江都城郊一家酒肆中，一身凡人装束的姜岑姜舞正在饮酒。
    “想不到这凡人酒家，竟然酿有灵酒！”姜岑连饮了几杯，点头称赞。
    他和姜舞游历了半年有余，沿途玩遍了青山秀水，修为也与日俱增。如今，姜岑已经是气丹后期修为，姜舞则是凝丹初期。
    这日他们二人路过江都城外，姜岑被这家酒铺散发的酒气吸引而来，坐下一饮就是小半日。
    一般来说，凡人酒酿，哪怕酒精度再高，酒性再烈，在姜岑口中，也淡然无味；只有修仙者酿的灵酒，才能入口，才有真正的“酒气”。
    这家凡人酒庄，居然酿有灵酒，十分罕见。
    虽然此酒蕴含的灵气较淡，但酒质醇厚，香气扑鼻，口感绵久，令人回味无穷，姜岑也是称赞不已。
    “好酒！掌柜，再来一坛！”姜岑酒兴正浓。
    掌柜是个四十来岁的中年人，已经吓呆了。
    他家的酒很烈，别的客人都是一小杯一小杯的喝，遇到酒量高的，也不过能喝个一碗半碗，这两个金童玉女的璧人，居然是一坛一坛的喝，已经喝了三坛，还要第四坛。
    而且，这二人只喝酒不吃东西，半桌子的下酒菜，筷子都没动过。
    “二位客官，”掌柜报来一只酒坛，露出为难之色：“小店小本生意，九岭大曲就只剩下这最后半坛。二位客官堪称海量酒仙，若未能尽兴，还请见谅！”
    “只有半坛？”姜岑露出失望之色：“可惜，可惜！”
    姜舞好奇心重，她问道：“对了掌柜，你这九岭大曲似乎有些不同寻常，是材料特殊，还是有独到工艺，可否透露一二？”
    凡人酿出灵酒，多半是误用了某种吸收了天地元气的灵草灵药等作为原材料。
    掌柜笑道：“这是小店祖传的手艺，代代相传，已有二百余年。”
    言下之意，掌柜不肯透露具体的细节，而且他还露出一脸惋惜之色，叹了口气：“二位客官来的及时，若是再晚几日，只怕就喝不到这九岭大曲了！”
    “这是为何？”姜岑顿时也有了兴趣：“难道掌柜不打算再酿造此酒？”
    掌柜摇了摇头：“此酒是本店招牌，哪有不酿之理。只是，酿造此酒，必须要用九岭村的一口山泉水。用其他水源，哪怕其他材料一模一样，工艺一模一样，酿出来的酒，也完全不是一回事！”
    “而九岭村最近出了一些怪事，进村的路都封了，严禁外人出入。小店虽然与不少村民相熟，却也无法再进村里取泉水。”
    “九岭村究竟发生什么怪事？”姜岑继续追问：“为何要封村？”
    尽管店中没有其他客人，但掌柜还是压低了声音说道：“死人了！”
    “三日之内连死了三个小孩，都是五六岁。”
    “死的时候都是掏心掏肺，可惨！”
    姜舞一听，脸色一变，姜岑也是眉头一皱。
    他一边听掌柜说着此事，一边饮酒，不知不觉，最后半坛九岭大曲也已经告罄。
    “唉，那些村民平日里安分守己，孩子竟然遭此惨罪，都是些可怜的人，不说也罢！”掌柜叹了口气，向姜岑微微作揖：“多谢二位客官惠顾，酒钱一共九两银子，最后半坛就当是小店送的。”
    姜岑一摸口袋，顿时露出了尴尬之色。
    姜舞见状笑道：“你忘了嘛，你昨天在凤城看到一个卖身葬父的女子，觉得人家长得不赖，就倾囊相赠，现在拿不出酒钱了吧！”
    掌柜一听，脸色微变：“二位若是真有为难，但请直言。不过，凤城离这里足有八百里，一夜之间怎能赶到，不要虚言相欺。”
    姜岑向姜舞投去求助的眼神：“妹妹，恐怕这次又要靠你施展妙颜医术了！”
    “早就知道了！”姜舞白了他一眼，然后向掌柜说道：“掌柜，你家可有女眷，请她出来一下，我等自然会支付酒钱。”
    掌柜摇了摇头：“贱内几日前刚刚回娘家奔丧，满七之前是不会回来的。家中独子年幼在学堂求学，尚未定亲，所以并无女眷。”
    姜舞一愣，只好问道：“那么掌柜自己，要不要变得美颜几分？”
    掌柜笑道：“客官说笑了，我一小小店家，靠一技之长为生，要美颜作甚！”
    姜岑姜舞顿时更加为难，他们两个你看着我，我看着你，都是一脸的无可奈何。
    虽然姜岑储物袋中有不少灵石，价值极高，但这种宝物，只有修仙者认得，在凡人眼中，只是不知名的玉石，恐怕不能换作酒钱。
    天下女子皆有爱美之心，以往遇到这样的局面，只要姜舞略施小计，将一两位女子变得美颜几分，自然就能偿还酒债饭钱，但此时店中除姜舞外连一位女客人都没有，她这本领也没有用武之地。
    掌柜一眼就看出他们二人无力付出银两，当即露出少许不悦之色：“二位年纪轻轻，面如冠玉，谈吐清雅，应该是富贵子弟吧。如果忘带了银两，不如写下就近的地址，让小店差人去联系。小店小本经营，实在赊不起这账目。”
    “这样吧，”姜岑说道：“我先压一锭金子做抵押，我运来十缸九岭村的泉水，换作酒钱，如何？”
    说着，姜岑从怀中摸出一个金光闪闪的元宝。
    掌柜眼前一亮，这锭元宝，少说也有二两，二两金子足足等于二百两银子，抵押酒钱绰绰有余。
    至于泉水，现在正是他最急需之物，下一窖九岭大曲，正等着这些泉水开工酿造。
    “好！”掌柜立刻答应下来：“十缸就十缸，一言为定！不过，如果做不到，还请客官用银两结帐，这金锭太贵重，小店找不开零。请问客官大概什么时间能运来泉水？”
    “明日辰时！”姜岑说道。
    “那岂不是只有一夜工夫？”掌故一愣，连连摇头：“九岭村山高路远，那怎么可能来得及！”
    姜岑问清了九岭村的位置，然后笑道：“来不及的话，这颗金锭，就归掌柜了！”
    “不敢不敢，小店也只会按价收取一些碎金子，不敢贪图整个金锭！”掌柜收起金锭，将姜岑二人恭送出店。
    “你的障眼法还是挺高明的嘛！将一块低阶灵石，变成了一颗金锭，那掌柜拿在手中，都没有发现破绽！”姜舞赞道。
    姜岑笑道：“那是我在上面附了一缕法力。三日之内，法力就会散去，到时候不免露出原形。所以我等还是要去一趟九岭村，否则那掌柜就会空欢喜一场。”
    “我也想顺便看看，能酿造出灵酒的泉水，到底是怎么回事！”
    “更重要的是，那九岭村几个孩童的死，可能没有那么简单！”
    “你也觉得是修仙者做的？”姜舞一惊，她其实也有类似的想法！