白沐看向脸色阴沉的吕九阳，心中满是无力，叹息着说道：“大人！眼下事已至此，难过也于事无补，还是要尽早做下决断！”
    吕九阳听了白沐的提醒，这才回过神来，朝其点点头道：“嗯！多谢公子提醒！我会派人在城中搜捕！誓必要为铁冠前辈报仇雪恨！”
    白沐见他没能领会自己的意思，也就直言说道：“此刻夜色已深，城门早已关闭，鬼面人他们应该是出不了城的！但天亮之后，城门就会打开。只要稍作改装，混出城去并非难事。所以，还请大人设法，在搜捕到目标之前，先将城门封闭起来。”
    吕九阳明白了对方的意思，虽也觉得有理，却是感到有些为难，迟疑道：“呃！此事有些难办，这里毕竟不是虎丘！若非有兴余县尊的许可，封城之举断无可能！所以，我还须前往县衙请示一番！”
    白沐见此，朝其拱拱手道：“的确如此！事不宜迟，请大人速速动身！”
    吕九阳清楚事态紧急，自是不敢耽搁，一口应道：“好！那此处的事情，便交由公子料理！吕某这就动身，前往兴余县衙拜会县尊大人！”言罢，便也不再停留，转身快步离去。
    吕九阳离开后，白沐、阿狗和程大力三人合力，将小七与铁冠道人的尸首抬进了一间空置的客房，并留下程大力在房中看守，白沐与阿狗则将岿峥毅搀扶回房中休息。
    两人将岿峥毅安放到床上，取出丹药喂其服下，经过一番推宫过血，他这才悠悠转醒。
    岿峥毅刚刚苏醒，便是一口鲜血呕了出来。
    白沐看他呕出了淤血，也就放下了心来，朝向阿狗道：“正安！你留在这里照顾他！我去外面看看情况！”
    阿狗点头应道：“嗯！这里由我照看！你去吧。”
    白沐出了客房，迈步来到柜台近前，一把将躲在柜台下面的掌柜拉了出来，扔下锭银子，算是打坏店中桌椅的赔资。
    等一切处理妥当，他也无心回房休息。而是搬了张椅子，坐到客栈大堂的门口，等待着吕九阳的消息。如此这般，他足足等了一夜，直到太阳初升，这才等到对方回来。
    吕九阳孤身一人回到客栈，瞧其神色不善，似乎事情的进展并不顺利。
    白沐见状，连忙起身迎了上去，朝其试探地问道：“大人此刻归来，事情进展得如何？”其实，他见到对方这般神色，心中早就有了推测。之所以如此询问，仅是想了解事情的细节。
    吕九阳面带苦笑，无奈地叹了口气道：“该死！这兴余县也不算大，我们几乎找遍了每一个角落，可却未能发现半点踪迹。真不知道，这些贼人躲到了何处？”
    白沐一听这话，不由问道：“城门可有封闭？”
    吕九阳看了看白沐，颔首道：“封了！我许了兴余县尊不少好处，他才勉强答应帮我封城！而且，最多五天！也就是说，五天之内，若仍旧没有任何的线索，我们也就不用找了！”说到此处，他似乎有些颓废，神色黯然地自责道：“事情到了如今这地步，都要怪我一时疏忽！不该把小七独自留在那里！否则，又怎会弄成这样的局面！”
    白沐知道对方的难处，朝其摆了摆手，宽慰道：“这件事情也怪不得大人！大人的安排本也没错！可不犯错，不代表不会输。很多时候你明明没错，却输得莫名其妙！这世间的事情，就是这样难以捉摸！”其实，这次的事情，并非输得莫名其妙。可是有些话，眼下的他却无法直言。
    其实，他们不知道的是，此刻的鬼面人与应氏兄弟早已出城。昨夜，在他们逃离福瑞客栈后，先是在城中转了一圈，确认过没有追兵，便直接赶往了县城西门，而西门的守城军士早已被他们重金收买。因此，他们一行轻轻松松就出了城门。
    鬼面人背着昏迷的佟芸萝，带领着应氏兄弟、鲜于吉和费木刀一路西行，进入了树林。确认过安全之后，这才停下脚步，将背上的佟芸萝放了下来，他转身吩咐朝众人道：“天要快亮了，大家休息一下！”
    应氏兄弟、鲜于吉和费木刀经过一夜的厮杀，俱都疲累无比，哪里还顾得许多，一屁股便坐到了地上。
    应伯风坐下之后，朝向鬼面人问道：“老鬼！眼下这般，我们该当如何？”
    鬼面人略一沉吟，朝其道：“此刻，我们的行踪已经暴露！官府那边必然已猜出了我们的意图，是要前往吐蕃暂避风头！既然如此，大可反其道而行，不必再前往吐蕃！”
    费木刀一听这话，顿时皱眉问道：“不去吐蕃？我们可是通缉要犯！若暴露了行踪，必然会惹来麻烦！再说了，我们留在此地，何人敢收留我们？”
    鬼面人看他一眼，压了压手，安抚道：“放心！此事我早有安排！你们先去浮头市，我在那里给你们安排了藏身之所。”说着，他微微一顿，低头看向怀中的佟云萝，目光变得柔和起来，缓缓说道：“稍后，我要离开些日子！等我将她安置妥当，便会前往浮头市与你们会合！你们暂且在那里安心等待！”
    鲜于吉悄悄地打量着鬼面人，从对方的言辞中可以看出，他对那婆娘十分在意。可这份在意中，却又似乎有些难言的疏离！真不知道，这两人是什么关系！
    应伯风听过了安排，自然是没有意见。“行！便听你的安排！”
    众人商议妥当，就此分道扬镳。应氏兄弟、鲜于吉和费木刀一路赶往浮头市。而鬼面人则找来马车，与佟云萝稍作改装，前往了袭风镇。
    日升日落，也不知过了多久。
    佟芸萝从昏迷中悠悠转醒，她刚刚醒来便感觉到眼前一片漆黑，看不到任何东西。惊慌之下，就要伸手朝脸上摸去。可手臂才刚刚抬起，便被一只大手紧紧地握住。
    “别摸！你的眼睛刚刚换了药，摸不得！”
    随着熟悉的声音入耳，佟云萝立时就听出了对方是陶青儒。她心下稍安，紧张地问道：“我的眼睛怎么了？会不会瞎？”
    陶青儒微有沉默，随即回道：“没事的！你先慢慢调养，应该会有康复得一日！”话虽如此，可他的心中却十分清楚，佟芸萝的眼睛恐怕再难复原！
    佟芸萝察觉到陶青儒的语气不对，猜出自己的眼伤恐怕是好不了了！心念及此，不由悲从中来，她一把抓住陶青儒的手腕，乞求道：“青儒！你一定要医好我的眼睛！我不能瞎的，我还没有报仇！我还没有报仇啊！我若是瞎了，还要如何报仇？你一定要帮我，帮我医好眼睛！求你了......”
    陶青儒拍了拍佟芸萝的手，柔声道：“放心！仇！我会帮你报的！你在这里安心养伤，会有人照顾你的！”
    佟芸萝听闻此言，神情为之一愕。很快就醒悟了什么，连忙朝其问道：“什么意思？你准备自己去报仇？不行！我得与你同去！你不能把我留在这里！”
    陶青儒盯着举足无措的佟云萝，深深地吸了口气道：“你现在这样子，已经无法报仇！报仇的事情就交给我吧！你已为此事浪费了太多的年华！不要再让以后的日子充满仇恨了！”
    话音未落，陶青儒猛然间出手，以拇指和中指，分别按压佟芸萝颈后的玉枕与天柱两处大穴，催加真劲，罡气贯体。
    佟芸萝只觉上中下三处丹田瞬间崩毁，体内的真气飞速流散。她察觉异状立时惊怒交加，大声地质问道：“你干什么？”可话未说完，人便晕了过去。
    陶青儒看着晕倒的佟芸萝，神色间满是苦涩，喃喃自语道：“作个普通人吧！不要再想着报仇！剩下的事情，由我来做！”言罢，他为其盖好被子，便迈步退出可房间，来到院中。
    此时，一名耄耋老人正坐于院中编着草席。
    陶青儒来到老人近前，沉默了稍许，躬身道：“我竟不知，师傅还有这等手艺！”
    老人闻言也不抬头，依旧自顾地编着手中的东西。“刚刚学的！你自然不知！”
    陶青儒听了这话，心中有些怅然，复又朝老人问道：“小丫头去了何处，怎么未曾瞧见？”
    老人依旧盯着手中的活计，垂眸回道：“她跟随红秋，去了老付那边。”
    陶青儒望着面前的老人，张了张嘴，一时间竟有些语塞，不知该说些什么。这样的情况，在以前从未有过！不知什么时候，他忽然发现，自己和师傅之间似乎变得有些生份。
    陶青儒低下头来，看向手中的鬼脸面具，咬了咬牙，朝向老人道：“姐姐现在这般，只能拜托师傅照顾！我还有事，不能多做停留！这就要动身！”说罢，他迈开脚步便要离去。
    老人听到此处，手上的动作微微一滞，抬起头来看向陶青儒道：“你不该动那面具！你应该知道，那面具代表着什么！一旦你带上它，便会承接它所有的罪业！”
    陶青儒听到师父所言，脚步停了下来，伫立在门前。深深地吸了口气，却始终都没有转过身来。“我知道！可有些事情，我终究是逃不掉，躲不了，也不得不做！从前，这份责任一直有师傅替我挡着！如今，挡不住了，我终究还是要背负起来！不是吗？我不能躲，也不想躲。”
    老人明白他的心思，也能感受到内中的苦涩。“你已年近而立，有自己的选择，我不想左右你的决定！但你要知道，我已经老了！老人会变得胆小，会变得固执，更会变得脆弱！我已无法再如从前那般，将你庇护在羽翼之下！因此，你的事情，我不会插手，也插不了手！所有的一切只能靠你自己，明白吗？”说到此处，那苍老的声音已然变得颤抖起来。
    陶青儒的身子有些僵硬，艰难地回道：“徒儿明白！徒儿不孝！让师傅操心了！”言罢，便头也不回地迈步离去。
    老人听到院门闭合的声响，长长出了口气，无奈道：“该走的终究是留不住啊！”