有句古话流传已久，并屡屡得到验证，几成定理，那就是“国之将亡，必有妖孽”。
    所谓“妖孽”，并非一定要指妖魔鬼怪之类。奸佞当道，祸国殃民；世风败坏，恶人横行……诸如此类，都是如此。
    前朝覆灭前夕，皇帝升座上朝，殿上狂风骤起，有一条大青蛇从梁上飞掠而下，帝惊倒，左右急救入宫，青蛇须臾不见。
    一年后，王朝崩坏，天下大乱；三年后，夏禹王朝建立。
    如今夏禹王朝已屹立百年，风雨沧桑，许多方面都渐渐显露颓势，比如说官场臃肿，人浮于事，其中贪官污吏，贪如狼狠如虎；又比如世风靡靡，天下逐富，无所不用其极……
    至于九大州郡，封疆大吏位高权重，储养精兵悍将，更是最危险的不安分因素。
    此谓内困。
    王朝之外，同样存在祸患，北有草原部落，铁骑如风，虎视眈眈；东有海岛之国，盗寇似鬼；南有蛮横土族，每隔数年便会发动暴乱，攻城掠池，杀人如麻……
    以上情况，其实现在的陈三郎并不了解。他只是个出身县城小户的书生罢了，虽然饱读群书，可大都为经史子集之类，没有这些情报说明。还是他灵魂觉醒后，苦苦恶补了诸多杂书，史书，这才略略知道些。
    读史可以鉴今，但具体时事远非那么简单。
    讯息蔽塞，能到哪里去打探？在这个时代，所谓“秀才不出门，便知天下事”，根本就是放屁。
    陈三郎觉得自己就像一只坐在枯井里的青蛙，坐井观天，所知肤浅。不同的是，这只青蛙知道自己坐在井里，知道外面的天空很大很辽阔，所以有一颗要跳出枯井的心！
    这是最重要的。
    他现在，已经开始不断地尝试不断地要跳出去了。
    然而这个时候，却有人施展秘法，将他当成一份资粮，只等成熟便下刀收割，要将他毕生努力和奋斗才能获得的东西全部掠夺……
    弱者强食，不外如是。
    掠夺他人气数，成就己身，此人野心之大，莫可名状。从动机上推测开来，目标范围顿时缩小无数倍，不再是大海捞针，无所依据。
    陈三郎很清晰地记得那时候见到某人时的境况，对方身边，便坐着一位道法莫测的道士。当其时，被这道士看了一眼，浑身像被剥光衣衫，无处遮掩。那样的感觉，绝不想遭受第二次。
    那么，会是他吗？
    虽有猜测，但对方来头凶猛，如山如岳，绝不能轻易诉之于口，否则祸从天降，就不是任何小聪明所能抵挡得住的。更不能现在告诉许珺，姑娘家脾性冲动，人家君子报仇十年不晚，她是女子报仇，从早到晚，等不到过夜。
    那就耐心等待吧，诚如敖卿眉所言，人虽为刀俎，我却不是鱼肉。
    接下来的日子，平淡而规律。一日三餐，上课，回家，读书，写字，淬炼小剑，观想《浩然帛书》，以及开始修习《真龙御水诀》。
    这门术法，记载于龙鳞之上，表面文字不显，必须通过精神念力才能窥视到上面的具体内容。光凭这一点，就把许多人挡在门外，不得其门而入。
    陈三郎也是三番几次尝试，冥思苦想，这才勉强摸索到了门槛，可以进行修炼了——只是所记载的法诀，字数不多，可字字生僻，句句拗口，如观天书，茫茫然不知所以然。
    他顿时苦起了脸，这才恍然明白，当初小龙女传授《缚妖诀》给自己时，定然动用了某些秘法神通，直接醍醐灌顶，省却无数苦工。但这次就没有那么好做了，必须靠自己领悟，刻苦修炼才能学会。
    吃得苦中苦，方为人上人，那就开动水磨工夫吧。
    修炼伊始，停留在读懂领悟法诀字面意思阶段，不用进行实践，倒算省事，呆在书房中潜心修习即可。
    闲暇之余，不禁想敖卿眉要做河神之事，不知进行得如何了，顺利否？按理说她出身龙宫，聪颖渊博，当个小小河神应该不在话下。以前她躲避隐藏，皆因被螃蟹追，现在螃蟹都收服为属下了，就不知道洞庭湖那边觉察到不妥，会否派遣更厉害的妖物过来……
    那样的话，就相当麻烦。
    难怪敖卿眉急着要康复身体，恐怕也是觉察到这一分未来必定会发生的危机。要是恢复了修为，应付起来就不会那么吃力。
    她传授术法，肯定也有想让陈三郎在适当时候拔刀相助的意思。其实在梦中，陈三郎早已慨然答应，却不在话下。
    只是，河神究竟要怎么当的呢？
    陈三郎心中感到很好奇，他日回泾县，一定要好好请教一番。
    个人生活井井有条，安排得充实，外面时事也风起云动。当前南阳学院最热门的，有两件事。
    第一件事，是关于科考。
    扬州学政杜大人已莅临南阳府，即将要主持举行科考事宜。科考是乡试的前哨战，想要参加乡试，必须得通过科考，否则只能等三年，下届再来。严格地讲，科考之前还有一种常规考核，就是岁考。
    岁考是生员每年都要进行的考核，分三六九等。成绩太差，表现太烂，甚至会被剥夺功名，打回原形。不过这样的考试，只要用点心思，平日打点好关系，一般都不会有问题。
    岁考成绩优异者，才能进行科考。
    这样一来，一些新晋生员，还没来得及经过岁考的，他们就算适逢乡试大年，也基本不会获得参考资格。
    陈三郎就是这样的状况，今年他考得秀才，恰好是乡试年，不过他刚进学，属于粉嫩新人，根本不符合参加乡试的条件要求，按例等下一届。
    等三年，倒不完全是坏事。有三年功夫温书学习，准备充分，参加乡试时才更有把握。
    科举乡试，绝不是说考得越多次数越好的，得讲究时机。
    第二件事，便是端午节的南阳河诗会。
    南阳府隶属扬州，乃江南之地，文风鼎盛，诗会文会这些数目繁多，举办得非常多。这端午南阳河诗会便是南阳学院的一项传统节目，举办了十多年，影响颇大，乃是府城一大盛事。
    当前距离端午节虽然还有些日子，可关于诗会事宜已经密锣紧鼓地开始筹备了。
    就在这一天，正在上课的陈三郎忽然被学院执事叫唤出去，说杜学政来到了学院，点名要见他。
    执事说着，掩饰不住地羡慕，这可是学政大人的召见，意义重大；但陈三郎心一格：等待着的狐狸尾巴，终于开始伸出来了……