那公子听得烈毒堂三字时面色一变，但随即打个哈哈道：“既然是些宵小之辈，难道我邀月堂就怕了不成。二位话已带到，这就请便吧。”几句话一说，便已是公然送客了。
    方仲倒不觉得怎样，那离金玉却把柳眉竖起，怒道：“这便是邀月堂的待客之道？如此不通礼数，还好意思弹琴吹箫把弄风月，故弄风雅，真让人笑掉大牙。”
    那公子刚要发怒，旁边的少女柔声道：“受之以李，报之以桃，二位歇息片刻，喝杯水酒，敝堂断不会怠慢了客人。”
    离金玉道：‘还是这位小妹妹知书达理。”离金玉一心想到邀月堂四处转转，自然不愿意就这么走了，见那少女出言挽留，马上应承下来。
    那少女微笑道：“无需客气。”
    方仲此时欲走不能，只得重新坐下。
    那少女亲自为方仲二人奉茶，闲聊数句，离金玉道：“我刚入贵堂时放眼竹海无垠，连绵不绝，不知隐匿了些什么风景名胜。可否容人一观呢？”
    那少女道：“穷山僻壤，方圆百里都是青竹，敝堂一向简陋，比不得凡尘俗世中繁花似锦，只怕入不了姑娘法眼。”
    离金玉道：“雕栏朱阁看多了也无趣的很，我却觉得此处别有一番风情，不如妹子带我去看看去，也不算白来一趟。”拉住那少女就往外走，把方仲和那公子都丢在了一边。
    那少女陪着离金玉一边走一边瞧，遇着新奇的便停下来看看，不解的就问，一副随遇而安的样子。
    离金玉道：“这几丛竹子为何竹节如此之短？”
    “这是罗汉竹，竹节短而胖，故有此名，前面的是湘妃竹、凤尾竹。”
    “想不到小小竹子有这许多花样，不是听妹妹说起，哪里晓得。”离金玉走了几步，又见一丛紫竹在石后伸出，忙道：“这我识得，一定是紫竹了，据说南海普陀所生长的都是此竹。”
    “正是，不过紫竹非是一生长便是紫色，初时拔节还是翠绿的，日后长成，便逐渐变色，成为深紫之色。这紫竹骨质坚韧，我堂内乐器便有采用紫竹所做的。”那少女边说边走到紫竹林边。在竹林边果然留有几处砍伐过的痕迹，众多紫竹丛中，深浅不一，亦有几支芊弱绿竹，当是新发枝桠，还未长成。
    方仲在二人身后听着有趣，既然南海普陀这种仙家之地都生长此竹，当是不比平常了，顺手折了一支竹枝，放在眼前一看，竹色碧绿，尚未变色，几张竹叶摇摆，还是新竹。方仲把竹叶放在鼻尖一嗅，闻着有一股淡淡竹叶清香。
    那持萧公子不耐烦陪着二人闲逛，自去找人查看堂内状况。
    方仲手拿着竹枝一路晃荡，见离金玉二人过了一片竹篱，与那少女指指点点的议论，不远处人声传来，便看见一群人站在一凹水塘边，那公子与徵音亦在其中。几个邀月堂的人手中还捉着鸡、狗等物，这些家畜不时发出几声吠叫。
    一人道：“灌下去了吗？”
    另一人道：“还是好好的，没什么异样。”
    徵音道：“我来试试。”他把手中玉圭往池里一搅，取出来仔细观看，那玉色丝毫无恙。徵音道：“奇了，根本无毒啊。难道烈毒堂下毒高明如斯，畜生试不出来，非要活人去试？”
    那公子道：“也许这个池子真的无毒，不知其他几路试的如何？”
    徵音道：“相信不过多久就知晓了。”
    一群人立在池边议论，等着其他几路查探是否有毒的消息。不久便有四五个邀月堂的人快步而来，那公子急忙问道：“试过了么？”
    数人齐声道：“试过了，各处水池、水缸没有异样。”
    徵音道：“这么说来就是无毒了。也许烈毒堂的人尚未有机会下手。”
    那公子道：“定是如此，不过既然知道烈毒堂的人要来，防备之心却不能少，以后还要多加戒备才是。”旁边的几人都道：“谨遵公子吩咐。”
    那公子见到自己妹子和方仲、离金玉在一起，不悦道：“妹子，童大哥受伤无人照料，还不过去看看。”
    那少女无奈，只得冲着离金玉和方仲微施一礼道：“对不起，我要去看看童大哥怎样。”
    离金玉道：“妹子去吧，姐姐自个儿逛逛也挺开心的。”
    离金玉受惯了山呼海拥，十分厌恶有人跟随，如今难得一个人四处闲逛，正是求之不得。
    离金玉走了一段路，见方仲不言不语的跟在身后如同下人一般，顿时升起鄙夷之心，冷冷道：“本小姐要独自呆会儿，你别跟着来。”
    方仲愕然止步，眼睁睁看着离金玉的身影消失在竹林之中。
    离金玉一路赏玩，邀月堂里的人也不知她是何方神圣，更无拦阻，任由得她在竹林内瞎走。
    此时已近傍晚，堂外都是高耸毛竹，枝叶遮天，已然十分昏暗，林中群鸟叽叽喳喳，正是寂静之前的最后一阵喧闹。
    离金玉初时尚不觉得异样，等得天色暗了下来，才放缓了脚步，放眼四处，已然人迹皆无，林中阴森黑暗，晚风吹得竹林莎莎作响，不禁害怕起来。一个未出过远门，没见过大千世界的人，每当听旁人说这外面的世界如何多彩多姿，如何海阔天空，自然是无比的羡慕与憧憬。可是一个人真的从大门不迈二门不出、整天被人看护的无微不至，突然之间投身于自由自在的广阔天地之间，无人伺候，无人约束，一切自己作主时却又手足无措不知怎么办才好，这才意识到，真实的世界，并不如想象的那么美好。
    离金玉回头一看，见来路早已迷失，饥肠辘辘之下，又想起方仲的好来，早知如此，该当让他跟着才是。
    一条身影在竹林中茫然而行，犹如黑夜中的一点萤光，既美丽又微弱，随时都会被无边黑暗所吞噬。
    离金玉从未孤身走过这么远的路，纤足早已酸痛不堪，她解开裹头的青巾，轻拭了一下额头微汗，侧身往一根粗毛竹上靠去。竹竿微微一摇，立刻惊起几只歇息的林鸟，并无展翅之声，只闻鸟声啾啾，接着林中的群鸟也一起共鸣起来，霎时间叽叽喳喳惊人耳鼓，仿佛有千千万万一般。
    离金玉惶恐无地，啊的一声叫，连忙捂耳蹲下身来。
    好一阵功夫，鸟声停歇，重又回复平静。
    那人不言不语，周身毫无气息，宛如一个死人。
    离金玉大着胆子靠近，昏暗的天光下，只见那高大人影穿了件极其破烂的宽大袈裟，正闭目垂首，旁若无人。
    离金玉惊讶的望着眼前这个怪人，试着问道：“喂！你……哪里来的？”那人闭目不答。离金玉又问几句，还是没有声息，离金玉捡起一截枯枝，用手一丢，正好打在那人脸上。
    那人的身子终于抖了一抖
    “原来不是死人，那本小姐就不怕了。喂，你怪模怪样的从哪里来，又到哪里去？……为什么不说话儿，是个哑巴吗？”离金玉巧笑嫣然走上两步，见他闭目不应，伸出手指轻轻一戳。还未触及那人肩膀，手腕一紧，已被捉住！
    离金玉惊慌道：“哎哟！你这般无礼，敢捉我的手，快快放了。”急用另一只手去解，手未触及对方，又是一紧，两只手腕都被那人的两只簸箕粗手捉住。
    那人出手如电，双手又隐藏在袈裟之下，捉了离金玉一个措不及防。
    离金玉大骇，极力挣扎，岂知越挣扎越紧，那两只粗手几乎要把自己的小手腕掐断。离金玉银牙一咬，裙裾摆动，离的又近，啪的一声，结结实实的踢了那人胸口一脚！劲气飞散，在那人胸前扬起一股灰尘。
    随着这一击，一股子腥臭之气从那污秽不堪的身上传来，熏得离金玉几欲作呕。
    她刚想收回玉足，足腕上一紧，又被捉住！
    离金玉几乎不敢相信自己的眼睛，那袈裟之下又伸出一只手来，连同抓着自己双手的那两只，已是三只手了。