艳阳高照，微风徐徐，大江盟的总舵内，众人凝息相对。
    洪祥龙沉吟着说道：“此事倒是可以商量，但三成太少！我麾下这么多兄弟，这么多嘴，你这点钱哪里够分，不值得冒此风险。”
    白沐听了这话，不由挑了挑眉。他知道自己给出三成，绝对不少。而对方如此说话，无非也就三种考量。一是因为贪心，想多要一些。二是自视身份，欲压自己一头。三是漫天要价，落地还钱。不过，这些都不重要。他有自己的目的，不愿与对方过多纠缠。遂稍作思索后，开口道：“三成的税赋实在算不得少。但既然盟主开口，晚生总要给出面子。不能让盟主的话落地无声！我再提一成，四成如何？晚生乃一介商贾，再少便无利可图！还望洪盟主莫要为难。”
    洪祥龙见白沐倒也爽快，遂想了片刻，摇摇头道：“还是太少！这样，老夫也不耐与你啰嗦，就一口价五成！怎样？”
    白沐心中清楚，对方在以势压人，可眼下并非扯皮的时候，自己也志不在此。也就假作沉吟，点点头道：“既然如此，晚生也不再多言，五成就五成，省得盟主嫌晚生呱噪。”
    洪祥龙见对方同意，立时心中大喜，哈哈笑道：“好后生！知进退！老夫就是喜欢你这样的年轻人。”
    白沐虽对其为人有些厌恶，口中却依旧谦逊，恭敬道：“晚生对盟主的威名，更是心折不已。”
    洪祥龙笑道：“本月三十乃是老夫的寿辰，后生可前来饮宴。”
    白沐拱了拱手，出言应道：“谢盟主盛情！晚生一定前来讨一杯寿酒。”
    洪祥龙大笑道：“那老夫就恭候了。”
    白沐瞧对方前后态度转变之大，心中暗自生出鄙夷。此刻见事已办完，便也不想在此耽搁，随便找了个理由告辞离去。出了大江盟的总舵，打发跟随伙计自行回转，而他则独自一人在街上闲逛。
    白沐行于街道，感受着拂面的微风，一扫胸中的郁气。在街上饶了几圈，来到南临酒楼。离开大江盟后，他便想与罗踪峘见上一面。不过，又担心有人跟踪，这才一路闲逛以做掩饰。而现下时至正午，到酒楼用饭乃是常态，不至引人怀疑。
    他来到上次的房间，屋内的环境依旧干净雅致。落座后，朝着店小二吩咐道：“一道翻沙芋，一道千层肉，甲子鱼丸，麒麟鲍片，干煎马鲛鱼，针菜羊肉，再来两大碗白饭。”说着，微微一顿，提醒道：“还有，把你们东家叫来。”
    店小二一一记下后，应声道：“是！若没其它吩咐，小的先下去了。”说完，见白沐再无其它要求，便退了出去。
    不大一会儿的功夫，白沐点得吃食便全部上齐。只是，罗踪峘却没有出现，也不知他忙些什么？此刻美食当前，哪管得其它，还是吃饭要紧。正在他大快朵颐的时候，房门却被人从外面推开，抬眼一看，来人正是罗踪峘，不由朝其问道：“你怎么才来？我都快吃完了！”
    罗踪峘看了眼桌上的饭菜，挑眉道：“你这饭量比之上回可有所提升啊！”说到这里，又仔细地瞧了瞧桌上的菜肴，出言劝道：“年轻人！适当吃些青菜，对身体没有坏处。”
    白沐用筷子点了点桌上的翻沙芋，笑着回道：“这不是有道素菜吗？”说着，似是想起了什么，复又开口问道：“我这儿有副调理身体的方子，没准儿对你有用，要不要试试？”
    罗踪峘撩起衣袍坐了下来，摇摇头道：“调理身体的方子我试过不少，都没什么效果，还是算了。”
    白沐见他如此，轻笑道：“不一定哦！如果我说，这方子是桂州云家医治内伤的秘方，你也不试？”
    罗踪峘一听，有些惊奇道：“哦？那就难得了！若是云家的方子倒是值得一试。”
    白沐见其同意，便道：“你愿意尝试就好！白家开有药铺，等我把药抓好，再给你送来。”
    罗踪峘闻言，点头谢道：“如此就有劳了！”说着话风一转，开口问道：“我听说，你去见了我洪祥龙？”
    白沐一面吃着东西，一面含糊着回道：“恩！你的消息倒是灵通！洪祥龙的身边有你的人吧？”
    罗踪峘听对方询问，知道不能隐瞒。他心中清楚，眼下两人已同坐一船，在这种时候最好彼此坦诚。若有所隐瞒，必定会生出嫌隙。因此，为了以后能合作顺利，也就坦诚道：“恩！的确有个暗桩。但你不用着急！这些密探的身份你很快都会知道。我已把你的要求传达上去，上面已经同意。只是，那些文书不在本地，现已派人快马急递将文书送来！暂且安心等上几日。”
    白沐听罢解释，不由稍作沉吟，朝其问道：“这么快！仅是一天之隔，竟然能往返消息。但那文书密扎却要几日之后才能送到。宫府在本地有鸽房吧？只有飞鸽传书才能如此迅捷。”
    罗踪峘回答道：“的确有座鸽房！我刚刚从那边回来。”
    白沐得到回答，也没问鸽房的位置，见是点点头道：“这还真是方便。”说着，放下手中的筷子，从衣袖中取出一份图纸放到桌上，推给对方道：“你看看这个。”言罢，又重新拿起筷子，继续用饭。
    罗踪峘取过图纸，看了片刻，沉吟道：“图纸上的东西倒不难做，可这材料却是难寻！”
    白沐头微微颔首，闷声回道：“依照图纸上的修改，将材料替换制作出来。此事千万保密，后有大用。”
    罗踪峘点点头道：“行！我知道了。”说着，便将图纸收起，复又问道：“见过了洪祥龙，你感觉如何？”
    白沐将口中的食物咽下，朝其回道：“见是见到了！不过，好生失望！”
    罗踪峘问道：“为何？”
    白沐闻言便将事情的经过，详详细细地说了一遍。
    听他说完，罗踪峘皱起眉头，不解地问道：“你让他帮你逃税，这岂不是助长大江盟的声势，危害朝廷利益？”
    白沐摇了摇头，解释道：“预先取之，必先予之。我们要做的不是杀掉他，而是要瓦解大江盟。想要对付一个经营了三十年的组织，仅仅杀掉它的头人是不行的。一个头人被杀，自然会有人接替。因此，我们必须了解它的运作方式和组成结构。知己知彼，才能百战不殆。但这种事情，洪祥龙岂会说与人听？所以，我只能放出诱饵，诱其上钩，让他自己展现出来。先舍一饵，后能取之。所谓取舍取舍，二者相权。先舍后取乃是智慧，先取后舍乃是心胸，此乃取舍之道。”
    罗踪峘听罢解释，稍作思索后，觉得有些道理，这才点点头道：“你有定计便好，我会听从安排。”
    白沐轻笑着摆了摆手，安抚道：“放心吧！我的心中已有打算，只要你我配合无间，成事不难。”说话间，桌上的吃食已被他一扫而光。
    罗踪峘见白沐如此笃定，只得无奈道：“但愿如此。”
    白沐道：“好了！先这样吧。若无它事我先走了！”说完，起身便走。来到门口，又转身嘱咐道：“还有，那张图纸用完后必须毁掉！免得留下后患！”
    罗踪峘点点头道：“恩！我知道了。”
    白沐离开南临酒楼，刚一回到客栈，就看到全五与各个店铺的掌柜正等着自己。他见此情景，顿时心下了然，暗道：全叔做事，还真是周全。
    全五见白沐回来，立时领着一众掌柜上前拜见。
    白沐与众人还礼道：“有劳诸位掌柜亲自前来。此乃在下的不是，诸位莫要见怪。”
    一众掌柜听白沐如此客气，连道不敢。
    全五吩咐众人将账簿奉上，交于白沐查看。
    白沐一边翻看账簿，一边与诸位掌柜核对明细。随着时间飞逝，不知不觉天色便黑了下来。他本欲留下诸位掌柜在此用饭，奈何众人纷纷推辞，也就没有强留。
    不多时，一众人便尽数走光。厅堂中，只剩下白沐与全五。
    “看来，诸位掌柜对我心存防备！”
    “少爷初到此地！彼此互不了解！难免小心一些！”
    “也对！是我心急了！”
    “还有件事情忘了通知少爷！今日晌午，洪祥龙派人送来寿宴的请柬！”
    “哦！本月三十...还有五天，时间充裕。全叔帮我备些儿礼物，简单就好。”
    “是！”
    白沐伸了伸腰，感到有些疲累，便朝向全五道：“天色不早了！帮我准备些饭菜送到房中。”
    全五应声道：“知道了！少爷！”说完，便转身要走。
    白沐想了想又叫住全五，嘱咐道：“不用准备酒水。”
    全五应道：“恩！明白！”他知道白沐有个习惯，每当遇到重要的事情，在决定之前，都会独自一人静静地思考，直到理清为止。
    白沐回到房中，没等多久下人便送来饭菜，一一摆放到桌上。有烧排骨，面坑鸡，锅贴豆腐，小炒羊肉，两碗米饭。这些吃食做得相当不错，一眼望去便食欲大振。
    他端起碗筷，慢慢咀嚼，享受着晚餐的惬意。可吃着吃着，他却突然挥手一扬，两根筷子化作两道厉芒，飞射而出，没入墙角的阴影。
    那两根筷子有如闪电般疾驰，迅捷无比，遇到阴影随即消失。好似从来都不曾存在，竟没有留一丝的痕迹。
    “不错！警觉还在。”一道熟悉的声音从他身后传来。
    白沐听到那声音，立时便认出来人的身份，诧异道：“正安？”
    那人感慨道：“不是正安，是阿狗！”
    白沐闻言微微一愣，疑惑道：“阿狗？”
    那自称阿狗的人解释道：“对！地支堂十二煞。”
    白沐听到这般回答，顿时皱眉问道：“你怎会加入‘拜雨十二亭’？”
    阿狗似是沉默了一刹，随后无奈地回道：“我也不清楚，自己怎么就成了杀手！”
    白沐皱眉道：“若舅父知道你成了杀手，定会十分难过。”
    阿狗苦涩道：“此事，莫让师傅知晓。”
    白沐略一沉吟，朝其问道：“你怎会到此来见我？”
    阿狗解释道：“我现在是杀手，来大埕自然是为了杀人！这次来看你，仅仅是恰逢其会。”
    白沐一听这话，不由脱口问道：“杀谁？”只是话刚出口，便有些后悔。他知道这行的规矩，有些事情不能问也不能说。
    可阿狗却并不在意，而是淡淡地回道：“不知道！”