听了谢怡的话，大家一想也是，如果传言不真，那后果肯定很惨的，不如静观其变再说。于是大家纷纷散去，继续行船。
    此时，谢怡身边已围拢来那些被艾天明请来的高手，一些人也斥责赵天义。
    “你这人好无诚信之心，艾统领请我们来是信得过我们，而且给的报酬也不菲，你不但不用心保护船队还要起谋反之心，如果被艾统领知道，你的脸还往哪里搁？”艾天明的江湖好友，青城派的武雄坤站出来指着赵天义说。
    “是啊，听了你的话，如何对得起艾统领。”众人呼应着武雄坤。
    “既然你们还执迷不悟，我也无话好说，口口声声艾统领，可他现在恐怕也是泥菩萨过河自身难保，现在放着眼前的财宝你们不要，可是过了这一村就没有那个店了哟。”赵天义还在挑唆地说。
    接着，他又将与他相好的人召集在一边。
    “凡是想要这些财宝的，就站到我这边来，等一会我们分了这些，让他们哭都哭不赢。”赵天义说完，大约有七八个就站了过去。
    接着，赵天义就想与他们去船舱开始抢那些财宝。
    “你敢！”谢怡一声怒喝。
    她已抽出宝剑，纵身跳到了船舱前仗剑挡着。武雄坤也带着人上前一起守着。
    那赵天义早就红了眼，见有人挡着，恶从胆边生。
    “好吧，挡我财路死。”赵天义咬牙切齿地说道。
    他转过头去，对与他一起的那些说：
    “只有大开杀戒，才能得到财宝，杀呀！”赵天义一声大喝，然后带头杀了过来。
    他使一柄鬼头大刀，重逾三十余斤，十二路鬼头刀法称雄江湖，他本来是遂州七宝寨二当家，曾经与艾天明共过事，共事期间，二人称兄道弟，关系不错。没想到关键时刻却显露本性。在他的带领下，他那边其余的人都一哄而上，向谢怡这边杀了过来。
    谢怡见他来势凶猛，一偏头就举剑横削，想避开他如迅雷一刀的同时，借他举刀腹部露出破绽之时，一剑开膛。没想到，赵天义的鬼头刀迅如闪电，她的剑刚一横扫，那刀就已劈下，“当”的一声，劈在剑上，谢怡握手不住，一下就掉在了甲板上。
    谢怡不是等闲之辈，剑一掉就身一侧左脚飞起踢出，正中赵天义的腰间。
    “啊！”的一声嚎叫，赵天义蹬蹬地退了两步。
    此时，谢怡早将暗器执于手间，见赵天义后退时，便一甩手，两只袖镖急射而出。
    赵天义刚一站稳，就听啸声已至，急切之中，将刀前挥，“呯”地一声，挡落一只镖。
    “啊！”随着一声惨叫，他的一只眼中了一只镖。
    随着他的嚎叫，他疯了一般将那鬼头刀舞得如风车一般，全身快速向谢怡扑了过去。
    谢怡见一镖得手，又去掏镖，想再暗镖击杀。就在这霎那间，那赵天义如风一样旋到，当着谢怡迎面就是拚死的一刀，谢怡刚想躲开，已经来不及了，只得侧身一偏，那刀正好劈在左脸之上，刀剑刚劈下，一旁的武雄坤见状大叫一声，放开正与自己拚斗的对手，一剑挑来，将那鬼头刀向上挡去，这一挡，赵天义的鬼头刀一滞，刀锋滑过谢怡的脸庞，在她的左脸上划开一道深深的口子，顿时血如泉水般涌出，铺满了脸面，与此同时，谢怡手中的袖镖也近距离应声而出，射中赵天义的胸口，没入胸膛，赵天义身往后一仰，头一愣，就向后倒去，一命呜呼。
    谢怡挨那一刀，如不是武雄坤一挡，也怕是没有了命，幸好只是将左脸划烂，并无性命之虞。
    她倒下之时，被武雄坤扶住，放在了地上，站在身边护着。这时，船上混战成一团，另外船上的那些女卫和江湖高手也纷纷跳过来聚在一起，加入了战团。不一会，就将那些不轨徒全部杀光。
    “你们快去查看其他船，如有反叛者一律杀无赦。”谢怡躺在甲板上，艰难地对武雄坤说道。
    “好！”武雄坤招呼其他江湖高手一起跳地船去查看了。两名女护，一边给谢怡包扎伤口，一边将她扶进了船舱。
    不一会，武雄坤回来了。
    “我已派人在各船上守着了，所运货物还没有被抢。”他说道。
    谢怡强忍着痛说：
    “谢谢你了，你代我暂行职责吧，如发现有不轨之人心统统杀掉，不要留情。我先代艾天明拜谢你了。”
    “快不要这样说，我当尽力就是了。”武雄坤说完就出去布置了。
    当船行到这岔河口时，武雄坤对谢怡说：
    “我看还是将船队靠近内河休息一下吧，待你伤好一点再走吧。一来可以看看前面的情况，以免发生意外；二来也可以休整一下，从新安排一下人手，确保船队无事。”
    “好吧，就听你的。”谢怡同意了。
    武雄坤就将船队驶进了内河里靠着，一边加强警戒，一边派人到前面打听情况。就这样呆了两天。
    听完兰竹子的话，艾天明对武雄坤感激不尽。
    “武兄弟呢？”他问道。
    “我去叫来。”兰竹说。
    不一会，武雄坤就来到艾天明面前。
    “武兄，请受小弟一拜。”艾天明一个长跪揖拜。
    “快快请起，兄弟受不起呀。”他扶起了艾天明。
    “要不是你，夫人她---”艾天明感动地说。
    “快不要说了，这是我义不容辞的。”武雄坤说。
    接着，他把这几天的情况简要地说了一下。
    艾天明把他拉到舱外。
    “张献忠确实垮了，我们的船队在江口被烧也是事实，但这只船队是秘密押运的，还要去与张献忠余部汇合。”艾天明没有完全说实话。
    “再次谢谢你帮我保住了船队。”艾天明紧紧地握住了武雄坤手说。
    第二天，艾天明把那些聘请过来的江湖高手召集一起。
    “谢谢你们这些天来的帮忙，我艾某莫齿难忘，在这里请受我一拜。”说完他下跪给大空磕了一个头。
    众人纷纷回礼。
    “现在我也回来了，谢头领身受重伤，现在由我指挥这船队，你们的任务也由此完成，下面的路程由士兵负责，另外还有两营士兵在泸州接应，所以，你们可以回家去了。回去之前，为了奖励你们护船有功，每人除了已给报酬外，现奖励每人一千两纹银和二十两黄金，以感谢大家的辛苦。”艾天明说是有队伍接应是为了哄住那些人，不敢说现在他也是散兵游勇了。另外之所以拿这样多的钱财奖励，那是因为这些东西说白了已经是他的了，他可以支配，况且那样多的财宝，拿这样一点出来，不过是九牛一毛罢了。
    听完他的话，众人一阵掌声。
    接下来，他安排兰竹和士兵头领去发放钱财，自己则各那些一一道别。特别是武雄坤，他一直拉着手送到岸上。
    “不要送了，你的事还多，忙去吧，今后如有用得着的地方，给我说一声就是了。”武雄坤使劲地握了握艾天明的手说道。
    他千珍重万珍重地道别而去。
    回到船上，艾天明筹划着将船队顺江而下，过泸州至渝州在转向嘉陵江溯江而上，沿江去找一个地方落脚藏宝，这样，张献忠恐怕永远也不会想到他去了哪里。