在这种深秋季节，寒香阁，可以称得上是整个大戎后宫之中景致最美的一个所在。
    而这寒香阁一名的由来，便是得自于阁中所种植的十几棵高大的桂树。
    像这种多生长于南方的树种，在北方本就极为罕见，而寒香阁中这些桂树的品种则更是稀有。
    其灰褐色的树干粗直光滑，高达数丈，枝叶繁茂，姿态飘逸，四季常青。
    而这些桂树的真正奇特之处在于，其花期虽短，仅有不足一月，却偏偏盛放在这北国的深秋季节。
    花开之时，浓郁的香气随着寒凉的秋风四处飘散，故名寒香。
    而此时九月未过，正值花期。只见浅浅淡淡的嫩黄色花朵挂满枝头，轻风拂过，花落如雨，香飘十里。
    宫中的人们都不禁为这芬芳的香气所迷醉，更是渴望去亲眼目睹一下，那种繁花盛开的奇妙美景。
    怎奈太后已有严命，闲杂人等，谁也不许踏入这寒香阁半步。
    那些想观赏桂花的人在失望之余，不免私下打听起来。
    往年这时候，寒香阁还可以让人偷偷溜进去看看，顺便捡拾一些桂花，用来酿酒或是做成美味的点心。为何今年忽然守得这么严，就连向内多看上一眼，都会立即被守门的侍卫赶走？
    结果，到底是没有不透风的墙。很快地，一个惊人的消息便在宫内流传开来。
    原来，不知何时，寒香阁中已住进了一位有着天人之姿的绝色女子。而她，就是太后为大戎的皇帝陛下所选定的未来皇后。
    虽然这一未经证实的消息，很快便被太后用铁腕手段压了下去，没有进一步散布到宫外。但如此一来，却让那些知情人对这一说法更加深信不疑。
    如今的戎帝宇文罡在登基之前，本是戎国的四皇子。因他专心武事，常年在外领兵，以致府中后宅空虚，只有一位正妃和两名侍妾。
    而那位正妃，不幸又在两年前病故。宇文罡便一直未另娶新的王妃。
    直至登基以后，由太后做主，挑选了一批出身高贵，且又贤淑端庄的女孩子，为新帝充实了后宫。
    但也许是这些女孩子里，并未有真正让太后十分中意之人，所以她们之中位分最高的，也不过就是个淑妃。
    而正宫皇后之位，则是一直虚悬。
    如今，突然出现了这位长得天香国色的湘君姑娘，还被太后安排住进了寒香阁，这座后宫中最幽静也最迷人的所在。而最为关键的一点是，这座寒香阁还紧挨着太后所居的慈宁宫。
    如此看来，那个关于皇后之选的消息应该并非是空穴来风。
    宫里的人在震惊与好奇之余，便都想知道这位似是从天而降的湘君姑娘，究竟是何等来历。
    可惜对于这一点，却是没有人能够说出一个所以然来。甚至就连那位一直在太后身边侍候的大宫女紫薇姑娘，都不知道这其中的秘密。
    此刻，这位紫薇姑娘就站在寒香阁中，一个十分隐蔽而僻静的角落里，用她那双极为灵秀的眼睛，望着那个正安静地坐在池边的神秘女子。
    花湘君已在池边坐了许久。
    休养了数日之后，她的身体已渐渐康复，不用人搀扶，便可在这座寒香阁的后园中走动上一会儿。
    而她最喜欢的，就是坐在后园中这个小池塘边的柳树下，静静地消磨上小半日的时光。
    此刻正是午后时分，秋日的暖阳照在她容色略显苍白的面庞上，更平添了几分娇弱易逝的感觉，令人忍不住会生出一种疼惜怜爱之心。
    望着那些正在清澈的池水中游动嬉戏的鱼儿，花湘君的思绪不觉间又飞回到了不久前的重渊——
    那时，她刚从景阳赶过来，一路上车马劳顿，令她本就柔弱的身子颇有些吃不消。
    而一到重渊，她就立即给毒性发作得最为严重的大族长施了“金针渡劫”。结果，因为心神损耗过巨，刚施完针，她便昏了过去。
    一连几日，她整个人都昏昏沉沉，清叔一直在用内力助她恢复。而翠儿也是忙前忙后地服侍她，更为了她的膳食伤透了脑筋。
    她本就不喜肉食，如今身体不适，则更对那些腥膻之物难以入口。可是虚弱的身体需要补养，只吃些青菜蔬果实在不是办法。
    一日，晚饭时分，桌上出现了一碗热气腾腾的鱼汤。
    这碗鱼汤散发着浓郁的香味，乳白色的汤汁上面飘着几片翠绿的葱花，十分引人食欲。
    她便忍不住尝了一小口，竟发现其味道异常鲜美，并无一丝讨厌的腥味。
    结果，不知不觉间，她已把那碗鱼汤全都喝了下去，就连碗里的鱼肉也吃了一些。
    见此情形，桌边的其他人都不禁露出了笑容。
    她也向他们微微一笑，道：“这鱼汤的味道好生鲜美！”
    翠儿嘻嘻笑着道：“还是小风哥哥的手艺好！”
    陆远风听了，竟有些不好意思起来，垂下眼去，没有吱声。
    “湘君姐姐，你觉得那鱼的味道如何？”一旁的柳逸飞却有些急切地问了一句。
    她又微微一笑，道：“这鱼的肉质细滑，入口即化，味道也是鲜美异常。我还是头一次尝到这么好吃的鱼！”
    柳逸飞一听，脸上顿时神采飞扬，忍不住得意洋洋地炫耀起自己的功劳来。
    “湘君姐姐，这种鱼只在此地才有，也只在这个季节才有。而且，这还是清平公主从前最喜欢吃的鱼。我可是特意跑到她当年常去捉鱼的那条小溪中捉来的！”
    陆远风忽然抬头看了他一眼，冷峻的脸上闪过一丝莫名的笑意。
    一向刁钻嘴快的翠儿却晃着小脑袋追问道：“小飞哥哥，清平公主当年捉鱼的那条小溪在城外，来回怎么也要走两个时辰。可你只出去了半个时辰，便带了这些鱼回来，究竟是如何做到的？”
    “这——”
    柳逸飞那张白净漂亮的脸上立时闪过一抹可疑的赭色，“以我的轻功——”
    这时清叔忍不住在一旁哼了一声，道：“是啊，以你的轻功，半个时辰，正好够去渔市上跑个来回！”
    于是，这顿晚饭便在大家的哄笑声与柳逸飞的抱头鼠窜中结束了……
    一抹淡淡的笑容，出现在花湘君那如花般娇艳的脸上。
    她依旧坐在温暖的秋日里，凝望着前方那片清澈见底的池水，可是在她那如池水般波光粼粼的双眼中，却藏着一缕深深的哀伤。
    而这双正闪着隐隐泪光的明眸，便犹如一口深不见底的幽井一般，能够将所有看到它们的人的目光，乃至魂魄，都一并吸了进去。
    此刻，就有一个刚刚被吸走了魂魄之人，正呆呆地站在池塘的另一侧，久久凝视着这个仿若根本不属于凡间的清丽女子。