洛阳位于天下之中，在隋唐时被称为东都，繁华之极。周语琴走在街上，眼前的景象既熟悉又陌生。她脑海里涌现出当年金戈铁马、血肉横飞的情景，但更多的是同门、好友，还有那个人。她无心浏览，在城中找了家客栈，包了一间小院住下。
    第二天，周语琴来到怀化大将军府前，犹豫再三，还是把一封信递了进去。接着她找到一家铁匠铺，订了一把剑，虽是凡间兵器，总比没有强。然后她又去了趟书局，一口气买了《山海经》、《搜神记》、《淮南子》等等，回去研读起来，可这些书实在不对她的胃口，没看几页便昏昏欲睡。
    早上，周语琴刚起床便收到大将军府的回信，说东西已经去取了，要她耐心等待。她拿着信，心中既温暖又伤感。
    又过了两天，她去铁匠铺取了剑，在回客栈的路上，看见前方有一队人马朝这个方向过来，好像是朝中的某个大官。她怕被人认出，赶紧让到路边，低头疾走，可偏偏怕什么来什么，只听耳边突然爆雷般一声响：“周姑娘，真的是你吗？！”
    周语琴吃了一惊，抬头看去，只见一人，骑了匹高头大马，满脸络腮胡，眼似铜铃，身穿官袍，竟是卢国公程咬金。
    她连忙拱手道：“知节兄，多年不见，风采更胜当年啊！”
    咬金翻身下马，哈哈大笑道：“周姑娘，能再见到你，知道我有多高兴吗？当年一起刀头舔血的老朋友现在死的死，散的散，哎，不说了，走！喝酒去，不醉不归！”周语琴刚要推辞，咬金一把拉了就走。
    二人在酒楼包了个雅间开怀畅饮，谈起诸般往事，既慷慨激昂，又不胜唏嘘。咬金忽然盯着周语琴道：“嗨，我说怪了啊，别人都是过一年，老一分，周姑娘你怎么越活越年轻了？”
    周语琴早就发现，自己确实看上去年轻了一些，怪不得那个好色仙童说自己只有二十岁，但到底是何原因，实在想不明白，难道是因为练了新的内功所致？她被程咬金盯得有点不好意思，忙岔开话题，问：“皇上也来东都了？”
    咬金哈哈一笑，摇头道：“你也知道的，我们就像乞丐一样，每年春夏之交就得跑到洛阳吃饭，今年大多数人都来了，但皇上没来。”
    周语琴随口问道：“哦，为何？”
    “还不是因为突厥那边又在闹事，皇上要留朝主持大局。”
    “是啊，这些草原蛮族仰仗骑兵精锐，来去如风，确实不好对付。”
    “中原马匹始终无法和他们相比，的确头疼。不过我们最近造出一种刀，叫陌刀，十分厉害，即便是步兵，拿着它也能抗衡骑兵。可惜此刀对铁矿石要求很高，无法大量打造。”
    周语琴听他说起矿石，忽然想起一件事，装作漫不经心地说：“我记得那年海外拂菻国曾经进贡过一块陨石，十分奇特，不知现在放在何处。”
    咬金听了这话，忍不住一拍大腿，叹道：“嗨，这陨石发生了一件怪事！哦，何止这一件，宫中这些日子连出怪事啊！”他一急，不知该先说哪一件，顿时抓耳挠腮起来。
    周语琴一来好奇，二来心有所指，当即问他何事。程咬金胸无城府，又是老友相见，于是一一道来。
    这陨石本是一块极品，原先坠落在拂菻国以西的一块大陆上，后被拂菻国主所得，视若珍宝，再之后因拂菻国被东方某教入侵，为向大唐求援，故忍痛割爱，进献给朝廷。当今皇帝也十分喜爱，把它放在御花园里，四周用铁笼罩住，日夜有人看守。不料，就在几天前陨石竟不翼而飞，百般查访，却一无所获。
    周语琴对这石头很上心，问道：“难道没有半点线索？”
    咬金沉吟道：“这件事大伙议论纷纷，我察言观色，感觉魏征那老儿好像知道点什么，可这家伙神神叨叨的，我也不爱搭理他。”
    周语琴微微点头。咬金又说起另一件怪事来，更加严重。就在陨石失踪前半月，宫中突然来了一个刺客，直奔东宫。咬金道：“那刺客与众不同，不知道他是怎么冒出来的，而且武艺惊人，宫中宿卫没人能挡他一招，只有都尉邓显和他过了几招，但还是被他杀了。”
    咬金喝了口酒，压低嗓音道：“现在都在传，说这刺客是个妖怪！”
    周语琴心中一凛，问：“为何这么说？”
    “若是凡人，怎么可能有如此武功？那些宿卫中只有邓显曾练过一点道法，所以才和他打了几个回合。”
    “那太子怎么样了？”
    咬金叹道：“这事更怪！刺客杀退宿卫后一刀砍向太子，眼看着太子性命难保，那刀突然莫名其妙地断了！好像被人砍断的一般，然后刺客就逃走了。”
    贞观后期，李世民的两个嫡子——太子李承乾与魏王李泰争位，朝中大臣都清楚，对刺客是谁所派，心中也都有杆秤。但这种宫中秘纬，程咬金还是不敢乱说，故而言词中不禁闪烁起来。周语琴也察觉到几分，不再多问。二人又喝了会酒，就此道别。
    周语琴回去仔细思索，第二天前往郑国公府。不一会，魏征出来相迎。他也是瓦岗寨出身，二人相见甚欢。寒暄后，周语琴先问陨石之事。魏征倒也直接了当，说：“我自小学过术法，人尽皆知。那天晚上我正夜观天象，突然看到御花园内有一股妖气窜出，后直奔城南而去。我急忙祭起飞剑，想要击杀他，感觉应该是刺中了，但妖怪还是逃走了。第二天我才知道陨石已经被盗。”
    “请问国公，你的飞剑是在何处击中的妖怪？”
    “在城外二里一片小树林里，后来我去查看，发现林中有一片血迹，可惜再无别的线索。”
    周语琴点点头，又问刺客的事。魏征淡淡地答道：“圣天子有百神护佑，皇宫自有神将守护，何须担忧。”
    周语琴暗暗惊讶，起身告辞。她刚走了几步，忽听魏征说：“周姑娘是站在东宫一边吗？”
    周语琴知道他误会了，微笑着说：“我不过一闲人而已，请国公勿要挂念。”
    .
    .
    周语琴来到城外树林，一边找血迹一边想，我只对那石头感兴趣，他们皇家争斗可跟我没关系。她找了一会，果然在林中发现一片血迹，已经发黑。她既在查案，心情难免紧张，身上真气自然流转，突然察觉到一丝异样。她一惊，真气更是全力发动起来，感觉也愈加敏锐，发现这血迹散发出一股极细微的气息，与狼妖、熊妖类似，但又有些不同。周语琴暗想，看来真像魏征所说，这盗贼是个妖怪。她原本想看看是否还有别的线索可以追寻，现在就简单多了，只要跟着气息走即可。
    妖气很淡，周语琴努力辨别，进三步退两步，兜兜转转又回到城里。气息最后进入一座道观。她看不出这是什么观，只觉得有些破败，问一个香客，说是供奉四大天王的。周语琴疑惑地说：“我记得四大天王好像是拿剑、拿伞什么的，这个看起来不像啊。”
    那香客满脸鄙视地看着她，道：“你说的那是佛门四大天王，这里供奉的是守凌霄宝殿的四大天王！你懂不懂啊？跑来瞎烧香！”
    观内香气缭绕，妖气已被掩盖。周语琴假装要布施，问一个小道士，说坐在角落里身穿青色道袍的就是主持，道号玄真。她走过去见个礼，施舍了半两黄金。玄真见来了大善人，和她聊了起来。二人攀谈之际，周语琴暗运内力，察觉到这道人周围有一股气，和宜阳的相似，但要弱许多，可绝非妖气。她走出道观，心想这道人并非妖怪，还会法术，可妖气明明进了这里。
    深夜，周语琴悄悄摸到观后，爬上一棵树，远远望见后院单房亮着灯，玄真正在屋内打坐。她拿不定主意，想进去逼问玄真，又怕冤枉好人，且有打草惊蛇之嫌。她最后决定，等道人睡着后点了他穴道，在他房中搜索一番，看能不能找到点线索。一直等到后半夜，玄真仍在打坐，周语琴却昏昏欲睡起来。正在迷糊时，她忽然听到头顶上方有“呼呼”的破空之声，急仰头看，只见空中飞来一片黑云，上面依稀站着一位黑衣人。那云直奔窗口，黑衣人跳入屋内，玄真急忙关了窗。周语琴悄声溜下树，摸到后墙。这里其实离屋子还有一段距离，但她内力已上了新的台阶，屋内的说话声仍能听个清楚。
    那黑衣人道：“隐妖符做好了吗？这回要多带几张。”嗓音非常阴森。
    玄真说：“你都失败两次了，我做这符用的可是正宗五雷心法，让天神发现了可是要责怪的！”
    黑衣人怒道：“失败个屁！杀太子那次本来要成功了，他奶奶的被那个毛神给挡了。现在我剑做好了，看他还怎么挡我！”
    玄真哼了一声，说：“你盗陨石，还不是被魏征刺了一剑？”
    黑衣人恼羞成怒，骂道：“你他娘的就会败老子的兴！要不是被毛神追打，我会被他刺中？陨石最终还被我拿到了。魏征那小子，总有一天老子把他头给拧下来！”
    玄真似乎还在犹豫，黑衣人催促道：“快把符拿出来，太子一死，魏王上位，你有的是荣华富贵。”
    玄真叹道：“我为了荣华富贵，却触犯天条，必遭天谴！”黑衣人一个劲劝他，说天神绝不会怪罪。
    周语琴在墙后听得真切，心想看来陨石失踪和太子遇刺是同一妖所为，他说的“毛神”又是怎么回事？她正思索，突然就听玄真一声惨叫，抬头一看，见那黑衣人已飞出窗口，往北而去。周语琴赶紧翻墙入屋，见玄真胸口开了个洞，躺在地上。她急忙上前，点了玄真几处穴道止血。玄真见是她，叹道：“白天一见，就知姑娘不是普通人，可怜我百年道行……”周语琴赶紧问他妖怪准备去哪里，玄真说：“他抢了隐妖符，又去杀太子了。”
    周语琴飞身出庙，跃上墙头，远远地看见那朵黑云就在前面，急忙追赶。洛阳是座大城，房屋毗邻，她只在屋顶飞奔，无需下地。她虽然跑得快，但那黑衣人驾云，速度更快，转眼间就不见踪影了。好在她知道黑衣人的目的地，只管往皇宫而来。
    离皇宫还有一里远，她忽然看到黑衣人在前方竟已落地，借着房屋掩护，一路潜行，于是远远跟随。这时周语琴才发现此妖身材矮小，走路一瘸一拐，是个跛子。到了神武门，有一队卫士正在巡逻，黑衣人飘了过去，悄悄放倒最后一名卫士，犹如鬼魅。黑衣人把卫士拖到一边，换上他的衣服，又等了一队卫士，跟在最后，走进皇宫。周语琴无奈，也有样学样，混进宫来。
    到了僻静处，周语琴脱离队伍，一路潜行，急往东宫而来。刚到御花园，她见前方有一卫士，孤身一人，走路摇摆，定是那刺客，急忙跟上。刺客突然回头，一枚暗器激射过来。周语琴急闪，暗器擦着脸飞过。刺客又连续射出几枚暗器，趁她躲闪之际，人已到跟前，手腕一抖，剑分上中下三路刺来。周语琴见他招法精妙，回了一招“白鹤冲天”，剑光闪过，挡住了他这一击。刺客不等招式用老，一个飞旋，已到周语琴身后，斜剑削来。周语琴并不防御，挺剑直刺他的额头，后发而先至。刺客一声咒骂，翻身躲过。
    二人你来我往，瞬间已斗了十数招。周语琴越打越惊，感觉到他身边有一道气墙，的确是妖气。她和仙、妖打过几次交道，发现他们都傻乎乎的，有些憨直，武艺也很低微，可眼前这妖不光狡猾，而且武功高强。这时离得近了，周语琴看得清楚，此妖高鼻深目，满头黄发，像个胡人。
    那妖多次变招，始终无法击中，显得十分焦躁，见女子剑法中夹杂着掌法，愈发凌厉，知道难以取胜。他突然张口，喷出浓浓的黑烟来。周语琴与妖对敌，岂能不防，掌风过处，将烟扫退。但妖口中黑烟并不停止，源源不断，顿时浓烟滚滚，有几丈高，把周语琴团团围住。只是这烟离她三尺远时，就再也无法靠近。周语琴暗叫不妙，往外急纵，可那烟如影随形，始终围着她。她挥掌猛扫，黑烟后退，但立刻又围上来。一时间看不清敌人在哪，她只得凝神静气，抱元守一，以防突袭。果然，忽听脑后疾风响起，她低头急闪，一缕秀发被割断。那妖一击不中，又换个方向刺来。周语琴左支右绌，险象环生。
    正危急间，忽然一道光柱射下，将二人罩在中间，黑烟顿时消散，柱外的景像被隔开。只见光柱内现出一位天神，身高一丈，大喝道：“你这泼妖，三番两次前来叨扰，让本神不得清闲！”说着，举杵要打。那妖惊恐，被周语琴一剑砍在右臂上，妖剑落地。他急忙身子扑倒，钻地逃走了。
    天神看了眼地上的女子，说了声“奇怪”，消失不见，光柱也跟着消失。此时宫中守卫已被惊动，周语琴连忙捡起妖怪的剑，飞身出宫。