吕九阳反复斟酌了许久，一时间也的确想不出更好的办法，便只得咬了咬牙，听从了白沐的建议。
    他确认过其他几人没有意见，便亲自去摘选了擅射且身手好的衙役，凑齐了人数，于院中整装待发。
    白沐在借着等待的功夫，粗略地翻阅了犯人的卷宗，又向小七仔细地盘问了事情的经过。
    吕九阳见一切都准备妥当，这才招呼众人道：“众人随我动身，前往城北树林！这次搜查大家要小心戒备，免得再遭对方的暗算！”
    听到吕九阳发话，一众捕快齐声应道：“是！大人。”
    白沐眼见及此，却是眉头一挑，迈步上前，朝向吕九阳道：“大人！依在下之见，城北树林已经没有搜查的必要！若在下所料不差，那些贼人应该会通过梓州，巴州，沿路北上！”
    吕九阳听了白沐所言，立时蹙起了眉头，沉声问道：“哦？北上？难道，他们要越境前往西夏？你怎么知道？”
    白沐摇了摇头，解释道：“不！不是去西夏！此刻，我朝正与西夏交战。那里统兵的将军是郭百胜。而两军交战之地，凶险无比。这在逃的十六名囚犯，若想穿越郭百胜的防区前往西夏，必然是死路一条。所以，他们北上的目标只有一个，不是西夏，而是辽国。”
    吕九阳面露怀疑，对白沐的话并未轻信，试探地问道：“你如何能确定他们会前往辽国？”
    白沐看着对方，缓缓说道：“在下会有这样的推测，其实道理十分简单！对方在城北树林，伏击了一次官差，之所以能够得手，是因为出其不意！这样的方法，可一不可再！所以，在事成之后，他们绝不会在林中继续逗留，必须尽快离开！而这次逃狱的事情，无论县尊大人如何作想，必然难以隐瞒！一旦朝廷得知消息，定然会发下海捕文书，全国通缉。如此一来，这些逃犯便成了过街老鼠。而窝藏死囚，在历朝历代都是重罪，没人敢包庇他们，他们也害怕被人出卖。所以，若想避开眼下这风头，最好的选择就是逃往他国暂时躲藏，然后再另作谋算。”说着，他微微一顿，继续道：“大人想想咱们虎丘的所在，夏辽在北，吐蕃在西，大理在南！此处距离吐蕃最近。按理来说，对方应该选择最短的路程，以最快的方式逃至境外。可那些囚犯逃走的时候，出得却不是西门而是北门。像这样有预谋的劫狱，不可能不安排退路。正因如此，他们的目标应当不是吐蕃。同样的道理，他们也不会逃往大理。若是那样，他们应该选择南门，一路南下。所以，在下推测他们会前往辽国。”
    岿峥毅听完了白沐的推测，忽然有些醒悟过来，叔父为何会让这两人跟随自己前来帮手。
    一旁的程大力瞧见这般，扭头朝着岿峥毅道：“你这帮手找得很不错嘛！”
    铁冠道人盯着白沐上下打量，感慨地说道：“难怪，像我这样的老家伙越来越难混！难道，现在的年轻人都似这般精明！”
    吕九阳权衡着白沐的分析，沉吟了良久，才微微颔首表示赞同。随即，他复又朝其问道：“可我不明白，若依照公子所言，他们为何不逃往吐蕃，而要舍近求远？”
    白沐想了片刻，有些不好断言，摇头回道：“对此我也难以判断！也许，他们有着特殊的目的！也许，仅是因为辽国南境的汉人较多，便于隐藏！谁知道呢？”
    吕九阳瞧见这般，心中明白，这个问题眼下还难以解开。此刻也不及多想，遂朝向众人大声地吩咐道：“天快亮了！众人上马启程！”
    如此这般，吕九阳带领一众人等离开了县衙。二十人，二十骑一路狂奔，出了城北大门，等穿过城北树林的时候，已然天光大亮。只是，这一路追赶下来，却不曾看到半个人影。
    此时，吕九阳心中的焦虑已在渐渐地蔓延，他对于白沐的推测更是产生了怀疑。“咱们是不是追错方向了？那些逃犯没有马匹，不可能跑得太快！我们追了这么久，都不见半个人影！他们会不会走了西边，去了吐蕃？”
    白沐听到吕九阳的担忧，也是暗自皱眉，他沉吟了片刻，不答反问道：“前面是什么地方？”
    吕九阳骑在马上，扫了眼白沐，蹙眉回道：“前面是云显镇！怎么了？有什么问题？”
    白沐略一沉吟，朝其回道：“一会儿到了云显镇，大人找城门的守卫询问一下！便可以确定，我们是否追错了方向！”
    吕九阳对白沐的提议，感到十分的没有道理。“他们可是逃犯，岂敢明目张胆地进城？”
    白沐一边驭马，一边回道：“眼下事态扩散有限，尚未发下海捕文书，城门口不会通缉的画像。所以，进城对于他们来说，并不如何困难。而且，经过两次厮杀，他们必然伤疲在身。换句话说，他们急需弄到食水和药品。食水尚且好说，可药品不进城是弄不到的！正因如此，他们极有可能冒险进城！”
    吕九阳虽然觉得他的推测并无差错，可却仍旧感到犹豫，不知是否应该继续相信白沐。若对方的推断有误，到时再想调头追赶，必然是来不及的！
    白沐自然也明白对方的顾虑，遂朝其安抚道：“大人不必纠结！眼下这般，也没有更好的办法！不如，等到了云显镇，打探之后再做定夺。”
    吕九阳心下叹息，也清楚再无它法，只得无奈地颔首应道：“好吧！那就等到了地方再说。”
    众人马蹄狂奔，大约过了半个时辰，终于赶到了云显镇的南门。
    吕九阳勒紧马缰，缓缓停下，朝向一旁的小七吩咐道：“你拿着画像，去问问城门的守卫，可有人见过画上的囚犯。对方若询问你的身份，就说是执行公务，把腰牌亮给他们！其余的事情不要多说！”
    小七领下吩咐，策马脱离众人。赶到了城门近前，经过一番打探，这才调头回转，朝向吕九阳回禀道：“大人！属下已问过那城门守卫，的确有一行人进了城去！但那一行人俱都蓬头垢面，无法确认样貌。守城的军士以为是叫花子，也就没多理会！”
    吕九阳听了这话，顿时心中一喜，自语道：“蓬头垢面？这必然是那些逃犯！”说着，他微微一顿，复又朝小七问道：“那些人是何时进城？”
    小七被其询问，连忙回道：“就是今天早上，刚开城门的时候！”
    吕九阳一听，不由朝着白沐激动道：“果然不出公子所料！可却不知，这些人是否还在城里？”
    白沐笑了笑，思索着回道：“不好说！但若先前的推断没有差错！这些人的确是想逃往辽国！那他们从南门入，必然会从北门出。然后，一路继续北上。所以，我们现在入城，直往北门！与北门的守卫再打听一番，便能确认这些逃犯是否还在城中！”
    此时此刻，吕九阳对白沐已然无比的信服，对他的提议自然也就没有了意见。“好！便依此行事！”
    吕九阳带领众人，从南门进入，一路疾行，来到了北门。这次，他没有让小七代劳，而是自己亲自拿着画像，来到城门近前，打听消息。
    那城门的守卫见到吕九阳骑马而至，立时朝其喝道：“城门重地，来人下马！”
    吕九阳受到喝止，随即翻身下马，从怀中取出腰牌，递给了那门前的守卫。
    那守卫将之接过，确认过没有问题，脸上也堆起了笑容，将腰牌还给了吕九阳，并躬身回道：“不知大人驾临，些许冲撞，还望大人勿怪！”
    吕九阳也不在意，朝其摆摆手道：“没事！我有些事情向你打听。”说着，他取出锭银子，悄悄地塞给那门前的守卫。
    那守卫见此也不推辞，便将银子藏入袖中，谄笑着回道：“大人想知道些什么，尽管询问！小人一定知无不言，言无不尽！”
    吕九阳满意地点了点头，将手中的一叠画像递给了对方，直言问道：“你可有见过这画像中人？”
    那守卫接过画像，翻看了一遍，摇摇头道：“没有！”
    吕九阳得到这样的回答，心中有些兴奋，又朝那守卫确认地问道：“你确定？”
    那守卫见此，将画像还给了吕九阳，赔笑道：“小的怎敢欺瞒大人，的确不曾见过这画像中人。”
    吕九阳眸光微敛，喃喃自语道：“这么说，他们还没有出城。”
    而就在这时，白沐却赶到了近前，朝向吕九阳道：“大人！不一定的！对方进城一个时辰有余，极有可能已经改头换面，未必还是这中画的模样！”
    吕九阳听到这话，扭头看了眼白沐，心下不由一沉，随即转向那守卫问道：“你可有见过，一行十六人于这北门出城？”
    那守卫搜索着脑中的记忆，半晌后，有些不确定道：“呃！的确有一行人从此出城！但具体有多少人数，小的也没太留心！不过，十个人总是有的！只是，那些人虽然面生，却都衣着华贵，且人人骑马，不太可能是这画中之人！”
    吕九阳脸色一变，迟疑道：“面生？骑马？”
    那守卫郑重道：“对！他们每人一骑，都有马匹。”
    吕九阳的脸色有些阴晴不定，急切地问道：“他们什么时候出得城？”
    那守卫回想了片刻，谨慎道：“呃！差不多有半个时辰了！”
    吕九阳得知这样的解惑，扭头朝向白沐问道：“公子觉得，这些人可是咱们追赶得目标？”
    白沐的心思飞速地急转，并没有直接回答对方的询问，而是朝那守卫试探地问道：“那些人除了衣着光鲜，人人骑马，可有其它特征？”
    那守卫一时也不想出什么特征，便只能随口敷衍道：“别的特征？好像没什么特征，就是脸色有些苍白！”
    白沐一听此言，连忙补充着问道：“什么？脸色苍白？那他们的脸上可有伤痕？”
    那守卫被白沐一提醒，霎时恍然道：“伤痕？被公子这么一说，那些人的脸上还真的有伤！而且，是人人都有！”
    白沐和吕九阳得到这样的信息，立时异口同声地说道：“是黥面！他们修了黥字！”
    白沐连忙朝向吕九阳道：“大人！他们已经出城，我们得赶紧动身！”
    吕九阳也是低声骂道：“真是该死！他们从哪里弄来得马匹！这回要命了！”