当寒冰那张带笑的俊颜出现在古凝的面前时，这位杀手之王竟是头一次对这个阴险狡诈的小子生出了些许好感。
    不管从前他是否被这个不良少年算计过，但起码这一次，寒冰是实实在在地救了他古副盟主一命。
    前夜在济世寺外面的一席密谈，寒冰不但点醒了身处陷阱之内的古凝，而且最后还给他出了一个主意，教他事后如何应对雪幽幽的责问，以及那位皇帝陛下的怪罪。
    寒冰的话说得很直白，也很有杀伤力——
    对付雪幽幽，只要用一个“耗”字。
    既然她雪盟主把你当作是一个可以随意驱使的属下，严命你守在济世寺外。那么，你古副盟主就做一个听话的好属下，一步不离开济世寺。
    只要敌人不出现，伏杀任务未完成，你就耗在这里不撤退。一直耗到她雪盟主失去耐心，派人来请你回去。
    而对付皇上，则要用一个“守”字。
    既然他把你当作是一个现成的刽子手兼替罪羊，在密旨中令你伏杀前来行刺慧念大师的离别箭，却又严命你不得打扰济世寺中的僧人。
    那么，你古凝就乖乖地一步也不踏入济世寺。
    只要看不到离别箭，你就守在这里不动手。任凭那些大内侍卫的尸身烂在了济世寺内，也不关你的事。
    这两人把你当成一个没有脑子的傻瓜，可以随意让他们愚弄。那你就表现得比他们想象中的还要傻，看看最后到底是谁愚弄了谁！
    事实证明，寒冰的这个主意确实不错。
    起码，它已经在雪幽幽那里，收到了预期的效果。
    那位雪盟主等了一夜，也没见古凝的人回去，担心之下，便马上派人来查看情况。
    古凝便将夜间所发生的一切据实回报——
    一是没有拦截到离别箭或是任何身份可疑之人。
    二是见到寒冰从济世寺内出来，并且听他传出济世寺曾被大批高手闯入的消息。此消息虽未经证实，但寺中僧人确是安然无恙。
    最后，古凝向雪盟主表达了要继续在寺外埋伏等待下去的想法。
    接到他的这一禀报，雪幽幽居然并未表示反对，而且还派人送来干粮和水等补给，表明是充分肯定了古凝这一忠于职守的行为。
    古凝本来仍是有些担心皇上的那一关不好过，但当他看到宋青锋带领大批的禁军出现在寺外时，心便彻底地放了下来。
    因为寒冰在临走前曾经告诉过古凝，他会说动左相大人施压，将事态扩大，令皇上不得不放弃这次行动，更是再也不会提起那个子虚乌有的，所谓离别箭要行刺慧念方丈的传闻。
    禁军的出现，说明寒冰已经初步兑现了他的承诺。
    而现在，寒冰又带着京兆府的捕头，甚至还有那位极少抛头露面的大内侍卫统领朱墨出现在这里。
    这些都足以证明，这件事已经被闹得大到不能够再大了！
    朝廷的各路人马齐集此地，正好可以让忠义盟趁机从这场混乱中抽身而退。
    “寒冰公子与诸位大人一同前来，想必是为了调查前夜济世寺遇袭一事？”
    古凝那张终日阴沉冷肃的脸上难得地见了一丝笑容，说话的语气竟也是一派温润平和，丝毫没有为白白在此蹲守了整整两个夜晚而表现出任何的懊恼。
    寒冰笑嘻嘻地对他点头道：“正是如此！劳烦古副盟主在寺外接连蹲守了两个夜晚，着实是辛苦之至！
    不过正是多亏有了你和忠义盟弟兄们的尽心守护，这座济世寺才可算是固若金汤。
    而那些刺客的尸身自然也应该被保存得完好无损，想必不会被什么居心叵测之徒给偷了出去。”
    他的这番话听在不知内情的人耳中，难免会产生一种误解，似乎忠义盟在此蹲守是出自他的授意。
    古凝虽然也听出了寒冰话中的古怪，但他此刻就想着赶紧脱身，哪里有闲情去管这个专喜惹事生非的小子又打算搞什么鬼。
    于是他便在口中敷衍着应道：“好说，好说。寒冰公子客气了！既然诸位有正事要办，在下就不多耽搁各位的时间了，请！”
    一边说，他一边示意忠义盟的人让出路来，放寒冰他们通过。
    谁知他的这番表现落在本就疑窦丛生的朱墨眼里，便又有了另一种解读——
    原来左相父子与忠义盟已经勾结在了一起！
    其实仔细想来，这也并无任何奇怪之处。
    忠义盟作为朝廷的鹰犬，本就不可能完全置身于朝局之外。
    想当年，第一任盟主雪平皓，就是因为力保今上登基而成为从龙功臣，令忠义盟借朝廷之势，一举成为江湖第一大帮。
    到了左语松掌权之时，更是谨遵皇上谕令，并在暗地里对大内总管郑庸俯首帖耳。
    如今左语松一死，忠义盟的大权已完全落在了雪幽幽的手中。
    而雪幽幽的立场更是不言自明。
    那日在武比现场，岫云剑派公然出面维护寒冰之举，应该并非偶然，而是早有默契。
    否则以左相父子的心机，怎会任由郑庸布下陷阱而无任何反击制敌之策呢？
    看来，那日出现在武比现场的楚文轩等人，还有岫云剑派的人，都是左相父子早已布好的后招。
    如今的情势已很明显——左相父子与忠义盟联手，同属太子的阵营。
    那么郑庸呢，他在其中搅风搅雨，又为了什么？
    若说是出于皇上的授意，不愿见太子过早坐大，因此有意打压左相父子，倒是也确有可能。
    然而皇上若真的要打压左相，尽可以有很多办法，实不必用那些栽赃陷害之类的下下之策。
    就像昨日那般，硬是给左相安了一个包庇隐族人的罪名。结果一试之下，便出了纰漏。
    仔细想来，这件事应该从一开始就是郑庸所策划的一个阴谋。
    为了报复左相父子，这位大内总管可以说是使尽了一切手段。
    先是派大内侍卫在济世寺内伏杀寒冰。事败之后，不知这老太监用何种花言巧语骗过了皇上，不但不对他私自调用大内侍卫之事予以追究，反过来还设法帮他遮盖此事。
    接下来，郑庸又祭出了隐族人这一足以触到皇上逆鳞的招数。用一张不知从哪里得来的模糊不清的旧画，非要诬陷寒冰是隐族人，而左相更是包庇隐族人的元凶大恶。
    皇上这一生中最忌讳的就是隐族人，自然不会放过任何一丝与隐族人有关的证据，尤其牵涉其中的还是那位手握军政大权的左相大人。
    于是，郑庸便成功地利用皇上的多疑善忌，哄骗皇上做了他的帮凶，对左相父子施以毒手。
    如果当时皇上没有让他这位侍卫统领呆在翠寒阁内，那位左相大人怕真是要有口难辩，无法证实那画中的女子不是他从前的夫人林芳茵，而且寒冰与那画中女子也是几无相像之处。
    还有那壶掺有天毒异灭的毒酒。
    当初在准备那壶毒酒时，朱墨明明只在酒中下了平时双倍的药量。可是在相府饮下的酒中，至少是三倍甚至是四倍的药量。
    这壶酒在出宫之前，只经过他和郑庸的手。
    必是郑庸怕毒不死寒冰，或者是他也想同时将左相给毒死，偷偷在酒中做了手脚。
    天毒异灭毒性奇特，与很多剧毒都相克，所以郑庸无法在酒中再下其它更致命的毒，而只能加大天毒异灭的药量。
    至于他从何处得到的天毒异灭，朱墨倒是无须费神猜测。既然副统领迟年已为这老太监所用，那么替他弄到此毒，应该并不是什么难事。
    郑庸要害左相父子已是不争的事实。但问题是，他因何生出此念呢？
    赵展死于寒冰之手，确是他报复左相父子的最大理由。
    但是在赵展身死之前呢？
    郑庸和赵展在远芳阁设下陷阱，摆明了就是要加害寒冰。
    其原因决不会是为了争夺一个女人那么简单！
    这一切的背后，恐怕还是权力之争。
    郑庸很可能并不像他所表现出来的那般，对皇上忠心不二。
    他——肯定正在背着皇上，谋划些什么。
    那么在他的背后，会不会是济王呢？
    此事若涉及到济王，则必然离不开党争。
    一想到“党争”一词，朱墨的心中不禁生出一阵极端的厌恶之情！
    朱家人世代忠心耿耿护卫皇室安全，鞠躬尽瘁，死而后已，从来都不会有半句怨言。
    然而像这样为了皇位所发生的各种明争暗斗，却是最令他痛恨不已的。
    当年的淮王之乱，他的叔父为了保护严皇后突围，失去了使剑的右臂。而更加令人痛心的是，叔父仅有的两个儿子，也都在那次宫变中被杀。
    而今，这种毫无意义的流血牺牲，似乎还要继续下去。
    皇上，竟真的忍心让自己的亲骨肉，像这般永无休止地自相残杀下去吗？
    当年太祖皇帝建立大裕，难道就是为了让自己的子孙后代你争我夺，最后将大好江山彻底葬送掉吗？
    带着这种种的矛盾与困扰，朱墨有些神思不属地随着寒冰他们，迈入了济世寺的大门。