次日，清晨的阳光十分明媚。
    此时，天山派的演武场内已人头满布，低低地议论声，交谈声纷纷扰扰。场内正中，由青石垒筑的演武台有近人高矮，四周的观战席阶梯成排，坐与席内，对台上变化可一目了然。
    上首，天山掌门文道廷与二长老曹献端坐于正台主席，而陆无极则于场内不停地奔走，忙碌无比。
    眼下已天寒地冻，比武场却建于室外。在如此天气于室外观战，绝对不是件愉快的事情。因此，演武场的四周皆以布幔围起遮挡寒风，且每隔十步架便设有一架火炉。除此之外，还有天山弟子不断送来热茶，给众人取暖。
    云彻和任宗赋坐于主席台左侧的观战席内。与二人同坐的，是先前同行的邓元演。而左手边则是丐帮的长老柳云鹏与一众丐帮弟子，右手边是铁枪会的谢君恒与姬未函。不过，却始终未曾看到白沐和蓝月娘的身影。
    云彻朝着身旁的邓元演，低声问道：“邓兄可有准备上台小试身手？”
    邓元演笑着颔首道：“如此难得的机会，自然要登台一试！”说着，他反问道：“云兄呢？”
    云彻摇摇头道：“有任前辈在此，我就不上去献丑了！”
    任宗赋听了这话，不由道：“先生且为老夫压阵！若是老夫输了，再请先生出手！”
    云彻摇摇手道：“任前辈说笑了！若那对手前辈都胜之不过，在下是也无能为力！”
    正在三人说笑之际，端坐首席的文道廷朝向身旁的弟子询问道：“各派的主事可有到齐？”
    那天山弟子见掌门询问，连忙回道：“回禀掌门，都已到齐！”
    文道廷点了点头，吩咐道：“通知下去，大会开始。”
    那弟子得令，躬身而退。
    文道廷起身离开椅子，走到台前，气沉丹田，朝向喧闹无比的场内道：“请诸位都安静一下！”那浑厚的声音飘荡于四周，仿若惊雷般乍起，传了遍场内的每一个角落。
    席间交谈的众人随即收声，烦杂的吵闹瞬间消失，演武场内一片肃然。
    文道廷见众人安静了下来，这才抱拳施礼道：“在场的诸位都是一方豪杰，不论武功声望皆名动四方！诸位英雄能不远千里，不辞劳苦赶赴天山，乃是给足了敝派的面子！在此，文道廷代表天山派上下，感谢诸位能赏脸前来！”
    场内的众人听闻至此，纷纷响起应和之声。
    “文掌门客气了！”
    “大家都是朋友！文掌门相邀，怎能不来！”
    “就是！就是！”
    “正是此理！”
    “诸位能来捧场，天山派感激不尽！”文道廷朝向众人拱了拱手，略做斟酌道：“这天山雪莲每甲子一熟，时至今日，正好又到了成熟之期。为此，敝派将取出莲叶三枚，赠予江湖同道。”
    “哦？赠予我等？”
    “不会吧？真的送啊！”
    “哪有这么简单！你别着急，听文掌门把话说完！”
    文道廷继续道：“这雪莲乃天精地华，有非凡的功效非，想得此物之人数不胜数。可在场的朋友人数众多，而这莲叶却只有三枚。想要均分，自然是不够！那么，裁定归属便成了问题！”他言及此处，稍作停顿道：“至于如何裁定，自然须得见个高下！咱们诸位都是江湖中人！诗文词赋那是读书人的事情，枪棒拳脚才是我等所长！所以，江湖人的事情还是要依照江湖规矩，最终的归属当以武决择主。”
    “正是！此言有理！”
    “哈哈哈！”
    “对！”
    “如此正好！我也下场一试！”
    “既然如此，那就赶紧开始吧？”
    “对呀！对呀！”
    “是啊！快开始吧！我都等不及了。”
    文道廷朝向众人压了压手，示意安静道：“比武自然要进行！可有些规矩，还是要提前说明！咱们是在此演武，不是江湖仇杀。诸位切记点到为止，莫要伤了彼此的性命。”
    “这是自然。”
    “放心！我等下手皆有分寸！”
    文道廷扫了眼众人，继续道：“那好！我现在说一下比武的规则。第一，我已让座下弟子询问了各家各派。除去不想参加的，每家只能派出一名代拳师与比武。这样做的目的，是为了防止出现车轮战，破坏比武的公平。第二，这次比武的目的，并非要分出艺业的高下，而是为天山雪莲则其归属。因此，武决会分为甲乙丙三组进行。也就是说，只要能获得本组的头名，便可以得到莲叶一枚。而武决的分组，则由抽签决定。”说到这里，他伸手一指台前的木箱道：“经过敝派的统筹，在场的诸位将二十三人参与比武。所以。我们准备了二十四张名签，甲乙丙每组八张。诸位英雄抽到哪一张，便是哪一组。第三，也是最后一条。今天，只决出六人备选。而这胜出的六人，将会在两天后进行最后的角逐。这样做的原因，是留给大家恢复的时间，用以备战。”
    观战席的龙衍听到此处，朝向身旁的元红锦压低了声音道：“尽力而为吧！”
    元红锦秀眉微蹙，死死地盯着台上的文道廷，始终未发一言。
    此刻，场中议论渐起。
    “怎么如此麻烦？”
    “是啊！怎不一天全部比完？”
    “哎！这么说，还得等上两天才能知道分晓！”
    文道廷也不理众人的质疑，朗声道：“现在，请各派代表于台前抽签。”
    与此同时，另一边。
    天山别院的一处角落，白沐正于新垒的灶台前挥舞着锅铲。
    一旁侍立的袁晓风盯着忙碌的白沐，面色焦急地问道：“那边的比武快开始了，公子怎还有心情做这些？”
    白沐见她焦躁，不由笑着回道：“不急！不急！”说话间，他将用黄酒、盐巴、蛋清调过的肉丝倒入锅中。肉丝遇油发出嗞啦声响，并随着锅铲地翻炒迅速变色。
    “这肉丝要用武火急炒，时间不能太久！否则会变老，影响到口感！”说话间，他已将炒好的肉丝出锅控油。随后把糖醋酱汁倒入锅内，再将肉丝回锅翻炒。待肉丝裹满了酱汁，这才取出分别装盘。
    白沐将做好的饭菜装入食盒，且每样都留出一份置于案上，朝向急切的袁晓风道：“这几样吃食留给姑娘品尝，也好鉴赏鉴赏在下的手艺。”
    袁晓风听到这话，脸上的不耐立时退去，惊喜道：“哦？竟然还有我的？这多不好意思！”
    白沐看她有些腼腆，笑着说道：“劳烦姑娘耽搁了许久，白某实在过意不去！这点吃食全当是赔礼！还望姑娘莫要推辞！”他说到此处，稍缓道：“在下要去给朋友送饭！这里的事情，还要姑娘代为善后！麻烦了！”言罢，他便提着食盒飞快地离去。
    袁晓风见白沐离去，不仅没急着收拾锅灶，更是将比武的事情抛在了脑后。伸手端起了桌上的红豆粥，用勺子轻轻搅动，试着吃了一口。随着粥入口中，软糯香甜的味道瞬间炸开，令她情不自禁地眯起了眼睛。“没想到，这公子哥儿的手艺还真是不赖！有口福了！”言罢，竟是独自一人对付起桌上的美食，再不去想什么比武的事情！
    白沐来到蓝月娘的房前敲了敲门，见没人回应，便自顾推门而入，眼见屋内空无一人，只得又提着食盒赶往了演武场。
    他来到演武场，四下找寻着蓝月娘的身影。可转了几圈，却也没能找到对方的踪迹。直到他不经意间抬了抬头，这才看到演武场东侧的一座二层小楼上，正有一道妙曼的身影坐于楼顶。
    白沐快步来到楼前，脚登墙壁，伸手勾住房檐，借力而起，跃上了房顶。
    蓝月娘耳闻响动，扭头看到来人是白沐，也就没有起身。“你来了！”
    白沐扫了眼下面的情况，轻笑道：“这里真是个好地方！视野开阔，环境清幽，下面的情况一目了然！”
    蓝月娘解释道：“我只是觉得有些憋闷，这才出来透一透气。”
    白沐朝她问道：“这比武何时开始？”
    蓝月娘回道：“他们正在抽签分组，应该快了！”
    “哈！这么说，我来得还不晚！”白沐把手中的食盒放到平坦处，并将之打开，取出里面的吃食摆于身侧。
    东西虽然不多，却是用了心思。一碟卤味胡豆，一碟小炒肉丝，一碟南松饼，一碟滑溜鱼片，外加一碗熬了一个时辰的红豆粥，和一壶烫好的老酒。
    蓝月娘瞧见这许多吃食，不由好奇地问道：“眼下并非饭时，你从何处弄来这许多？”
    “我见月娘食欲不好，便借来山上的灶具做了这些！正好可以观战的同时，打打牙祭！”白沐道。
    蓝月娘听到此处，心下顿时一片柔软。而那柔软的感觉，似乎也在温暖着天地，竟令这风中的寒冷都不再刺骨。“润泽真是个贴心的人呢！”