众人得张智难解惑，均恍然大悟，秦良玉喜道：“如全蛋道长这般说法，假如我们等到太阳偏西，于下午出城，便能看清雾中道路了？”
    张智难道：“也不尽然，这雾气还有一桩诡异处，便是其倾向于向城墙聚拢，如人自城外向城内走来，这雾气会顺着你的方向为你让路；但如果自城内向城外走，每走一步雾气便会围拢过来，以至于越来越浓。也正是由于这两种特性，这雾使遂宁城变成了贪食的怪物，只许进不许出。”
    秦良玉先是面露愁容，但随后爽朗一笑，道：“这位道长真会危言耸听，咱们莫要想这么许多，反正这等大雾最多几天便会散去，而城内粮草充足，当可撑过这几日。当务之急是找出潜伏在城内的张献忠，之后便可高枕无忧。”
    此时众人对这雾也并未放在心上，听得秦良玉所言，纷纷安下心来，谈笑了一阵，柳如是便领着钱鲁二人及鲁家府兵寻下榻之所去了。
    张智难叹了口气，似乎心下不忍，晃了晃脑袋，暗道：“猎人将至，猎物尚不自知。等到围猎之时，场面之惨，可想而知，但现下已无法可想，到时救得几人算几人吧。”
    他是武斗仙体，对于雪莲这等无影无形、诡秘难测的手段最是无奈，于是满怀心事，跟上了前人的脚步。
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    叶浮香尖叫一声，自梦中醒来，手足麻木，全身盗汗，心跳得如同奔马，口中干涩地如同火烧。
    “现下是什么时辰？”她脑中闪过这个念头，倏忽坐起，环顾四周，竭力辨识，但此时此地全然晦暗无光，她虽百般凝神，但依旧目不见物。
    “刷”地一声，有人点亮烛火，向她走来。
    “怎么了？又做梦了吗？”那人说道。
    叶浮香眯起双目，以减少射入双瞳中的光线，看清了那人的面目。
    那是一名身形消瘦的年幼女子，约莫十五六岁，双目灵动，漆黑晶莹，但神色却甚是冷漠。脸上横七竖八地涂着黑泥，遮住了她原本的肌肤，但自她持烛的小手看来，她的肌肤细腻白嫩，估计原本相貌颇美。
    “凋零姐！”叶浮香想起了她的名字。
    “嘘！”那少女竖起食指，轻轻发声，随后坐到她身旁，道：“是不是饿了？拿着这个吃吧。”说罢，她递过一块干巴巴的东西。叶浮香低头看了看，那是半块煎饼。
    “不……谢了，我不饿，姐，你自己吃吧。”叶浮香本就口干舌燥，哪能吃得下去，当即推辞。
    那少女露出和煦笑容，如同初雪融化，雨过天晴，伸手指在她鼻梁上轻轻一刮，道：“这么大了，还是不会照顾自己，万一姐哪天死了，我看你怎么办。”
    “凋零姐，你本事这么大，怎么会死？”叶浮香惊道。
    叶凋零又恢复了那副冷漠神色，淡淡地说道：“人终有一死，而且江湖上高手数不胜数，似你姐这等武功，不过是寻常角色，每天都要死上十个八个的。”
    “怎么会？姐，在我心目中，你的武功最厉害了。比如你天天教我的那招血绫罗网，我怎么练都不会。”叶浮香小手比划道。
    叶凋零苦笑道：“这是我们血剑剑派最凌厉的招数，你现在只有十一岁，我现在教给你，还嫌早呢……要不是姐急着为师父报仇，估计还要等个几年再传给你。”
    叶浮香一听，心下苦闷，嘟囔道：“天天报仇报仇的，姐，你长得这么漂亮，嫁个好老公，让她为你报仇不行吗？”
    叶凋零敲了一下她的脑门，啐道：“年纪这般小，偏生有这么多鬼点子。”
    叶浮香吐了吐舌头，也不生气，反而没心没肺地捂嘴哧哧偷笑。
    叶凋零轻叹一声，道：“这是咱们门派自家的事，不可连累别人……况且咱们仇人武功极高，天下没人是他对手。”
    “那还报什么仇？还不如等他年纪大了自己死掉不就行了？”叶浮香打起了退堂鼓。
    “不行的，那人修习道家养身之法，只怕活得比你我都要长寿。”叶凋零呆呆出神，过了一会儿，她眼神变得冷酷起来，道：“因此我才会出此下策，打扮得衣衫褴褛，装成无家可归的少女，前去投奔武当。哪怕做奴婢也好，杂役也好，也要找机会杀了那厮报仇。”
    叶浮香想了想，忽然问道：“姐，我听人说，武当全是道士，难道也收留女子不成？”
    叶凋零面色大变，皱眉苦思一阵，随后哭丧着脸说道：“我倒没考虑到这点，没法子，现在骑虎难下，只能硬着头皮上了。”
    “我晕！”叶浮香身子摇晃，险些自箱子上掉下来。
    两人藏于前往武当山的运货马车之中，一路颠簸，终于来到了武当山脚下。
    此时已是半夜，那马车车主于客栈下榻，马车则停在马厩里，气味甚是难闻，叶凋零翻来覆去睡不着，干脆一咬牙，道：“浮香，别睡了，咱们今天就上武当山，睡在真武观门口。说不定那李道一念咱俩心诚，收我们入观也未可知。”
    叶浮香一向大大咧咧，在一片马溺臭气之中居然睡得甚香，此刻被叶凋零叫醒，浑浑噩噩，睡眼惺忪地跟着她下了马车，向武当山走去。
    此时乌云遮月，星光寥寥，周围除了虫鸣之外再无声息，两人小心谨慎，向着那矗立于黑暗中的武当山走去。
    虽然两人四眼一抹黑，但毕竟年幼，身子轻健，路上高高低低的岩石也难不倒她们，如是很快便来到半山腰处。忽然之间，两人听到一旁传来轻声细语，忙蹑手蹑脚，向那声音方向走去。
    黯淡的星光之下，一座凉亭出现在两人眼前，亭中坐着两人，一人须发俱白，身形高大，似是一名老道，另一人则样貌年轻，长相英俊，似是武林中常见侠客。
    那年轻侠士道：“老三，宫主命你办的事情进展怎样？”
    那老道神情木然地说道：“我希望你叫我刘云剑。”
    年轻侠士点了点头，道：“好的，老三。”
    老道依旧痴呆，道：“谢谢，萧颜兄弟。”
    年轻侠士又道：“不客气，老三。”
    老道呆了半晌，忽然眉头微皱，道：“要么叫我剑啸宫使者乙，要么叫我刘云剑，这老三是什么东西？”
    萧颜道：“你以前不是叫张三丰吗？模样又比我老，我便这么叫了。”语调颇为理直气壮。
    老道瞪眼看着他，身上忽然升腾起乳白色杀气，萧颜哈哈一笑，道：“好好，刘云剑，我且问你，宫主派给你的事情你可办完？”
    刘云剑淡淡说道：“正在办，你叫他莫要心急。”
    萧颜笑骂道：“你这般慢性子，那事儿不知何时才能办完。你如不积极一些，多完成一些任务，真灵也不知猴年马月才能复原。”
    刘云剑依旧慢条斯理地说道：“我这无尽之体虽然可活得长一些，但毕竟寿命有限，又不像你的未央之体，身心都已变成了怪物。如我不注意养身之道，平心静气，只怕再过个一百年就死了。”
    萧颜冷哼一声，道：“你这般高功夫，剑啸宫中无人是你敌手，却总是办事不力，让宫主颇为心寒。”
    老道叹气道：“世间之事又不全靠打打杀杀，有时候武功再高也是无用。”
    萧颜默然，似乎对刘云剑此话表示赞同。过了一会儿，他骤然站起，道：“那我就不打扰了，你按照你的步骤慢慢来吧。”
    叶浮香姐妹俩听了半天，全然摸不着头脑，眼见对话结束，刚想悄然离去，忽见萧颜挥了挥手，一道黑烟出现在两人头顶，旋即化为黑风，将两人卷入其中，飘飘忽忽，落到凉亭跟前。
    两人丝毫不觉疼痛，刚刚起身，便听到萧颜道：“这儿有两只小老鼠，云剑，你看如何处置？”
    刘云剑毫不在意，道：“反正她俩的话也无人能信，理她做甚。”说罢，随意跨步，身形倏忽不见。
    萧颜却依旧不动地方，凝视于二女，过了许久，他英俊的脸上展开笑容，道：“我记得你俩，在我的命运中，你们姐妹也是关键人物，只不过……下场有些不好。”
    说完，他又歪着脑袋，打量两人一阵，继而摆正脑袋，嘟囔道：“反正无伤大雅，不如我再做件无关紧要的小事，看看会否掀起大的波澜，那样结局或会有所不同。”
    说罢，他取下身后一柄样貌朴素的古剑，轻声念道：“斩魂利刃，真灵割裂。”
    那柄古剑陡然发出骇人啸声，通体变作黑色，不绝颤动。
    他上前一步，微笑着将黑剑向两姐妹斩下。
    叶浮香只觉眼前一黑，随即身子发软，缓缓坐倒，眼皮沉重至极，似乎就要睡着。
    在意识彻底失去之前，她迷迷糊糊地听那男子对叶凋零说道：“你会失去一小部分真灵，以及关于今晚的记忆，作为补偿，你最终的命运到来之时，你也许……不至于彻底死去。”