“你知道么？会长来了，要做大事情了。”突然一个说话声传到了严升的耳朵里。他一惊，连忙支起耳来，仔细地听下去。
    “我知道，公子来了，大家都在忙了，是不是？”另一个声音响起。
    严升悄悄转过头去一盯，见是相隔两三桌的座上，有四个人在说话，样子神秘兮兮地。
    “听说他老爸是大官，能干得很呀。”一个声音说。
    “人家是做盐生意的，有钱哟，家财万贯，惹不起的。”
    “是吗？听说他有好几十年都没回来过，不知这次回来做什么？”
    “噫，你没接到通知呀，叫全体会众准备准备，说是要去云谷那边找什么宝藏的。”
    严升一听，心中大惊。
    “这些人难道就是乱党吗？听说顺庆府里有复明会的乱党，难道就是这些人吗？”他转头去认真地看了一看，见那几人都是走卒摊贩一般的打扮，看不出有什么出奇之处。
    “你们小声点，谨防别人听了去。”那些人中有人打着招呼。
    接着那伙人转过头来四处巡睃了一下，严升连忙低头喝茶，躲开了那些人的目光。
    见没什么可疑之处，那些人又开始议论起来。
    “听说，明天晚上雅公子要召集大家开会，布置这次行动，你们去不去？”有人问。
    “肯定要去了，上头的难得来一次，这回又是雅公子亲自来，听说会有奖赏拿的，一定要去。”有人回说。
    “要去，要去哟，有银子拿那有不去的呀。”几人纷纷说道。
    严升听得明明白白，知道这伙人一定是乱党无疑，他们口中所说的雅公子可能就是他们的领头人。
    “这个雅公子到底是谁呢？”严升心里想着。
    这时他又听到那些人中有人问：
    “明天晚上在哪个地方开会？”
    “在文庙那边的祠堂里，昨年不是在哪里开过一次会吗，是王堂主召集的，你忘了吗？”有人回说。
    “哦，记起来了，是那里呀，好，到时去。”那人回说。
    严升听了，心中暗暗打起主意来，明天晚上我也去看看一，他们口中的雅公子到底是谁。
    打定主意，他端起茶来抿了两口，然后站起身来，绕过那伙人走出了茶馆。
    回到衙门，见杨重雅正在叫衙役通知有职位的官员，见严升进来，便叫住了他：
    “严捕头，你来得正好，这里有请柬，是我们顺庆府出去的当朝通政使李合清大人的公子，这次回来省亲特请我们前去赴宴，晚上还请看戏，你也在邀请之列，来，来拿去，这是你的请柬。”
    衙役递上来一张大红请柬，严升接过来一看，果然是写的自己的名字。
    “哟，连我这样的小官他也要请，大方！大方！”他说道。
    “人家李公子是做啥的？做大生意的，川蜀一带的盐生意都是他在做，富商呀，他难得回来一次，当然要请一请父母官了。你难道不想去？”杨知府问道。
    “想去，想去，当然要去了。”严升连连说道，连忙把请柬揣进了怀里。
    “鲁大人，蓝大人他们都要去，一会正午我们一起去吧。”杨知府说。
    “好，一起去。”严升想去看一看这个李公子到底是何许人也。
    正午时分，在奎星阁大酒楼，李庆明与贾海、俞茂林等人站在大门边，迎接前来赴宴的客人，先到的是一批当地头面人物，银楼，商号，行会的老板们和乡绅、学究等人，李庆明一一恭请上了楼，不一会，衙门的鲁风，蓝驼子，杨重雅、钱正豪、张中钧、邓驹、严升等人与着衙门的大小官员也来了。
    那鲁风和蓝驼子接到李庆明的请柬后，虽然答应了要去，但不知他请客是为何事，本与李庆明不熟，生怕有事找他们帮忙，但一想到其父的职务，又生怕得罪了，于是鲁风找蓝驼子商议了一番。
    “去是去，但既然他邀请了我们，我们也不能空着手去吧？”鲁风对蓝驼子说。按照当时的惯例，上头的人相请，须得有些表示才行。
    “你说我们代表衙门送些什么呢？”蓝驼子知道鲁风的用意。
    “这个嘛，送多了衙门也拿不出，送少了也不好意思，不如找杨知府问一问，看他拿得出多少，或他有什么主意没有。”鲁风说。
    于是二人找来了杨重雅说了此事。
    “这个我早就想到了，也找人去问了一下那些老板们，说是李公子打过招呼，他请客决不收礼的，所以顺庆府的那些老板们都按他的意思没有准备礼物，李公子那样的富商，哪里少了钱的，所以，我们也不必准备礼物，只是，他难得回来一次，如果我们不表示一下，又不象是地方官员的作为，所以，我的意思是衙门去做一块金粉字匾，到时送过去，一来也显示了我们的欢迎之意，二来面子上也过得去，二位意下如何？”杨重雅把自己的打算说了出来。
    鲁风和蓝驼子听了，觉得此事可行，也就点头表示赞可。
    所以，当他们一行抬着一面上书“福泽故里”的金字匾牌出现在李庆明面前时，李庆明也一付十分感动的样子。一一见过了衙门的官员后，便邀请入席。
    席上，李庆明把这次回故乡来主要省亲的意思说了下，并说请大家前来也是为了看一看家乡的父老乡亲们。他的这番话，赢得了满堂的称赞，没有人怀疑他回顺庆来的目的。
    晚上，众人又被请进了戏院，观看金玉凤的演出。李庆明的大方，为他赢得了不少的口碑，当地人都赞口不绝，对他印象好极了。
    第二天晚上天刚一黑，严升就换上便装，戴了一顶瓜皮小帽，悄悄地来到了城西文庙后边的祠堂，他到来时，祠堂里而已经闹哄哄地站满了各色人等，正候着开会。他踅到靠边的角落里站定，等着那雅公子的出现。
    不一会儿，就听得有人叫道：
    “大家静一静，开会了。”随着他的叫声，祠堂里渐渐安静下来。