“端木哥，跟你实说吧。俺叫轩辕千秋，轩辕承斌大军主，就是俺父亲。俺奶奶就是天香大公贺兰天香......”辛然尴尬地苦笑道：“开始怕出事，没敢对兄长说实话。”
    “原来是这样啊......”端木水塘沉吟着，心中却越发欢喜，笑逐颜开：“兄弟，俺问你这个没别的意思。是怕这里有什么关碍。俺不知道兄弟是什么身份，朝廷下没下旨捉拿兄弟。俺怕咱们冒冒失失报出名去，被人当场拿下，麻烦可就大了。”
    “俺明白，所以俺才没敢说实话。”辛然理解地点头。
    “兄弟这样，你等俺还是先出去打听一下，回头咱们再做决断如何？”端木水塘询问。
    辛然苦笑道：“打听是应该打听。但不妨碍俺跟兄长一块出去。俺自幼生长在西北，得熟悉下京里的情况是吧？”
    “那中！兄弟你就跟着俺一块出去，熟悉熟悉天州城。只要遇到人别露出马脚就中！”端木水塘笑道：“碰着人问，就委屈兄弟说，是俺表弟。”
    “这有啥委屈哩。俺本来就是你兄弟嘛！”辛然乖巧地笑道。
    一出端木水塘家的院门，辛然看见巷道里有一群孩子在蹴鞠。出了巷道，进入街区，蹴鞠的孩子更多了。一伙一伙的，多是半大小子。
    大家看见端木水塘，就有大些的孩子，招呼道：“端木哥，来玩两脚？”
    端木水塘笑着摆手道：“有差事呢。回头踢你们个屁滚尿流、鸡飞狗跳、人仰马翻！”
    “喷！使劲喷！球是踢哩，不是喷哩！”半大小子们哄叫。
    “喷”是天州的时尚语言，就是吹牛皮的意思。
    “是不是喷，脚上看。回头给你们好看！”端木水塘笑逐颜开。
    “端木哥，扎马街的那群喷货（喷货，翻译成现代语，就是牛皮匠），一直跟俺们叫号，非要踢一场。还带彩哩，输赢二千钱。他们有几个老脚，脚法老高，俺们踢不过。你要不上场，咱们长行街的弟兄们，可就得集体当裤子，赔偿人家二千钱了。”
    一个浓眉大眼、车轴一般健壮，有点象马拉多纳的半大小伙子，拦住端木水塘，认真地说。
    “吊毛灰！”端木水塘火了，瞪眼嚷嚷：“他们扎马街的那些个喷货，娘老子都是给咱家爷扎盔甲的，咱长行街的英雄好汉，会输给那些吃货？几时踢，来叫俺。俺踢死他们那些喷货！”
    无极帝国的军士，时尚名叫“长行”。大概是取自于长久远行的意思吧。因为，此时行军打仗，主要倚靠步行。从京城天州到西北边关，仅仅是走路，最少得用一年时间。一来一回，二年便过去了。
    战争一旦陷入僵持，出征的岁月就没法计算了。
    传说中土大陆有个女子叫花木兰，替父从军，一去就是十二年。
    因此，无极帝国的军士的正名，叫做“长行”。
    端木水塘住的地方，相当于后世的军属大院。
    因为他们的父兄，都是职业军人，也就是职业长行。
    为此，他们的居住区，就被称为长行街。
    长行街的孩子们，都继承父兄的战争血性。比一般街区的孩子们，更加争强好胜。处处都要赢人，特别是踢球，更不能输！
    因为，无极帝国的人们，酷爱蹴鞠。做为无极帝国的京城天州城，蹴鞠之风更盛。无论是朝野、上流社会还是街上跑的穷小子，都酷爱蹴鞠。走在无极帝国京城天州城的大街小巷里，同进入后世的巴西国一样，到处都是蹴鞠——踢球的人。
    达官贵人、公子哥儿蹴鞠，玩的是时尚，耍的是派，做的是秀。穷小子蹴鞠，同后世的巴西的那些穷孩子们的想法一样，是想以此为敲门砖，搏得一个富贵。在无极帝国，球踢好了，钱就不用说了，还可以当大官。据说有个叫高球的地痦无赖，就靠踢的一脚好球，被皇上看上，便当上帝国的太尉。相当于后世的国防部长，最高军事长官。
    为此，无极帝国无论是帝王将相、才子佳人，还是升斗小民，对蹴鞠的爱好，都是如痴如醉。
    “端木哥，他们约好了，明天早上，就来踢俺们的蹴鞠场。俺们正在约高脚，明天你可一定得到场！”
    颇有后世马拉多纳风采的那个半大小子，认真地叮嘱端木水塘。
    “中！”端木水塘重重地点头。然后他领着辛然，飞快地向外走。
    辛然一边走，一边留心看那些人的球艺。
    “兄弟，他们踢的咋样？”端木水塘一边快速奔走，一边笑问。
    辛然不慌不忙、不紧不慢，却一步不落地走着，笑嘻嘻地摇头：“凑合。”
    “兄弟也是高脚？”端木水塘漫不经心地问。
    辛然笑答：“高不高，俺也不知道。俺只不过是跟北宫先生玩过几年，没有跟人比试过。不过，他们跟北宫先生的脚法相比，差的太远了。是天上地下的差别！”
    “北宫先生？”端木水塘若有所思。
    辛然想起那个倒霉的北宫先生，乐不可支地说道：“端木哥也应当听说过北宫先生。他就是当年皇上的蹴鞠老师，皇上说他出卖色相，勾搭女人，有伤风化，给充军发配的那个北宫先生。”
    “什么？兄弟是北宫鞠王的高足？”端木水塘大吃一惊。
    “北宫先生是鞠王吗？”辛然奇异地笑道：“俺只知道他是皇上的鞠师，却不知道他还是鞠王。”
    “唉，兄弟你真是少不更事！这么大的事情，都不知道？”
    端木水塘有些埋怨地说道：“整个京师谁不知道，北宫先生是二绝先生，竽绝天下，鞠绝天下。你师傅没告诉你这些？”
    “这是真的？”辛然有些吃惊地喃喃：“皇上不说他，除去以色相败坏风化外，还是滥竽充数嘛，怎么还竽绝天下？”
    端木水塘左右看看，压低声音：“兄弟，这里的内情，你们高门大户的人，应该说，比我们这些个升斗小民，知之更详。”