“噫，怎么不见刘把总呢？”他知道刘进忠常常是来得最早的一个。
    “喂，何浩，你见着刘把总没有？”他问那昨夜值守的捕快，他想把昨天的发现给刘进忠说一下，一来显耀一下，二来也是为了求他帮助，他知道自己的脚伤还没好完，如果一旦查到什么和那伙亡命之徒打起来，有刘进忠的帮忙胜算的把握要大一些。同时，他知道刘进忠这个人是不会抢他的功劳的。
    “回捕头，刘把总一早就带着人出去了。”何浩说。
    “好，我出去找他。”严升边说就往外走去。
    刘进忠带着人先去各道城门解除了禁制，安排便衣值守后。将人马分成三队，除了江边一带外，其他方向各一队去到街道入户巡查。并在集市、酒楼、码头和商号等人流较大的地方设立了检查点，等到这一切都安排妥当了，他才来到鸡市口找了一家金铺。他要给凌梅买一支金镯子。
    今天是凌梅的生日。
    王三娃出了衙门就直接向着小北街方向走去。他是土生土长的当地人，对顺庆府城里的街道巷子非常熟悉。他知道小北街一带卖麻袋的铺子最多，到那里去找到的可能性最大，所以出了门就直奔而去。
    北街分为大北街、小北街。大北街自南向北，街道两边都是低矮的泥草房子，间或有几间瓦房，沿街排列着大大小小的商铺和饭馆，商铺多半都是些小商号主要卖杂货、日用品。而小饭馆都是些卖小吃、面馆、小酒馆之类的。小北街则是自从大北街进去自西向东，东边出去就是嘉陵江，街道要比大北街窄一些，两边全是草房，住在这里的都是那些在江边劳作的挑夫、搬运工、捕鱼人。街上人来人往，十分热闹。这里铺子不多，但都是卖劳作工具的如锄头、铁锹、箩筐、扁担、麻袋等等。
    王三娃来到这里，刚进街口，就见有一个杂货铺里有麻袋卖。
    “老板，给拿一条麻袋。”他叫道。
    “好的，二十铜钱。”那老板从一叠麻袋上扯了一条出来递过来。
    王三娃拿过来一看，上面标的是张记几个小字。
    “老板，我不要这个，我要李记的麻袋。”他对老板说。
    “我不卖李记的，只有张记的。你这个人才怪，哪个麻袋不是用，要分个李记张记，张记的就无法用吗？”老板有些生气。
    “不是，我是帮东家买的，如不是回去怕交不脱。”王三娃说。
    “那你去买李记的吧，我这里没有。”老板不耐烦了。
    “你知道那家有卖的吗？”王三娃问。
    “晓不得。”老板说。
    王三娃只得离开，又接着找。
    他满以为走来就会找到那卖李记麻袋的铺子，可他从街这头走到江边，把小北街上卖麻袋的铺子都找遍了，都没有发现。几家有麻袋的不是张记、唐记，要不就是王记，就是没有那李记的。而且他问了这些老板都不晓得那里有卖李记麻袋的。
    “怪了，怎么会没有卖李记的？那严捕头的麻袋是从哪里来的？”王三娃想。
    “再到大北街那边去找一下。”但在他的印象中，大北街上没有卖麻袋的，虽然有杂货铺，但却没有卖麻袋的。
    他在大北街上挨着找，先前几家都没有麻袋。正在泄气，想打道回府，一眼看到前面有一家“北街杂货铺”，店面很大，卖的东西很多，他一脚就踏了进去，东看西看，也没有看到有麻袋。正想退出，一名伙计出来了。
    “客官你好，想买些啥？”伙计问道。
    “你这好像没得。”王三娃自言自语地说。
    “你说是啥子东西。”
    “麻袋，有不有。”
    “哦，麻袋，有呀。”那伙计答道。他边说边从一堆货物里翻了几条出来。
    “这个不好卖，还是几年前进的货，卖了这么久，才销脱一些，还剩下这点，卖了就不再进了。有好久都没人来买，占地方，所以放在下边。你要几条？”伙计问王三娃。
    “先拿一条给我看看。”王三娃说。
    那伙计递过一条，王三娃接过来一翻，李记两个字赫然在目。
    王三娃高兴得差点跳起来了。
    “就是它。”
    “二十铜钱。”
    王三娃付过钱，拿着麻袋就急急地回衙门去了。
    严升说是出来找刘进忠，刚出衙门口就想起王三娃回来找不到他，于是就在衙门口往街上望了望就又回到里面等王三娃。
    刚近正午时分，王三娃回来了。
    “严捕头，有了！有了！”他一见到严升就叫起来。
    “快说说。”严升催促着。
    于是，王三娃就把他买麻袋的经过说了一遍。并把麻袋递了过去。
    “是大北街的北街杂货铺？“严升问。
    “是的，捕头。“王三娃回道。
    “你没看错吧？“严升再次问道。
    “绝对没错，我办事难道你还不放心？“王三娃拍着胸脯说。
    “好吧，你把麻袋放在这里，出去吧。“严升对他说。
    “好的。“
    看着王三娃出了房间，他心里又打起了鼓来。
    “一会如何给刘进忠讲呢？他问我是怎么发现这个线索的，我该如何回答？难道说是我被他们抓住过，没拿走麻袋？这肯定是不行的。”他陷入了沉思。
    “噫，严捕头，你还没有出门呀？”刘进忠一脚踏进了房间。
    严升猛然见了刘进忠进来，吓了一跳。
    “哦，我正准备出门呢。你都安排好了？”严升突然间不想对刘进忠说这件事了，他决定自己先查。
    “是的，已安排了，回来歇歇脚。”刘进忠说。
    “好，你先歇着，我出去了。”严升将手上的麻袋往角落一扔就出了门。
    他一个人来到了大北街，找到了北街杂货铺，在斜对面找了一家茶馆，坐下来慢慢喝茶，他要看看这杂货铺到底有什么不对的地方。
    那麻袋有可能是那伙人在这里买的，但他们为何不在小北街买呢？小北街才是卖麻袋的地方。也有可能那伙人就是这杂货铺的，麻袋是他们自己用的，总之这间杂货铺有古怪。