刘生与九天玄女恨灵帝不爱惜人才，不愿在效命于灵帝，离开皇宫，来到洛阳城东十里处歇脚。
    刘生与九天玄女两人静坐许久，九天玄女突然问起刘生：“刘生，你的武功虽已全失，但毕竟你的根基扎实，或许可以向你师父请教，你那门中想是有恢复的法门。”刘生思索片刻，说道：“我曾听本门中的一位高人谈过本门武功，似乎并没有什么法门。只怕此生武功再难恢复。”九天玄女看着刘生，柔情的说道：“还记得比武招亲吗？其实你胜了我。只要你愿意，我俩便结为夫妻。到那时，我把将水元功传给你，你的功力便能恢复。”刘生一听，先是一惊，又笑着说道：“多谢你的美意，那日比武我本就输了，如何能娶你呢！”九天玄女似有羞愧，说道：“你让我的，难道我看不出来吗？”刘生无言以对，半天说道：“其实我。”未等刘生开口，九天玄女急道：“莫非你已有心上人？”刘生点点头。两人相对无语，过了许久，九天玄女开口说道：“怪我长得太黑了。”两人笑了笑。刘生看着九天玄女，郑重地说道：“多谢姑娘美意，水元功我是无缘得学了，再者我师承青城山刘玄忠，不得师命不敢擅学其他门派武功。”九天玄女清楚武林中的规矩，虽想帮助刘生却也是没有办法。两人静静的待了许久，九天玄女告别刘生，只去寻师父左慈。刘生将灵帝赐予的一百两银子分了一半给九天玄女，自己则向东去徐州。
    刘生一路行来，只见百姓衣衫褴褛，食不果腹，路有白骨，对这天下刘生已然看透。刘生行了数日，已来到徐州地界。
    刘生这一路行来，未遇到特别之事，正准备投宿，只见一群官兵佩戴宝刀往东南方大路去了，不一会又见一群凶神恶煞的汉子手拿奇门兵器也往东南方去了。刘生觉得奇怪，就悄悄跟了上去。
    刘生未走许久，见那群官兵和汉子围住了一名使刀大汉。刘生武功已失，不敢靠前，只好远远看着。众官兵向使刀汉子发动了攻击，招数狠辣，力度雄浑，武功并不弱。那使刀汉子武功更高，刀刀运足内力，招数尽比官兵们还要狠辣。不一会，官兵们已经有人受伤。刘生看了一会，甚为惊惧，那官兵们尽都是大内高手，那汉子使得是赤帝神刀。刘生不知使刀汉子和项护龙有何关系，但可以看出灵帝似乎又在杀害忠义之士。
    官兵们一个个倒下，一旁的汉子们拿起手中奇门兵器向使刀汉子攻了过去。斗了许久，使刀汉子大腿上被砍了一刀，幸好未伤及筋骨。使刀汉子忽然大吼一声，刀法威力陡增数倍。此时，又有更多的官兵前来增援。刘生看得心惊胆战，想不到赤帝神刀如此厉害。不多久，除了使刀汉子还站在原地，其余众人皆以倒下。刘生咽了一口气，顿时想起赤帝神刀又叫护龙绝命刀，而使用这门武功的高手只有项护龙和刘兴。刘生此时已经明白一切。
    刘生缓缓走向前，看着刘兴，泪水流了下来。刘兴看到刘生，觉得刘生比较亲切，轻声说道：“阁下何人？”刘生又悲又愤，看着刘兴说道：“青城山门下刘玄宗座下弟子刘生，与皇兄同时天涯沦落人。”刘兴不解，说道：“你我素不相识，何以如此称道？”刘生郑重地说道：“我见皇兄使得是绝命刀，我猜皇兄必是刘兴。又见那官兵追杀你，我想你定时被灵帝追杀。我不久前也是被灵帝赶出宫来，若非被张角打得武功全失，只怕与皇兄一样的下场。”刘兴聪明无比，已然明白一切。刘兴对刘生说道：“你我皆是汉室宗亲，年龄相差不大，我比你略大些，你叫我皇兄勉强叫得过去。你的事迹我略有所闻。可惜啊，我大汉如此衰微，只怕撑不了几年了。”两人席地而坐，长谈许久。刘兴只因得罪朝中奸臣，不想灵帝听信谗言，收受贿赂，尽要治刘兴于死地。而刘兴在与众高手交手后，功力不及，只得使出绝招，虽然杀尽敌人，不免功力耗尽，只怕要油尽灯枯而亡。刘生感叹人生苦短，刘兴却坦然释之。
    刘生与刘兴畅谈许久，将近天晚，刘兴起身道别，临走时告诉刘生：“你的功力虽然全失，但我看你并未油尽灯枯，只要勤加练习，重新修炼，假以时日功力必将恢复。告辞。”刘生看着刘兴远去，想起玄天功的修炼法门，微微一笑。不知后事如何，请看下章解说