崇明殿。
    冷绪正埋头伏案批阅奏折，就听有内侍禀告道：
    “启禀陛下，祈安王爷到了，正在门外候着。”
    冷绪闻言，抬起头道：“请皇叔进来吧。”说着，把狼毫搁在笔山上，将奏折合上放到了一边。
    冷流琛进来，就见他正用手按眉心，忍不住问道：“陛下怎么，劳神了么？”
    冷绪睁眼看到他，笑了笑道：“朕哪天不劳心劳神的呢？倒是皇叔，怎么有空来崇明殿坐坐，可是又有什么事让皇叔劳神了么？”
    内侍依例搬来一张红木太师椅，冷流琛便在上面坐了，随即漫不经心似的，拿起手边的茶盏，道：“也算不得什么大事，只不过，我最近听见一些流言。”
    “哦？什么留言？”冷绪微微挑起眉，“皇叔不妨说来朕听听。”
    冷流琛抿了一口上好的明前龙井，缓缓道：“有人来特意告诉我，说陛下极宠幸侍读江怜南，有意将他纳为男侍？”
    冷绪闻言，问道：“哦？”又笑道：“怎么皇叔也听起这种无中生有、以讹传讹的谣言来？其实那日朕也不过是随口一说。”
    冷流琛看着他，没有说话。
    他便继续道：“白氏莫名其妙对着江怜南发了一通脾气，还打了他……他怎么说，也是皇室的血脉，哪里能由得白氏这样一个后妃妾室折辱，朕自然很生气，便随口说他是朕的‘枕边人’，想是谣言便由此传出吧。”
    冷流琛听了，点了点头，又询问道：“那陛下对于江怜南，是什么想法？”
    冷绪闻言，微微笑道：“他看着挺傻，其实还是很聪明的。”
    “怎么说？”
    “他连什么是‘娈宠’和‘枕边人’都不知晓，但是却知道重耳申生的故事，知道对朕来说，兄弟少是一件幸事……你说他这个人，是不是很奇妙？”冷绪笑着看向他。“天真不知人事，却又敏锐聪慧，这样一块璞玉，养废了岂不是可惜了吗？”
    “趁他还年幼，未经雕琢，让他明白朕的苦心，明白朕对他的好，岂不是比养废、捧杀他，更好吗？”
    冷流琛闻言沉默了。
    冷绪继续道：“说到底，他也是先皇的血脉，上一辈的恩怨，就让它过去吧，毕竟他是无辜的。退一万步说，假使他有心要夺回属于他的皇位，皇叔以为朕会输给他？若真如此，那么朕的这个皇位迟早也会失手于他人的。”
    冷流琛虽对江怜南有偏见，但到底不是冥顽不灵之人，经冷绪一说，便也释然了，只说：“陛下自有分寸便好。”想了想，又说：“只不过近日谣言甚嚣尘上，大有愈演愈烈之事，陛下也许该及时制止才好。”
    冷绪听了，笑着道：“朕自有主意……只是委屈了江御史。”他见自己提到江锦笙时冷流琛脸上闪过一丝不自然，想到什么，试探着问道：“朕听说皇叔与江御史不合，可确有此事？”
    冷流琛却不欲多说，只说：“只是误会罢了。”
    想起在自己面前咄咄逼人的俊秀男子，他忍不住微微蹙起了眉头。
    冷绪见他不欲多言，倒也不再问，道：“江御史最近若遭到刁难非议，还望皇叔必要时开口帮一帮他……他是朝中难得真正清廉正直之人，朕倒不想叫他因为这种莫须有的事受了委屈。”
    方才刚‘刁难’过江锦笙的冷流琛一愣，随即面色有些尴尬地“嗯”了一声。
    他与江锦笙向来不合，此时若出口相助，才是真正一句顶万言啊！
    只是自己此时再去做好人，不知那人却会怎么看待自己？
    ……
    又过了几天。
    江锦笙放下了早朝出宫门，就听有人在背后说自己的是非：
    “这流言传了几日了，倒也不见他去宫中，真是奇了怪了。”
    “他平日素来标榜自己眼中容不得沙子，如今对自己儿子的这种龌龊之事却不见任何动静，可见此事十有八九是真的，他心虚着，哪里敢有平日上蹿下跳指桑骂槐的本事？”
    江锦笙听了，气不打一处来，立刻转过头去，却见是门下省的两个官员，那两个官员平日畏他如老鼠见了猫，生怕被他捉到了话柄去皇帝那儿参他们一本，可如今见到他，面上虽有几分尴尬，但却并不避嫌，只作没看见他。
    他愈发生气，道：“二位大人今日怎么这么闲？不去门下省府衙处理公务文书，却有时间在此作长舌妇背后议人长短？”
    其中一个官员冷哼一声，道：“有劳江大人操心！本朝御史都不要脸面将儿子送入宫中做娈宠，我等不过晚一些回府衙，又有什么值得说道的！”
    “你！”
    另一个官员见他涨红了脸，讥诮地笑道：“如今朝中传言‘御史不誉，生子不娶’，此言江大人可有听说？想必是道尽江大人心头事罢？”
    这话骂江锦笙不要脸面生儿子专为送去当伺候男人的娈宠了，是相当侮辱人的话，江锦笙被这话气得面色发白，胸中闷痛，几乎要吐出血来，正要顾不得气度开口大骂，就听一个熟悉的声音道：
    “本王怎么不知晓，还有此等混账话？”
    江锦笙一惊，立刻转身望去，却是一身常服的祈安王爷冷流琛。
    三人忙拱手朝他行了一个礼：“下官参见王爷。”
    “免礼。”冷流琛走到江锦笙身边，见他微微退开，眸中闪过一丝意绪，随即看向门下省的两个官员，道，“二位大人议论什么呢？不如让本王也听听？”
    二人连说“不敢，不敢”。
    冷流琛的眼神不由得就冷了三分，嗓音亦变得凉薄：“谣言止于智者，二位大人身为朝廷命官，不去府衙当值，却在此处论长道短，议论一些莫须有的事，难不成是门下省呆腻了，想去地方上历练历练？”
    这一番连敲带打，说得那二人面色红了又白，心中奇道，九王爷平素是与江锦笙最不对付的，如今竟也肯帮他说话？也许这是代表陛下的态度亦未尝可知……
    想到此，更是连连道：“王爷教训的是，是我等愚昧蠢钝。”
    冷流琛冷冷地看二人，眼皮子也不抬一下：“还不快去府衙？”
    “是，是，下官告退。”这二人说着，跟躲阎王似的，脚下生风，忙不迭地就走了。
    “江大人，你不碍事吧？”冷流琛转向江锦笙，见他面色不好，想来是方才气得狠了。心想，你在我面前倒是舌灿莲花多多逼人，怎么在他们面前半个字都反驳不了呢？真没用。
    江锦笙对于冷流琛的反常惊诧极了——他还以为冷流琛会帮着那两人来说自己呢，结果竟然……替自己说话了？今天是他吃错药了还是我吃错药了？
    可不管怎么说，他毕竟替自己解围了，自己也不能太小气，这样想着，江锦笙便道：“多谢王爷关怀，下官不碍事的。方才，多谢王爷出言相助了。”
    说着，朝冷流琛作了一个揖。
    冷流琛不为所动：“那你打算怎么谢本王？”
    江锦笙：……
    果然没安好心！
    “王爷，挟恩求报非君子所为。”江锦笙“好意”提醒道。
    冷流琛抬眸看他：“我若本非君子呢？”
    江锦笙：……
    没见过这么不要脸的！
    “那王爷想要下官怎么报答你呢？”江锦笙揣着双手，一副“赤脚的不怕穿鞋的”的模样，“下官每月俸禄十两，尽数买书和补贴家用了，家徒四壁，只有一些积蓄，留着给犬子娶媳妇用。王爷认为……？”
    冷流琛：……
    我若是花你一个子便是千古罪人不成？
    他想了想，道：“本王听说江大人在丹青上造诣颇深，不如改日送本王一张丹青如何？”
    江锦笙想了想，爽快道：“下官不胜荣幸……不过这次是王爷自己要的，不是下官塞给王爷以求功名富贵了吧？”
    冷流琛闻言在心中哭笑不得：真是够记仇的，居然时时不忘拿这件事讽刺他。面上对江锦笙道：“这是自然，江御史只管放心去画。”
    江锦笙点点头：“那下官告辞。”
    “嗯，去吧。”冷流琛目送江锦笙上了深青色的轿撵，唇角微微扬起了一抹弧度。
    这个人其实还挺有意思的，他心想。