欧阳山偷偷一笑继而吩咐道：“让人照顾好我们的阿二和阿三，我和小松先入内去见外公。”
    一边说，她一边指了指那边四处打量、似是要看看哪里阴凉哪里有青草的两匹马儿。
    “鸣叔，你带路。”
    鸣叔正是方才突然现身的那人，只见他示意其中两个看门人按欧阳山的吩咐去办，随后答道：“好。我们去见老庄主。”
    他走在前头引路，并向庄内发出了几声富有韵律的响叫。而庄里头亦传来同样几声有独特节奏的回响。
    许小松心想，这应该是独孤家用来传递消息的一种方式。
    果然，鸣叔听到回响之后，开口笑道：“老庄主正在鉴湖查看几位少爷、小姐的剑铸造得如何。”
    欧阳山闻言嘴角微扬道：“哈，不知道这回谁的最让他不满意。”
    许小松以为自己听错，岂料这两人继续你一言我一语说道。
    “我猜还是珏小姐，她正等着你去搭救。”
    “这么多年来，我都没见过外公对他们谁的剑满意过。我猜也是小玉她，快走吧。”
    许小松跟在后头一语不发，边走边偷偷四处张望着。
    没走多久，许小松眼前陡然一阔。这是一个偌大的广场。
    在广场中央，一把巨型石剑倒插在地，在它身边仿若万剑堆砌，一把把明晃晃的利剑斜插在地。
    这些剑，许小松不见有什么断裂；石剑上，却是写着“剑冢”。
    看到许小松面露不解之色，欧阳山为他解答道：“这些剑皆是锻炼中出了差错的失败之作。各自有各自的瑕疵，不过你这样光凭肉眼是看不出什么问题的，甚至拿在手你也不知问题在哪。”
    “啊？！哦，这样。”
    欧阳山见他还是呆呆的模样，开玩笑道：“等铁不够用时就会拿它们去回炉。”
    “吓？！我还以为这些剑是一千几百年来积累下来的呢，如此多。”
    “哈哈哈，确切来说是三千年积累下来的。铁一直够用，它们也就不用回炉了。”
    许小松这时才知晓欧阳山又在逗弄自己。
    欧阳山突然脸容一肃感概道：“其实哪把剑没有缺陷？只是它们的铸剑师过不了心中的那关。”
    “表小姐。”
    “鸣叔，我记得。它们每一把都代表一次伟大的尝试遭到失败，所以才将它们留在这。”
    此时，许小松疑惑地插口问道：“那成功了的呢？”
    鸣叔：“成功的试作品大多在名剑堂展示。”
    “小松，你不知道，这个广场接连练武堂，书阁，铸剑室，烘炉峰，各大庭院以及弟子们的宿舍……”
    欧阳山不单口上在说，而且用手一一将那些所在都指明给许小松看。
    鸣叔见状皱眉又提醒道：“表小姐，这……”
    “这没什么要紧的，他很快就会是自己人。”
    “自己人？”鸣叔口上呢喃一句，盯着许小松，上下打量，欲要看个清楚透彻。
    许小松微微一笑，欧阳山的话让他仿似吃了蜜糖。
    碧空如洗不见闲云，倒映在波澜不起的湖面上是一片青苍。
    湖边，头发与胡子有点斑白的老庄主独孤崇在训诫着几个孩子。上回陪在他身旁的儿子，此回不见踪影。
    “要炼出一把好剑，不难，甚至说很容易。只要按照步骤来，即使是个门外汉，一遍不行，两遍三遍肯定能炼出来……”
    看到独孤崇背过身去，一个十七、八岁的小丫头偷偷地跟着念。
    “如今，经过历代改良，每个阶段的温度已然可以轻松掌控，又有各种器具药剂帮忙，我们铸剑山庄出品的每批剑都可以称得上是好剑。”
    独孤珏刚想要念“但是”，不过她停下了，因为独孤崇又转过身来。她当即作出一副乖巧聆听状。
    “但是，这些剑即使在自己的领域依旧各有各的不足。若当世名剑的上限是十分，他们的上限仅为九分。别小看这点差距，交起手来或者就是胜与负、生与死的区别。”
    说罢，独孤崇走了过来，准备拿起几个孙儿放在自己跟前的剑进行评分。
    他停在这个年纪最大的男孙身前。这是一把八面阔剑，长有两尺许，剑身乌亮，云柄护手。
    “宏儿，你今年二十七了，说说你这剑的主旨吧。”
    “是。加阔的剑身增加了硬度和耐磨度，缩短长度为的是保持重量，这是把擅于防守与近身搏斗的剑。”
    “嗯，这种制式本来就是大瀚皇朝的军队用剑。你的技术不错，经验和感觉都开始登堂入室，此剑，九分三。”
    得到爷爷的夸赞，独孤宏面上一喜，只是不待他露出笑容，独孤崇的话又再传入到他耳中。
    “但是，这种兵卒用剑若是一把把去炼有何意义？况且不得不承认，那些武功平平的军士用起刀来要比用剑方便得多、有效得多。宏儿，你在最初选择上已经存在很大的缺陷啊。”
    紧接着一个一个地点评过去，“八分四”，“八分七”，“这，八分一，珏儿你是纯粹按书上来的吧？！”
    独孤珏脖子一缩，吐了吐舌头，随后微微笑道：“爷爷英明，一看就看出了关键。珏儿对你真的是佩服得五体投地。”
    听着小孙女的恭维，独孤崇摇头叹道：“你基础不稳，先按书上步骤多熟习熟习也好。”
    “是，爷爷，珏儿谨遵教诲。”
    “八分三”，“嗯？！七分八。旭儿，说说你的想法。”
    “是。”这是一个年约二十三、四的青年。他面型瘦削，没有一丝赘肉，鼻梁高高，嘴唇薄薄，眉毛浓密，目光清澈；听了独孤崇的评分依旧神情淡然，不见丝毫沮丧。
    “我想让剑身轻盈而又保持坚硬，不过出来后边沿却是太脆了。我认为……”
    独孤旭刚说到此处，一道满带着惊喜之意的呼喊从远处传来将其打断了。
    “老崇呀，小珊来了。哈哈，有件事你肯定猜不到。”
    众人一听这声音，心里暗道：奶奶也来啦？！对了，肯定是来将我们捞出去的。
    他们没想错，老夫人原本是怕老伴叨唠太久，打算来将孙儿救出苦海，不过路上碰到欧阳山了。