从前有座山，名曰“终南山”，山里有个道观，名曰“重阳观”。道观里有个中年道士，正苦口婆心循循善诱地给小道士讲着下山的道理：
    “徒儿，快快下山去吧，谁再敢说你傻，你就揍他，打死都不怕，师傅给你撑腰。”
    “不去。”
    “徒儿啊，你力气大，不下山去捞个天下十大高手当当就太可惜了。五花马、千金裘，光宗耀祖，多气派！”
    “不去！”
    “大虎啊，你不是爱吃酒肉吗？山下有的是好酒好肉，不像师傅这样寒酸，给你总是吃不饱……”
    小道士的名字没有丝毫仙气，姓段名大虎。确实，因为道观缺粮，他已经三天没有吃过一顿饱饭了，但还是狠狠咽了一口唾沫，说道：“不去！”
    “你……”师傅气的挥手欲打，可手在空中僵持了一会儿，还是作罢了。看样子，师傅马上都要哭了出来，他搬来了道观里的米缸，假装呜咽道：“你看你看，咱道观里也就这点米了，熬一顿粥怕都不够了，你要再不走，师傅可是真心养活不起你了。”
    中年道士在一旁吹胡子瞪眼：这可忒寒碜了，哪有师傅这样求徒弟下山的！
    难道，山下真的有老虎？
    这一日，终南山上，仙霞氤氲。小道士正襟而坐，做掐指状一阵推演，无奈道：“师傅，我就知道，今日不宜下山。”
    中年道士眼睛眯起，精光爆射，像极了一把杀人的刀。他抬了抬脚，恨不得一脚把小道士这躲乌龟壳里不探头的胆小鬼给踹死。
    今日是小道士的生辰，其实前几日他就已经知道，过了今日就该下山了。
    下了山，就少了一张吃饭的嘴。
    师傅也有难处。
    这终南山上大小庙宇七十二座，近年来是越开越多了，还动不动就是哪个门派的祖庭，占卜姻缘断人吉凶那是不必说了，至于开石裂碑摧金断玉之类的绝活，也是好生了得。这样一来，道观的香火便开始衰落了。师傅觉得愧对祖师，也变得苍老了起来，自从上次费心游说一位骑着宝马的香客投资点香火钱失败后，他的头发就白了一半。
    师傅也姓段，名贵仁，是全真教第四十二代掌门人。这门派是按“富贵大顺、招财进宝”八字排辈，段大虎就是大字辈。
    段贵仁的武功很好，全真教的刀法练的炉火纯青。全真教上任掌门活了一百零六岁，曾评说当今武林，说能在他手下走过五十招的人不出十人。段大虎却不信，一脸猥琐的师傅怎么看也不像是个高手。直到有一次，有一位高手也不知怎地听说了段贵仁的武艺，便上山来向他挑战。
    说是挑战，其实是踢馆。段贵仁无法躲避，只得应战。
    大战中，他一刀劈向终南山下一条大河。
    那一日，抽刀断水，水不再流。
    眼见为实，段大虎才信，师傅原是高手中的高手。
    可武功再高，在这荒山之中的道观里，却是一点用也没有。
    听说，山下太极拳倒是很火热，开馆授徒的钱比香火钱那是多了不少，这也是段贵仁师徒的梦想。曾经，他也曾下山置办了一套粗布淡黄窄领窄袖褂，浅褐布裤束腿，青云底圆口布鞋，头顶青布束带抹额，都是些寻常装束，听说前后只花了三两银子，店家还额外赠送了一顶道冠和两柄拂尘。穿戴起来，倒颇有几分仙风道骨。
    那几日，段贵仁把生了锈的大刀磨了又磨，见有香客来访，直大喝一声，舞的虎虎生风。
    可不知为何，香客们避之唯恐不及，然后拿一种异样的眼光打量着他，那种眼光很难形容，就好象是看到了一头闯进蓬莱仙境的野猪。
    偶尔也有一两名香客想学习花拳绣腿，好去山下吹牛的，便也想跟了段贵仁学艺。只因全真派收费公道，他们好节省些银钱。但也不知道是不是因为师傅姓“段”的缘故，现在这套刀法，十招有九招里面倒是有个“断”字，像什么断断续续、断章取义、断壁残垣、断子绝孙、断雁孤鸿、断缣寸纸……
    这让香客们颇为怀疑，这难道不是江湖上流传已久的“五虎断门刀”吗？
    于是，仅有的几个“慧眼识珠”的门徒也走了。
    久而久之，段贵仁师徒和全真派的名声也就臭了。
    段贵仁不得不认命，留给终南山的只有他一个人独自抱着大刀坐在门口的落寞。
    ……
    ……
    全真教中祖代传下来的藏书倒是不少，教中的祖师爷称它们为“道藏三千”。这些书里面不说一些道家的孤本经书，就拿武学来说，也有不少真材实料的武学秘籍，像《金刚伏魔拳》、《天山折梅手》、《飞花摘叶指》、《九阴九阳》等等，无一不是冠绝天下的武功，学成一样这江湖便难遇敌手了。
    段大虎无聊时，除了偶尔干些偷鸡摸狗的勾当，这些书却都是看得熟的。
    但天下武学，他只对刀情有独钟，打小起，就跟着师傅练刀了。虽然说，江湖上流传有“百日练刀，千日练枪，万日练剑”这句话，行走江湖，大侠也多是用剑的，但并不是说练刀就比练剑容易。
    入门容易，成高手却很难。
    师傅说，天底下的刀法，如这终南山一样，没有半步捷径可走。练刀首要握刀，初练时两虎口向前，后三指用力。发力手是右手，左手控制准头；待练的纯熟，又要练习步伐，再好的刀法没有步法的配合，一旦对敌，只有死路一条。
    练刀先练臂力，六岁那年，段大虎的第一把刀只有三斤重，师傅让他去后山砍柴。起初，师傅为他找了一棵小树，段大虎上下打量了一番，挥刀砍了下去，只听一声脆响，大刀竟然如中顽石，被树皮的韧劲弹起，震得自己手心发麻。那小树被他砍中，树身一个弯曲，顷刻间又弹了回来，段大虎始料未及，头上被树枝狠狠打了一下，疼痛不已，留下了一道红印。
    “刀是防御技，若欲伤人，必得先想着伤己，你可得记住了。”师傅笑道。
    段大虎摸了摸脸上被打疼的地方，只见那树身之上仅有一道淡淡的痕迹，不由得倒吸了一口凉气。这终南山上的树木，难道并非是凡木？竟有如此这般坚韧。
    这一上午，段大虎一个人将那棵小树砍了几百下，日头升到了半空，他全身大汗淋淋，手足也酸软无力，居然也只把这根小树弄出一个两分的小口来。接着三年，段大虎并没有问师傅要学什么高深的刀法，好在，树却是越砍越粗了。
    从此以后，终南山上的小伙伴们，背地里都叫他“傻子”。
    初练刀的五年里，师傅还是没有传授段大虎高深玄奥的招法，只是让段大虎重复四个枯燥动作，突刺，竖劈，斜斩，回掠。刺一千，斩一千，劈两千，掠两千。
    初日练刀恰好是大暑。
    大暑过后是立秋。
    这一练就是十年。师傅没有给段大虎置办练武的衣裳，他便始终光膀子练刀，这些年来，是越来越黑了，可刀法，远未入流。
    白露秋分寒露后是霜降。
    掠两千变成了掠四千。
    冬去春来，大雁北归。这一年，段大虎已经十六岁。
    师傅不想他一辈子跟着自己在这山上碌碌无为，知道段大虎爱看书，经常神往书中的世界。今年夏天，便偷偷从山下带回来了几本侠客笔记小说，段大虎才知道那个实实在在的江湖，不禁更加向往起来。
    下山，也讲究的是个水到渠成。
    三岁那年，段大虎是一次被偶然带上山来的。当时段大虎正在跟着野狗抢食吃。段贵仁看段大虎骨骼清奇、器宇轩昂、且有慧根，乃是万中无一的武林奇才，所以就收留了他，直到今年已经过了整整十三载春秋。
    这一日，正值清秋。
    终南山上银杉落叶，遍地金黄。微风一卷，漫天都是姹紫嫣红。
    段大虎抽刀舞向落叶，刀气卷起一地萧瑟，无边落木萧萧而下。可终究没吃饭，脚步虚浮，几刀下去就已经饥肠滚滚。
    趁徒儿不备，斜刺里，师傅的一脚终于还是踹了过来。师傅的至理名言是：行走江湖，吃饭拉屎都要保持警惕，别人可不会因为你在拉屎而不杀你。因此，他常常趁段大虎不备下一些狠手，一次一脚踢在段大虎的屁股上，曾硬生生磕掉了段大虎两颗乳牙。
    可这一次，蹲地上的段大虎身体一阵左右摇晃，就是不倒，直至原来姿态，丝毫不差。
    师傅讶异咦了一声，问道：“这是？”
    段大虎挠了挠被他踹中的肩膀，一脸无辜道：“山上庙中新搬来了座大钟，每日早晨和尚总要敲钟十下，我就看它如何停下。这几日日日看，就悟得了这个道理。”
    师傅的眼中闪过一丝赞赏。
    “再来一次。”师傅抬脚还要再踢，段大虎已经嗖一下跑远了。
    远处是他的“坐骑”青牛。
    段大虎斜斜坐在青牛上，手中却拿了一本禁书，贴上了《道德经》的封皮，看得津津有味。这终南山上的小道士们遇着了他，明面上总要喊几句师叔。段大虎都笑着一一点头，看见不顺眼的中年道士，也会摸着他的头说上一句：“小师侄，你都长这么大了啊。”
    道家重传承，全真教虽然人丁单薄，但创教时间久，自然辈分就高，中年道士却也不好说什么。
    还因为这小子是这终南山出了名的“混世魔王”，谁都不敢惹。除了挖人祖坟的缺德事，其它坏事肯定有都有他的份。上个月，段大虎还去山下村子偷了两只鸡，唆使一帮小和尚吃鸡肉，结果被农户寻上山来，一帮小和尚可就遭了殃。
    山上清苦，不干些偷鸡摸狗的勾当，嘴里过个几日就会淡出个鸟来。
    离全真教不远，便是古墓观。
    这观中，都是女道士，有几个漂亮的姐姐，段大虎自然是常来光顾的。
    他刚骑牛到了观门口，这泼牛便发起癫来。顺着墙角牛背一耸，就将完全没有防备的段大虎抛入了院中，落脚处是一片白菜地。此时正是古墓观开饭的时辰，段大虎却也来的真巧。他顾不得骂那畜生，蹑手蹑脚溜进道观厨房之中，厨房中站着一人，正是观主吴青芷。她脸色一沉，欲伸手藏起吃食，可段大虎苦练刀法十余载，讲究的就是眼疾手快，抓起一块锅盔就啃了起来。
    “姑姑，真巧！你也来吃饭啊？”段大虎一脸的没臊没皮。中年女道士看着这个小泼皮，却也是无可奈何，慈祥笑笑：“下次别翻墙了，踩坏了园里的青菜。”
    青牛在这终南山上有吃不完的青草，而段大虎从小是吃百家饭长大的。
    这重阳宫原本是个寺庙，寺庙的老和尚死了，荒废已久，师傅便带段大虎搬了过来，改成了道观。重阳宫有前后两庭院子，倒是很像大户人家的格局，只是年久失修，墙壁也开始斑驳了起来，前几年一场大雨，后院的一间土房子也被水泡塌了。
    只是，院中有一棵千年的古树，倒是颇为雅致。
    夕阳西下，火红地烧了半边天。
    大树下，中年道士坐在落日的余晖下，泡了一杯苦茶，这是他的至宝。人生有百味，他却独爱这个“苦”字。这茶炼制工艺复杂，他原本是不舍得给徒弟糟蹋的，可今日，他破天荒的也给段大虎倒了一杯，便自己闷头喝了起来。
    师傅沉吟良久，语重心长地说：“大虎啊，不是师傅非要逼你下山。可你也满十六岁了，总跟着师傅在这山上也不是办法，师傅是与世无争无欲无求，可你毕竟还年轻。去山下扬名立万，哪怕去吃官粮，当个衙门中的捕头，总是绰绰有余的，这样过个两年也能娶个媳妇，再生个胖小子，也算是为段大虎全真教续了香火。”
    “师傅，我读书少，你可甭忽悠我，你是不是说山下的女人都是老虎吗？”
    “这个……嗯……那个，许多女孩子还是很招人喜欢的，你下山去了自然就会知道。”
    段大虎将信将疑。
    于是，师傅从怀中拿出了一卷破旧的卷轴来，递给了他。他拿起来一看，只见这图上画的都是男男女女的奇怪姿势，也不知道在干什么，只是忽然一阵热气从丹田而起，直冲百会穴。段大虎未经男女之事，以为是此图是无上的武功心法，看了一眼竟然走火入魔了，着实厉害！赶忙闭上眼睛调息起来。
    “哎！大虎啊，你也不小了，怎么就是不懂呢？”师傅很生气，声音也大了起来：“这是春宫图，春宫图知道不？”
    “无量天尊！”段大虎合十念道，“行了，师傅，你也别诱惑我了，我答应下山去就是了。”
    “你……你真的答应了？”师傅激动的手都颤抖起来。
    “我答应了。”