洪府内堂。
    洪祥龙与洪泽方围坐桌前，一边用着早饭，一边谈论着帮中内务。对洪祥龙来说，儿子若能独当一面，他也会轻松很多。正因如此，他一直在努力的培养着洪泽方。
    不过，坐在对面的洪泽方虽好似认真在听，并时不时地附和两句，可从那飘忽的眼神便可以看出，心思早已不知飞往了何处！而且，他一向对繁杂的帮务提不起丝毫兴趣。他更在意的是，哪家的姑娘漂亮，哪家的粉头儿活儿好。
    正在父子俩说话的时候，卓文越从外面赶了进来。此刻他脸上满是焦急，一进到内堂，便朝着洪祥龙父子禀报道：“属下拜见盟主、少盟主！大事不好了！”
    洪祥龙一听这话，顿时皱眉问道：“发生了何事？你怎么如此慌张？”
    卓文越道：“启禀盟主！昨夜晚上，席贺堂被人灭门。堂主沈鹤与麾下六十七名门众全部阵亡，无一活口！”
    洪祥龙闻言，一时惊得碗筷跌落。随即骤然起身，厉声问道：“到底是怎么回事？”
    大江盟在本地有十五个堂口，而这十五个堂口中，有六个堂口是洪祥龙的嫡系，又被称作老六堂。也就是说，另外的九个堂口都是后来见其势大，才归附而来。论起忠诚，与老六堂不能相提并论。而老六堂中也分主次，实力最为雄厚的是兴合堂，其麾下兄弟足有三百之众。堂主耿维乃洪祥龙一手提拔，其人的忠诚自是不言而喻。
    而席贺堂虽也是老六堂，可实力却是六堂中最弱的一个。堂主沈鹤虽然忠心，但其能力不足，难以驾驭更大的堂口。所以，自席贺堂在建立以来，几乎不曾扩编。那所谓的六十七名门众，实际还包括下人和杂役。
    卓文越解释道：“属下做了粗略的调查，昨夜有人偷袭了席贺堂。从种种迹象来看，对方应是早有预谋。刚刚交手便一触即走，并将沈堂主引出了堂口。沈堂主带着门众追赶袭击之人，穿过几条街后便失去了目标的踪迹。无奈之下，唯有返回席贺堂。哪知他们回去的时候，堂口已被人端了。留守的门众尽皆被俘，沈堂主毫无防备下，一进堂口就成了瓮中之鳖，被乱箭射杀。此事虽无活口，可当时正好三更，被执夜的更夫瞧见，这才从其口中得知事情的经过。”
    洪祥龙听到这里，不由一拍桌子，怒声喝道：“敢动我大江盟的堂口？该死！若让我知道是何人作为，定要将其碎尸万段！”
    洪泽方也是满脸怒色，朝着卓文越道：“可曾查出是何人所为？”
    卓文越摇了摇头，表示尚无头绪。
    正在这时，洪祥龙却神色一滞，似乎想起了什么，随即问道：“你刚才说，他们是被乱箭射杀？”
    卓文越点点头道：“对！沈堂主及其门下俱是被乱箭射杀，死状十分凄惨。”
    洪祥龙沉声问道：“箭矢何在？”
    卓文越听他询问箭矢，连忙回道：“属下来得匆忙，并未携带。请盟主稍待片刻，属下叫人去取。”言罢，便吩咐下人去取箭矢。
    洪祥龙略微沉吟，复又问道：“刚才你说，沈鹤离开了堂口，却追赶袭击之人，可目标却失去了踪迹？”
    卓文越点了点头，肯定地回道：“盟主明鉴，确实如此。”
    洪祥龙想了想，接着问道：“那些人在何处失踪？”
    卓文越略一回忆，回答道：“根据地上的血迹推断，应是在北街的石头胡同。”
    洪祥龙点了点头，复又问道：“那是谁的堂口？”
    卓文越道：“那里是青石堂，廖双武的堂口。”
    洪祥龙沉吟了片刻，冷冷地说道：“在他的地头儿发生了这样的事，廖双武可否知情？”
    卓文越一听这话，连忙谨慎地回道：“属下问过廖堂主，他说昨夜十分安静，没有发现异常。若非属下询问此事，他还尚不知情。”
    洪祥龙皱眉道：“没异常？发生这么大的事情，就算是狗也要叫上两声。他居然毫无察觉，那我留他青石堂还有何用？”
    洪泽方见父亲如此态度，顿时动了心思。随即眼睛一转，开口说道：“哼！要我说，没准儿就是那廖双武把贼人藏了起来。”
    洪祥龙听了儿子的话，心中也升起了些许怀疑。稍作思索后，朝卓文越问道：“青石堂有多少人手？”
    卓文越想了想道：“青石堂不大，最多也不会超过六十人。”
    洪祥龙闻言略一沉吟，朝着洪泽方道：“你去青冈堂找历权山，调一百人手到青石堂见廖双武，调查事情的原委。若他能解释清楚，还则罢了。若解释不清，你就抓他回来。若胆敢反抗，就灭了他青石堂。”
    这青冈堂也是老六堂之一，虽不似兴合堂实力雄厚，却也有二百余人。其堂主历权山的拳脚与兴合堂主耿维在伯仲之间，具是响当当的好手。
    洪泽方点点头道：“父亲放心！一个小小的廖双武还不是手到擒来。”
    洪祥龙皱了皱眉，提醒道：“我儿不要轻敌！能在江湖上成名立万，多少有些能耐！不可大意。”
    洪泽方道：“是！儿子晓得。”
    洪祥龙从怀中取出手令，给了洪泽方，拍着他的肩膀嘱咐道：“你去吧！注意安全。”
    洪泽方一把接过手令，喜滋滋地离开了大堂。
    与此同时，那取箭矢的下人也正好回来。他双手捧着箭矢，递到洪祥龙面前。
    洪祥龙接过箭矢，仔细地查看起来。随即便发现，那枝箭矢竟是如此熟悉。同样的箭头，同样的箭羽，同样的刮痕。他见此情形，脸色愈发得阴沉起来。
    卓文越站在对面，见其面沉似水也不敢询问，只是默默无语垂首而立。
    洪祥龙沉吟了良久，才朝其吩咐道：“你去兴合堂找堂主耿维，让他挑两名轻功好的，机灵的，安排在陈府附近，监视陈连鹏的一举一动，有任何情况立即回报。但要注意，不要对方被发现！明白吗？”
    卓文越听他如此吩咐，顿时感到惊讶无比。大江盟一共就只有两位护法，右护法萧四川已经身亡，若陈连鹏再出问题，那大江盟就真的是风雨飘摇了！凭心而言，他并不相信陈连鹏回有二心。可眼下这状况，他也不敢多言，更没有资格多言。只得躬身应道：“是！属下这就去办。”说完，便飞身告退。
    洪祥龙望着卓文越离去的背影，不由暗暗叹道：“信任是这世间最难的事情！你要是我的儿子该有多好！”
    洪泽方来到青冈堂，见到了堂主历权山。
    历权山见他到来，连忙拱手施礼道：“属下见过少盟主。”
    洪泽方扬了扬脑袋，微微颔首道：“历堂主客气。”
    历权山虽不知对方所为何来，可对方的脾性他却一清二楚。于是想了想，试探地问道：“少盟主大驾光临，鄙堂受宠若惊！此地粗陋，只怕稍有怠慢！要不属下在‘红柳院’摆桌花酒，陪少盟主吃上几杯！可好？”
    洪泽方见他如此上道，心中甚是满意，随即哈哈笑道：“今日前来，乃有事在身！这喝花酒嘛！暂且不急。”说着，便取出父亲的手令递给历权山。
    历权山瞧见那手令，立时便知出了大事，连忙躬身道：“见手令如见盟主，旦有差遣，全凭少盟主吩咐。”
    洪泽方点点头道：“恩！你去调集人手前往青石堂，给我杀个鸡犬不留。但要记住，廖双武的女儿廖喜凤给我留下，我要活的！”此刻的他，只记得廖喜凤那娇艳的容貌，早已将洪祥龙的嘱咐抛之脑后，完全记不起此来的目的！
    事实上，洪泽方对廖喜凤早就垂涎已久。但廖双武是大江盟的人，洪祥龙绝不允许他碰盟内兄弟的家眷。因此，洪泽方虽心怀龌龊，却始终不敢有所动作。可眼下情况有变，洪祥龙令其调查此事。且又有言在先，若廖双武胆敢反抗便可就地格杀。有了这般前提，便又了充足的接口，推说对方见事不妙暴起反抗，最终被杀。而他也能以此免于责罚！反正廖双武早晚要死，也不差这一时片刻。至于廖喜凤，若肯乖乖就范便将她收入房中。若是不依不饶，那就玩玩算了，是杀是剐全凭心情。
    历权山闻言一愣，不由脱口问道：“这是为何？”他虽与廖双武没什么交情，可同为大江盟的堂主，若不知原由，无缘无故便杀人全家，必然被扣上残杀同袍的罪名！到了那时，真就是百口莫辩。所以，他不得不问个清楚。
    洪泽方见状，却是皱起眉头，不耐烦道：“青石堂堂主廖双武图谋不轨，窝藏叛逆，意图谋乱，这便是罪名。”
    历权山听了这话，也不知对方所言是真是假。但见其脸色不愉，便也不敢多问，只得小心翼翼道：“不知少盟主是否与属下同往？”在他看来，洪泽方的命令并不合乎情理，未必是洪祥龙的意思。可眼前这般，对方就在眼前，自己又不好脱身，去寻他父亲问清原委，只能寄希望于对方同行。若真的被自己猜中，此事并非洪祥龙授意，有洪泽方在便也不会为难自己。
    洪泽方看他一眼，挑着眉道：“你不是说，在红柳院摆了桌花酒吗？爷就在红柳院等你的消息。”
    历权山一听这话，便知道对方不会与自己同想。想想自己要去奉命杀人，而这小子却用自己的钱去喝花酒。胸中顿时感到一阵憋闷，升起老大的不快。此刻，他对洪泽方的作派已是厌恶至极。这哪里是做事的样子，大江盟若交到这种人的手里，覆灭之日几可预计。可他也知道，这大江盟姓洪不姓历。为此，也得谄笑道：“那少盟主就在红柳院等属下的消息。”言罢，便吩咐手下陪同洪泽方前往红柳院。而他自己则召集堂内的好手，赶往青石堂。