老牛的死状相当恐怖，嘴以一种非人类的状态大张着，整个人都被吸干，只剩下薄薄的一层皮包裹着一副骨架。
    “怎么会这样？怎么会这样……”青龙有些呆滞，一天之内接连失去两个同伴，这样的打击的确不小。
    鹦哥小心的检查了祭台周边，没发现什么奇怪的地方。老牛没有外伤，整个人却被吸干了，嗜热藤掉在一边，手里还拿着火石，发生了什么就不难猜测了：老牛一路探索过来，发现了祭台应该让他相当兴奋，原本打算稍作休息后继续探索，却不成想引来了杀人植物，很有可能就是嗜热藤，疲惫与兴奋让老牛失去了警惕，等到发现情况不对，想要点燃嗜热藤火把却已经来不及了。图鉴中没有介绍嗜热藤到底是如何杀人，很有可能图鉴的作者也没有亲眼所见，现在看来很有可能就是那些粗大的藤蔓硬撑开人的嘴巴，从内部将人活活吸干，这种死法想想都让人毛骨悚然。
    祭台上到处都是人骨。与祭祀坑里的胡乱堆积不同，看得出来，这些人都是在战斗中死去的，其中一些人的武器还保存了下来。整个祭台都遭到了破坏，似乎还曾经被火烧过，鹦哥不太确定，毕竟已经过了这么久，鹦哥也不是这方面的行家，不过可以肯定的是，祭台上没留下什么值钱的东西，也没留下任何有用的情报。
    “走吧，人死不能复生。”得不到有用的情报，鹦哥还要继续走下去。
    “如果我们不分开。如果我之前能再坚持一下……”青龙碎碎念着。
    “没有人逼他一起来，他完全可以和辉子一起留在外面，说不得这会儿都已经回到镇上了，也没有人逼他要单独行动。人都要为自己的选择负责。”鹦哥不想听青龙在这里自怨自艾，她不会眼睁睁看着同伴被杀，却也没有圣母到把别人的过失揽到自己头上。
    两人继续前行，青龙有些魂不守舍。
    也不知又走了多久，战斗留下的痕迹越来越明显，所有的尸体都早已化作枯骨，不过鹦哥还是留意到，其中的一些，似乎并不是死于外力，就好像走着走着便倒下了，然后再也爬不起来。
    青龙已经没了捡拾死者装备的心情，也不去探索周边的房屋，只是浑浑噩噩的跟着鹦哥不停的走。
    鹦哥起初还会在路两边的房屋里探查一番，渐渐的也没了兴趣。那些房屋显然都被搜掠并破坏过，有些还留下了被焚烧的痕迹，能剩在屋里的只有一瓶瓶有毒的蕴灵丹。
    图鉴上的那些杀人植物渐渐多了起来，攻击性似乎也变得越来越强，好在鹦哥一路上收集了很多嗜热藤，不然真的就连停下来喘气的机会都没有。
    也许是不断战斗的关系，青龙的状态总算好了一些，至少他可以不用一直为失去同伴而伤感了，只是在鹦哥看来，青龙的这种打法，更像是在一心求死。
    大约走了一整夜，反正在洞窟里也分辨不出时间，两人都已经相当疲惫，出现在两人眼前的事之前从未出现的高大建筑，确切的说是一座气势恢宏的宫殿，“上马宫”三个大字就写在宫殿正门的牌匾上。
    鹦哥很小心的探索了一番。大殿之外的战斗尤其惨烈，死人摞着死人，大殿内部却相当干净，没有被劫掠过的痕迹。
    进入内部才发现，与其说这里是一座宫殿，倒不如说是一座多功能建筑。象征王者的宝座位居中央，议事大厅却只是整个大殿中很小的一部分，巨大的浴室，专门的炼丹房，被隔成小间的仓库，甚至还有图书馆，看里边的规模，同时容纳一两百人看书完全不成问题，已经过了这么久，虽然落了厚厚一层灰，那些书还是好端端码在书架上。
    鹦哥快速的翻阅着，很快便找到了她想要的情报。
    一张完整的地下洞窟地图，包括了多个出口的具体位置，就像她之前判断的一样，这里原本就有一个天然的地下洞窟，被人发现后加以改造，成了现在这个模样，再之后，猴鼠兽也在洞窟内安了家。从地图上可以看到，这些洞窟内的居民很早就注意到了那些猴鼠兽的活动，却并没有驱逐，只是在自己的定居区域附近布设了大量秘药，也难怪进入通道后就再没见过猴鼠兽以及其他野兽。
    关于这里的历史，也有相当详细的记载。本地的居民管这里叫上马界，也就是通道内石碑上的那个名字。
    上马界的居民都是戍边军人的后裔，他们的祖先在军事要塞里施工时在地下挖到了上古遗迹，并从中得到了炼制蕴灵丹的丹方，贪婪的军官想要独吞，结果整个军营展开了大规模的火拼，死了很多人，活着的人害怕朝廷追究，一部分人带着丹方逃到了这里，另一些人则试图从他们手中夺取丹方，双方争斗不休。
    让人奇怪的是，炼丹非常的不成功，成品率很低，大部分都带有剧毒，更要命的是那些毒丹一旦破裂，会形成有毒的浓雾，那些浓雾很难散去，毒性也只会缓慢的衰减，而毒雾周边的植物也会发生变异，成为杀人植物，最要命的是，人们完全没办法区分那些事有用的蕴灵丹，那些是毒丹，他们只能通过战争，掠夺奴隶来为他们试药，好在每一炉的丹药属性都是一样的，不然还要更糟……
    花了一段不短的时间，鹦哥整理了所需的全部资料，带着青龙离开了洞窟，有着完整的地图，要离开比想象中容易得多，也许上马界在最终被毁灭前就有浓雾的关系，这里的建筑都很有特色，按照地图，沿着这些标志性的建筑走，想迷路反倒是困难的。
    得到了想要的情报，已经是一片废墟的上马界就不再重要，查阅了大量相关资料后，林鑫语带着四个丫鬟，有了这一次的天马岭之行……