王姓老者将消瘦男子击倒，却猛然发觉，地上竟没有一丝血迹。不由心中疑惑，小心翼翼地朝其靠近，欲一探究竟。
    可还没走几步，便听到了轻微的呻吟声响，只见那消瘦男子竟捂着胸口坐了起来，吐出胸中的浊气，沉声道：“好疼啊！这感觉还是那么真实！呒！”说着，他从地上缓缓爬起，叹息道：“人若不惧威胁，便会无有恐怖，以致心防松懈！我曾经以为自己不会，原来没人能例外。”
    王姓老者见那消瘦男子站起身来，立时大惊失色。
    此刻，那消瘦男子的衣服虽已支离破碎，却没有丝毫的血迹。更恐怖的是，他脸上翻卷的皮肤居然寸寸皲裂，露出一道道皱纹，好似枯木老皮，可怖至极。
    王姓老者死死地盯着对方，这是什么人？这还是人吗？为什么不流血？为什么杀不死？他双腿不停地颤抖，几乎无法站立，惊骇地失声道：“你到底是人是鬼？”
    消瘦男子摇了摇头，叹息道：“不错的问题！可惜！我却回答不了！”说话间，他摸着脸上已经破损的人皮面具，感慨道：“大意了！这‘太阴离字卷’果然名不虚传！若换作旁人必然命丧当场！”
    王姓老者又惊又惧，可为了活命，只能全力一搏，再次朝对方扬起‘太阴离字卷’。随即黑芒乍现，化作漫天星华，扑射而出。
    消瘦男子瞧见这般，却是伸手入怀，取出一面精致的铜镜。以之为盾，化身鬼魅，闪转腾挪。一面用铜镜格开射来的黑芒，一面急速移动，闪躲避让。一时间，这漫天的繁星黑雨，竟未能伤他分毫。
    不过，消瘦男子几次前冲想靠近对方，也都未能得逞，被这漫天的黑芒挡了下来。他暗自赞叹：这‘太阴离字卷’的威力竟如此强横，堪称平生所见暗器之最。而眼下这样的僵持，必然不能持久。一旦自己的体力消耗过甚，稍有迟缓，定然被再次击中。看来得想个办法，打破着僵持的局面。
    王姓老者虽然不会武功，但依仗手中的‘太阴离字卷’，却也能与之周旋。彼此僵持了片刻，他察觉对方无法近身，不由信心大长，冷笑道：“想杀我？来呀！不管你是什么东西？就算是鬼，我也要把你打得魂飞魄散...啊！”他话未说完，一声惨叫却自口中传出。
    原来，消瘦男子趁王姓老者说话分神之际，竟贴着地面射出两枚石子，击中他双腿的膝盖。
    王姓老者一声惨叫，直直摔倒，手中的‘离字卷’也脱手而飞，掉落在地。瞧见这般情形，他立时心中大骇，顾不得腿上疼痛，连忙朝向‘离字卷’爬去。可还没爬多远，那掉落地上的卷轴便已被人捡起。
    那消瘦的男子看着手中的离字卷道：“好厉害的暗器！竟能让我如此狼狈！”言罢，便将之缓缓展开，朝倒地的王姓老者轻轻一抖，化作黑雨繁星倾斜而出。
    一阵惨叫过后，只留下血肉模糊的尸体。
    消瘦男子不理地上的尸体，来到马车近前，拾起包裹，将之打开。从里面找出一个上锁了的锦盒，用手中铜镜削断锦盒的铜锁。打开盒子，看到内中的事物，顿时露出了满意的神色......
    白沐、许伯恩与沈别陵三人，在码头上驻足等待。
    过了许久，直到寒江孤楼消失在江面，叶归云才牵着四人的坐骑赶回码头。他回到码头，见寒江孤楼已经离去，立时蹙起了眉头。瞧那模样，似是在责怪自己回来得太慢！
    白沐见他如此神情，连忙道：“船才刚刚开走，朝西航行。只要沿着江边一路向西，定能寻到她们的踪迹。”
    叶归云听了白沐所言，这才眉头舒展，微微颔首。
    许伯恩看了看三人，招呼道：“好了！咱们上马启程！”
    四人上马一路狂奔，沿江西行。途经驿站，更换了马匹后继续追寻。十数天后来至蜀中地界，才再次寻到寒江孤楼的踪迹。在这江边有一处码头，名唤渡子口，船就停在码头之上。
    四人一番观察，发现有大量的沪坊弟子从船上下来，采买日常的补给。但不知为何，却一直不曾见到谢留音的身影。
    沈别陵见状，不由出言问道：“不是说，这寒江孤楼从不靠岸吗？难道，那码头上的大船是假的？”
    白沐笑着回道：“哈！传言这种东西不能太过较真！”
    许伯恩摇了摇头，若有所思道：“也不知那寄售之人何时出现？”
    白沐想了想，朝着许伯恩道：“此地是酆都，街上有集市，她们停船在此，是为了补充食水用度。像这样的采买最快也要三五天的时间，一时半会儿不会离开。眼下这情况，咱们不能与对方接触，而等待的时间又不确定。所以，最好先找个地方安顿下来。”
    许伯恩听了白沐的建议，点点头道：“嗯！有道理！但得有人在此盯着。”
    叶归云朝着许伯恩道：“大人！我留下！”
    许伯恩见他自请，便嘱咐了两句，带着白沐和沈别陵离开了码头。在附近找了家客栈，存好马匹，安顿下来。用过饭后，白沐与沈别陵则回到码头，替换叶归云。找了处隐蔽的角落，悄悄地监视寒着江孤楼。
    两人在码头一直守到天黑，晚饭也仅是用了少许干粮。
    沈别陵朝向白沐问道：“真是无聊！不知要等到什么时候？”
    白沐笑着回道：“我有仔细观察过，这些沪坊的弟子下船采买，往返的时间与距离。她们的活动范围都离码头不远，最远也没有超过街角的酒楼。而在天黑前，这些弟子又全部回到了船上。随后，便再也无人下船。由此推断，瀛洲沪坊应是不许弟子入夜后离船。可是你看，那寒江孤楼连接码头的桥板却不曾收起！这是为何？”
    沈别陵一听这话，不由精神一震，激动地问道：“你是说，有人要上船？”
    白沐笑了笑，谨慎地回道：“还不能确定！先等等再说。”
    此刻，沈别陵眼中的不耐已经消失，兴奋道：“若如你所言，能等到目标现身，可真是再好不过！”
    白沐想了想，却是摇摇头道：“但愿如此！不过，我总觉得对方不会亲自前来。”
    沈别陵原本兴奋的神情骤然一僵，连忙问道：“这是为何？”
    白沐解释道：“那寄售之人让谢留音为他保密，定是不愿以真身示人。而码头这所在人多眼杂，若他在此现身，如何能保证不被人盯上。所以，我猜他不会亲自前来！”
    沈别陵蹙起了眉头，苦着脸道：“如此说来，咱们今天晚上很难有收获咯！”
    白沐看了看他，依旧是摇摇头道：“不一定！还是那句话，先等等再说！”
    寒江孤楼的二层厅堂。
    谢留音一身素衣，整理着面前的行囊。宁雪珂与宁月珂则左右帮手，瞧这模样似准备出行。
    殷秀瑾上前一步，朝向谢留音道：“这种事情何须师姐亲自前往？由师妹代劳便可？”
    谢留音摆摆手道：“不！咱们瀛洲沪坊开坊百年，还是第一次遇到这种事情。我必须亲自前往，问清原由！他若能解释清楚，还则罢了。若解释不清，必须将此人剔除于交往之列。”
    殷秀瑾道：“确实！这临时换售，对沪坊的声誉损害极大！这种事情决不能再有！”
    谢留音叹了口气道：“这件事情，从一开始就透着古怪！可当时查验货物并无作伪，也就没有多想！现在看来，还是大意了！”
    殷秀瑾思索了片刻，好奇道：“说来也怪，那寄售人从头至尾仅露了一面，便再也不曾现身。就连换售也是派人前来传个口信，似乎并不在意钱财的损失。”
    谢留音道：“那传信之人呼吸沉稳，修为精湛，远超你我。在这船上，恐怕唯有师尊能有这般境界。”
    “师姐不说，我都未曾留意，那人竟如此厉害！”
    谢留音道：“嗯！除此之外，我有些怀疑，那真正的寄售之人从始至终都没有现身。”
    殷秀瑾听闻此言，不由问道：“师姐可是发现了什么？”
    谢留音摇了摇头，不确定道：“算了！只是猜测而已。我们并非真正的江湖中人，做生意赚钱，养活这船上的姑娘才是我们的本分！其它的事情，要少碰少管！”
    殷秀瑾点头应道：“明白！”说着，她稍作停顿，复又关切地问道：“此行或有危险，何不多带些人手？”
    谢留音摇摇头道：“不用！人数太多过于扎眼，会引来不必要的麻烦。有雪珂与月珂随行，我们三人配合足以应付强敌。”
    宁月珂附和道：“咱们沪坊的武学讲究二人成局，三人成阵。只要剑阵一成，便不惧任何敌手！”
    宁雪珂见状，也是点了点头，自信道：“放心！有我俩随行，二师姐不必担心！”
    殷秀瑾看了看两人，轻笑着嘱咐道：“路上遇事多加小心！要听大师姐吩咐。”
    宁雪珂和宁月珂齐声应道：“知道！二师姐放心！”
    谢留音将‘血玉弥勒’与‘尸奴骼’装入包裹，与琴匣一起背在身后。整理完毕，朝着殷秀瑾道：“我离开的这段时间，寒江孤楼的事情有劳师妹打理。”
    殷秀瑾道：“师姐放心！船上的事情就交给我了。”
    谢留音招呼道：“好了！时间差不多了！雪珂、月珂！咱们即刻启程！”
    谢留音、宁雪珂与宁月珂，趁着夜色下了寒江孤楼。
    沈别陵见到三人下船，忙朝着身边的白沐小声道：“她们下船了！我还以为，今天晚上要白等一场！”
    白沐一见及此，连忙道：“我跟着她们！你去通知许大人。”
    沈别陵点头应道：“好！”言罢，便飞快地离去。