付老头话音方落，在阳光与树荫的交映处，缓缓地走出一人。来人身着黑袍披风，头戴骇人的鬼脸面具，正是隐藏了许久的鬼面人。
    付老头见到现身的鬼面人，脸上的神情意味不明。若非他对‘暗行十八桩’颇为熟稔，恐怕也无法察觉那借助‘掩辉行荫’遁住的身形。
    鬼面人现出身来，看着望向自己的付老头，感慨道：“原来你真的没死！”
    付老头冷冷的盯着对方，漠然道：“一个苟且偷生之人，死或不死又能如何？”
    鬼面人听到对方此言，知其心中有怨，心下暗自叹息，歉然道：“当年的事情，是我拖累于你！我不该拉你下水！”
    付老头的神色依旧冷淡，可唇齿间却难掩苦涩。“现在说这些又有何用？藏剑山庄已经没了！付家几代的心血都葬送于我手！九泉之下，我还有何颜面去见列祖列宗！”
    鬼面人的眼眸中满是尴尬。“老付！你若想重建藏剑山庄，我可以帮你！”
    付老头抬起头来，打量了对方片刻，语带尖峰道：“帮我？还是帮你自己？”
    鬼面人清楚对方的戒备与心中的怨怼。当初，若不是自己找其帮忙，为王则制造血玉弥勒，也不会导致后来的惨祸！王则为了杀人灭口、斩草除根，趁夜偷袭了藏剑山庄，更杀死了付老头唯一的儿子。因此，对于自己这老友的埋怨，他一清二楚，也存了满心的愧疚。
    鬼面人见他如此，不想彼此之间留下心结，只得无奈地解释道：“当年的事情是我疏忽，不该错信王则！当时，我被王则暗算受了重伤！虽借助秘法逃得一命，却失去了行动能力。等我准备通知你时，惨剧已经发生...”
    付老头摆了摆手，打断了对方的解释，不耐烦道：“不用跟我解释！现在说这些已经没有任何意义！藏剑山庄没了，王则也死了，魔教已尽数覆灭，一切都成了过眼云烟！而我只是一个将死之人，没有能力报仇！即便还有报仇的能为，也没有了报仇的对象。所以，我只想平静的生活，不想再与江湖有任何的牵扯！”
    鬼面人听了这话，明白对方已心灰意冷，并不想重振藏剑山庄，遂斟酌着说道：“对于你和藏剑山庄，我一直都心存愧疚。我希望能做些补偿，无论为何，什么都好！”
    付老头苦笑着叹了口气道：“补偿？你能补偿什么？你觉得现在的我还需要什么？”
    鬼面人一时语塞，沉默了许久，才缓缓说道：“我不知道能补偿什么！我只想是弥补自己的过失！只要我做得到，无论什么要求，你尽管直说！我绝不推辞！”
    “没这必要！我什么都不缺，也什么都不要！只想安安静静的了此残生！”付老头神情冷淡，目视着对方道：“我甚至不想知道，你是怎么找到的这里，又是怀着怎样的目的。”
    鬼面人察觉出话中的试探，皱了皱眉道：“这些年来，我一直都以为你已经死了！直到三年前，我见到了风老四。他提醒我说，你可能没死！我便查验了你的坟冢！这才发现，那棺中的尸体并不是你！随后，我又去了藏剑山庄，见到那里早已荒废，不见半个人影，线索至此便全都断了！”说着，他稍作停顿道：“几个月前，一次偶然的机会，我在铁匠铺中看到了一柄长剑，其锻造手法与藏剑山庄极为相似。与此同时，我发现那名姓叶的姑娘也在找你，便尾随其后，一路跟来。我这次前来找你，除了想表达心中的歉意，还有件事情要向你打听。”
    付老头听到这里，露出了讥讽之色。“我就知道，你不会无缘无故找个将死之人！说吧！你想知道些什么？”
    鬼面人看他这般态度，心下暗感无奈。可眼下也不是纠结的时候，遂朝着付老头直言道：“你应该知道，我一直在找那宝藏的下落！现在，我的手中已经有了八尊血玉弥勒，仅差那最后一尊！可不知为何，我查遍了所有的可能，却始终一无所获。你可知道，那最后一尊血玉弥勒现下何处？”
    当年，付千爵带着九名弟子，为王则制作血玉弥勒，每人各自负责一尊，彼此之间相互隔离。因此，没人见过藏宝图的全貌。而随着九尊弥勒依次雕成，九人也依次被杀。所以，鬼面人也无法确定，付老头是否清楚最后一尊玉佛的去向。
    付老头冷哼了一声，讥讽道：“原来，这才是你的目的！”说到此处，他却忽然止住了话头，似乎在权衡着什么！好半晌，才再次开口，沉声道：“我可以告诉你，最后一尊弥勒的下落！但你要保证，不泄露我的消息！且必要的时候，帮我照顾我那孙女！”
    鬼面人疑惑地看着对方，反问道：“怎么？你在躲避仇家？王则已经死了，你再躲避何人？”
    “这你不须要知道！你只须答应我的要求！”
    鬼面人毫不犹豫地一口应道：“好！我答应你！”
    付老头见其答允，这才点点头道：“很好！我相信你不会出尔反尔！”说着，他话锋一转。“你找不到血玉弥勒的原因十分简单！因为，你只能找到金宫胆！”
    鬼面人一听这话，霎时猜出了事情的可能，连忙确认道：“你的意思是，最后的血玉弥勒藏在金宫胆内。”
    付老头微微颔首，肯定地回道：“对！那最后的血玉弥勒就被熔铸在金宫胆内。”
    鬼面人得到答案，心中狂喜。只要找到金宫胆，化解秽血术便指日可待。不过，他的心情又很快地沉了下来。因为，他曾经见过那金宫胆，也知道此物在谁的手中。可那东西的模样，就是一个完完全全的金疙瘩。根本无法通过阳光的照射，查看内中的地图。若不能取出里面的血玉弥勒，即便将之得到，也没有任何用处。想到这里，他朝向付老头急言问道：“那金宫胆我曾经见过，通体光滑，没有任何的缝隙！根本无法看里面的东西！可有什么办法，将血玉弥勒从内中取出？”
    付老头眼眸微垂，平静地回道：“我既然敢将血玉弥勒熔铸在金宫胆内，自然有将之取出的办法。”
    “什么办法？”鬼面人语带惊喜道。
    付老头瞥他一眼道：“藏剑山庄有一门手艺，叫作鎏金熔铸法！这是一种非常高深的铸术，可以在不伤到血玉弥勒的情况下，将外面的金宫胆完全熔掉。不过，即便有这方法眼下也没用！因为，那须要非常高超的铸造修为。当今武林，有这样铸术的人绝不超过一掌之数。”
    “这么说，你虽有方法，却仍旧难以自金宫胆内取出血玉弥勒？”
    “以前的我自然可以！”付老头伸出双手，朝向鬼面人晃了晃道：“但我现在这样子，你觉得还能行吗？”
    鬼面人看向对方那黝黑枯槁的双手，艰难地问道：“你这手真的治不好了？”
    付老头心中郁闷，言辞中满是凄然。“我能将体内的剧毒逼至双手，保住这条烂命，就已是托天之幸！哪里还敢奢求其它？而且，这些年来，那剧毒早已将我双手的经脉完全侵蚀，想要恢复如初，根本是痴人说梦！”
    鬼面人不甘心道：“那除你之外，可还有人能从金宫胆内取出血玉弥勒？”
    付老头看他一眼，淡然道：“应该还有两人可以做到！不过，这两人你就不要想了，他们不会帮你！”
    鬼面人听闻此言，稍稍思索，便有些猜出了对方所说是何人。“你说得可是两机之主？”
    付老头回道：“当今武林，能有这样的铸术，除我之外，便只剩下神机堂的雷斌与天机阁的龙衍。不过，这两人都不可能出手帮你。而且，一旦你现身露面，他们会如何对你，你应该比我清楚！”说到这里，他微眯着眼眸，瞥向了鬼面人，目光中似有戏谑。
    鬼面人眉头紧锁，朝向付老头问道：“如此说来，我便没了办法？”
    付老头见他急切，不由沉默了稍许，深深地吸了口气道：“这办法自然是有的！”
    鬼面人连忙问道：“什么办法？”
    付老头施然道：“很简单！将之劈开。”
    鬼面人惊愕道：“什么？那岂不是将内中的弥勒劈成两半？”
    “的确会如此！但只要不伤到玉佛的表面，便仍能恢复内中的地图。而熔铸法一旦失败，则有可能烧毁玉佛。若是那样，便再也无法将之还原！所以，这虽是下策，却也是无奈之举。”付老头道：
    鬼面人得到到这样的回答，权衡了片刻道：“这么说，你有办法修补被断裂的血玉弥勒？”
    “没错！只要不伤到玉佛的肌理，重新灌入水银，以松脂粘合，便能查看里面的地图。”付老头颔首道。
    “如此便好！”鬼面人目露喜色，激动道：“那金宫胆的下落我已知晓！仅须将之取来，便可万事大吉！”
    付老头看他这般，却是泼冷水道：“哼！我藏剑山庄的手艺没那么简单！这金宫胆非寻常刀剑可以劈开！若强行破取，会伤到里面的玉佛！”
    鬼面人的心绪几番起伏，一时竟有些焦躁起来。“什么意思？”
    付老头挑了挑眉道：“你觉得，王则让我打造金宫胆，仅是为了隐藏这最后的血玉弥勒？”
    鬼面人听到此言，不由望向付老头，眼眸中满是探寻。
    付老头解释道：“据我所知，当今武林，能劈开金宫胆，且不损害血玉弥勒的兵刃只有两把。分别是破业红封与阐提渡戒。这一剑一刀皆为天外的陨铁所制，先天自生有灼热的炎流。除这二者外，我不确定是否还有其它的刀剑，能够劈取金宫胆！在这样的情况下，你可敢尝试？”
    以鬼面人对血玉弥勒的重视，自然不敢胡乱尝试，只得朝其问道：“我记得，那阐提渡戒是王则的佩刀？”
    “正是！”
    鬼面人思索了片刻，为难道：“可此刀在王则死后，就被人盗走。而那盗取者，更不知被何人所杀。至此，阐提渡戒便再无音信！而那破业红封也于二十年前就下落不明！这要如何寻找！”
    付老头无所谓道：“这是你的问题，不该由我来操心！”
    鬼面人扫了眼对方，亦是无可奈何叹息。看来，此事还须从长计议。