江南淮州州城，此地作为大楚靖南边军与江南叛军的对峙最前之地，早就已经戒严，除去有靖南步卒接手城防之外，以往城中的州军分为了几队，日夜巡查，严防有叛军渗透进来，只不过就算如此，这座城也没有封城，大抵是因为刘闵其实自始至终都没有将那些江南叛军放在眼里的缘故，虽说没有封城，只不过对来往百姓的盘查却真是要比之前严格许多。
    今日午后，城外来了两道身影，是两个老头子，一个姓齐，一个姓高。
    正是联袂而南下的齐老先生和高姓老人。
    两个老头子入城的时候，守城的靖南步卒只是打量了几眼，兴许是觉得两个岁数加在一起肯定超过了一百五十岁的老头子不会是什么奸细，所以连盘问都懒得盘问，就让这两人进城去了，路过城门时，齐老先生看了几眼那守城步卒，没有多说，而高姓老人则是目不斜视。
    他若是知道那步卒心中所想，指不定会如何冷笑，一百五十岁?
    两人岁数相加，其实绝少不过四百岁。
    两人走在街道上，步伐不快，两个老人同时南观，神色各异。
    高姓老人冷笑道：“姓齐的老匹夫，你谋划的江南战事，倒是好大的手笔，白难不愧是大楚名将，带着一群乌合之众居然都能有这份战力。”
    齐老先生神色自若，“靖南边军都动用了，江南能翻起什么浪花来，看着吧，要不了多久，这场战事便要落下帷幕，到时候大楚还是那个大楚，你担心什么？”
    高姓老人冷哼，“你真当老夫是黄口小儿，会信你的话，这江南战事，你这只老狐狸能没有另有谋划？只不过不论你如何谋划，江南战事的大局变不了！”
    齐老先生笑而不语，对此并不解释什么。
    这种举动，倒是让高姓老人有些想不透，他这些时日一观大楚气运，发现那根象征着大楚气运的气运柱子，并未有什么变化，反而是一如既往，可即便是如此，老人也不敢掉以轻心，一座王朝的衰落，虽说观气运能看出些什么，可历史上，也有许多气运不衰落而王朝分崩离析的，他虽然不愿意相信大楚也会如此，可既然有这个老人在他眼前堂而皇之的谋划大楚，那便让他不敢掉以轻心。
    高姓老人沉默很久，忽然面无表情的问道：“姓齐的，你老实说，你到底是不是前朝旧臣，谋划复国？”
    齐老先生平静道：“是又如何？不是又如何？”
    “大汉朝分崩离析百余年，整个国土分为三国，虽说大楚坐拥中原，可你就算将大楚弄的亡国，这天下仍旧还有南唐与东越，除此之外，还有北匈虎视眈眈，你当真以为你能以一己之力，力挽狂澜，将已经气数尽数散去的大汉重新扶起？”
    高姓老人看着齐老先生，一脸怒容。
    老先生冷笑道：“说到底还是谋事在人成事在天，老夫一己之力再复大汉有何不可，难不成大楚能做的，大汉便不能做了？”
    高姓老人怒道：“你当真要让这中原再现战火，让中原百姓再次流离失所？要是如此，姓齐的，老夫干脆将这条老命舍去不要，和你同归于尽在此！”
    齐老先生神情古井无波，平静道：“大楚窃大汉气运便是理所应当？那大汉复国便是逆天行事？莫说你是不是这样想，反正依着老夫来看，便不是这个道理，老夫这辈子说了太多道理，这次也不想和你多讲这些道理，就是有一点你要记住，甭管老夫是不是前朝旧臣，是不是要复大汉，但姓高的你该记住，这世上真没那么多理所应当！”
    “大楚的江南战事是不是老夫谋划都暂且不提，但一观现如今情形，这江南战火燃不到别处去，大楚三大边军再加上这十数州的无数州军，还压不下这江南烽烟？那你也太高看老夫，太小看大楚了，既然江南战事不是老夫的收官手，你倒是该想想其他的，想想到底老夫还有什么手段，这些年，老夫这局棋铺就了这么久，最后收官之时，自然不想自己一人知晓，你这个老头子活的也够久了，就和老夫一起看看这局棋到底是不是如老夫所愿，顺便提上一句。老夫在收官这局棋之前，的确还有许多地方落子有误，只不过在老夫来看，都是无伤大雅，现如今的大楚，真要是如你所想，那便真是无趣了。”
    高姓老人面色铁青，看着齐老先生，直到现如今都还没有彻底看清他。
    齐老先生把视线放在远处的楼阁上，轻声道：“旁人言万丈高楼起平地，大楚坐拥中原百余年，已经将这座高楼建的不能再结实了，老夫倒是还有些细微手段，能一朝一夕的磨损去气数，可老夫不太愿意这样做，万丈高楼，老夫一力摧之又如何？我辈读书人，本就该有这份气魄才对。”
    这位苦苦维护大楚气运的高姓老人嘲讽道：“如此行事，你如何称得上读书人三个字？”
    对于高姓老人的嘲讽，齐老先生一笑置之，他当年在大汉尚未亡之前，不知道和多少人讲过道理，有的人蛮不讲理，他便多说几句，有的人听过道理之后虽说觉得有理，可也不愿意接受，他也能等着他回心转意，可唯独寥寥几人，讲过了道理到底没有他，他又不能做出些什么来，可既然现如今大汉已经亡了，他讲得道理也就难得讲了，你不听便罢了，我自有方法，若是还有拦我，那便将其在棋盘上抹去便是，这类事情，这些年，他做的实在是太多了。
    现如今总算是走到收官之时了，谁还能再拦下他？
    或许有，但肯定不是这位高姓老人，说实话，这些年，能拦下他的，也不过三个人而已，前面一位逍遥人间数百年不理俗事，后一位一心练剑不管红尘，最后这一位，早些时候从棋盘上走出来，原本很有希望成为这最大的变数，可拿举世无敌四个字去换了一条他早就谋划过的女子性命之后，便几乎再无什么可能，现如今他还是天下第一又如何，但真说不上举世无敌。
    他神情有些恍惚，只是喃喃道：“这百年之间，所作所为，谁也不知道到底是不是黄粱一梦，要真是，那真是一点也不值当。”
    他话音才落下。
    远处街道尽头出现一男一女。
    男子一袭青衫，腰间悬剑，女子则是一身红衣，气色红润，比起之前真要好太多，两人出现在街道上的时候，街上无论是行人还是商贩都很是诡异的保持不动。
    并且让出了那条街道。
    高姓老人有些幸灾乐祸的说道：“你算计来算计去，算计在这个年轻人头上又如何，现如今他是天下第一，要来收拾你了，姓齐的，你不是胸有成竹么，你怎么不看看，你能在这位天下第一手里撑下几招？别担心，真要死了，老夫肯定替你收尸。”
    说完这句话，高姓老人赶紧闪到一旁，虽然知道那位和李长风一战之后，不太可能还能保持着举世无敌的那种鼎盛气势，但货真价实的第七境武夫，还用剑，哪里是他们两个人能够应付得了的。
    站在街道上，高姓老人怡然不惧，只是平静问道：“用一个举世无敌换一个女子，你觉得很值得？”
    对面那年轻人笑着说道：“不觉得，感觉很亏，所以才来找到老先生，想问问老先生这笔账怎么算？”
    齐老先生爽朗笑道：“算账老夫不太擅长，但你总要记得，这女子若是没有老夫出手，早就归西了。”
    叶如晦走过几步，这才平静道：“所以说才是算账，要没有这件事，说不定老先生连站在我面前说话的机会都没有。”
    叶如晦站在街道一侧，轻声说道：“我入第五境之前的南下途中，误入幻境，里面生活着一群前朝遗民，一番交谈，发现他们都在等一位姓齐先生，我当时不甚在意，只不过后来想了想，既然那位齐先生的境界早在之前便已经达到了第六境，也不是没机会再往上走一步，就算是没走，活过两百年大抵也不是什么难事，那位齐先生，是否就是老先生你呢？”
    齐老先生面无表情，不曾开口。
    叶如晦从怀里掏出半本书，笑道：“老先生以半本书吊着我媳妇儿的性命，怎么来看，都是要迟些走下那处棋盘，虽说初衷不是那么有道理，但我还是能理解，只是不知道老先生到底和老师的老师又有什么关系？”
    齐老先生呵呵笑道：“有些事情，说不说没什么关系。”
    叶如晦哦了一声。
    一步踏出，街道上便满是剑气。
    他遥遥看着齐老先生，轻声道：“怎么说都要打一架，不然这股气，消不了！”
    齐老先生一笑置之，走进满天剑气之中，轻声开口念道：“吾日三省吾身，为人谋而……”
    一句话尚未说完，叶如晦腰间带鞘古剑便忽然出鞘，以剑柄击在老先生小腹，让他这句话没能说完。
    紧接着，叶如晦挥手成剑，带着万千剑意呼啸而至。
    如此盛景，到底也只有那个高姓老人能够看得一清二楚，在他眼里，叶如晦的这一招手，天地之间便忽然多出了许多剑，每一剑都是冲着那姓齐的老匹夫去的，四面八方，避无可避，躲无可躲，只是这些剑上尚无杀机，自然也就不是冲着杀人去的，那个年轻人要真是想着杀人，剑身上还该有些磅礴气机和杀意才对，因此高姓老人没有丝毫懊恼，只是看着这姓齐的吃瘪，心里畅快。
    只不过这许多剑每一剑都结结实实刺中那齐老先生身上之后，老先生并未出声，也并未出手相抗，因此片刻之后，身上便满是鲜血，染红了衣衫。他知道，今日这年轻人要是没能舒出这口气，他真有可能会死，他甚至觉得有些悲哀，他谋划这么久，要是莫名其妙便死在一名武夫手上，岂不是滑天下之大稽？
    只不过这些剑尽数消散之后，奇老先生还是站立不倒，甚至神情都没有变化。
    收手而立的叶如晦看着这个老先生，轻声道：“我这辈子，在练刀练剑之前最佩服的便是读书人，兴许是自家先生就是个很了不起的读书人原因，我对真正的读书人一向很有好感，只是对那种喜欢祸乱世道的读书人，却一点都瞧不上眼，读书人要是铁了心祸害世道，比沙场武人更要厉害，我今日不杀老先生，但请老先生记住一件事，要是之后老先生真要去做那种祸乱世道的读书人，我叶如晦身旁没有千军万马，但有一剑，世上不平事不说都能斩，但十之七八也是能的。”
    齐老先生没有搭话，只是叹了口气，他最不愿意看到的事情现如今还真是发生了，只不过好在的是现如今这个年轻人，不是之前那位无敌于世的年轻人，这倒是算是唯一的好消息。
    年轻人不太想继续对他说什么，转身看着那高姓老人，轻声笑道：“老先生，当日所言，倒是让叶如晦受益匪浅。”
    高姓老人苦笑道：“说白了老夫也是想让你做一次棋子，为老夫而做而已，不过现如今谁都没那份能力了，也好也好，只要不是那老匹夫棋盘上棋子便好。”
    叶如晦一笑置之。
    “老先生可有要我做的，而我恰好也能做的？”
    高姓老人摆摆手，“老夫现在想的就是你一股作气杀入那叛军大营，把那些将军一个个都杀了，不过依着你的性子，肯定做不来，所以算了。”
    叶如晦笑着转头。
    忽然被高姓老人喊住。
    那个一辈子说实话都是为了大楚而活的老人郑重道：“要是有一日，大楚真到了危急之刻，能否为大楚出一次手？”
    叶如晦没有转身，只是沉声道：“身为楚人，理所应当！”
    高姓老人哈哈大笑，他记得之前有哪个老家伙说过，这大楚有叶长亭才是真的了不起，现在看来，有这个小子，都一样了不起嘛。
    这两位姓叶的，的确都很了不起。