庄十三离开以后，桓常顿时感觉身子一轻，差点瘫软在地。
    就在刚在，桓常忽然感受到了浓烈的杀意。
    哪怕桓常拼尽全力抵挡，仍旧没有办法与庄十三抗衡。
    就在桓常以为，庄十三会劈出一刀，将自己杀死的时候，那个男子却是忽然离开了。
    “呼呼呼！”
    桓常大口喘着粗气，豆大的汗珠滚滚落下，看得萧韵大惊失色。
    “阿常，阿常，你怎么了？”
    桓常勉强笑了一下，道：“我没事，只是有些脱力。”
    直到此时桓常才明白，自己与庄十三之间，究竟有多么大差距。
    “若庄十三方才出刀，我可能连一招都接不下。”
    桓常不由自主，将目光放在黑驴身上，眼中充满了疑惑。
    黑驴却仿佛没有注意到桓常的目光，只是围着萧韵打转，驴脸上满是谄媚之色。
    距离长亭五里位置，庄十三双手紧紧握住青铜长刀，脸色有些阴晴不定。
    他抬头看了看桓常所在方向，过了许久，才叹了一口气。
    “也罢。”
    收回视线，庄十三又凝望着曲阜城。
    想起了那个抱着他的腰肢，哭喊着要一起离开的女子，庄十三居然有些于心不忍。
    “万花丛中过，片叶不沾身。”
    “我立志做一个天下最潇洒的采花贼，只能辜负你的好意了。”
    “对不起。”
    夕阳照在庄十三身上，出现了一个长长的影子。
    锈迹斑斑的青铜长刀，在夕阳的照耀下，散发出青绿色光芒，随着庄十三的走动，有节奏的上下摇晃着。
    “我们走吧！”
    略微调息了一阵，桓常握住了萧韵的玉手，轻声说道。
    他虽然不知道，庄十三为何忽然离开，可是想起方才那浓烈的杀意，桓常心中都有些发寒。
    “我，我不回去！”
    萧韵此时，却是倔强的抬起了脑袋，美眸死死盯住桓常。
    “父亲去见了你一面，而后你就再也没来找我，父亲也给我下了禁足令。”
    “告诉我，是不是父亲警告过你，不允许你再来找我？”
    “若是因为父亲不同意的缘故，我就和你私奔，无论你去哪里，都都愿意跟随左右！”
    此时的萧韵，不再是一个柔弱的大家闺秀，而是一个为了爱情，敢于放下一切的倔强女子。
    桓常心中微微颤抖，浓烈的愧疚充斥着全身。
    “并非伯父原因，而是我自己心中，有一道迈不过去的坎。”
    萧韵眼中有泪花浮现，可是她却咬紧了红唇，努力克制着自己，没有让泪珠滚落。
    “有什么迈不出去的坎，你告诉我好吗，我们一起面对。”
    萧韵声音有些发颤，泪水再也忍受不住，滚滚而落。
    这个时候，桓常感觉自己，甚至不如一位女子坚强。
    他忽然将萧韵搂入怀中，双臂死死抱住眼前的女子，仿佛她在下一刻就会离开。
    “对不起，对不起，对不起。”
    哪怕桓常博学多才，可是面对感情，他仍旧有些手足无措。
    此时，他不想再考虑那么多。
    既然喜欢了，就要留下来与她相守一辈子，不去考虑什么见鬼的使命。
    他就是他，他要做回自己。
    夕阳西下，红霞满天。
    一对身心憔悴的男女，他们在晚霞的映照下，骑着黑驴朝着城中赶去。
    他们脸上，此时带着放下一切，如释重负的笑容。
    感情的事情，不可能顺风顺水。
    也许会有磕磕绊绊，可是只要坚持下去了，什么都不重要。
    在经历过波折以后，感情宛若埋藏地底的酒水一般，将会变得越发醇厚。
    萧家大院，萧琪看着空荡荡的闺房，脸色变得铁青。
    “莫非桓常过来，带走了韵儿？”
    他已经给了桓常机会。
    只要桓常愿意留在鲁国为官，本本分分安家于此，他就不会反对两人在一起。
    可是桓常的表现，却让萧琪无比失望。
    故此，他宁愿让女儿伤心，也不愿意萧韵跟着一个江湖客，浪迹天涯。
    可是现在，看着空无一人的女儿闺房，他在愤怒之余，也感到一丝恐惧。
    “若是女儿与那小子私奔，却该如何是好？”
    萧琪了解女儿的性格。
    他知道若是逼急了，女儿觉得做得出这种事情，顿时感觉心中惶恐。
    萧琪只有这么一个女儿，妻子去世也早，在萧琪眼中，女儿就是自己的一切。
    如果女儿与桓常私奔，萧琪真的不知道，自己会怎样。
    “嘎吱！”
    就在萧琪患得患失的时候，忽然听到了开门声。
    “韵儿，你回来了！”
    看到女儿的那一刻，萧琪心中充满了喜悦，可是看到女儿后面那人，他脸色顿时阴沉了下去。
    萧韵看见自己父亲脸色，就知道他在想什么，急忙将事情解释了一番。
    听闻庄十三又来了一遭，吓得萧琪脸色煞白。
    “阿常已经决定，只要父亲同意我们在一起，他就愿意留在鲁国，博取功名。”
    萧琪骤然听到这个消息，不由呆立当场。
    而后，萧琪就被巨大的喜悦包围。
    他急忙说道：“只要阿常愿意留在鲁国，我自然不会反对你们在一起。”
    “不仅如此，我还会把阿常，当做儿子一般看待！”
    桓常与萧韵对视一眼。
    两人脸上，都带着满足的喜悦，桓常放下了心中的包袱，也感觉轻松了很多。
    当天晚上，萧琪把桓常留在萧府。
    两人喝了不少酒，而后谈论了很多事情，直到鸡鸣声响起，萧琪才打着哈欠离开。
    “伯父他真的很疼爱阿韵呢，是一个好父亲。”
    回想起二人聊天内容，桓常忍不住感叹着，继而又有些失落。
    “也不知道，我父母是否还在人世？”
    萧琪虽然是一介文士，做起事来却风风火火。
    第二天清晨，他就带着桓常四处走动，拜访朝中的一些朋友，为桓常做官铺路。
    桓常才学过人，又相貌堂堂，彬彬有礼。
    走了一圈，桓常在很多官员心中，也都留下了好印象。
    又过去了几日，将所有事情打点完毕，萧琪推荐桓常为巡城校尉，统领曲阜城内一队巡逻士卒，负责城内治安。
    由于桓常武功非凡，又有萧琪极力举荐，桓常很容易就接任了这个职位。