当时我也不知道自己怎么想的，是出于仗义还是别的什么。老实说，在那种情况下，别说是挺身而出了，能自己一个人逃命就阿弥陀佛了。但我也不明白是怎么一回事，大概就是脑子一热吧。我立即就跳了下去，解开背上的背包抡圆了，照着那个蒙古武士的脑袋就砸下去。
    我没想到鬼居然也可以碰触到，这一下砸得更是结结实实。那蒙古武士踉跄了好几步，最后倒在了地上。
    金锁感动得热泪盈眶：“毛爷，救命之恩，永世不忘！”
    我看着眼前严峻的形势喊道：“赶紧跑！”这句话的“跑”字还没说完，我已经蹿出去了十来米，金锁这才缓过神来，大叫一声：“哎哟我的妈呀！”紧紧跟在我后面。
    我一看，前面的路面上，正有一群百姓装束的家伙往这边移动，不计其数，赶紧拉着金锁钻进了一旁的羊肠小路，这一路飞奔，消耗了太多的体力，感觉就像嗓子眼儿里含着一块炭，我咽了口唾沫，脚下的节奏也慢慢放缓了下来，最后靠着墙问道：“有武器吗？”
    金锁从包里拿出来了一把军刀和一把匕首，还有那杆猎枪。我把军刀握在手里，说道：“看来，这次咱们哥们儿是出不去了，搞不好，得拼命了。”我扭头看了看，那群鬼正在往这边移动。
    “毛爷，我听说口水可以驱鬼，要不咱试试？”
    妈的，这招我刚试了，我说：“你有那么多的口水吗？”
    金锁也意识到了事态的重要性：“那怎么办啊？这这这……”
    我抬头一看，有了！这座古城是按照察合台汗国的风格建造，有很多西域风格的建筑，房屋偏低矮。“金锁，咱们俩上房，就像我刚才那样。”
    “能行吗？”
    “没问题！”说话间，鬼群已经挤进了这条小道。我摆出弓箭步，双掌掌心向上，叠放在大腿上说道：“快上！”
    这时候也管不了许多了，金锁一咬牙，紧跑几步踩在了我的手掌上，我使劲往上一托：“走你！”他这个微胖的身子还真上去了。
    一只鬼已经冲到了我的身后，张开两只手就要抓，我急忙把身子弯下，趁机向后踢出一脚，这家伙如残风败絮似的飞出。我抓紧机会翻身上房。虽然摆脱了一时的窘境，但是我们的情况并不容乐观。这里的建筑群都是连成片的。只是会被几条相交的主街道割断。打一个比方，就好比我们现在的位置是在一个高台上面，而且这个高台的面积很大，这些鬼市的“百姓”就在高台的下面，他们举起手臂后，距离我们脚下也不过一米。
    这种场面似曾相识，在各国的丧尸类电影中经常看到。我心头涌上来了一种感觉，想起了一句古语：“人为刀俎我为鱼肉。”现在我们的情况就是“鬼为刀俎我为鱼肉”。不过有一点我想不通，传说中的鬼市都是虚无缥缈的，就算是真有这种东西存在，那么鬼应该是看得见，但无法触摸的，就像是一团轻盈的薄雾。难道说，察合台汗国的鬼是土特产，跟别的地方的鬼不同吗？我盯着这些表情狰狞的鬼陷入了沉思。不知道古一指祖孙俩人跑到哪里去了。如果按照古一指的说法，二十年前，他跟随那个地质学家和登山专家进入了这里，为什么他们可以平安到达皇陵呢？他们没有遇到这些鬼的原因是什么？时辰？地点？携带辟邪的东西？
    见那些东西一时半会儿上不来，金锁松了一口气，坐下来问道：“毛爷，你怎么会突然出现的？”
    这个问题我没有回答，因为我也不知道该怎么回答，反而问他：“其他人呢？”
    金锁摇摇头，表情有些失落。
    我心一惊：糟了，该不会是死了吧？二十年前，科考队在这里全军覆没，难道说二十年后又要重来一回吗？
    “唉，我跟他们走散了。”金锁哭丧着脸。
    我长舒一口气，左右看看。总觉得在这种边缘地带很不安全，干脆我们往正中间的几座屋顶走去。这样的话，万一下面的东西开窍了，突然爬上来，我们也能有个准备的时间。现在我只希望这些东西没脑子，过一会儿就把我们忘掉了。
    最终我选择了一处正中间的屋顶，这里距离四周的边缘都有差不多百米。在城中能有这样的建筑群，而且眺望四方似乎还不止这样一处。由此可见，当年察合台汗国的国力也不一般！
    确认四周暂时安全后，我询问了金锁的情况。金锁说，当时我坠下了地穴，杳无音讯，接着人面鸮就冲出了地穴。当时大家都很慌乱，金锁情急之下就开枪射击。当时他已经慌了神，连开机枪几乎都是闭眼打的，根本就没瞄准。直到四周安静下来，没有了任何声音，金锁才睁开了眼睛。没想到，这睁开眼睛一看，吓得他差点儿没当场尿了裤子。其他人都不见了，而人面鸮就威风凛凛地站在了他面前，像是一尊高大的铁搭。金锁感慨道：“那真是，锋利的钢爪如刀的喙，身上的羽毛放光辉！”金锁这种人，说话十分，听三分就是了。我催促他接着说下去。
    任谁看到这样一只大鸟站在你面前，都会吓得腿软。金锁自己也想过，常在河边走哪有不湿鞋？他有一天要么会死在一只粽子手里，要么会触动了古墓的机关，但无论如何都没有想过自己会被一只鸟干掉。
    见金锁一动不动，人面鸮突然振翅长啸，率先发难。这一记啸声远远荡开，在狭窄的死亡谷中回荡，震得金锁的耳朵都快聋了。他赶紧捂住了耳朵，使劲闭眼，可还是觉得那种声音钻透了手掌透进来。
    就在这时，金锁突然觉得自己飞了起来。他睁眼一看，吓得魂都丢了。原来那人面鸮将他抓住，竟然带着他飞了起来。飞机坐得多了，可那终归是有玻璃有门有座位的，像这种无任何保护措施还随时可能丧命的高空作死，金锁还是第一回。他当时不住地在内心呼唤满天神佛，祈求自己能得到一丝的庇佑，只要这次不死，回去后一定老老实实做人。
    我太了解金锁，拍着他肩膀说：“这是我认识你以来，你发的最狠的一个毒誓了！”
    他擦了一下汗，心有余悸：“都说大鹏振翅九万里……谁都没有见过。但是这种鸟飞在高空的时候，我都没敢睁眼，它那时候要是松开了爪子，我肯定摔得连渣儿都不剩了。”
    “后来呢？”
    “后来还好，这人面鸮像是故意吓我似的。它在天上飞了一会儿就急速俯冲下来了，好像是自由落地似的。我吓得够呛，记得你以前跟我说过动物有自杀行为，还有咱们在八百媳妇皇陵看到的那条巨蟒，记得吧？我以为这家伙也要玩这手呢。不过很快，它就改为了滑翔，最后落在了咱们进入死亡谷后穿过的那片丛林中。还记得那棵悬挂死人的树吗？”
    我明白了：进入死亡谷的那片丛林中，有一棵树，枝干上爬满了死人，看来就是人面鸮的杰作啊。那棵树，更像是人面鸮的餐桌。
    “我到了树干上的时候，知道自己开膛破胆的时候到了，闭着眼睛等死。就在这时候，远处突然传来了一声枪响，我想一定是老赖他们，这一枪真是救了我的命啊！人面鸮听到了枪声，立即循着枪声飞去了。我当然也不敢怠慢了，赶紧趁着这工夫从树上下来，寻找出路。我当时就一个想法：我是不玩了，谁爱玩谁玩！毛爷，我这么说你可别怪我啊，不是兄弟不仗义，实在是没办法了。”
    我点点头表示理解：“然后呢？”
    “我怕人面鸮发现我的行踪，就在密林里面跑，累了，我就靠着歇会儿，喝口泉水。没想到啊没想到……”金锁说这话的时候又是懊悔又是兴奋，我怀疑这小子是不是得了精神分裂。只见他打开自己的背包，从里面颤颤巍巍地拿出来一块不起眼的石头，笑靥如花地说，“竟然让我在泉水里发现了这个！”
    我一看，心中明了，这是一块不大起眼的石头，是玉矿脉的矿石，很多人称之为赌石，有道是：“一刀穷一刀富，一刀穿麻布。”前半句话描述出了这个行业的惊险刺激，而后一句话很多行外人不理解。
    古人凡遇白事，需穿麻布丧服，所以，后半句一刀穿麻布，点出了某些行内玩家的病态心理，他们玩的不再是兴趣，而是在赌生死了。我自认为自己的运气不是很好，以前也有风水师说过我财运一般，所以我是不敢玩这种赌博性质的东西，连彩票都很少碰触。
    但金锁就不一样，他盯着这块赌石的眼睛里都放着光。其实细想一下，我这种行为何尝不是一种赌博呢？几次三番都险些把命丢了。如今在这里……能否生还还要两说。
    金锁注意到了我脸上细微的表情变化，问了句：“你咋了？”
    “哦，没事。”停顿了一下，我说道：“既然你都打算出去了，怎么又回来了？”
    “还记得咱们进来时看到的那个瀑布吗？那竟然是一整条的玉矿脉！”说这句话的时候，他脸上的笑容都挤成了一堆。
    我倒吸了一口凉气，假如真像金锁所说的。瀑布后面就是玉矿脉的话，其产生的价值简直是不可估量了。
    “我本来想多带一些赌石回去的，不过，我发现了一个不对劲的地方。玉矿脉有一条人为开凿的通道，宽度也就够一个人通过的。我想是不是察合台汗国留下来的，就像钻进去看看。没想到这一钻……差点儿把命丢了！”
    我苦笑着：“是不是钻进来后，就来到了这个地方？”
    “何止，我发现了一具死尸，二十年前的死尸！”
    等一等，我脑子有点儿乱。按照金锁的说法，玉矿脉的认为开凿的通道中有一具死尸。我们在地下河附近遇到了八具死尸，古一指所说的皇陵中还有两具死尸，加上我在乱葬岗遇到的闫显疆……十二具尸体，终于对上了，科考队十二个人全部遇难。这个地方有十二具尸体，看来是不会有错误了。我长舒了一口气，像是完成了一件很繁重的任务，心里的大石终于落了地。
    不料，金锁却说了一句：“这具尸体……很奇怪。”
    “为什么这么说？”
    “因为这具尸体……是古一指！”#####