离扬州府城还远远的，应天皇朝的人马已经停了下来。
    张冲看了一眼城楼上的那些扬州城卫军，对王琳说道：“二哥，这样够表明我们的态度了吧。”
    “嗯，按四弟所说，对方必然会躲入扬州府城。我们一路追杀，能杀多少是多少，来到此处必须回军。”
    “但也要让守军看到我们，好叫红楼知晓我们无意破坏她们的规矩。”
    “好了，我们回去吧。陛下一定会论功行赏的！”
    “万岁，万岁！”
    王昱阳带着金刀门剩下不多的生还者躲入了扬州府城，同时还带来了有关应天皇朝的消息。
    城隍庙内，本来吃着番薯饼的上官飞燕和慧空小和尚被路小宝带来的这通消息打扰了。
    “这个应天皇朝的皇帝据说就是前斧帮帮主杜骁。听讲金刀门被他们灭了，只有王大长老带着少数人逃了出来。”
    上官飞燕眉头一挑，经历过秋姨和上官宏的死，如今她对这些灭门的事非常反感，她师父也放过了余沧海的家人嘛。
    路小宝的话仍在继续：“不过这斧帮与金刀门恩怨交织多年，那他们开刀也是正常。我还在茶楼听人讲到，这个应天皇朝得到了大庆帮、黑水堂、青阳派、沂山派、白龙门等大派的加盟臣服，小帮派更是不计其数。”
    此时，慧空小和尚插口道：“岂不是说，他们实际上掌控了宁海、金业、浔阳、庐桑四郡？”
    “正是，他们已经占据了大半个扬州，下一步也不知道他们会怎样做。”
    路小宝的这句话道出了很多人的心声，不少豪门大派的主事人认为杜骁是想效法豫州的西唐皇朝，那么他们下一步很有可能会讨伐上官府，一统扬州。
    然而，出乎很多人的意料，应天皇朝似是沉寂了下来，没有什么进一步的大动作，更没有攻打上官府的迹象，反倒整顿起内务和继续收编那些小门派。
    原来，那些臣服的门派将辖下城镇的管治权和税收尽数交了出来，只余名下产业作为日常用度。
    应天皇朝因此需要任命官员去一一接管，虽然这些官员大多依旧是当地豪绅、各派门人，但始终需要皇朝授印。
    与此同时四郡之中，仍有不少山头自认为地势险要，不相信应天皇朝会费力来攻，因而没曾交出辖地归降。
    杜骁干脆将他们拿来当做是练兵，其产业与辖地当作是封赏。皇朝新立，没有利益谁卖命。
    那些人也不明白，骨头再瘦也带肉，比起上官府，他们才是软柿子。
    杜骁作为老江湖自然会分辨。何况自己手下的那些乌合之众正好用来对付这些乌合之众。
    于是，一个个山头被攻陷，一个个村镇被封赏出去，有人死在疆场，同样有人名称利就得高升。
    死亡只叹命薄，成功才最刺激人心。
    转眼间四郡随这波攻伐肃然一清，只剩下一个声音，一面旗帜。
    虽说其中有些民众被应天皇朝的军士趁机祸害，但这样的事并没有广泛发生。
    毕竟没几人想祸害自己的封地，而且有些地方又惹不起。
    “哈哈，老大这里居然有条山村。”
    “这鸟不拉粪的地方能有什么好东西？姑娘也不水灵。”
    “这可说不准，打打秋风总是好的，也让兄弟们放松放松。”
    “那玩玩就好，别太过火。”
    “是！”
    马蹄声哒哒哒的来到了村头。小山村，说得好听是朴素，说得不好听是破落。
    一伙人抱着游戏的心态，打量起来。
    “居然这村还立了块石，上头写什么来着？”
    识字的人没几个，功夫大多是通过口头传授，但总有上进的。
    “老大，上面写着云溪村。”
    “云溪村，这名字不错，还有点耳熟。”
    此时，后面有个军士呢喃道：“那位许小松好像听说是来自云溪村。”
    话音一出，全部人顿时陷入一片死寂当中，还会咽口水的算是好的了，个个都觉得脖子凉飕飕。
    许小松三个字带来的压迫感实在是只有扬州江湖才感受最深，几乎半个扬州的高手陨于其刀下。
    带头那人还欲再问个清楚，岂料一道苍老的声音骤然响起：“你们认识小松啊？”
    那人心想，这下不用问了。
    他担心的不是许小松事后会将他分成多少段，而是当下会不会被分成很多段。
    山沟沟里出了个绝世高手？！这人就如同欧阳山那样猜想，云溪村里头即使不是全部，定然有高手，说不得还有很多。
    此刻在他眼中，这哪里是什么村口，简直是地狱的入口，还有人在派筹，哪里敢走。
    “是的，老人家。许小松的大名我们都听说过。”
    “哎呀，那臭小子居然有出息了。年初回来时也没说啊。”
    这小头目闻言心想，方才谁提议过来的？回去弹他的鸡，狠狠地弹，只要能回去。
    “老人家，我们路过贵宝地，匆忙没带什么礼物。”他边说边苦思冥想，脑汁和脑浆都绞尽了。
    突然，他眼前一亮，解开马背上的一个水袋继续说：“这里只有一壶水酒还算不错，要不你尝尝。”
    老村长接过打开嗅了嗅，颇为陶醉地说道：“很不错，是城里的酒。”
    “对，对，对。你老喜欢就好。我们还有事，先告辞了。”
    “哦，这酒送我咯？”
    “送你啦。”
    “呵，那谢谢了。我去跟老李喝酒，不送你们啦，慢走喔。”
    “放心，我们会慢走的”，他一边说一边挥手示意让大伙缓缓策马退去，“不用送我们，真的不用送我们，当作没见过我们就好了。”
    ……
    另一边，许小松和欧阳山的马车终于回到了扬州。
    许小松还不知道扬州如今出了个应天皇朝，更不知道是应天皇朝的军士在他家门前走了一圈。
    阿二、阿三有条不紊地朝着扬州府城去。
    “咦，你想干嘛？”
    “截停他们查问啊。”
    “你见过有马车没人驾车的吗？”
    “没见过。”
    “那你还敢拦，明显是大人物。”