而且，有人也做过大胆的语言，自从恐龙灭绝后，成年的鳄鱼罕有天敌，除了人类，几乎没有那种食肉动物愿意招惹凶猛无比的成年大鳄鱼，由此不难想象，如果今后没有全世界范围内的天灾人祸，自然界中的鳄鱼是不会轻易灭绝的。真的如此吗？
    自然界中，每一种生物都有它存在的价值。凶悍的鳄鱼也不例外，我不求眼前鳄潭中的鳄鱼全部死绝，只希望它们不要来打扰我们就好。说话间，绳索已经绷直了，从登山绳的拉伸程度来看，太乾已经走出了七八十米的距离，照这么看，他很快就能走到对面了。看来，黄色果然能恫吓鳄鱼。一物降一物，这话真没错。
    记得当初我和二表哥从鲁巴河死里逃生后，很长一段时间内，都留有一个心理阴影。没多久，二表哥去了一次巴西，本来我是要跟他一起去的，不过他说是去那里捕鳄，我就放弃了。我从那时候就发誓，除非是真的逼不得已了，才会跟鳄鱼打交道。
    从巴西回来后，二表哥给我看了几张照片，是在巴西拍摄的，其中有一具巨鳄的骨架。二表哥对我说，这是1986年发现的。一位加拿大古生物学家在那里找到了近100年前就被人们命名了的可能是史上最大巨型鳄鱼——“普鲁斯鳄”的下颚化石和部分颅骨化石的碎块。这些化石拼出一块古生物史上空前巨大的鳄鱼头骨：长1.8米、牙齿就有6-7厘米长！根据鳄鱼的头与身长比例，古生物学家们推测，这条普鲁斯鳄的身长可达15米，体宽2.7米，重达18吨，比凶猛的霸王龙还要重10吨，几乎有恐鳄体重的3倍。想象一下它的实际大小并不难，6辆北京吉普头尾相连就是这种巨型爬虫身材的大致规模。仅凭这种巨鳄的实力，就算霸王龙这样凶猛、残暴的食肉恐龙也未必是它的对手，其它恐龙更是不在话下。而且这条鳄鱼的牙齿丝毫没有老化的现象，估计它还应能继续生长，直到19至20米，甚至更长！因为，爬行动物随着年龄的增加，体长几乎是可以无限制地增加的。然而普鲁斯鳄同样不能算是史前巨鳄的至高无上的唯一王者，发现于美国德克萨洲的一种phobosuchrs(怖鳄)，其平均长度为15米，估计能长到将近21米长，和属于短吻鳄的普鲁斯鳄相比，怖鳄虽在全身长度和体重上略逊半筹，但它仅头部就有2米多长，而且十分宽大，其咬合力据估算还在普鲁斯鳄之上！
    当时我对于这种说法并不怎么相信，如果一条鳄鱼真的能长到二十多米长，那绝对是恐怖片里的场景。亚马逊丛林中的生态体系自成一脉，虽然远古时代却有巨兽存在的踪迹，但一条鳄鱼长这么大，未免夸张了。
    不过，看似无敌的这些巨鳄，也有着难以躲避的宿命。这些近于梦幻的史前鳄鱼，是中生代当之无愧的顶极掠食者，恐龙的噩梦。巨大的体型和可怕的爆发力使它们几乎没有任何敌手，遗憾的是，物极必反，帝王鳄、怖鳄、普鲁斯鳄这些鳄鱼中的巨无霸几乎已达到了陆生爬行动物的极限，在气候温暖，恐龙繁盛的中生代，它们可以无忧无虑地生活，然而在中生代后期，气候的巨变，恐龙的灭绝，使这些史前巨鳄们失去了食物来源和栖身之地，随着恐龙一同消失在历史之中，只留下梦幻般的巨大化石向我们显示――在亘古之中，有如斯的庞然巨兽曾称霸地球。而它们那些身材纤细的同类，却挺过了中生代的大灭绝，成为新的河滨主宰。
    而同样，我有一年去非洲的时候，在当地也听闻了著名的布隆迪杀人魔鬼“古斯塔夫”：
    在东非布隆迪的大湖区，缓缓的水流中潜藏着一个可怕的怪物，这是野外所见个头最大的尼罗鳄，曾有记载，这条鳄鱼在过去的十年间，吞噬了三百多人的性命。
    在布隆迪鲁西西国家公园的河口三角洲，经常发生鳄鱼袭人的事件。经过两年的调查，人们发现，几乎所有的攻击事件都是同一条鳄鱼所为，一个食人恶魔，一个可怕的怪物，当地人称它古斯塔夫。人们经常可以看到肚子被撕裂的渔民躺在河流上，村里有许多家庭都失去了亲人……为了稳定民心，当地政府请来了著名的动物学家帕特斯，而见多识广的帕特斯也被眼前的惨象震惊了，他决定帮助当地人——活捉古斯塔夫！
    在那一段时间，在布隆迪这个东非小国，人们都在谈论这古斯塔夫，可是真正见过它的人少之又少，随着人们谈虎色变，种种传闻也甚嚣尘上，扑朔迷离，有人称古斯塔夫足有十二米长，有些人说这家伙长着红色的背甲，有的说是黄色的，头顶还长着一簇簇的水草……在当地人的传闻中，古斯塔夫不再是一条普通的鳄鱼，它俨然成了一种传奇式的存在。而费尽了九牛二虎之力后，帕特斯终于一睹古斯塔夫的庐山真面目！
    关于各种的详情，在当地人的口中也是莫衷一是，直到我后来看到了帕斯特遗留的一本手记，上面详实记录下了他对于古斯塔夫的看法：“它太漂亮了，背甲在夕阳余晖的照射下闪闪发亮，古斯塔夫就像是个史前生物，我从来没有见过这么漂亮的鳄鱼，像是偶然看到雕刻在地面上的精美雕塑。它的头部很奇怪，两边各有一个骨头样的肉冠。”……“它张开了嘴巴，我能看到它嘴里的牙齿，天哪，我以为按照它这个体型，它差不多有一百多岁了。可是从它的牙齿看，它还不到六十岁！我们知道鳄鱼的一身都是在生长的，这意味着，古斯塔夫还会更大！”
    遗憾得很，帕斯特想要好好观察古斯塔夫的时候，对方似乎发觉了。但它无意进餐，只是突然冲了过来。帕斯特与助手离开了那里，等到第二天再去的时候，古斯塔夫已经不知去向了。一连数月，都没有相关的线索，帕斯特却因为旧疾复发，回国医治，寻鳄之旅只得作罢。
    但是在布隆迪，古斯塔夫的杀人记录还在继续疯涨，那一阵子，甚至有盘口开出了“古斯塔夫最后是会被活捉，还是被打死”“古斯塔夫落网前，杀人记录会是多少”……我很认可那句话，这是一个传奇，它已经不再是一条鳄鱼了。
    布隆迪政府深感压力，不遗余力搜寻这个杀人魔鬼的下落，终于，好消息传来了：不琼布拉湖位于坦甘尼科湖边上，那是非洲的第二大湖，据说有人在这里发现了古斯塔夫的下落。而最令人称奇的是，古斯塔夫肆无忌惮，有时甚至赶在城中最热闹的沙滩上捕猎，它的存在已经威胁到首都居民的安全了。为避免更多伤害，当地政府不得不重金悬赏了一批捕鳄专家。我在非洲询问这件事情的时候，很多人的说法不一，有的说是去了三五十个人，每一个活着回来的，有的说是去了十几个人，全军覆没……不管哪一种说法，都有一个肯定的答复：这些捕鳄专家，无一人生还！
    最后，政府无奈，再次请求了国际援助，这一次，病愈复出的帕斯特和另外两位科学家再次来到了布隆迪，他们借助了空中搜索和高科技定位，终于找到了古斯塔夫的下落。而鲁西西国家公园的一位护林员也说，自己前两天看到了古斯塔夫猎杀了一头成年河马。
    鳄鱼和河马虽然公用一个生存空间，但是互不干涉。因为它们都知道对方不好惹。河马虽然是杂食性动物，但是发起火儿来，什么猛兽都要退避三舍。这古斯塔夫竟敢主动招惹！
    为了能够顺利捕捉到古斯塔夫，帕斯特和助手打造了一个铁笼子，这个笼子巨大无比，长宽各十米，重达一吨。捕猎队选定了最佳位置，陷阱安置好了，诱饵则是一头山羊。
    但是古斯塔夫似乎拥有不可思议的智慧，它对这只山羊丝毫不感兴趣，倒是有不少年轻的鳄鱼掉入了这个陷阱。“古斯塔夫仿佛明白我们的计谋，它在笼子外面优哉游哉地游动，就是不进笼子，仿佛在用行动嘲笑着我们。”这是一个当年参与了围捕古斯塔夫的志愿者对我说的。
    后来怎么样了，也没人知道，不过有一个版本的描述我很喜欢：在某个暴风雨之夜，红外摄像机突然失灵，陷阱被毁，山羊失踪，巨大的铁笼被拖到了河对岸，科学家们永远也不会知道那晚发生了什么事。由于暴乱，科学家们必须在三天之内离开这个国家，军队将不再保证他们的安全，自从那晚之后，就再也没有人见过古斯塔夫。在它消失后的六个月里，再也没有人受到过鳄鱼的攻击，而食人鳄古斯塔夫的下落成为了一个永远的迷。
    当然，古斯塔夫的传奇不止于此，美国还以它为原型，拍摄了一部电影。不过我并没有看过。那是我听到了有关于鳄鱼最恐怖的故事了，当然，远不及眼前我们所处的环境。
    正在这时，登山绳陡然间绷直，太乾终于到对面了！