玉镯闪动寒光，去势劲急，若打在脑门之上，只怕当场会香消玉殒。
    妙夫人说动手便动手，让众人吃了一惊，反倒是小兰跪在那里，眼睁睁看着玉镯飞来却动也不动。
    玉镯快飞到小兰面前时，妙夫人玉手一摆，玉镯一个急拐，寒光从小兰面前飞过，啪的一声打在金菊花的头上。金菊花一声不吭便即翻倒在地。
    妙夫人收回玉镯，重修套在手腕之上，这才缓缓道：“本夫人可不相信你拖延了那么久，不回鉴花堂，只是为了捉一个背叛之人。你有何话说，就尽快说吧。”
    小兰道：“夫人慧眼如炬，蕙兰回来确实另有所图。”
    妙夫人轻哼了一声，等着小兰继续说下去，但小兰却一言不发。妙夫人向周围的人挥了挥手，那些鉴花堂群芳连同殿内的婢女全都退了出去。
    此地再无一人之时，妙夫人道：“你要是所说的话毫无价值，休怪本夫人不念旧情。”
    小兰道：“奴婢不敢，夫人一定奇怪，我为什么会去而复回。”
    妙夫人冷冷道：“不错，本夫人几可断定你生了离判之心，就如同那贱人一样。”她看了一眼昏睡地上的金菊花，目露不屑之色的说道。
    小兰道：“奴婢自从离开鉴花堂之后，经过了很多事，终于发觉我再怎么努力，也只是水中捞月，白费心血，一年前是这样，十年之后也是这样，贫贱之身永无改变，没人会在乎我这样的人将来如何，他们只想到的是他们自己。”
    “这世间本就是如此，你又不是到今天才明白。”
    “所以我幡然悔悟，既然旁人不珍惜我，我又何必珍惜旁人。命贱人欺，枉自受辱，只有如夫人般左右旁人命运时，才会让人敬畏，让旁人跪倒在脚下。”
    妙夫人露出一丝笑容，说道：“这便是你回来的理由？”
    小兰摇头道：“是，也不是，奴婢此来是有一件极重要之事要告之夫人……”
    一阵疼痛袭来，金菊花呻吟一声，终于从昏睡之中清醒。她睁开双眼，眼前黑沉沉一片如在黑夜。金菊花只道自己双目已盲，急忙伸手在眼前一抹，眼圈并无血迹，隐约可见自己的手掌平摊在面前。她这才松了口气，心道只要眼睛不盲，受一点皮外之苦又算得了什么。她还记得昏迷之前，与小兰拜见妙夫人，妙夫人突然出手打小兰，她还为小兰担心，没有想到那玉镯中途一拐，反而打向了自己。金菊花一点防备也没有，顿时被打晕过去，剩下的事就一点不知了。
    “小兰，小兰。”金菊花轻轻叫了几声，这黑沉沉的地方无人回答，显然小兰并不在这里。金菊花伸手摸了摸右边面颊，那里疼痛不已，正是被离夫人所打之处。金菊花自言自语道：“还好没有破皮，若破了相就不好了。”她可不希望在漂亮的脸蛋上留下疤痕。
    一个清冷的声音十分平静的说道：“就算你长得再漂亮，在这暗无天日的地方又有什么用？”
    这声音隔着不远，突兀在这黑暗之中响起，吓了金菊花一跳，她愕然道：“是谁？”
    那声音又不再回答。
    金菊花试着向四周看去，在这黑沉沉的地方待得久一些，眼睛终于看得清楚里面的模糊情景。这是类似于一个山洞一样的地方，许多石笋从地上凸起，头顶偶尔有水滴落下，使得这里的潮气很重。一排黝黑冰冷的铁栅栏横在前面，上面锈迹斑斑，已不知存在了多少时候。金菊花向前走了几步，想靠近铁栅栏，脚下却步履沉重，发出哗啦哗啦的声响。她低头一看，才发现自己的两只脚腕之上被拴着一根粗如儿臂的铁链，虽然可以走动，但铁链的另一头却固定在一根粗大的石柱之上，只有丈余长短，刚好够金菊花走到铁栅栏之前。
    金菊花弯腰去扳裹住脚腕的镣铐，那东西坚硬无比，根本扳不动，她骂了几句之后只得作罢。这地上铺着许多稻草，但暗无天日之下，已生霉腐烂，滋生许多赢虫，用脚一踢稻草，便四处乱爬。金菊花觉着脚痒，伸手一摸，顿时摸着了几只小虫在手上，吓得尖叫一声，连连跺足。金菊花边跳边道：“这是什么鬼地方，连个干净的地方都没有，快放老娘出去。”
    适才那声音又响了起来，只听她幽幽道：“你刚来就急着想出去，如何熬得过一年两年，甚至十年二十年。”
    金菊花扑在铁栏杆上，睁着双眼向发声处看去，只隐隐约约见得到那也是一处被铁栏围住的地方，可惜太黑看不清里面是什么人。金菊花道：“让老娘待在这鬼地方十年八年，倒不如死了干净。你又是谁，已待在这里很久了么？”
    “我不知道待了多久，这里一直黑沉沉一片，不见白天黑夜，如何算得清时间。只是我活得比旁人长久，见过不少被关到这里来的人，她们也如你一样，刚来时大叫大嚷，过不多久便没有了力气，到最后只剩下枯骨一副。你那牢房里便曾关着这样一个人，如今已好久没有了声息，我想她已经死了。你在那里没有看到她尸骨么？”
    金菊花吃惊道：“尸骨？这里只有我一个人，还会有谁？”被那声音提醒，金菊花仔细在地面上寻找起来，终于发现一堆腐败的稻草之中露出蓝色的布头一角。那布头已经褪色，金菊花大着胆子走过去，伸手拎住布头一提，那稻草丛中顿时滚出一具穿着衣衫的骨架，皮肉已无，但散乱的长黑发却还留在头颅之上，空洞的眼窝深陷，看起来十分骇人。尸体被金菊花拎出来时，无数的爬虫顺着褪色的衣衫从里面爬出，落在地上乱窜。这尸体没有生出无数蛆虫和恶臭，估计是被爬虫啃噬干净的缘故，这才留下一副穿着衣衫的骨架在这里。
    金菊花胸中作呕，差些吐了出来，她一松手，那具尸体又跌落在稻草之中。金菊花连退数步，背靠在铁栅栏上不住喘气，说道：“可怜，人说美人刀下死，做鬼也风流，老娘倒好，美男没到手，反赔了区区小命。”
    那声音有些诧异道：“你是为了一个男人才落到这步境地？”
    金菊花道：“你是不是要笑话我太傻，不值得？”
    “每一个愿意为他人奉献自己的人，都应该值得别人尊敬。你这样的人不是太傻，而是太少。”
    金菊花道：“尊敬倒没有，被人利用却很多，可惜我就算知道，也忍不住要跳进来。那你又是怎么被关到这里来的？”