时间已经不多了，我必须马上赶去乌鲁木齐。何况路上、拜访那位教授以及寻找真正的神祇木所在都是需要时间的，只有一个多月了。大家都看出了我焦急的心情，也知道这种事情耽搁不得，所以所有人都在快马加鞭地赶路。
    最后走出沙漠的时候，我们竟然还比之前的计划提前了一天。不过刚坐进车里的一瞬间，我的肺部作痒，右手虚握拳头拢在了嘴边咳嗽数声，张开手心后，丝丝唾液中隐隐带着血迹。我知道这是自己病发了。
    “喝点水吧，是不是不太舒服？”古嫣梦关切地问我。
    我强打精神，笑着说道：“放心吧，不还有一个月的时间呢吗。金锁，开车吧。”
    出了沙漠后，我们大家就挤在了一辆车里。金锁开车，古一指坐副驾驶。剩下我们四个人挤在了后面。而艾山只给了我们一个电话号码，就去无人区的沙漠超市还骆驼了。他说如果有时间的话，会去乌鲁木齐看我们，没时间的话就得我们自己搞定了。
    这样的结果是最好的，不管有没有时间，我都没打算等他了。现在什么事情都不如这件事重要。
    刚从沙漠出来，也顾不上休整了，我们一路途经吐和高速、连霍高速。温宿县与乌鲁木齐相隔上千公里，按照时间推算，怎么也要十几个小时。但是没想到，这一路上金锁开得飞快，当晚天还没有完全黑下来，我们就已经到达了乌鲁木齐市。
    不过由于纬度高，又时值夏天，乌鲁木齐的白天时长达到了十五个小时左右。虽然天还是亮的，实际上已是夜晚了。我们按照艾山留的电话号码打过去，那边是一个女孩子的声音。我们告知了来意后，女孩儿约定了第二天在一家咖啡厅见面。
    经过了长途跋涉，在地域广袤的新疆来回折腾，每个人都是周身疲惫，我们在第二天约好的咖啡厅附近找了一家旅店，就睡下了。虽然我心事重重，但是抵不住身心俱疲，这一夜竟睡得格外踏实，很久没有睡过这么香的觉了。
    第二天下午，我们来到了咖啡厅。因为人太多，为了避免吓到对方，我们全都分开坐的。太乾说道：“你最好跟一个女孩儿坐一起。”他这句话说出来的时候，我一度怀疑他转性儿了。但转念一想才明白：一是避免叶欣欣与古嫣梦的醋意；二是为了让对方放松心情。
    所有人的目光都看着我，似乎在等着我作出决定。我轻松地一笑，拉起了古嫣梦的手说道：“我们去那边坐。”走向了一个靠窗的位置。当时我马上转身，并没有看叶欣欣的表情如何。
    下午三点左右，咖啡厅的门被推开了。进来了一个女孩儿，胖胖的圆脸盘，梳着两条马尾，穿着很普通，怀里抱着一摞书。推门的时候因为腾不出手，她是用后背顶开门的，但是转身的一瞬间，怀里的书忽然掉了，于是又手忙脚乱地捡书。
    咖啡馆的服务员这才注意到有客人来了，赶紧上前帮忙。散在地上的除了书，还有一枚钥匙，钥匙扣是一个手心大小的铜球，一路叮叮当当地滚到了我的脚下。我弯腰捡起，发现这枚铜球上面还篆刻着古朴的花纹，很是精致。
    我走到门口，把钥匙还给她。女孩儿很是感激，不住地鞠躬：“谢谢，谢谢。”这时，我注意到她海里抱着的全是课本或者是其他的学科材料，上面用汉文写着乌鲁木齐历史学院。我哑然失笑，问道：“阿娜尔？”
    我看到了这所学校的名字，想起艾山的妹妹阿娜尔正好是这家学校的，因此询问。这个胖乎乎的女孩儿连连点头：“是是是，你是？”
    我伸出手去：“你好，张一毛。”不得不说，这女孩儿可比她哥哥的汉语好多了，没有一点儿口音，标准的普通话。
    阿娜尔赶紧和我握手，没想到他这一伸手，怀里的书又掉了，我们又是一阵手忙脚乱。古嫣梦也走上前来了，帮忙把书捡起来。
    “谢谢，谢谢。咦，这是你女朋友吧？”
    “哦，她……”我刚说了两个字，就被古嫣梦抢去了话头：“对啊。”
    “嘿嘿，好漂亮，你好像明星哎。”阿娜尔笑容可掬地说道。
    我心中窃喜，脸上却是苦笑。我打量着眼前这个维族女孩儿，如果不是因为她的相貌，我还真不敢相信这是一个维族的姑娘。从言行到性格，都与我印象中的维族美女相去甚远。不过现在没时间去琢磨这些，我得抓紧时间才行。
    “还是先坐吧。”我点了三杯咖啡，大家一起聊了起来。
    阿娜尔说道，她自己的专业就是历史学，而在学校里，她有两位导师，一位是当地的维族人，另一个是个汉人。
    我说道，研究本地历史的一定是这位维族的教授了。
    哪知道阿娜尔说不对，研究本地历史的，是那位汉族的教授。
    这点出乎我的意料之外。常言道文史不分家，我本身是中文系的科班出身，虽然不是专业的历史系学生，却也知道西域三十六国的历史属于冷门中的冷门。如果不是对自己的家乡有一片深深的挚爱，很难有一种真挚的热爱与锲而不舍的精神去研究相关学术。
    不过我也只是考虑到了肤浅一层的东西，没时间去深究了。我问阿娜尔能不能帮我约一下这位汉族的教授。
    阿娜尔欣然同意。她当场就打了一个电话，然后就和我们聊起了这位教授。说实话，半年多时间经历了这么多的变故，我对于教授这个词汇早已充满了心理阴影。一说起教授这个词汇，脑海中所想到的，都是闻天崖与闫显疆那丑恶的嘴脸。
    阿娜尔介绍说，这位教授名叫裴洋，是学校中数一数二的实干派。其实做学术这种东西，一般分为两种：一种是坐在办公室或者实验室的实验派；另一种就是去实地考察的实干派。闻闫二人当然属于前者，而这位裴洋教授属于后者。
    说起裴教授，算是学校里的一位风云人物。在所有的教授之中，他的岁数是最年轻的，但是业内的知名程度丝毫不亚于那些老教授。学校里传闻，说裴教授的出身并不简单，是北京里的一个大户人家。后来解放后，因为动乱，被“发配”到了新疆一带。全家就在这里扎根了。
    不过裴教授也没有怨天尤人，在新疆当地，他将全部热情投入到了对当地历史的文化考察当中，数年内就取得了举世瞩目的成就，成为了业内冉冉升起的一颗新星。而对于这位声名日益显赫的年轻学者，很多知名大学都不惜重金礼聘，却都被他一一回绝了。
    我不觉看了一眼坐在我们对面也就是阿娜尔身后的叶欣欣……对于做学术的人来说，能够喊出：“为了全人类！”无异于年轻人中的中二少年。绝大部分都是为了扬名立万。叶欣欣一个外表看似单纯的女孩子，不也正是为了这些吗？我呷了一口拿铁，继续听阿娜尔说下去。
    裴洋声名鹊起，各种应酬活动接踵而来，但是裴洋的性格很怪，他从来不参加任何的活动应酬。所以，业内对于这位年轻学者的评论也很有意思：“有能力，但是个书呆子。”在旁人看来，他不合群，也没有社会交际能力。所以久而久之，他被大家渐渐冷落了。
    这种怪异的性格还给他带来了其他的麻烦，比如评级考核。凭裴洋的本事，只要能走走关系就是手拿把攥的事情，但他对于这些毫不关心。所以到现在，他还只是学校里一个普通的教授。
    听到这儿，我与古嫣梦不禁相视一笑。裴洋……我对这个人越来越感兴趣了。
    我们正聊着，店门再次被顶开了。说是顶开更恰当一些，因为进来的这个人跟阿娜尔一模一样，怀里抱着书，倒退着走进来，用后背顶开了门。同样，怀里的书也掉了一地。
    阿娜尔见状，急忙起身跑过去：“裴老师。”
    我不禁苦笑：看来，这俩人还真是一对儿师徒。远处的金锁也绷不住，笑出了声。
    帮他捡书的同时，我看到这位裴教授年轻虽轻，但是由于常年在外工作，皮肤粗糙黝黑，前额谢顶，露出了高出天际的发际线。戴着一副黑框的方形眼镜，镜片厚得跟玻璃瓶瓶底似的，连连鞠躬道谢：“谢谢，谢谢，谢谢，十分感谢。”
    “裴洋教授对吧？你好，张一毛。”我主动介绍自己。
    大家都落座后，裴洋坐着很拘谨，两只手掌不停地摩擦着裤子，一张脸更是憋得黑里透红。我虽然对这位教授很是钦佩，但也不想绕圈子了，时间紧迫，所以我开口便说：“裴教授，把您约来这种地方略显唐突了，希望你不要见怪。只不过我有一些困惑，希望你能指点一二。时间紧迫，所以，希望你不要见怪。”
    裴洋的两只手放在大腿上，又是点头哈腰：“哪里哪里，不敢不敢。”
    “裴教授，我知道您精研新疆一地的历史，温宿古国的历史想必您也知道。”
    “嗯嗯。”
    “相传，温宿古国中有一棵神树……”
    刚说到这里，裴洋的身子颤抖了一下，他进屋后，第一次目光与我对视。
    我清咳一声后接着说：“您知不知道这棵神树的下落？”
    裴洋几乎是不假思索地说道：“毁了呀！”
    “啊？”我没有听清。
    “当年姑墨国灭温宿国，将这棵树付之一炬了。”
    裴洋是个不懂社会交际的人，更不会说谎话了。虽然他说出这番话的时候没有一丝一毫的停顿，但正是这种毫不犹豫的语气令我起疑。我们之前考察了那么多的资料古籍，甚至连《博古志》这种生僻的古籍都翻了出来。对于神祇木的下落一无所知。裴洋即便是全国著名的历史专家，也不可能说话这么果决的。
    我断定，这位裴教授应该是知道一些事情。