第658章 我是这片土地的守护者
部落先知们警告不应打断决斗,但烈阳教派长老毫不动摇;他坚持要求蕾欧娜必须跟他走,成为烈阳教派的一员,并进一步接受信仰的指引。拉阔尔族历来坚决独立自治,但即便如此他们也要遵从烈阳教派的神圣旨意。烈阳教武士扶起受伤蕾欧娜离开了决斗场,并带她扶摇直上前往新的人生。
烈阳教派的神庙是巨神峰东坡上一座高大宏伟的神堡,金色纹路的大理石和抛光打磨的花岗岩构成闪闪发光的尖顶。在这里,蕾欧娜学到了这个神圣教团的行为方式——他们如何崇拜太阳,如何认为太阳是所有生命的源泉,并认定其他形式的光芒皆为虚伪。教内的法条极为严苛,不近人情,但蕾欧娜深信着长老的预言,干劲十足,因此在这清规戒律约束的环境下表现出众,如饥似渴地学习她新的信仰。
蕾欧娜每天都与烈阳教派的武士团一起训练,这些武士被拉阔尔人称为拉霍拉克,意思是“地平线的追随者”,蕾欧娜原本就已很恐怖的武艺,向更高的层次提升。时光如梭,蕾欧娜逐渐进阶成为了拉霍拉克的指挥官,整个巨神峰周边地区都知道她的公正、虔诚,以及略显狂热的对太阳的供奉。
蕾欧娜的人生轨迹在那一天永远地改变了,她接到命令护送一位年轻的烈阳教派信徒前往神庙的中心。这个姑娘的头发雪白,额头上闪烁着一枚符文。她的名字是黛安娜,神庙长老们经常对她怨声载道,是出了名地爱惹麻烦。黛安娜此前曾经失踪数个月,现在突然现身,还穿上了一套洁白的盔甲,闪着奇怪的银光。黛安娜声称自己带回了重大消息,能够撼动烈阳教派的根基的神谕,但这个消息她只会向神庙长老吐露。
蕾欧娜使用武装力量对黛安娜进行了押解,因为她的武士本能感知到了这位姑娘奇怪举动中存有异样。黛安娜觐见长老后,说起了一个古老的崇拜月亮的禁忌信仰-皎月教派,还例数了烈阳教派所认为的真理有哪些残缺不全的地方。她描述了峰顶之上存在的另一个领域,在那里,新的真理将为他们带来观察世界的新角度。黛安娜说的这些话,每一个字都让蕾欧娜怒火中烧,最后长老们否认了她的话,并将她认定为渎神者,这时蕾欧娜知道,她一定要用自己的剑终结这个异端的生命。
蕾欧娜看到黛安娜在长老们的否决之下居然敢暴跳如雷,但她来不及做出任何反应,这位白发姑娘就猛冲上去。黛安娜伸出双手,迸发出刺眼的光芒。惨白的火焰在冷光的飓风中肆虐,蕾欧娜被爆炸推出了这个房间。当她恢复意识的时候,黛安娜已经走了,烈阳教派也失去了所有领导者。残余的教众挣扎了很久才开始接受他们的圣地遭到袭击的事实,蕾欧娜知道,他只有一条路可选。她要追杀异端黛安娜,让她为长老们的死接受惩罚。
黛安娜的踪迹很容易追寻。她的脚印在蕾欧娜的眼中就像水银一般闪光,脚印一直沿着巨神峰不断向上延伸。蕾欧娜并没有踟蹰,随着脚印爬过了一片奇怪陌生的地带,似乎这条路在此之前从未出现过。太阳和月亮在她头顶模糊地略过,似乎她每一次呼吸都伴随着数个日夜交替。她没有停下脚步进食补充体力,全靠怒火支撑着这远非人类可及的举动。
最后,蕾欧娜登上了峰顶,呼吸艰难、筋疲力尽、饥寒交迫,只剩下想要惩罚黛安娜的意念。这时,她看到峰顶一块石头上坐着一个金色皮肤的少年,这正是她曾经放过的那个小男孩。在他身后,天空燃烧着炽烈的光芒,不可思议的色彩风暴照耀出一座宏伟城市的轮廓,模糊的影像中闪烁着金色和银色的光泽。优美的高塔和亮晶晶的钟楼,宏伟壮观的建筑群让蕾欧娜回想起了烈阳神庙与其外观的共鸣,她心中一阵狂喜,不禁跪倒在地。
金色皮肤的少年用古拉阔尔语向她开口说说话,说他从那一天起一直都在这里等她跟上来,他希望现在还不算太迟。他伸出了一只手,邀请她见证奇迹,接受神明的思想。
蕾欧娜此生从未在任何情况下退缩过。她抓住了少年的手,他笑着带她走进了光芒。天庭射下一道灼热的光柱笼罩了蕾欧娜。她感觉到一股气势磅礴的灵体灌输进了她的四肢,同时还获得了混沌初开之时的失落记忆。她的护甲和武器在宇宙的火焰中化为灰烬,然后又重生变为雕琢精美的战具,盾牌有如骄阳之辉锻于金石,长剑好似晨曦之光聚以链锁。
从峰顶走下来的这位武士看上去与当初爬上去的蕾欧娜一样,但在她体内,蕾欧娜发生了很大变化。她依然拥有自己的记忆和意念,她的血肉依然由自己掌控,但有某种强大的异界灵体的碎片选择了她的身躯作为凡间的载体。它赐予蕾欧娜惊人的能力和可怕的记忆认知,在她眼前挥之不去,让她的灵魂负重蹒跚;只有一个人可以与她分享这记忆。
现在,蕾欧娜比以往更加迫切地需要找到黛安娜。
光明使者
强盗们天还未亮就出击了;五十名如狼似虎的人身穿铁衣,里面裹着陌生动物的毛皮,手里握着粗糙灰暗的斧头。他们的步伐敏捷,进入了山脚下的定居点。这些人都是数年之中共同浴血的同袍手足,都经历过一瞬间的生离死别。带头的战士身穿一副饱经捶打的鳞甲,肩上扛着一柄厚重的大剑。龙盔下的脸粗狂野蛮,烙印着一生的沙场征战和更烈的阳光曝晒。
前几个定居点都很容易就攻下来了;对于这群战争狂来说根本没有什么挑战。战利品很少,每一天都朝不保夕,但在这片陌生的土地上,任何机会都不能放过。
这次也没什么不同。
突然前方一道闪光,一束明亮的阳光射了出来。
这不合理。距离日出至少还有一小时呢。
首领举他饱经风霜的手,他看到一个独行的人影站在村落街道的正中间。他咧嘴坏笑,因为他发现这个人影是个女人。终于有点好货让他们不虚此行了。她的周围泛着火光,他靠近了一些,看到了她身上的纹饰铠甲,脸上的恶笑旋即消失了。栗色的长发从金色的头环中泻下,重盾和长剑闪耀着太阳的光芒。