“采灵镇？”林跃大感好奇地问。
    姬鸣解释道，“采灵镇地处灵武山脚下西北方深处，是我姬家的附属山镇，那里常年聚集凡人数十万。”
    “一个深山小镇几十万人？堪比江陵城了！这么多人在那里做什么？”林跃倒吸一口凉气。
    “采石！每五年，采灵镇会以山间采石的名义向附近村落招募大量凡人”，姬鸣答道。
    “采什么石头，要雇这么多人？”林跃摊手说道，越听越好奇。
    “当然不是普通的石头，这些人为姬家开采灵石！”姬鸣冷笑一声，接着继续解释道：“灵石是天地灵气凝结而成，蕴含灵力纯度极高。修真者若有充足灵石加持，修行起来也就事半功倍，尤其是激战之中，灵石可以快速补充灵力损耗，甚至扭转战局！”
    林跃不解地问：“既然灵石如此重要，为什么让凡人去开采？”
    “灵石大多出自地脉极深处，那里被称为‘灵矿’。‘灵矿’五行属性混杂，状态极不稳定，少许灵力波动都可能引发毁灭性灾难，就算修为高深之人也不敢贸然进入。数百年前我姬家一位法力通天的长老陨落在这‘灵矿’中”，连一缕魂魄都未逃出来”，姬鸣语气虽平淡，但右眼中却有悸色。
    他略一沉吟后，继续说道：“凡人没有灵力，进入灵矿后反而更加安全。不过传闻采灵镇每年死伤的人过万人，因此才每五年便要重新招募人手。”
    “死伤过万？死因是什么？”林跃讶然。姬鸣摇了摇头道：“不知道，采灵镇是我姬家禁地，族中长辈都对其讳莫如深，除了禁地守卫，任何人不得靠近。我也是碰巧有一次瞧见上山运送灵石的车队，才知道这么个地方。”
    “可这采灵镇跟我拜入姬家有什么关系呢？”林跃理了理思路后问道。
    姬鸣神秘地说道：“当然有，据我所知姬家外姓弟子中有极少数人便出自这采灵镇！”。
    “这些人会不会也是附近修真小派的子弟？”林跃说出自己的猜测，毕竟姬鸣说过仙家子弟才可能形成灵根。
    姬鸣断然道：“不可能！就算是寻常人家，但凡家境略微殷实，怎会狠心送孩子去深山做苦力？更何况这些修真小派虽无法与我姬家相提并论，但放在当地也是只手遮天豪强大族，就更不可能如此了。”
    “你是让我去采灵镇碰碰运气？”林跃望着姬鸣说道。
    姬鸣耸耸肩：“我没这么说，是你自己的决定。”
    “风险是十分之一的概率会丢掉性命？”林跃思索后问道。
    “我说过了，采灵镇是我姬家禁地，没有人能靠近，当然也没有凡人可以出去。除非.....”姬鸣话没说完，林跃就替他说了，“除非聚成灵根，成为姬家弟子？”
    姬鸣点了点头道：“所以，风险很可能是九死无生。”
    九死无生？林跃陷入沉思，他想起了很多人，想起了很多事，想起了母亲季温雅和父亲林万两，想起了三叔和云儿，想起了城南五虎无法无天的逍遥时光......
    为了一个虚妄的执念，值得吗？林跃问自己，但他无法回答。
    “决定了吗？是斩断尘缘，还是回去做个凡人？”姬鸣突然厉声问道。
    凡人？林跃如被当头棒喝，猛然记起了一个绝症少年，那个少年为了一丝希望，义无反顾地冲进火石雨中......
    为了一个虚妄执念，值得吗？林跃有了答案，平静地答道：“决定了，去采灵镇”。
    “哈哈，痛快，敬我等逆天之人”，姬鸣仰天大笑道，当即解下腰间小黄葫芦，仰头大饮一口后递给林跃。
    林跃接过葫芦后，也不扭捏，一饮而尽，高声赞道：“好个逆天之人！”言罢，使劲将空葫芦朝地上砸去。
    “咦？你这葫芦可真结实，仙家用的器皿品质就是好！”林跃正感叹，却见姬鸣额头上青筋暴突，大怒道，“为何摔我灵葫，它可是我的本命灵器啊！”
    “对不住了，姬兄...咳咳，好酒哇！”
    “滚！”
    明月西去，天空泛起了鱼肚白，正是黎明时分，灵武山再次被云雾遮住。
    “十日之后恰好是采灵镇五年一次公开招募凡人的日子，这只引路蜂会带你去那里”，姬鸣说完，手中蓝光一闪，一只黄蜂从其掌心飞出。
    林跃天真地问：“父母在，不远游。我能先回江陵跟双亲道个别吗？”。
    姬鸣没有正面回答，只是淡淡地说道：“若错过了，就得再等五年”。
    林跃赔了个笑，当即道：“那还是先去采灵镇要紧，大概有多远？”
    “五百多里山路吧~”姬鸣想了想道。
    “这么远，你不能送我去吗？说不定蓝光一闪，咱们就到镇口了！”林跃边说边比划了下。
    “你...”，姬鸣无语，一抬手作势要收了引路蜂。
    话说林跃走下随云崖的时候，天色已经完全亮了起来，他跟着引路蜂朝西北深山走去，脑海里满是他和姬鸣最后的对话。
    “姬兄，仙门子弟真能长生不死吗？”
    “也不是，也是。仙门子弟寿元长短，可依修为境界划分：聚灵气为灵根，是为聚灵期，寿元二百年；化灵气为灵力，是为炼气期，寿元五百年；固培灵根之本，是为筑基期，寿元一千年；若成功凝结金丹，寿元更可增至二千年。传说金丹之上，还有更高境界，寿元达到上万年也不是不可能，不过这也只是传说而已。”
    “寿元上万年？？”
    “不错，也近乎不死了。”
    三日后，林跃行至群山深处，道艰且阻，再加上险峰环绕，根本辨不清方向，腰间的饼袋也早已空空如也。他有些懊悔，有点想念江陵城里的花花世界，可回头一望竟完全不记得来时的路，唯有紧紧跟着引路蜂继续走下去。
    有道是，孤身犯险逆天路，风清云淡谁人知。五六日后，具体是五日还是六日，林跃已经记不清了，只见他狼狈不堪地在山涧小溪取水，手里攥着几个刚摘的野果儿，还没啃几口就急急地起身向前追去，嘴里不停地喊道：“臭蜂子，飞那么快干嘛！等等小爷呀~”
    又不知过了多久，一个衣不蔽体野人追在一只黄蜂后面骂道：“姬鸣，你是不是妖石幻化而成的？”“妖石，我就知道是你想害我！”“什么仙家，什么灵根，还有采灵镇，都是假的！”这个骂骂咧咧的野人正是林跃，他已经在深山里行走了整整十天，别说镇子了，连个小村子都没见着，而且越往深处走，愈发地神志不清。
    又不知骂了多久，林跃追着黄蜂来到一处悬崖前。那黄蜂翅膀忽地一滞，像失去了生命一般，接着轻飘飘地落入万丈深渊中。
    只见林跃佝偻着身子，双手乱舞，也要跟着跳下去。就在他快要迈出死亡之步时，胸口一丝凉意袭来，神志瞬间恢复清明，急忙向后猛退几步，跌倒在地上。
    “姬鸣，你个王八蛋！什么破蜂子，差点害了小爷性命！”林跃从惊吓中平复后又开始骂了起来。
    其实他倒是冤枉了姬鸣。但凡仙家子弟都知道，这引路蜂只能指引个大概位置，到了目标位置附近就会灵力溃散而亡。这种常识性的东西，姬鸣一时也忘了细说。不过这也表示林跃离采灵镇不远了。
    骂了之后，林跃才记起刚刚怀里有种凉凉的感觉，若非这凉意，自己恐怕早就命丧此崖了。他急忙低头查看，才发现自己的袍子已是破烂不堪，有的破洞上还有插着小树枝，可怀里什么都没有，除了那枚妖石。
    咦？这石头凉凉的，是它救了我？林跃感到很费解，当他抬眼望见前边悬崖时，一拍大腿道：“是了，这妖石害怕高处，我要掉了下去，它也得跟着完蛋”。他想通后，从怀里取出妖石，坐在地上跟它说起话来。
    “妖石，咱们聊聊~”
    “你能不能不再缠着我？”
    “你说说话呀，你在随云崖上说过话的~”
    “你为什么不敢让姬鸣知道你的存在？”
    “是不是因为他是仙人，你是妖怪?”
    “你再不说话我就把你扔到这万丈深渊了啊！”
    林跃唱了半天独角戏，妖石别说开口说话，连震动一下都没有。只见他面带恼色，起身走到悬崖边缘后，伸直手臂将妖石递了出去。可那妖石没有任何反应，看起来完全没了光泽，颜色也从初见时的鲜红变为黑色。
    良久之后，林跃把手收了回来，喃喃道：“前无去处，后无归路。现在只剩下你和我了，说到底你也不曾真的害我。罢了，咱们一同在这里等死吧。”说完一屁股坐在崖边的一块巨石下面。
    这是林跃的心里话。引路蜂没了，再往何处去呢？何况山中不知岁月，自己又神志不清了一段时间，保守估计至少十几天，说不定早就过了采灵镇的招募之期。回首寻找归路，可何处又是归路呢？
    唯一可以肯定的是，至少此刻不用再奔波了。不觉间，他的眼皮越来越沉，一股强烈困意袭来，躺在巨石下面昏沉沉地睡着了。
    这一觉林跃睡了很久，中途迷迷糊糊地听到有很多人在说话，仿佛置身于繁华的江陵城，不过很快他又昏睡过去。