候，所下的结论。”
    吴解愣住了，过了好一会儿才说：“这话你也应该早点告诉我的！”
    “耳听为虚，眼前为实。师傅你亲眼看过，亲自想过，这话才真正有意义。”茉莉回答。
    吴解沉默了一下，点了点头：“若非亲眼所见，若非仔细想过，我一定不会相信这话，或许会以为是吃不到葡萄说葡萄酸，也不一定呢。”
    “那现在呢？”茉莉问。
    “无为破关，看上去很美，仅此而已。”吴解笑着说，“且不说百炼师叔这些年来的努力，就算他最后这无为破关的状态，也实在不能作为学习的范例。这一套修炼之法能够传延至今，果然还是有其原因的。我当年的实验证明了这一点，诸天万界的实践也证明了这一点，区区少数人的成功，只是他们的机缘。若是一个人不好好专注于自身，只顾看着别人的机缘流口水，最终就会和当年那些实验品一样，苦苦等到最后，终究只是一场空。”
    “此事我记下了，日后应该以此告诫弟子们，不可心存侥幸！”