杨琦反手负剑，一握拳纸条化为灰烬，低头望向传令官：“你传讯有功，本座自会护你周全，报上名来！”
    “小人荆酬，是观星司行走。”
    “本座记得了，今后你便是神剑府机要秘员，随我左右传递消息。”杨琦笑道：“本座见你有几分修行、步履如飞，应该不是司祭环出身吧？”
    天王教司祭环十八位长老负责传扬教谕、指点修行，绝大多数天王教众都是经过司祭环长老传授的，但伴随天王教势头渐增，也有一些外来投靠的江湖散人，这些人大多隶属教务环。
    “长老明鉴。”荆酬连连点头：“小人四年前投效我教，只求尽绵薄之力。”
    杨琦笑道：“不必奉承，本座出身卑劣，岂会不知你等所想？欣羡高人修为法力不过常事，本座也不是不能另有点拨，但这就要看你日后的表现了。”
    荆酬拜伏道：“小人誓死追随长老，肝脑涂地、在所不辞！”
    “好！”杨琦忽觉意气上涌，心中暗想：“白莲生已死，为防楚军趁势北上，荆襄大军必定大举进攻，想要一战功成，非我手上神剑不可，洪金田啊洪金田，你我最后这一点情谊，就看你如何抉择了！”
    ……
    白莲生身殒，消息虽然被严密封锁，甚至连前线军中都无人知晓，但天京城却已是暗流涌动、变数不定，甚至天京城内外军阵调动频密，甚不寻常。
    至于白莲生原本驻扎的襄州城，此刻清冷肃穆，兵丁士卒把守都督府，府中却有一片浓得化不开的凄清。
    横宗镇倚着柱石沉思不止，他眼前一直是白莲生生前最后一息的模样，来回闪现，竟是如魔怔般烙印在元神深处，巨大的不安和惶恐无法消退。
    作为天王教中炼成不灭金身的横宗镇，心志之坚定宛如铁石金刚，就算不在战场最前线拼杀，横宗镇也绝不是看见死人就会腿软的孬种，甚至尸山血海贴面相处都不会让他皱一下眉头。
    但是白莲生的死，真切让横宗镇感受到擎天之柱的倾倒，作为白莲生的贴身护卫，横宗镇也担负着监视白莲生的任务，关于白莲生的一举一动都要秘密传讯回天京总坛。
    但是对于白莲生来说，这也谈不上秘密，横宗镇的监视举动早就被白莲生点穿。之所以如此，纯粹是因为白莲生是一个没有秘密的人。
    军中机要，横宗镇看也看了、听也听了，难道外人还能指望从护教神将口中刺探道什么不成？所谓监视，其实是对白莲生忠诚的怀疑。
    白莲生其实并不算天王教的教众信徒，白莲生是一个没有明确信仰意向的人，他对权势名利的追逐几可忽略，道法修行更是与之无缘。自白莲生入教以来，他翻遍了所有教谕文书，但是对天王教的信仰没有半句指摘。
    这样一个心志精神上极度虚无的智者，才是最让洪金田等人警惕的原因，白莲生在天王教内就像一个异类，他无所谓好恶喜怒，行事决策纯粹以天王教基业利害为本，仿佛是一个纯粹为算计而生的器物。
    横宗镇跟着白莲生这些年，他也不清楚白莲生加入天王教到底是为了什么？建功立业、开疆拓土？大有作为、名留青史？似乎都不是。
    白莲生的身子骨很虚弱，早在刚加入天王教之初，便已是一介文弱书生，后来劳于案牍，更是元气衰弱，最后这半年时光，甚至不时要横宗镇化转生机元气渡入白莲生经络之中，勉强为继他日常处理军务。
    但此法不可长久，毕竟横宗镇的生机元气是属于他自己的修为，白莲生病弱体质没有发生根本改变，仍然一天天衰弱下去，横宗镇只能尽最大努力延缓这个过程，但那也不是他所擅长。
    横宗镇曾一度向天京城求助，希望五方环的冯天山长老持重生神幡前来，兴许能为白莲生延寿一阵。然而这个诚恳的求助只得到驳斥的结果，那个时候横宗镇就已经明白，五方环内部，几位长老已经渐生嫌隙。
    五件伊甸圣器妙用各不相同，掌握在五个人的手中自然等同将天王教的权柄也瓜分开来，司祭环、教务环，以及天京总坛、各地分坛，涉及五位长老的明争暗斗早已开始，反而是面对着南方大敌的荆襄都督府一片宁静，谁也无法插手此间，无非就是白莲生治理有方。
    这样的结果或许才是白莲生最不愿意见到的，当初白莲生曾借横宗镇之口，直谏这种状况，表面上说是地方各处吏治与教众管理，实则在告诫五方环长老。
    横宗镇确实畏惧了，他隐约察觉到潜伏在天王教内中的危机，这种畏惧进而转化为怀疑，是对信仰与自我成就的怀疑。
    道法修行不可疑师疑法，这一关在摄心筑基就要经历。修行戒律所立，不是为束缚心灵，相反，是要将受外界变幻而无所定处的意念，化为纯粹清明的心灵意志剥离而出，如此方称得上“摄心”，这样才能以通透清明的眼界，看待自我与观察世间万物。
    修行人的怀疑猜测，是一种建立在坚稳道心下，对世事变化的揣摩与推演，可一旦沦为对自我成就的怀疑甚至否定，那便是道心不稳、灵台蒙昧，对于道法修行十分凶险。
    凡夫心随境转，真人境随心转，但并非求证大成就之后便一劳永逸，此等拷问与劫数是伴随修行的永恒，就算横宗镇拥有不灭金身的强横能为，也不代表可以无视这种劫数。
    然而作为依托万众精诚愿力以修行的天王教，这种劫数有可能会演变如瘟疫一般，一传十、十传百，从而将整个教派的意志摧折打垮，以至于彻底沦亡。
    所以白莲生之死，横宗镇严密封锁消息，不仅要封住都督府，他自己作为护教神将，也绝对不可以流露出疲弱衰颓的意气，否则其他教众信徒受到染化，大战未起军心先灭。