巨大的悔恨、深沉的悲伤充斥着因果全身上下每一个细胞，令他几乎难以喘息。起源的心声依旧源源不断地传来，渐渐的，因果察觉到了一丝异样。
    起源的思想中，有着伏羲的记忆。
    伏羲是起源的分身，但起源也无法得知伏羲的举动，此刻伏羲的意识出现在了起源识海之中，只能说明一件事。
    伏羲已经来过了。
    “伏羲向起源挑战，落败之后被吸收了？”这是因果脑中浮现的第一个念头。
    但他很快意识到自己错了。
    起源并不打算隐瞒这件事，因此因果轻易地找到了答案。
    伏羲击败了起源，并将之吞噬……但这一切，都是起源的安排。
    起源已然受到了吞灵之瘴的感染。数万年来，他自真灵大道收集各个世界成道者带来的讯息，所得结果始终是恶恨大于善爱，这是吞灵之瘴感染的铁证。与此同时，他既往所犯下的罪行使他良心饱受煎熬，即便没有吞灵之瘴的存在，他也无时无刻不受到自尽念头的诱惑。
    但他尚有使命，他无法从痛苦中解脱。
    故每隔一段时间，他便会召回某个世界的伏羲，让他将自己击败，而后吞噬、取代，作为新的起源降生于世，以此缓解痛苦，打消自尽念头。起源将这一做法称为“更新”。
    这一做法实则是饮鸠止渴，伏羲是起源分出，为起源子嗣，自也沾染了吞灵之瘴，加之继承了起源所有思想，故也背负了起源的罪恶，时隔不久，痛苦便会再度生长发芽，令起源痛不欲生，于是再度更新。且每次更新间隔的时间越来越短，直至如今，更不更新已毫无分别，伏羲吸收了起源之后，思想、情感皆与起源全无二致。
    但这一次，有所不同的是，伏羲将因果引了过来，而因果则带来了鸿源，“永恒画卷”得以完善，真灵已然得到了救赎之法，起源完成了他的使命，自也无需再承受这无尽的痛苦。
    他已做出决定，要毁灭“永恒画卷”以外一切的真灵，同时也将灭种之灾“吞灵之瘴”以及他自己“无涯之梦”彻底葬送。对他来说，这意味着解脱。
    毁灭的名单中当然包括因果带去地球的所有真灵。
    因果曾于剑啸宫中见证了每一个真灵的转世轮回，那些爱情，亲情，友情……甚至包括疏远，厌恶，仇恨，一切情感皆令因果记忆深刻，无比珍惜。
    这些真灵，既然经由因果之手获得重生，便如因果的子女一般。
    而任何一位父亲，如果要在毁灭世界与杀死子女之间选择，那他一定会毫不犹豫地选择前者。
    因果涌起一股冲动，他想向起源摇尾乞怜，请求他宽恕，饶过他的子女，哪怕牺牲他自己的性命。
    可是因果知道，他没有权力这么做。
    他曾是理性的化身，神袛一般的存在，过去的他，为了一族的存续，毫无感情地葬送了无数性命。现在的他，又怎能假惺惺地苛求起源，饶过危及宇宙的灾厄，宽恕他自己的子嗣呢？
    更何况，如果代价仅仅是死去，那对于因果来说，未免太过仁慈了一些。
    忽然之间，因果脑中闪过一个念头，登时如同醍醐灌顶，大彻大悟。
    他知道自己为何会在此时来到这里，站在起源的面前。也知道了自己所经历的一切，究竟有何意义。
    他站了起来，神色坚定，一个字一个字说道：“起源，我要打倒你，吞噬你，取代你。”
    起源先是目露困惑，似不解他话语含义。接着眼神转为戏谑，面露不屑。又过了几个刹那，起源神色凝重下来，他读到了因果的思想，因而沉声道：“你当真要这么做？”
    因果点了点头，道：“你应该知道我的决心。”
    起源面露狂喜，但这喜色一闪即逝，旋即又面无表情，道：“我知道你的方法，但你的方法有失败的可能，那是我不能接受的。因此我拒绝你的请求。”
    因果点头道：“我知道我现下无法说服你，因此我要打败你。”
    话一说完，下一个瞬间，因果已然出招。
    他的招数简单直接，右手握拳，击向起源面部，这一拳蕴含万吨巨力，势如陨石轰击，换了任何一人，皆万难抵挡。
    但对于起源来说，此等攻击，连虫咬都算不上。
    他手指向天，稍稍一转，因果身躯顿时化为肉酱，继而缩成一团，消失不见。
    “出来吧。”起源望向前方某处，淡淡说道。
    因果自那处现身，周身完整，毫发无损。
    “你能够改变因果，故一切不利的结果，你都能逆转。这么一来，你虽不能赢，但也不会输。”起源皱眉道。
    因果咬牙切齿，道：“倒也不能说绝不会输，每次复活，我都会感到钻心剧痛。但只消我意志坚定，便能忍受这痛苦，一直复活到你认输为止。”
    “这么说，只要你受不了这痛，那便是我赢了。”起源轻描淡写，道，“那我们便来比比耐力。”
    他说完，再度使出灵能，因果尚未有所动作，又被一黑洞吞噬。
    但下一秒钟，因果又出现在起源面前，皱眉抿嘴，表情痛苦。起源毫不犹豫，伸手一指，因果立马化为齑粉。
    两人就这么僵持不下，起源灵能无穷无尽，短短一瞬之间，因果已遭受了无数死法，有时被火焰燃尽，有时落入酸液，有时四分五裂，有时被巨蟒生吞，有时窒息而死，有时遭受凌迟。但每次死去，下一瞬间，他皆能完好无缺，继续与起源对峙。
    起源似极有兴致，不断选出新鲜死法，来挑战因果的忍耐极限。依他的能力，完全可以将因果抛入不同时空，令他无法干涉自己，但他并未如此，这一来是为了发泄他对于因果的恨意，二来则是为了测试因果意志究竟坚定到何种程度。
    在起源的时空中，时光流逝极慢。很快，在亿万次的死亡与重生之后，因果终于不再完整，浑身染血，七零八落，匍匐在起源面前，苟延残喘。
    “原来你的决心也不过如此。”起源微感失望，再度伸指施能，这一次，他要因果永远无法出现在他面前。
    但他惊异地发现，他已无法再对因果施加任何影响，甚至读不出因果的心声。
    “你夺走了我的能力？你是如何做到的？”起源不禁问道。
    因果惨然一笑，勉力站起，转眼之间，他再度恢复如初，道：“我获得了操控因果的能力，不仅如此，我也能看穿因与果之间的联系。”
    “你身为真灵之神，周身有无数的因果之线，与世间亿万事物相连，因此几乎能够实现所有不可思议的奇迹。但只需切断这因果之线，将因的那一端接在我的身上，便能夺走你的一个能力。”
    “我故意无数次的死去重生，便是诱你对我施能，以便我看清因果之线，将之剪接，如此一来，我每死一次，便强上一分，而你则要弱上一分，此消彼长，现在我终于将你超越，不会再任你宰割。”
    起源闭起眼睛，感受自己的变化，片刻之后，他睁眼说到：“你说得对，你已比我为强。如正面交锋，我是会输给你的。但是……”
    他犹豫了一秒，又道：“我尚有毁灭一切真灵的权力，你无法将之夺走，即使你能够改变因果，也无法拯救所有真灵。”
    因果垂下双目，道：“你不会那么做的，你已知道我的能力，我的决心，现下你可以重新计算一下概率，看我能不能实现你原本的目标。”
    起源稍稍凝神，随即笑了，他笑得如此欢畅，仿佛永恒岁月中的一切幸福，都融在了此刻的笑声之中。
    他向因果伸出手去，说道：“谢谢你，因果，我可以解脱了。我的能力，你拿去吧。”
    因果径直略过他的手掌，将他死死抱在怀中，喃喃道：“起源，我对不住你……这亿万年来……你辛苦了，接下来的日子……一切都交给我吧。”
    起源身在因果怀抱，神色纯真得如同婴儿，脸上兀自挂着微笑，身子渐渐消失不见。
    因果孤伶伶地悬在宇宙之中，四顾之下，身边再无一人。
    他取代了起源。自此以后，他要接过起源的职责，观测，监视，引导，挽救真灵一族，避免其再次走上绝路。
    唯有他才有这样的资格，这样的意志，这样的能力。
    他曾经死过一次，虽然重生，但对于死亡的畏惧，已深深刻在他体内，再也无法剔去，也因此他能够逃过吞灵之瘴的诅咒，得以幸免。
    他在人世转世轮回，付出过真情，也获得过真情，体会过一切喜怒哀乐，悲欢离合，这些化作他的精神食粮，是他的意志源泉，他能够忍受孤独以及痛苦，更能够体会其他生灵的情感。
    他曾亲眼见识过吞灵之瘴的本尊与能力，只要他拥有决心与毅力，他能够追查到吞灵之瘴的下落，将这个纠缠真灵一族许久，宇宙中最凶险的灾厄彻底消灭。
    当然，地球上转世轮回的真灵已不必被毁灭，有因果照看着他们，一旦有任何的异样萌芽，因果会将之扼杀于摇篮之中。经过许多年，人类会再度进化，但那时也许不是真灵的模样。届时因果会告诉他们前因后果，指引他们安全的方向。
    最后的最后，待一切尘埃落定，因果的使命完成之后，他会结束自己的生命，将自己投入到永恒画卷之中。
    那时，无论经历多少次的轮回，哪怕他们的模样已无从辩识，他坚信，他与鸿雁，会再次重逢。
    唯有情感，能跨越亿万年的岁月，将未来与过去连接起来，改变因果，让他完成对自己的救赎。