苏哈看了他一眼，重新骑上那匹白骆驼，显然是要离去，最后声音极低地说道：“百里霂，你若真的已被炎国皇帝处死，联军此番必然能攻到建墨城下。”
    百里霂没有否认，只是意义不明地笑了一声，向着那个背影道，“伊尔，保重。”
    十一月十五日，西州城气候阴霾，雪粒夹杂着雨点落了下来，砸在铁质的头盔上有沙沙的轻响。百里陵觉得左臂上的伤口有些发痒，但隔着盔甲也不能去挠，心里隐隐焦躁起来，用力擦去了睫毛上凝结的细小水珠。
    “大统领。”身后传来一声叫喊。
    只有烽火营的弟兄会这么称呼他，百里陵转过头一看，果然是自己手下的副统领魏坚，这个手下比自己年长，满脸胡须，性格却远不如长相粗犷。
    “刚才我们的斥候带回了两个重要消息。”魏坚眨了眨眼睛，“一个好消息，一个坏消息，大统领要听哪个？”
    百里陵没有搭理他卖的这个关子，自顾自的地嘟囔道：“现在还能有什么好消息。”
    “讫诃罗耶国撤兵了！”
    “什么？”百里陵蹭的一下跳了起来，“他们怎么突然撤兵了？”
    魏坚愣愣地摇头：“属下不知，不过，刚刚去禀报大将军的时候，大将军倒并不吃惊。”
    百里陵半张着嘴看他，怔了一会才感叹道：“还是叔叔厉害，见了那位苏哈半天功夫就把人说走了。要是……要是苏军师在这，说不准连伽摩人也一起说走了。”
    魏坚打断了他的感慨，又道：“不过，伽摩那边正在集结全部兵马杀过来，看样子是准备把西州城夷为平地了。”
    百里陵只觉得脊背一凉：“又要开战？前些天夜里轰塌的城墙还没补好呢，这次再来砸一遍，西城门可就全没了。”
    魏坚连连点头：“可不是说么，将军让我来请大统领过去商议呢。”
    “叔叔，伽摩军全部兵马正在向西州城围拢，是要闭门拒敌，还是出城迎战？”百里陵朗声问道。
    百里霂手里正抓着一把燕麦喂战马舔舐，他脸色有些暗沉，低声道：“你的心里已经有主意了，不是么？”
    百里陵挠了挠脖子：“等他们大军杀到之后一定使劲朝我们招呼火弹，在城里抵不了多久，迟早会给他们攻进来。与其坐以待毙，出城迎战倒不失为一条出路。”
    百里霂脸上浮现出一丝笑意，伸手在他肩上拍了拍：“得不错，西州各驻军已在城门下列队，我们一起出城。”
    面对着整装待发的炎军，百里陵十分清楚这是最后一战了，经过连月的交战，西州城内的兵力只剩下三四余万，城外是比自己兵力多出一倍的敌人，此战如若不胜，则必然一败涂地。
    队列中不乏大柳营的士卒，这些整日修葺城墙的新兵们大都有一张稚气的面孔，手中没有握着往常的锹槌，倒拖着枪戟，半条小腿都浸在冰冷的泥浆里。所有人的脸都看向一个方向，百里陵也看着那里，他觉得他这个冷峻的叔父似乎有话要说。
    百里霂转头看着那一张张或激动或茫然或忐忑的面孔，无言地笑了笑，像是跟老朋友轻声问候似的说了一句：“我们又要上战场了。”他的声音没有当年那么锋利，那么咄咄逼人，却依旧让人不敢轻视，“我戎马半生，曾经在战场上失去很多重要的东西，很多重要的人。但终归还是要来，因为只有在战场上，我们才能守护自己的国土和亲人。”
    他最后又笑了笑，有些沧桑而疲惫：“今日之战，我只想对诸位说，为国捐躯固然荣耀，但我更希望你们得胜归来。”
    铁蹄踏出的声音几乎把西州城都震动了，长如鹰翼的阵型铺展在伽摩兵面前，城楼上轰隆隆的鼓声仿佛在叫嚣着什么。伽摩王从坐骑上抬起眼睛，阴沉的目光直盯向炎兵的身后，他看见了那个黑甲的将军，那个已经不再年轻的男人。
    两军没有立刻交战，各自隔开丈许的距离，远远喊话，百里霂一眼认出了当初那个面目凶狠的少年，他眉眼粗犷了许多，但眼神里那股执着的意味还是没变过。
    “为什么要进犯大炎？”百里霂冷冷地问道。
    “你问我为什么？”伽摩王猛然举起剑，冷笑，“当年是谁侵略了我的国家，侮辱了我的父亲，让伽摩过了九年称臣纳贡的岁月。我不过是想让你们炎国也尝尝兵临城下的滋味，把你的头颅挂在这城门上，让我死去的父王看看，我才是他最强的儿子！”
    百里霂扬起唇角，竟然笑了：“你父亲不肯把王位给你，你杀了他，因为你有那个本事。但是想要攻下大炎，想要找我报仇，却是妄想，因为，你根本没有那个本事。”
    他说完这句，年轻的伽摩王气得几乎变了脸色，一双蓝眼睛透出森然的红来，提起剑策马出了阵前，恶狠狠地道：“你已经老了，根本不是我的对手，还敢说大话？”
    百里霂从身后抽出长枪：“要比一比么年轻人，我虽然大不如当年，倒也不至于全然不中用。”
    “叔叔！”百里陵在他背后压低声音叫道，“不要跟他比，让我去吧。”
    尹翟也跟着叫了一声：“将军……”似乎是想阻止他们这一战。
    百里霂回头看了侄儿一眼，有些玩笑地说道：“听说你败给了他，我若再败，百里家当真没有颜面了。”
    阴绵的雨雪还在滴滴答答地落着，伽摩王拍着胯下坐骑粗壮的脖子，掀去了自己鲜亮的盔甲，露出扎实的大片肌肉。百里霂看着这个年轻而充满朝气的对手，苦笑了一声，反手抓住了枪杆，坐骑轻嘶一声，跃出阵前。
    交手之后，百里霂读懂了起先侄儿那担忧的眼神，这个对手不逊色于他年轻时遇过的任何一位骁勇的武士，那柄伽摩王族所拥有的重剑在他手上发挥到了极致，只要稍不留神，对手随时都能了结自己的性命。
    百里霂带马侧身让开，他的手紧握着枪杆中段，持平于马上，并没有急着刺出，仿佛是在对手极快的攻势中等待着什么。两军阵营已经被这场对战的气氛弄得紧张至极，百里陵更是急躁地直嚷：“叔叔怎么还不动手，那小子体力甚好，耗下去叔叔可是要吃亏的。”
    尹翟比他要冷静些，沉声道：“那是中平之势，将军的中平枪，一击即中，天下无人能挡。看样子，将军是在等一个绝佳的机会出枪。”
    正如他所预料，就在伽摩王抬起剑猛然斩下的时候，银色的长枪立刻刺了出去，直擦过他的肋下，却偏了分毫，竟未刺中。阴冷的气候早已牵动了百里霂右肩下的旧伤，在阵前他虽然已经强自忍耐，但出枪的这一刻，一阵剧烈的痛楚击碎了久备的攻势，他有些无奈地垂下手，额上冰冷的汗水全都从盔甲里滴落了出来。伽摩王被这凶猛的枪势惊到，抬眼却正对上男人惨白的面色，他虽然有些疑惑，但也立刻反应过来，趁着这个机会举剑直刺百里霂的颈项。
    金铁撞击声响得突兀，百里霂被对手强大的膂力压制住，锁骨下的旧伤犹如刀口翻搅一般剧痛，角力之时，剑锋隔着枪尖又近了一寸。生死的瞬间，百里霂竟突然想起年少时在宫内与皇子们一起听太傅讲书，讲到前朝老将战死之役，老太傅曾颤声感慨：人间最可叹之事，莫过于红颜迟暮，名将白头。而他年少意气，听完这课，却是悄悄窜到了前面，在太傅桌上留下一行大字——老而不死是为贼。
    思绪至此，百里霂的脸上泛出些寂寥的涩意，他喘息着抬起左手挑起了长枪。伽摩王惊觉手中的剑突然猛震起来，男人手中的枪杆如鞭，以巨大的反弹之力抽开了这致命的一剑。百里霂猛地坐直起身，长枪如电，直指伽摩王的眉心，他低声道：“迟暮如何，白头又如何，有生之年与我沙场相遇，再不会有别的可能了。”
    随着战鼓雷雷，汹涌的两军人马冲到了一处，重复着相似而又陌生的厮杀交战。这场战事被完整地记录了下来，战争中伽摩损失惨重，退回关外，西域的战端暂且消弭。而在战事最危急时挽住狂澜的将军，史官重新记录了这个名字——百里霂。炎朝的历史中，这位将军只占了悄然一角，但关于此人一生的评断却在后世众说纷纭。
    第41章 尾声
    昌朔十八年，元月新年的时候，原本喜气洋溢的泰安宫在某个清晨，陷入了一片死寂。穿着崭新朝服的文武众臣在殿中各个噤口，有些呆滞地望着玉阶上的皇帝，皇帝紧紧抓着手中的战报，神色僵硬了片刻，缓缓道：“你刚刚说，百里将军过世了？”
    尹翟俯身在玉阶下，用力点了点头：“将军旧伤复发，又加上连日征战劳苦，在归程时一病不起，最后……不治身亡……”
    皇帝又静默了一会，忽然站起身来，长叹道：“老天又收去我一肱骨。”他低头看向尹翟，脸上隐有悲意，“将军留下什么话没有？”
    尹翟声音略有些沙哑，话语低沉：“将军说，他死后，不必为他刻石铸铭，也不必修筑陵墓，受人祭拜。他一生在人世间不尽如意，但求尸骨掩埋在深山之间，图个安宁平静。”
    “……也罢，就依百里将军的遗愿吧。”皇帝轻抚下颌，眼睛望向雪光映照的殿外，不知在想些什么。
    元宵过后，建墨城东，睿国公府门前几名小厮正弯着腰扫雪，门后冷着一张面孔的正是岳家少爷，看样子心情不好，与管家张晋在低声说话。
    “少爷，老爷这些天饭也不肯吃，汤药也不肯喝，还非要撑着说自己没病，”张晋抹了抹眼泪，“这可怎么好，眼看着年还没过完，老爷怎么就这么想不开……”
    岳澜紧拧着眉：“这些天该说的该劝的我也都说了，可惜没用。无论如何可不能由着他这么瞎折腾，不行就趁他睡着了给他灌参汤，或者再请王太医来配安神散。”
    “眼下也只有这么着了……”张晋蔫蔫地应着转过身，正看见门口站着一个高大英挺的年轻人，忙问，“你是？”