春风花海笑，路遇小儿俏。
    大山青青，小河迢迢，一个水车辘辘地转着磨面，茅棚木屋是间茶寮。
    这里是个三岔口，附近有四五个小村，来往的客人都喜欢在这落脚歇息。
    一来老板夫妇人很好，热情和善，二来吃个馒头和菜包，味道棒极。
    他们还有个儿子，自幼聪敏又喜好读书写字，才十四岁的年纪，已经满腹墨水，满脑诗书。
    来这的人大多是常客，看着他从蹒跚学步，到在店里帮手，又到如今准备前往学宫考试，都不禁感叹岁月如梭。
    大伙都视他如子侄一般，今天巧遇他准备出门，当然要给个红包讨个吉利。
    即使当今天下文官地位不显，但依旧占着重要的一席。知识总是会在需要的时候发挥作用。
    东圣都说要多读书，多学习，多思考。
    正因如此，在这门派当家的几十年，文人学子照样并没减少。
    而中州学宫正是天下学子最向往之地，大家都以能入学宫为荣。
    每年四月四是学宫收生的日子，所以三月的中州最热闹。
    “秀儿，这些馒头你带着，饿了吃但别放太久。一会就跟穆兄弟他们一道上路，好有个照应。”
    孩子的娘正在叮嘱少年，不论说多少，总嫌不够。
    “大娘，你放心。我们载他一程，到了附近的城镇再换乘一辆马车。中州不成文规定，谁敢三月袭击学子？我这外州人都知道。”
    “话是这样说，但孩子他就第一次出门，我就怕有个什么万一。秀儿，小心些，谨慎些。”
    “知道了娘亲。”说话之人，眉秀长，目蕴光，鼻尖唇薄，虽是麻布素衣，却穿出别样的雅致。
    “哈哈哈，龙秀他一定能考上。到时候我们这些叔叔伯伯都与有荣焉。”说话的是一个杂货郎，专门跑村串店。
    “哈哈，对。”“对。”“……”店内的熟客都附和着，不少正是附近的村民。
    “好啦。秀儿也长大，会自己看着办。你也叮嘱了这么久，别碍着大家说话。”一个看似四十多岁的男子笑着从厨房里头走出来。
    “嗯，好啦。秀儿总之你要自己保重。大家见笑了。你们慢慢聊，我也去后头帮忙。”
    “是。父亲母亲，您俩也要照顾好自己。”
    “真是个乖孩子。”“嗯，我儿有他一半就知足。”“……”
    那些客人又你一言我一语地赞了一会，才停下来诉说其他。
    龙秀知道自己不乖，父母在不远行，然而耐不住他对知识渴求，这是他要走的路。
    老秀也喜欢听店里来的客人说说江湖事，因为对他来说，这是天下事。
    虽然里头有不少夸张失实的地方，但去妄存真，本来就是他们读书人的一个被动技能。
    要说故事多，消息通，自然要数杂货郎，那几个赶集回来的村民正好在问他：“铜钱孔，问你个事，那个‘乌衣杀神’许小松，不知道你听说过没有？市集里都在说他。”
    杂货郎孔前兄弟一副不乐意的样子回道：“张老哥，叫我孔前或者小孔、孔小兄弟都成。别喊铜钱孔啦，说得我好像有多爱铜钱一样。”
    张老哥却是不买账，讲起前尘往事道：“我记得你上回不是说，铜臭味你都觉得香，还说自己不喜欢？”
    孔前面带夸张，轻拍大腿答道：“哎哟，张老哥我也没说不喜欢，但我更爱金子和银子啊。”
    听他所言，再看他一副真爱的样子，大伙都被他逗得哈哈笑。
    孔前喝了口茶，才回到张老哥的问题上来：“说起这个‘乌衣杀神’许小松，他身形魁梧高出将近两个头，生得青面獠牙，毛发浓密，手臂比我的大腿都要粗壮。”
    孔前说得手舞足蹈，大伙正听得入神，穆兄弟却是打断了他，插口问道：“可是我听我父亲说，许小松许大哥他应该是沉默寡言而又飘逸俊朗，一双明瞳器宇轩昂，人不高大但相当结实。”
    孔前闻言并没有当场反驳，而是先扫了一眼正满脸疑惑地看着他的大伙，才缓缓说道：“你说得不差，那是许小松平日的模样。而我说的是许小松杀人时候的样子。你们可知道许杀神是什么修为？天外天啊。到了这等境界已经懂得化形之法，返老还童都不在话下。平日他当然会将自己的外表修饰一下，他还有个徒弟是个小女娃。”
    大家听了孔前的解说都认为十分有理，不住点头。
    那边穆兄弟则似懂非懂地喃喃自问：“这化形之法可以区别这么大？”
    孔前看大家都没有异议，便续接着说：“提起许小松自然不能不讲讲他的成名战，说出来都震撼人心。七个月前，宁海郡大浪湾，先是上官府火烧鲸鲨帮，接着是许杀神纵马而来。他见鲸鲨帮虽毁，但余家祖孙三代未亡，便觉得不是很满意。于是轻拍一掌将火海打了个对穿，之后直闯入内将他们三人斩于刀下再飘然而返。不说你们可能还不知道，从他到来算起，前前后后都不足半柱香，那被杀的余巨鲸同样是个天外天。”
    “哗！”
    “所以许杀神如今可谓是江南第一高手，若武道金银榜还在，他必定榜上有名。听说在扬州，他的画像是一张难求。那些豪门大户都收藏起来让子孙认个清楚，免得哪个不开眼，招来灭门大祸。”
    说完孔前又喝了口茶，拿起馒头吃了开来，其余人还在感叹同样是人区别怎么这般大。
    大家都没留意到，在茶寮的角落里头坐着一个身穿金边银网白袍的青年侠客听得连连苦笑。
    这个时候又有两个大派弟子忍不住张声对答吸引了大家的注意。
    “虽说这‘乌衣杀神’年纪轻轻就武艺高强，但我们江北也不是没有人。”大派弟子知道就是要详尽一些。
    “华兄，你说的可是‘蓝袍剑狂’？”
    “正是。之前他的事迹已经偶有耳闻，这半年他更是晋入天外天，连败‘钻天猴’‘无影剑’‘百步神拳’等多位成名已久的高手，风头在我们江北同样是一时无两。”
    “据说他可是为了调解连家与大旗门之间的纷争才出剑连败几位老英雄，比起那个杀人如麻的许小松侠义得多。”
    “可惜不知道他叫什么名字。”
    “所以大家看他穿一件浅蓝道袍，说话张狂，剑术又出神入化，就称他作‘蓝袍剑狂’。”
    穆兄弟此时又再发声：“他应该是叫白晓瑜。一年多前跟许小松许大哥战过一场，被一刀斩退。当时我爹看着呢。”
    “白晓瑜？若真如你所说，那是因为当时她还不是天外天。”华兄没有驳斥他，反倒是说出一个因由。
    穆兄弟闻言觉得应该也是如此，点头笑道：“应该真如这位兄台所言，后来她才晋升天外天。”
    华兄见对方赞同自己所讲更是满脸春风续道：“所以如今谁胜谁负仍是未知之数。”
    茶寮内的人再谈天说地了一会，那穆兄弟一行已经休整完毕，于是他便对老板夫妇呼喊道：“龙大叔龙大娘，我们要走啦。你们出来收个茶钱，并且跟秀哥儿道个别吧。”
    老板娘急忙出来，嘴上还喊道：“这点茶钱就当作是秀儿的车资吧。秀儿，一路小心。”
    说前一句时还好好的，隐有欢笑，但说到后一句则是语带哭腔，眼泛泪光。
    龙老板出来扶着她们的肩膀安慰道：“哭啥，这是好事。秀儿，你自己保重。”
    “是。父亲母亲，您俩也要保重。等我回来。”
    “嗯，去吧。”龙老板看似不在意，挥手与龙秀道别。
    穆兄弟笑着说：“龙老板，钱我就放这。这不单是好事，后些日子还会是喜事。秀哥儿我们走吧。”
    龙老板这次也没再拒绝，倒是回了句：“承你贵言。走好。”
    穆兄弟带着少年龙秀出了小店，众人便扬旗起行。
    龙秀安静地坐在马车上，穆兄弟策马在前，其余人持刀守卫在四周随行。
    那面大旗白边红底黑字，简单而有气势，正是“威远镖局”。
    少顷，之前茶寮内的众多顾客也走得七七八八，各自赶路去也。
    春夏交替，林间花叶凝珠，天气湿闷难当，镖师们赶路辛苦不禁茶水都喝多了一些。
    然而大伙走着走着越发觉得身体疲累，手脚酸软，情况颇为不对劲。
    其中一个老镖师直接就叫了出口：“少镖头，情况有些不对。先停下来，查看一下。”
    穆少镖头骑在马背上感觉没有那么明显，但照样依言而行：“都停下来。吴老？”
    吴老张口问道：“大家是不是觉得特别累，手脚好像都抬不起来？”
    大伙都点头称对。穆少镖头虽年纪轻经验少，可也不是愚笨之人，也发现貌似着了道。
    他望向坐在马车上的龙秀，见对方平静如常。难道是他们？不应该啊。
    正在此时，林间传来一道笑声：“穆小丫头，不用想了，是小爷我下的手。你还是考虑下等会如何取悦小爷吧。”
    众人闻声色变，立刻拔刀戒备。