随着西方文明入侵东方神州之后，大明帝国在数十年前就对常用的钱币进行了一番改革，除了最基础的铜钱没怎么变化外，原本作为贵重货币的金叶子、银元宝，却改成了龙钱、鹤钱这样的银元。
    龙钱就是现在朱琦手中拿着的银元，一面有四爪飞龙在天的图样，一面则是大明帝国中央银行压制的文字，再就是年月日之类的。
    一块龙钱银元，相当于是一千多个铜钱，和朱琦原本世界的物价对比，也就相当于是一百多块钱的购买力。
    至于鹤钱其实也是银元，只是龙钱银元要小上一圈，上面印了飞鹤图样的，价值大致也是龙钱的一半，相当于是五十多块钱的购买力。
    大明帝国进行这样的钱币改革，也是为了和外国人使用的金币、银币相对应，方便交易上的兑换买卖，算是大明帝国与时俱进的一次改革了。
    现在大明帝国虽然改成了君主立宪共和制，但过去钱币制度还是保留了下来，所以在神州主要流行的就是龙钱、鹤钱和铜钱。
    至于用纸钞来替代银元，大明帝国也是有心无力，毕竟现在的大明帝国名虽统一，实则还有些各府各县的割据自立状态，没有统一国家为后盾背书，纸钞到了地方上就是废纸。
    也只有银元、铜钱这样的硬通货才不怕贬值，可以被神州各地认同。
    不过在商海市这边，除了大明帝国的银元、铜钱外，其他国家使用的纸钞钱币却也是流通的，主要以英镑、法郎两种纸币为主，至于别的国家纸币租界外国人或许能认，可大明人实在认不过来，自然也就不敢随便收用。
    当然，对于大明人而言，外国洋人轻飘飘的纸钞，还是不如银元、铜钱更沉甸甸的有信任感。
    就现如今的市场价，大明帝国的一百龙钱银元基本可以比兑一百英镑，一百五十左右的法郎，也算是价值硬挺的钱币了。
    （这年月英镑、法郎也很值钱，特别是英镑，几乎可算是国际通用货币。）
    所以现在何青给朱琦的五个龙钱银元，光是吃吃用用的话，也够普通人过两、三个月的日子，基本上也是何氏武馆中普通弟子两月的份钱了。
    何青担心朱琦现在记忆还不清楚，又是刚从海外回来的，不知道龙钱银元的价值，被人当冤大头骗了，在朱琦临走前也仔细嘱咐了银元的价值。
    可朱琦还是没太在意，将银元在手中抛了几下，便塞到了衣服口袋里，信步走出了何氏武馆的正大门。
    何氏武馆位于商海旧县城区的主街上，也是过去商海县衙所在的衙前大街，可算是商海旧县城最热闹的街区所在，故而随着朱琦走出武馆大门，就感受到了摩肩擦踵般的人流量。
    此时差不多是上午九点来钟了，旧县城这条衙前大街两旁的大小店铺也是纷纷开门了。
    不少伙计在店门前大声吆喝着开门迎客的念词，虽然真正被吆喝声吸引进店人不会很多，但店铺也就是为了一个开门的热闹，弄一个人气罢了。
    同时大街上不时也能看到衣衫褴褛的乞丐，或是拖家带口的哀求，或是敲锣打鼓的凄唱，吸引好心人可以赏下几个铜钱什么的。
    可绝大多数行人还是不会理睬这些路边的乞丐，走过乞丐身边往往只会加快脚步，生怕被乞丐们纠缠上。
    商海旧县城这边依旧属于大明政府的管辖，所以乞丐才能自由在街上乞讨，巡捕房的捕快、差役，即便是在街上巡逻走过，也不会去管乞丐的事情。
    他们是管不过来的，对于他们而言，巡街也就是捞些小好处，显示他们的存在，让一些抢夺、斗殴之类事情，不敢当着他们面出现而已。
    不过在旧县城区通往法租界和公共租界的几处路口都有租界巡捕设下的路卡，衣衫不整的流民、乞丐是不能进入租界的。
    除非是在晚上偷偷溜进去，可白天要是被租界巡捕们发现了，也会被巡捕手中的法棍打砸着轰出租界。
    好吧，商海县本是一座依托黄水江运河而成的小县，只是那黄水江作为一条人工开凿出来的运河水道，北接太湖，南连长江，江阔水深，渐渐成了南北船运的重要航道。
    各地货船能轻松运送着千多斤的货物，通过黄水江南来北往，大多以商海县作为了中转站，自然让商海县因此繁荣了起来，成了五湖四海的大明人聚居之地。
    而随着外国列强打开了大明帝国沿海门户之后，黄水江足以让外国军舰在江中航行，于是商海县也成了外国舰队南来北往的中转点。
    这样有外国军舰的保护，外国商人便也纷纷聚集到了商海县，借助这边原本就存在的船运生意，发展着各种远洋海外生意。
    此后随着租界的出现，原本的小小商海县最终发展成了如今的远东第一城市。
    不过在商海市也有着明显的三六九等人口居住区域划分，从北往南的有一个明显阶级坡度，比如北面的公共租界、法租界，便是最高等的外国人、大亨富商们所住的区域。
    然后租界、明界交界的旧县城北区是大明人在租界工作、做事的买办、白领等等阶层人口的汇聚之地，算是第二阶层了。
    再就是何氏武馆所在的商海旧县城区域，是大多数商海本地居民的聚居区，算是第三阶层了。
    另外还有一些则是从外地来商海求生活的流民，会在码头和旧县城以南方向自发形成了大片棚户区，这便是身份不明的不入流贱户了。
    这些棚户区外来人口具体已经没办法统计了，人数或许已经超过商海旧县城的本地人口了，也正是因此，商海市才会变得更为混乱。
    棚户区几乎成了商海市的黑暗之地，各地来的大明流民会本能的结帮拉伙聚居，也只有如此他们才能在棚户区中安全生存，然而他们往往也为了生存无所不为。
    寻常的普通人要是进入棚户区，就可能永远消失在里面出不来了。
    很多法租界的流氓大亨要做什么卖命的事情，也会派人到棚户区寻一些亡命徒花钱买命。
    当然，这些流氓大亨派来的人，往往也是棚户区出去的马仔，只有棚户区出去的人，才知道如何找到愿意为钱卖命的人，也不会进了棚户区就出不去了。
    同时这些马仔可算是为大亨卖命出头的典范了，很多棚户区的人就是以走出棚户区，为第一奋斗目标的。
    事实上大街上很多乞丐便是棚户区出来的，白天外出乞讨，晚上回去睡觉，也有一些卖苦力的人力车夫，街头小贩、码头搬运工等等之类的底层劳动者，同样是住在棚户区，又不想为恶的普通百姓。
    不过，很多棚户区出来的人大多都进不了租界，会因为衣着问题拦在租界之外，所以只能在旧县城明界这边求生活。
    如此就让旧县城这边显得极为热闹，特别是这衙前大街上，更是人多如海。
    朱琦第一眼看过去，还是颇有些新奇感的……