原本按照剑星雨的本意，是并不希望慕容雪跟着一起上路的，毕竟慕容雪一个手无缚鸡之力的女儿家，要深入苗疆这等危险之地，实在是令人难以放心！
    可在慕容雪的执意之下，终于还是由萧方说服了剑星雨，将慕容雪一同带上，虽然剑星雨心中颇有担忧，但萧方的面子终究还是要给的，也只能勉强答应了此事！
    匆匆告别了谢鸿和东方白，剑星雨一行便连夜上路，一路向着西南方向追去！
    在经历了整整一夜的疾行之后，剑星雨一众终于在天亮之前赶到了桐塘镇！桐塘镇并不算大，常年住在这里的人绝不会超过三百户，而令人感到惊诧的是，这地处西南的桐塘镇竟是有着江南小镇一般的别致景观，整个镇子只有正中间是一条可容纳两辆马车并行的大道，这条大道将桐塘镇东西分开，而在大道的两侧则是一眼望不到尽头的低矮平房和二层小楼，大道是由巨大的石块铺成的，只不过经过长年累月的踩踏，这些巨石也早已是变得坑坑洼洼，不再整齐，但相应的却也是被磨得颇为光滑，踩在上面别有一种舒适的感觉，在房屋林立的大道两侧不时还会延伸出一条条悠长而狭窄的类似于胡同的小道，这些小道大都不过两人并行的宽度，马车是万般进不去的，而在这些小道的里面则是不规则的排列着大小不一的院落和房屋，住在这里面的大都是桐塘镇中更为贫穷的百姓，因为一般富裕一些的人都会选择买下靠近大道两侧的宅子，这样还可以借助门帘房来做些小生意赚些钱财！
    夜幕之下的桐塘镇十分的寂静，月光洒落在这西南小镇之中，为本就静谧的镇子又徒增了一丝祥和的气氛，只有睡在道路两侧大树之上的鸟儿不时传出一阵阵“咕咕”的声响还能证明时间在流逝，而寻常百姓却还依旧陶醉在晚秋的梦乡之中，这里没有早市，更没有闹市，因此此刻虽已至凌晨时分，但整个桐塘镇依旧是沉浸在睡梦之中，没有半点苏醒的意思！
    “嗒嗒嗒！”
    马儿似乎也被这静谧的环境所感染，在落蹄的时候竟是刻意地轻盈了几分，马车缓缓地在桐塘镇中前行着，坐在最前边驾车的秦风也一脸谨慎地观察着周围的动静，眼神四处扫着，似乎在寻找着什么似得！
    “月下的桐塘镇竟是如此恬静淡然，若能在厌烦了江湖纷扰之后，安静地在这里一度余生，想来倒也是一桩美事！”慕容雪撩开车帘，好奇地观望着桐塘镇的夜色。
    “很多时候，我们早已是身不由己，又岂能尽如你我所愿呢？”萧方跟着感慨道。
    萧方说完此话，便与转过头来的慕容雪相视一笑，笑容之中都带有几丝无奈之色。
    “盟主，我们已经在桐塘镇中溜了一圈，整座镇子只有这里的一间桐塘客栈！”突然，秦风那低沉的声音幽幽地传了进来。
    “恩！”剑星雨轻应了一声便起身钻出了马车，同时还不忘回头对着萧方笑道，“萧兄，你便在车上陪着慕容姑娘吧，我们先去查探一番！”
    说罢也不等萧方回话，剑星雨和剑无名二人便是走出了马车。
    “桐塘客栈！”剑无名静静地注视着屹立在他们面前的一栋三层小楼，这里可以算得上整个镇子里最高的建筑了，紧闭的大门之上一块金底红字的匾额高高的挂在那里，向来来往往的过客彰显着这里的身份。
    “不要打草惊蛇，惊扰了别人！”剑星雨轻声说道，“我们先去找客栈的掌柜询问一下，看看东方先生他们究竟有没有在此驻足！”
    听到剑星雨的话，剑无名轻轻点了点头，继而身形一晃便掠到了客栈的大门前，泛着寒光的流星剑不知何时被他提在了手中，只见剑无名手腕微动，一道银光陡然闪过两扇房门之间的缝隙，只听得“咔嚓”一声轻响，紧接着房门便是应声而开，撬开房门的剑无名没有片刻犹豫，身子如一条鱼儿一般轻轻一滑便消失在了两扇房门之间的缝隙之中！
    “秦风你且守住这里，在我出来之前，不许任何人离开！”
    “盟主放心！”
    剑星雨在吩咐一声之后便跟着剑无名的身影闪进了客栈之中。
    客栈一楼的大厅此刻一片漆黑，只有在靠近最角落的地方挂着一块蓝色的布帘，而一道昏暗的烛光隐约透过帘子吸引了剑无名和剑星雨的注意，想必那里应该是这看店的掌柜或者伙计睡觉的地方！
    剑无名轻轻撩开布帘，里面只摆放着一张长桌，而在长桌之上铺着一层被褥，一个二十来岁的小伙计正穿着衣服躺在上面呼呼大睡着，伙计的头顶处放着一盏油灯，刚才那昏暗的黄光正是来自此处！
    剑星雨和剑无名见状不由地相视一笑，剑无名慢慢将流星剑收了起来，继而伸手轻轻拍了拍这伙计的额头。
    “恩……”伙计被剑无名打扰之后，嘟囔着嘴巴哼哧了几声，继而便欲要再度换个姿势再睡，可就在他无意间眨巴眼睛的时候，却是猛然看到了两张陌生的脸孔，眼睛陡然惊恐地瞪得奇大，脸上的睡意也在一瞬间便消失不见了，“你们……”
    “嘘！”还不待那伙计呼喊出声，他的嘴巴就被剑无名用手给死死堵住了，“再敢出声，我就掐断你的脖子！”
    被剑无名这冷酷的声音一吓，这名小伙计一下子便老老实实地闭上了嘴巴，惊恐地瞪着眼睛拼命的点着头。
    “我且问你一件事，今日可有从淮安来的客人在这里过夜？”剑星雨开口问道。
    小伙计眉头微微一皱，似乎是在回想着什么，继而再度拼命的点了点头。
    “他们有几个人？”见到小伙计承认，剑星雨陡然眼睛一亮，继而问道，“放心我们不会难为你，只要你安安静静的回答我的问题，这个就是你的了！”
    剑星雨说着还伸手从怀中掏出一锭金子，而当这小伙计看到这锭金光闪闪的金子时，眼睛一下子便亮了起来，这么大一锭金子可是他长这么大从未见过的，顿时心中的贪念便完全掩饰了时才的恐惧，激动地再度点了点头！
    见状，剑星雨不由地笑了笑，这一招可比动辄以死相逼要管用多了，所谓有钱能使鬼推磨，这还是他跟周万尘学的！
    剑无名慢慢将手松开，小伙计这才如释重负地拼命喘了几口气，继而赶忙断断续续地小声说道：“回两位大爷的话，昨日傍晚时分的确有从淮安方向来的客人，他们一共五个人，其中四个人的打扮看上去不像中原人士，而且他们都带着刀。而另一个则是一位年近六旬的老人，自从进店后，那老人从始至终都未说过一句话，不过看他的样子似乎并不怎么高兴！小的安排他们住在二楼最靠里的一间套房里，我知道的就这么多了！”
    “你说不像中原人士，那他们像哪的人？”剑星雨问道。
    “如果小的所料不错，应该是苗疆来的！”小伙计一脸肯定地说道。
    “哦？你能认出苗人？”
    “看这位爷说的，咱桐塘镇是来往湘西必经之路，苗疆之人自然是见得多了，又岂会不认得呢！”小伙计颇为得意地说道。
    “行了，这锭金子是你的了！”剑星雨满意地笑了笑，继而随手一扔便将金子扔到了下伙计的怀里，小伙计赶忙接过来后放进嘴里咬了咬，这才欣喜若狂地对着剑星雨道起谢来。
    “把金子收好了！”剑星雨淡笑着说道。
    “哎！收好了！”小伙计小心翼翼地将银子塞进了怀里，还冲着剑星雨讨好地笑了笑。
    “收好了那你就继续睡吧！”
    “啪！”
    “额！”
    剑星雨的话音刚落，只见剑无名的右手猛然点在了小伙计的昏穴之上，这伙计低吟一声便再度昏睡了过去，剑无名的力道掌控的极好，只怕不到晌午时分，这名伙计是醒不过来的！
    待解决完伙计的事情后，剑星雨和剑无名二人便悄然登上了二楼，向着最靠里的房间快速掠去，二人的步伐都是极轻，从始至终都没有发出半点的声响。
    “吱！”
    一声轻响陡然在寂静的客栈之中响起，接着只见剑星雨和剑无名二人便是闪身钻进了二楼最里面的客房之内，这是一间套房，分为里屋和外屋两间，两间房内都设有床榻，一般这样的房间是专供一些有钱的老爷们住的，他们自己住在里面，而护卫们则是住在外边！
    此刻，外屋的大床之上正酣睡着三个大汉，这些汉子都是和衣而眠，通过他们那颇为艳丽的服饰就不难看出这三人定不是中原人，服装穿的颇为光鲜，上面是深蓝色的合身小袄，下面是颇为肥大的黑裤，腰间袖口处更是零零散散地挂着许多的装饰物，有刺绣的锦囊也有串成漂亮形状的珠子挂饰，床头上还放着三把钢刀。
    剑无名看了看这熟睡的三个汉字，伸手指了指里屋的房门，示意剑星雨里面应该还有一个苗疆之人！
    剑星雨踱步来到房门处，伸手欲要轻轻将房门推开，却是诡异的发现这房门竟是推不动。并非是由里面锁上的那种推不动，而是被什么东西从里面挡住的感觉！
    剑星雨眉头一皱，继而透过推开的一丝缝隙朝里面看去，却见到在里屋的地面之上，一个带刀的苗人大汉正是铺着被褥睡在房门旁，刚好将房门给死死地挡住了！
    为了防止东方夏迎逃跑，这些奉命押人的汉子也真是煞费苦心了！
    “什么人？”
    就在剑星雨大感无奈之时，一声极轻地质问声陡然从里屋穿了出来。
    听到这声音，剑星雨眼中一喜，继而轻声回问道：“里面可是东方先生？”
    “正是！不知阁下是何人？”东方夏迎那被压得极低地声音再度传了出来。
    “在下剑星雨，特受萧庄主之托前来助先生度过难关！”待得到里面的人确定之后，剑星雨的脸上陡然闪过一丝笑意，语气也不再刻意地压制，声音也自然而然地大了起来，“既然找到了东方先生，那剑某也不必再如此畏首畏尾的了！”
    “嘭！”
    “啊！”
    就在剑星雨的最后一个字落下的时候，他猛然抬脚，继而重重的一脚便狠狠地踹在了房门之上，力道之大直接让堵在房门之内的那名大汉身子贴着地面滑出去数米，直至撞到对面的墙壁上方才停下来，大汉痛叫一声，继而便慌乱地连滚带爬地站了起来，右手也是一下子便将挂在腰间的钢刀给抽了出来！
    “什么人？”
    由于剑星雨弄出的声响很大，睡在外屋的三个大汉也是被瞬间惊醒，一个个胡乱抄起头顶的兵器，可还不待他们爬起身来，只见一道人影诡异地飘过三人的面前，顿时三人只感觉自己的手腕一阵吃痛，刚刚抓起来的钢刀再度掉落到了地上。
    待人影晃过，剑无名便是诡异地浮现在了三人面前，手中的流星剑直直地指着三人，冷声说道：“再动一下，人头不保！”
    被剑无名这么一吓，再想起刚才剑无名那雷霆般的凌厉手段，一时间这三人竟是你看我我看你的，任谁也不敢再乱动一下！
    “谁……”
    “我！”
    还不待里屋的那名汉子发问，剑星雨便淡笑着迈步走进了房内，进入房内的剑星雨丝毫没有理会那提着钢刀，虎视眈眈注视着自己的大汉，竟是自顾自地朝着端坐在床榻之上的东方夏迎走去！
    东方夏迎如今已经年纪六旬，当年的文雅公子也全然没有了潇洒之意，由于东方夏迎没有练过武，因此衰老程度与常人无异，打眼看上去竟是要比年纪相仿的萧皇老上几十岁不止！要知道，萧皇看上去不过也就是四十的年轻模样！
    那名汉子见到剑星雨竟是无视自己，当即心头生起一阵暴怒，举刀便向着剑星雨砍去！
    “喝！”
    “嘭！”
    就在那名大汉刚刚冲到剑星雨的身前时，他甚至都没有看到剑星雨转身，自己便是胸口陡然一沉，接着身形便是控制不住地倒飞而出，又重重地摔回到刚才他出手的地方！
    “东方先生，你受苦了！”
    全然没有理会一脸惊骇的东方夏迎，剑星雨依旧淡笑着冲着东方夏迎拱了拱手！而此刻东方夏迎的心中却是震惊万分，因为就在刚刚发生那一幕的时候，他惊奇地发现，自己竟是感觉剑星雨从始至终都是对着自己淡笑而来，中途从未有过任何其他的动作！
    那么刚才那名大汉难不成是自己飞出去的？
    当然不可能！那只能说明一件事，那就是站在东方夏迎面前的剑星雨，刚才在挥手之间便展示了一下自己那惊世骇俗的功夫！
    “萧兄果然没有欺我，剑盟主果然是天纵奇才，深不可测啊！”
    ……