横骨，此物生于喉咙，阻隔了人声。
    除人之外，世间诸多生灵，大多生来便有此物。
    横骨无形无质，无具体形态，哪怕割开喉咙，亦不能见得。
    就如修道人体内一口真气，固然是有，然而剖开人身，内中是无法寻得的。
    世上生灵不乏通晓人性，听得人言的种类，却碍于横骨，而不能开口说话。只有鹦鹉八哥等少数，才属特例。
    只是，修成本领的妖类，能以法力，日夜冲刷，逐渐炼化，待得功成，就可口吐人言。但这类妖物，修成法力，往往本领不低。
    可山魈法力未成，只是精怪，连妖类都未能算得上。
    它横骨破碎，是跟先前那一棒有关。
    适才清原那一棒，未有点碎山魈喉骨，反而点碎了横骨。
    “怪事。”
    清原心中甚是惊讶，他自身未有法力，如何就能打到那介于虚实之间的天生横骨？
    就是一些法力不低的妖物，要炼化横骨，也非一日之功，须得日夜努力才成。
    那山魈似乎对铁棒极为上心。
    但这铁棒，虽是在仙宫之内取来，但却不是什么宝贝。
    此物是清阳师兄抛入杂物房的，后来缺一个捣火的棍子，清阳师兄便取了出来，也只当是杂物。
    若说有非凡之处，便是在仙火之下，未有毁去，仍然能保持冰凉舒适之感。
    虽说从这点看来，铁棒材质或许不凡，但既然被抛入杂物房，便不会是什么好宝贝。
    清原一直认为，这铁棒之所以能够抵御仙火烧炼，应当属于清阳师兄施法在上面的缘故。
    他携带在身，却一直未有当作什么重要的宝贝，只是用得久了，有些顺手，可以防身，携带在身，也算他对天上紫霄宫最后一丝念想。
    这铁棒怎会打碎了山魈的横骨？
    “莫非是后来在仙炉之下捣火，久而久之，染了仙火的气息？”
    他一时未有想得明白，但大约也倾向于仙炉火焰的气息。
    清原抱着小瑜，走在山路上，他稍微偏头看向一丈外的山魈。
    那山魈低着头，颇为安静，似乎还有些怯惧。
    自横骨破碎之后，它稍微懂得开口说话，但并不流畅。看它模样，安静乖巧，一改先前恶性，约莫是觉得清原有着真本领，故而有心求道。
    不论如何，这也是个好结果。
    但清原还是留下了个心思，稍作防备。
    虽说妖类大多耿直，一经降服，便忠正不改。但这山魈一类，酷似于人，故而性情多有不同，其中不乏奸猾狡诈，如豺狼一般的货色。
    ……
    草庐在山峰顶上。
    这山峰不算高，四野亦是少有生灵出入。
    清原抱着葛瑜儿来到草庐前，先是发问，未有回应，然后绕到窗边，朝内中看去，发觉内中依然无人。
    “失礼了。”
    他推开了草庐，入了内里。
    山魈紧随其后，并关上了房门。
    草庐之内不算宽广，一旦山魈发难，只怕施展不开，于是清原便稍微握住了腰间的长刀。
    “你到那里休息一下。”
    清原一指角落处，说道：“明日天亮后，随我将这小姑娘送回去，然后我传你真气孕生之法。”
    山魈言语沙哑而低沉，口中动了动，才应出来一声。
    随后，清原便将葛瑜儿放在另一个角落。
    他在草庐四处摸索了片刻，才找到了一根蜡烛。
    然后草庐之内，便亮起了昏黄的光泽。
    “这是……”
    清原忽然发现，一旁竟有个小桌，桌上煮了水，内中还是沸水，热气腾腾，白烟袅袅。
    这边有两个茶杯，其中一杯已经饮下，另一杯仍是满溢，显然未有动过。
    茶香味扑鼻而来，清净馨香。
    说来也怪，之前他未有点烛时，竟无发觉，待见了这茶，立时便有茶香。
    清原适才与那山魈斗过许久，疲累不堪，忽觉口干舌燥，饥渴难耐，便将那满溢的茶水，一口饮下。
    入口清新，先涩而后甘。
    然后脑袋骤然清醒了不少。
    “茶有提神养神之效，但这一杯竟有如此奇效？”
    清原较为惊讶，但想起这山中有凶禽猛兽，仍然能在此结庐而居，必然是一方隐士，故而也释然了。
    他想了想，掏出了身上一些散碎银两，放在茶桌上，也作茶钱。
    “午时前来也还无人，但现在有人煮水冲茶，莫非刚才那位前辈还回来过？”
    清原四下看了看，这里并无尘埃，也无枯寂之感，想来还是有人居住的。
    “希望莫要怪罪。”
    ……
    深夜。
    烛光已经熄灭。
    草庐上的天窗被一根竹竿撑开，月光从此处照落下来。
    “今日十五，若大仙无事，应当是讲道之日了。”
    “当初离了仙宫，其实还是一时气血所致。人间是红尘俗世，论仙法机缘，终究比不得仙宫……”
    清原蓦然叹息一声，“原本该是再留仙宫数年，得以听大仙讲法，翻阅仙家典籍，积累根基，充实底蕴，如此，待到打好了根基，再来下界寻访机缘才是。”
    “如今这下界数年间，仍寻不到机缘，可谓一事无成，相较之于上界仙宫，反而错过了许多次大仙讲法，无法再观阅仙家典籍，着实可叹。”
    他身在下界行走数年，经过世事磨练，心性比之当年，实是更为沉稳，思索事情也较当年周全许多。
    感叹片刻，他抬头看了看天上的明月，然后盘膝而坐，双目微闭，静心修行。
    他本无仙根，原是无法修行的。
    然而六月不净观实是不凡，故而让他得以观想出九重玉楼，相当于修行第一步，存想。
    这一步还只是门外，未能踏足修道门槛之内，真气法力俱无，算不上修行之人。
    但对于清原而言，能指清前方的道路，让他不用迷茫困惑，已是殊为难得。
    每当观想出九重玉楼，他才能确信，天地间真的有修道之法，而不是虚无缥缈，妄自猜测。
    “九重玉楼，将修炼上的九重天地显化出来，指清了道路，不必迷茫，不必摸索，然而……”
    清原怅然一叹，“修炼道途，实则并无捷径。”