太湖南岸湖州府，这里的丝绸，举世闻名。三兄弟等人，甩开佟盛年，一路荡舟玩水，好不快活。
    湖岸桑稲相间，莲田点缀，好一派江南水乡。李文章等人，在此早已等候多时。双方汇合之后，众人正准备出发，忽然周进急匆匆地跑了过来：“祁伟志有请。”
    二金极为纳闷：“咱们和他祁伟志，几乎没什么瓜葛。难道他是想替祁伟年出气？”
    曹继武却不这么认为：“祁伟年咎由自取，以祁伟志的性情，不会这么小家子气。况且宜兴城和东山亭之时，祁伟志还帮了忙。”
    既然人家曾经帮过忙，此次相请，不能不给面子。所以打定主意之后，曹继武于是吩咐李文章等人待命，自己带着二金，立即赶往祁家。
    祁伟年待三兄弟甚为客气，丝毫没有提起当初相斗之事。然而他却是这样，二金越是担心：祁伟年这犊子，能有这么大度？不是背地里要整幺蛾子吧？
    二金左右机警，小心地进了祁家。祁伟志也是一团和气，宾主叙礼。
    原来祁伟志暗助义军，为清军不容，甲弑营蠢蠢欲动，恐怕对祁家不利。沈振宇的事，祁伟志已经知道了。无锡张三见势不妙，立即躲了起来。太湖英豪，即将面临灭顶之灾。如今祁家势单力薄，难以和甲弑营抗衡。
    祁伟志直言不讳，他是请曹继武帮忙的。二金刚才的担心，是多余的。然而鉴于二金的身份，祁伟志的相请，令曹继武很是为难。
    金月生起身，直言不讳：“我们如今的功力，并不是甲弑营的对手，恐怕无能无力。”
    甲弑营中，各个人物，皆武艺高强。其中的绝顶高手，也不在少数，三兄弟不是对手，这也是实情。祁伟志也曾考虑过这个问题，但他想来想去，还是觉得三兄弟最为靠谱。
    张三拉起的场面，虽然宏大，但如今甲弑营出手，他便避了锋芒。沈振宇不肯投降，已被那帮畜生害了，恐怕他祁伟志，也难免一死。众人对甲弑营，没有太好的办法，无语半晌。
    让祁伟志投降，是绝对不可能的事情。祁伟志身为太湖之首，一呼百应。祁家控住着湖州的丝绸买卖，不同于其他江湖高手。
    天下丝绸，仅湖州一地，就占据三分。所以祁家的势力极大，若不降清，必为朝廷所不容。事实上也是如此，江宁织造早就看祁家不顺眼。
    太湖周边，物产丰富，新生的大清政权，是绝对不允许地方势力的存在。传承五百多年的沈家，已经破灭，接下来就是他们祁家了。
    见三兄弟不愿帮忙，祁伟年愤愤地叫道：“大哥，我就知道，这三个家伙靠不住，你还非要请他们不可。”
    金日乐不高兴了，拍了桌子嚷嚷：“你这犊子好没道理，你一通知，我们就来了，我们打不过那帮混蛋，又能怎么样？”
    祁伟年一脸轻蔑：“找了一大堆理由，明明就是怕死！”
    金日乐的屁股，像是被针给扎了一下，从椅子上蹦了起来：“你个瘪犊子玩意，明明是你们怕死，要不然来请我们干什么？”
    金月生连忙抱住了金日乐，劝他冷静。祁伟志也瞪了祁伟年一眼。
    毕竟请人家帮忙的，事先交情不深，也没打声招呼，冒冒失失的把人家请来，的确有些唐突。三兄弟的为人，祁伟志是看在心里的。
    沈家败亡，张三躲避，祁伟志实在找不到帮手了。甲弑营实力超强，远非三兄弟所能抗衡。基于曹继武和沈婷婷的关系，祁伟志才死马当活马医，请他们来帮忙。
    然而实力差距，太过悬殊，祁伟志仔细思索了一会儿，终于下定了决心。
    打不过还躲不过吗？祁伟志立即吩咐祁伟年，快带家人离开湖州，走的越远越好！
    祁伟年大惊失色，他怎么可能丢下兄长呢？
    祁伟志拍了拍祁伟年的肩膀，一脸深情：“兄弟，你必须活着，咱们的娘亲和家人，都需要你，所以你必须带他们离开。”
    祁伟年说什么也不肯离去，非要和祁伟志一起。甲弑营如果痛下杀手，祁家兄弟加上三兄弟，根本就不是对手。
    曹继武不忍祁家惨遭杀戮，于是劝祁伟年：“你冷静一下，我们三人，尽量帮祁大哥度过难关，但你必须带你的家人躲起来。不然甲弑营如果拿他们作人质，祁大哥的下场，就是束手待擒！”
    时间紧迫，甲弑营可能已经来了。既然大师兄答应帮忙了，二金也没闲工夫和祁伟年扯淡。于是二金催促祁伟年，赶快滚蛋，免得招眼烦。
    他这么一走，大哥必定凶多吉少，但家人必须要转走。祁伟年痛定思痛，恨恨地对曹继武道：“大哥要有不测，我绝不放过你！”
    “他娘的，要耍赖皮啊，大师兄和你有什么关系？”
    金日乐一通乱嚷，曹继武连忙劝住了他。在祁伟志的催促下，祁伟年终于大哭而去。
    不大一会儿，门外一声咳嗽，毛金星缓缓而来。
    对方不请自来，自然不是来讨茶喝的。
    毛金星开门见山，对祁伟志道：“你若输了，要么归顺大清，要么自裁。”
    “要我祁伟志投清，下辈子也不可能！”
    祁伟志冷笑一声，扯出了双节龙形棍。毛金星叹了一声，缓缓戴上了虎抓，蓄势待发。祁家龙形棍，对上毛家拟虎功，双方立即剑拔弩张，决战一触即发。
    一只蜜蜂，不合时宜地从中间划过，拟虎功迅捷威猛，忽然一浑厚声音，犹如钟鸣，远远传来：
    “既然不降，还是我来吧。”
    这空中传来的声音，竟然如绝顶千年积雪，轰然倒塌，众人浑身都被震动。三兄弟还没回过神来，一个戴着熊皮面具的大汉，就出现在毛金星面前。
    这人身长八尺四，虎背熊腰，浑身钢筋铁骨，往庭中一站，就如山峰巨松，说不尽的威严傲立。三兄弟浑身，顿时莫名其妙地被镇服。
    即便他戴着面具，三兄弟看不见他的脸，但从犀利的眼神中，也能感觉到，那里透着深不可测的功力。
    绝顶高手一出场，自带天然强大的气势。自知难逃一死，但与其坐以待毙，不如奋力一搏。祁伟志于是横过龙形棍，大喊一声，来了个当门棍。
    那大汉却不慌不忙，待龙形棍即将落下的一瞬间，双掌突然如绝顶雪崩，轰然一声，祁伟志连棍带人，倒飞两丈多远。四处飞溅的劲力，如同崩山乱雪，刮骨抽髓一般的疼痛。如此雄浑壮阔的气势，足以令天地为之变色！
    大汉慢慢收了掌势，缓缓说道：“毛将军，格杀勿论。”
    毛金星却摘了虎抓，插进腰间：“虎抓之下，无老弱妇孺。”
    公然违抗大头领，反了天了！石廷国以拐击地，怒喝一声：“毛将军，大头领的话，就是命令！”
    “毛将军，祁家一直和贼寇暗通，根本就不是什么无辜之人，理应杀光！”
    裕荣也劝毛金星，但毛金星没有理会他。此间事已经了却，毛金星转身就要走。石廷国抽拐拦住了他。
    甲弑营突然内讧，三兄弟忍不住乐了。
    熊皮大汉，冷眼一瞪，一道寒光射来，三兄弟神髓，像是被刮去了一般，顿时不敢再笑。
    远处的祖泽志和李世功二人，转身而去，石廷国气歪了鼻子。熊皮大汉叹息一声，摆手示意石廷国让路。
    石廷国愤愤不平：“你们不干，我们干！”
    毛金星不愿赶尽杀绝，转身而去。大清国横扫天下，所有人必须屈服，石廷国手一摆，裕荣、满奇、福生、阴手阳臂四人纷纷乱窜。
    但祁家的其他人，早被祁伟年带走了。整个偌大的祁家大院，早已空空如也。裕荣等人，即将要忙活一场，却被熊皮大汉拦住了。
    人家早跑光了，一帮傻瓜还要闹嚷嚷，二金忍不住一脸坏笑。新怨旧恨一起迸发，石廷国怒气充腮，飞身挺拐，直刺曹继武。
    二金急忙拔出刀剑，三兄弟摆开三才阵，围住石廷国。刀剑近战，护持左右，乌龙枪一丈，直迎正面。三兄弟迈着步法，充分展开三才阵，合理利用空间，长短优势互补，将一根铁拐，逼的左支右绌。
    士别三日，即便刮目相。没想到今日的三兄弟，功力进展如此迅速！石廷国大为惊骇。
    剑乃兵器之祖，刀乃短兵之王，枪乃长兵之首，三大王牌兵刃，密切配合，顿时将铁拐周围封死。堂堂大清金拐老祖，竟然又掉进坑里了。这时间一久，铁拐必定落败。
    然而为了照顾金拐老祖的颜面，裕荣等人，只能傻愣愣地站着，谁也不敢上前帮忙。
    不愧为锦城飞将的弟子！熊皮大汉惊叹一声，伸手抓住了铁拐。众人惊诧不已，大头领的语气，有力而不容置疑：
    “退。”
    裕荣等人闻言，老老实实地退去。
    不大一会儿，甲弑营众人，全消失的无影无踪。
    尽管曹继武智谋超群，但双方实力相差太大，所以的计谋，都派不上用场。三兄弟没能帮上祁伟志的忙，虽然心有愧意，但也无可奈何。
    熊皮大汉刚才一出手，给三兄弟好好地上了一课。面子不重要的，脚踏实地提升功力，尽快缩小差距，这才是正路。所以熊皮大汉一走，三兄弟感慨一番，立即把祁伟志给葬了。
    ……
    大头领带石廷国等人，退出了祁家。对于为什么放过三兄弟，众人皆不解。其实熊皮大汉放过曹继武，是在给洪承畴面子。
    洪承畴这人，表面上不温不火，内心则极为看重曹继武。要不然，自己的宝贝女儿，和曹继武暗中相会，他洪承畴不可能不闻不问。而且此时泉州之行，洪承畴竟然派了自己的贴身卫队。一切迹象表明，洪承畴内心认了曹继武。
    如今江南还不太平，满朝文武，也只有洪承畴有能力，帮大清扫除余势。尽管当前的曹继武，只是一个不起眼的小人物，但牵涉到了洪承畴，所以熊皮大汉要放他一马。
    二金乃是女真人，他们家在朝中势力极大。况且九华山的普空，也不怎么好对付。甲弑营虽然天不怕地不怕，但这三个家伙，背后牵涉的势力太多，多一事不如少一事。
    听了大头领一番解释，裕荣愤愤不平：“这次又便宜了曹继武！”
    石廷国也心怀不满，建议大头领：“曹继武这犊子，如果不尽快除去，日后必成大患！”
    大头领哈哈大笑，对于雪山神功，他是极为自信。自从出山以来，雪山神功纵横天下，如今还没有遇见一个对手。所以，不管是什么时候，他都可以凭借超绝的武功，轻而易举地要了曹继武的小命。
    对于大头领的武功，裕荣等人，自然极为佩服。小小的曹继武，在雪山神功面前，不值得一提。大头领一出手，江南高手，几乎悉数被歼灭。如今福建南少林甚是嚣张，所以石廷国建议，趁热打铁，消灭南少林。
    然而大头领却摇头无奈：北方还不稳定，比南少林更厉害的北少林，在中原一带，更是嚣张。山东李红义和裴劲松，带着榆园军，更是席卷山东河南直隶三省。
    少林贼子在中原腹地，榆园军乱匪靠近京师，这两处乃是心腹大患，不可不除。所以熊皮大汉要亲自赶往中原，扫荡群雄。
    少林高手如云，李红义和裴劲松乃是绝顶高手，非是一般人能够对付的。况且中原山东两处义军，要是成了气候，将会把大清从中间拦腰截断。华南清军必死无疑，北方清军也只能退出关外。
    所以经略中原，乃是关系大清生死存亡的大事。因此甲弑营主力，必须要全力以赴。而偌大的华南，只能依仗火营自己的力量。
    然而在石廷国看来，毛金星、李世功和祖泽志三人，优柔寡断，恐怕会误事。
    裕荣、满奇和福生，也不满祖泽志的行径，纷纷向大头领进谗言。
    刚刚祁家庄的内讧，大头领早看在眼里。甲弑营内部，满汉不和，的确令他头疼。但毛金星三人，江湖原则性非常强。他们三人虽是汉人，但对大清绝对忠诚。江湖义气重些，无伤大雅。况且华南高手如云，非他们三个相助不可。
    所以大头领劝石廷国等人，不要伤了和气，以免乱了自家阵脚。
    毛金星三人，才能智谋，皆在众人之上。没有他们主持，火营早就死翘翘了。石廷国冷静下来，不再多嘴。
    然而裕荣不甘心：“祖泽志数次放走曹继武，毛金星也暗助与他，我看他们两个，根本就不靠谱。”
    “是啊，是啊。听说祖泽志、毛金星，还和曹继武饮酒对诗，狎妓舞剑，好不快活。”
    满奇也不满嚷嚷，福生连忙附和。阴手四人，也鼓捣李世功的不是。
    看来双方的芥蒂很深。满人和汉人，行事风格，几乎完全不同。如果能够优势互补，火营的实力，自然不用担心。但怕什么来什么，自家内讧，火营当然不堪一击。大头领不想以令压人，于是给石廷国递了眼色。
    石廷国只得打圆场：“曹继武是洪承畴的人，也就不是咱们的敌人。你们尽量不要和他正面冲突，以免引起洪承畴的不快。”
    这一下子，众人不说话了。刚一入华夏，就被三个生瓜蛋子打败了，如果不夺回颜面，可能这辈子也抬不起头来。
    裕荣于是又嚷嚷道：“那皇上让咱们抓曹继武、佟君兰和沈婷婷，大头领你却让我们退，是何道理？”
    这么直接开怼，大头领也些不高兴，石廷国直接瞪了裕荣一眼。
    洪承畴牵涉到庄妃，大清最有权势的女人。女人一旦嫉恨起来，是吃人不吐骨头的。曹继武连着洪承畴，无论是谁，都不敢妄动。王承嗣知道厉害，于是借皇上之手，将烫手山头扔给了甲弑营。
    甲弑营本来是杀手，竟然要管起皇上的秀女来了。这么荒唐的事，还真发生了。石廷国自然不敢抱怨皇上，把王承嗣给大骂了一通。
    抓秀女那是太监的活，如今却交给了甲弑营。满奇、福生和阴手四人，也是愤愤不平。对于皇上的抽风，大头领也很是无奈。
    要让手下是干太监的活，他们肯定跳脚，大头领叹了口气，于是暗示石廷国等人：这边天高皇帝远，能睁一眼就闭一只眼。
    有了大头领的暗示，石廷国等人，放下心来。
    听说河东神龙姬际可，去了少林寺，山东李红义和裴劲松，也怎么好对付，大头领于是告辞众人，飞身而去。