云依面色一滞，干笑道，“惠贞夫人，好，那就惠贞夫人吧。”
    楚月满意一笑，转身向前走去，不是她有多喜欢惠贞夫人这个名号，实在是妹妹两字，令她恶心至极，每次从云依口中听到这两字，她就像吞了苍蝇一般，反胃得一天都没甚食欲。
    到了皇上的太元殿，由宫人通传后，楚月在殿外等了约摸半柱香的时间，便见从殿内出来一个熟悉的身影。
    她上前一步，抬头微笑着看他。
    徐公公也笑得客气，手里的拂尘轻甩，乐呵呵地道，“王妃久等了，这就跟着奴才进去吧。”
    楚月笑而不语，跟着徐公公进了太元殿。
    进了太元殿便是皇上的地方，楚月规矩地低着头，双手置于腹前，抿唇不语。
    但虽是低着头，却能闻着太元殿内独特的檀香味，还有隐隐散发出的严肃气息。
    视线可及的地方是紫金地板，规整的花纹浮于表面，仔细一看，是金龙含珠的图案，活灵活现透着威严。
    忽而，耳边响起一道苍厚之音，“惠王妃，抬起头来朕看看。”
    楚月依言抬头，眼里平稳无波，不动声色地扫视一圈，殿内只余她和皇上二人。
    “臣媳给父皇请安，父皇万福金安。”盈盈一礼，她含笑福身，全然无紧张的情绪。
    若她真是一小小的，在乡野长大的庶女，一朝登上枝头做了王妃，又蒙圣上厚待，如今见了这一国之君，自是会忐忑不安。
    就像她上辈子这个年纪，见了不怒自威的君王，恐怕双腿都得发软。但她毕竟不是个正常的人，她有着两世的记忆，两辈子的年纪加起来也是不少了，大风大浪也不是没有见过，也不至于在皇上面前露怯。
    “你胆子倒是不小。”说不清是誉是贬，皇上放下手中的朱笔，打量着他这个儿媳，总结出些句话。
    “父皇为君也为父，是神也是人，臣媳尽管惧于您的龙威，也亲于您的慈爱。”皇上不说起，她自是不能起的，半福着身子，她面色认真地道。
    皇上笑而抚掌，龙心大悦，倒不是楚月的话多讨他欢心。只是此女性格实在合他的意，他想，若是能有一个女儿，他希望她能有如惠王妃一样的性子，不急于表现，也不隐于众人。她有她的闪光点，在关键的时刻，让人都黯然无色时，只有她万众瞩目。
    明明是规矩上的谢恩，楚月一身轻松地出惠王府，回来时却满载而归。身后的马车连了一串，马车里无不是金银珠宝。
    此番阵仗不小，从宫门而出，街道两旁的百姓探头探脑地张望着，好生羡慕，“这又是圣上给哪家的赏赐，怕是要把金山银山都给了吧？”
    有眼尖的人见着领头马车上惠王府的标志，撇嘴道，“惠王府里的，听说今日惠王妃进宫谢恩，怕是又哄得了皇上开心吧。”
    “救命之恩，皇上多赏赐点倒是能理解了。”那人摸着下巴暗自点头。人活一世，任你是吃喝玩乐还是什么，不都是有命才能享受的吗？
    因此，一听是惠王府的赏赐，倒也不觉得有甚了。
    “哼。”有人冷哼一声，倒三角的眼睛泛着冷光，“保护圣上是南隋每一个百姓都义不容辞的事，为了皇上而死的人又岂在少数，那些战死沙场的将士都没有荣誉，为何偏偏给了惠王自家？”
    众人沉默。
    他说的话也不无道理，可世事便是如此，环境不同，结果也不同。说不上谁对谁错，只能道一句惠王府，是机遇到了吧。
    但惠王也是个好的，听说皇上不仅授予 他太常寺少钦一职，更是赏银千两。而春分时节，江南正是雨水旺盛之际，前年修的堤坝水分比雨水还多，如今已是摇摇欲坠了。
    有人将情况禀明给当地的官员，可官官相护，消息怎么也传不到金銮殿、御书房，皇上还不如他们这些平民百姓知道的多。
    惠王自建府以来，便出了皇宫在燕京城内，他们知道的消息，惠王也是清楚的，这不，赏银才刚刚拨下，十几箱的银两在惠王府的财库里躺了不过一晚，第二天一早便送往了江南，用于修筑堤坝。
    燕京城内，知晓此事的人，无不啧啧称赞。
    淮秀院里，梨树开得甚好，洁白如雪，偶有春风吹过，满地梨花竞争艳，丝毫不逊色于枝头高高翘起的枝丫。
    捡了一兜子干净的梨花片，用清水洗涤，放于太阳下晾晒，待晒成干片，仔细存放，有了兴趣时拿出来泡几壶花茶，倒也是件雅事。
    梨花树下一方小木桌，简陋的几把椅子，便成了个圣地。
    木桌上有一小炉，炉中燃着几块木炭，殷红的火光扑洒着热气，楚月抬手揩揩额上的汗珠，小脸红扑扑的，格外喜庆。
    炉上有一银壶，壶中滚着热水，扑腾扑腾声，几欲炸裂，阎千墨看不下去了，出声提醒，“水烧开了。”
    楚月点点头，蒲扇却有一下没一下地摇着，火光渐浓。
    眼睛盯着沸腾的水面，楚月在想，到底会是水先烧干，还是……壶先烧裂？
    问出心中所想，她抬头望向阎千墨，眼里的疑问仿若稚童。
    “你说呢？”
    想了想，阎千墨道，“看烧水的人如何想了。”
    “如果你想壶先裂，便往壶里面加凉水，若你想水先干，便往炉里再添炭火。”
    “所以……”他指了指桌面，“做人既不能像壶也不能像水，命运掌握在别人手中，任你怎么努力，也得看别人的脸色。要做掌握命运的人，去控制别人的生死。”
    楚月笑着点头，放下手中的蒲扇，拿起一旁的湿布包裹上银壶的手柄，往放有干梨花瓣的白玉茶杯中倒入开水，瞬时干瘪的花瓣舒展开身子，漂浮在茶面上，再一次绽开。
    她漫不经心地道，“世间何来真正的王者，我们总得屈从于迫不得已，千里马受马夫的束缚，儿女受父母的管制，百姓受官员的奴役，你我之上，更是有九五之尊。而九五之尊，何尝不受天命所定呢？”
    干瘪的梨花瓣在水中愈发美丽，脉络渐渐清晰，印刻着它生命的不凡。
    “所以啊。”她端起茶盏，轻轻吹气，道，“还不如做着梨花来得好，年华正好时在枝头开得灿烂，零落成泥时不忘本心，待有心人拾起，妥善珍藏，还能有再一次的精彩。”
    凤凰涅槃太苦太累，她更不是那骄傲高贵的凤凰，她身来卑微，又不愿顾影自怜，所以，便如此这般吧。
    递给他一盏花茶，楚月笑着问道，“如何，味道也不错吧。”
    阎千墨深沉的眸色一变，轻松道，“确实不错，少了工匠之气，多了分天然的淳朴。”
    对他的回答还算满意，楚月浅呷一口，清香的梨花味在舌尖弥漫，享受得眯了眼。
    她这几日过得十分舒心，因刚有了大动作，私下也不好再打皇上的主意，所以倒也闲了下来。
    而凤苍对她的态度虽有改善，却还是秉持着最初闻不见心不烦的想法，尊贵的王爷极少来她的淮秀院，只是有了好东西，倒也第一个往她的院里送。
    不是因为宠爱，与之相反的正是因为不爱，所以弥补。
    有了空闲，一些被搁置下的事情倒是进了她的脑中。
    向远处招了招手，青儿笑眯眯地走过来，步伐轻快。
    “去把西厢房的两位姨娘请来。就说……”她眼眸一转，打了个坏心思，“就说是院里的护院想看看他们的芳颜。”
    笑容呆滞，青儿怕自己听错了，贴近耳朵，重复道，“阎护院想见两位姨娘？”
    肯定地点头，楚月挥挥手，“快去吧，就这么说。”
    得到肯定答案的青儿心里一堵，撅着嘴有些生气地离开。
    亏她还想过将自家小姐托付给他，没想到也是个好色之徒。
    深觉自己看错了人的青儿哀叹连连，直到出了院门，还能隐隐听到她的叹声。
    楚月丝毫不觉自己做错，反倒是抬头问道，“我这理由托得如何？”
    “假。”阎千墨斜睨她一眼，开口无甚好话。
    这么粗暴的理由，恐怕也只能骗骗她那愚蠢的丫头而已，哪家的护院面子如此之大，还能觊觎府中姨娘的姿色？
    楚月自是明白这个道理，不过她在淮秀院做事向来我行我素，别人只当她是个不好招惹的，嫉妒心犯了想要为难两位姨娘罢了。
    不理会他的话，楚月安然做着，眼睛直直地盯着那道小门，待一粉一黄两道身影出现，蓦地瞪大了眼。
    两位姨娘身段婀娜多姿，行走间也是步步生莲，盈盈一握的小腰扭来摆去，真真是风情万种。一时间，楚月瞧着这纯白的梨花也觉得没甚看头。
    美人不仅身段好，走近一看，容貌也是顶尖的，两张如出一辙的瓜子脸，眉眼深邃，琼鼻挺巧，菱唇可人。唯一的不同便是妹妹的眼睛是可爱的圆眼，而姐姐生的更加艳丽，是狭长的凤眼。
    “给王妃姐姐请安。”
    美人嗓音也是极好听的，如鸣佩环，楚月听得心里高兴，遂亲自起身将两人扶起。
    “两位妹妹许久不见，倒是愈发娇艳了啊。”一开口便是夸赞的话，让两位调教嬷嬷笑眯了眼。
    调教嬷嬷是跟着两位姨娘一同送来的，表面上是说恐两位异域的姑娘不懂规矩，惹了王爷不高兴，而实际上，那没日夜间送出的信鸽，怕是暴露了她们的真正目的。
    还不待两位嬷嬷的高兴劲通入肠子，楚月眼波一转，漫不经心地道，“如此娇艳，怕是受了不少宠爱吧？”
    嬷嬷脸色瞬间阴沉，她们西厢房归属于淮秀院，王爷连淮秀院的门都不肯进，有些怎么来宠爱两位姨娘？这话无疑是戳了心窝。
    谁知道王妃口中的宠爱，到底是个什么意思呢？
    “王妃娘娘可是折煞了，两位姨娘不过是蒲柳之姿，怎么能承蒙宠爱呢，娘娘您太高看她们了。”
    红湘与红筝似乎话并不多，低眉顺眼地听着嬷嬷的话，也不言语。
    楚月意味深长地笑笑，“本妃不过是玩笑话罢了，嬷嬷想哪儿去了。”
    她指了指一旁的阎千墨，端起大家夫人的架子，“这是本妃院里的护院，为人忠厚老实，至今尚无妻妾，既然嬷嬷都说了两位姨娘不过是蒲柳之姿，相必配给阎护院也不觉委屈？”
    嬷嬷一听，视线落在所谓的阎护院身上，眼睛都快瞪成了铜铃。
    什么！配给这粗人？呸！想得美！
    “王妃娘娘可别跟老奴开玩笑了，两位姨娘怎么说也是太子送给王爷的，怎么能……”
    “怎么不能！”一声怒斥，枝头的鸟儿惊吓得倏地扑腾飞起，掉落一地的花瓣。
    如同三月的天一般，楚月脸色蓦地铁青，厉声呵道。
    “太子将人送来的时候可否想到本妃与王爷是新婚燕尔！既然太子不顾本妃的情面。本妃何需给你们面子？今日她们愿意嫁也得嫁，若是不愿意嫁，就算拖着她两的尸体也给我把堂拜了！”
    她的态度令人不容置喙，毕竟她是王府当家的女主人，这又是在王府的地盘上，两位嬷嬷心知此事不可硬来，对视一眼，齐齐跪倒在地，“老奴罪该万死，不管娘娘怎么处罚老奴，老奴绝不多言，还望娘娘发发慈悲，不要波及两位无辜的姨娘。”
    楚月满腔的怒火用要有人来承受，与其毁了两颗棋子，不如她们主动牺牲。
    红湘与红筝也跟着跪下，美目含着晶莹的泪珠，娇声啼哭道，“娘娘，妾身愿意嫁与阎护院，还望您能放过两位嬷嬷，她们年纪大了，经不起折腾。”
    嬷嬷一听，心头一口老血险些喷涌而出，平日做什么她们都未曾给过好脸色，今日怎么就上演起了主仆情深？
    嬷嬷想，若不是她耳朵坏了，就是这两小蹄子脑子不好，孰轻孰重，她们懂甚！？
    她们能爬上惠王爷的床替主子探听消息，她们这两幅枯老的身子能吗？不能！
    恨铁不成钢地怒瞪两人一眼，红湘与红筝暗自撇撇嘴，视而不见。
    楚月冷笑一声，神色阴厉，扫了眼跪下的四人，冷冷地道，“既然你们主仆情深，本妃岂有不成全之理？”
    嬷嬷一听，心猛地一抖，知晓事情不好，担忧的同时也忍不住埋怨，这王妃真是个蠢笨的乡野妇人，她难道不知若责罚了太子的人，就是打太子的脸吗？
    更何况她们事事谨慎，并未被她抓到什么错处，今日因着她的嫉妒之心罚了她们，日后的名声也不会好听。
    说不定，更有人借着她诰命夫人的身份说事，届时，迫于众人的言语，她这光环保不保得住还不得另当别论。
    嬷嬷深觉常人都知晓这是百害而无一利的事，可王妃不是常人，绝对不是常人，她就是一疯子！
    “阎护院，既然她们如此嫌弃于你，本妃也不想委屈了你，把两位姨娘关入柴房，三日之内不得进食。”她眉眼透着冷意，又看向两位嬷嬷，“至于这两老刁奴……”
    阴森的语气惊得嬷嬷身子一抖，绝望地等着死亡的降临。但年纪大了，来到惠王府便是将性命搭进来，嬷嬷一早便知有今日，也没有太过惊慌，绝望后是平静，像是枯败的枝叶，等着最终的凋零。
    然而，正如她们所想，王妃不是个常人，她就是个疯子。
    “将她们锁入毛司，关上个七八日，吃不吃，就看她们自己了。”淡淡一句话，听得人险些将隔夜饭都给吐了出来。
    所谓毛司，如厕之地。
    阎千墨面无表情地看了她一眼，不顾两位嬷嬷的厮喊求救，像是拎小鸡仔似的，一手一个，不过眨眼的功夫便消失在众人面前。
    只余下惨烈的叫声，在院里久久回荡，回荡进院里人的心中，皆是重重一击。
    “小姐……”青儿瑟瑟地道，“奴婢将两位姨娘压入柴房？”
    有点小心翼翼的，青儿心头不觉自家小姐不对，只是、只是……出于本能的害怕。
    好吧，她垂丧着脸，不得不承认，她是怕了。
    楚月笑看她一眼，一改之前的想法，“先不了，就这么放过她们本妃心里不舒坦，把她们带入本妃房里，好好招待招待。”
    院里的人瞬间毛骨悚然，低头弱弱地道了声是。
    三人进了房里，连青儿都只能守在门外，只听得一声又一声凄厉的叫声，惊吓起院里无数飞禽。
    搓搓手上竖起的汗毛，扫地的丫鬟突然瞥见花盆上的一片碎叶，心一抖，连忙蹲下身细细抠干净。
    待除了盆身上自带的一个小黑点，花盆洁净如初。她立起身来打量一番，满意的点点头。
    突然，一声愈加凄厉的叫声响起，丫鬟脑子发胀，想了想，木着脸蹲下身继续抠着那个小黑点。
    门外的心惊惊，胆子颤颤，门内的人又是另一番截然不同的情景。
    “啊！”红筝手捏一片咬了一口的百合糕，仰着脖子大喊一声。一声喊完，跟个没事人似的，将剩下的一半塞入口中。
    红湘瞧不起她的敷衍，端正了身子，双手抓着桌角，深吸一口气，喉口大张，双手一紧，尖厉而凄惨的叫声瞬间响彻云天。
    手被吓得一松，书卷滚落在地，楚月抬眼看去，见人已经是满脸胀红，指节发白，瞳孔突出，浅浅地喘息着。
    “红湘。”楚月弯腰拾起地上的书卷，挑眼看了看红筝，戏谑地道，“你应该向红筝学学。”
    红湘不服了，又拿起一块百合糕往嘴里塞，一边含含糊糊地道，“姐姐就是任何事都太认真了，连卖惨都是如此，我可学不来。”
    红筝虚虚地瞟了她一眼，运足中气，脖子一仰，又是一声凄厉地惨叫，仿若地狱里恶鬼的咆哮，忘川水都激荡起汹涌之势。
    楚月一默，放松僵直了的身子，不再言语，而红湘一口糕点噎在喉中，险些没呛得岔过气去。
    梗着张大红脸，红湘好不容易咽下，心头埋怨，看吧，她就说，何必这么认真呢？
    凄厉的叫声在淮秀院响了很久，后来有人据那日亲眼目睹惨况的说，王妃将两位姨娘倒吊在她院里那棵梨花树下，鞭子浸了惹盐水，让院里的护院足足鞭打五十鞭，刑法完了，又将两位血淋淋的姨娘拖到了柴房，足足饿了三日。
    那日的淮秀院梨花树下的血像是盛开的一片曼陀罗，十几个下人用了整整一天的时间才清理干净。
    如今你再去看啊，肯定只有纯白的梨花瓣，哪还有丁点的血渍呢。
    而且啊，据说淮秀院的阎护院都心亏得病倒在床上，这两天都没出现呢。
    都说谣言猛于虎，楚月向来是相信的，可这次的谣言到了人嘴里，真是一人一个样。听着青儿收集来的消息，楚月盯着香炉的袅袅青烟，好生不解。
    不过……如此甚好，比她预想中的更好。
    事情似乎进行得很顺利，除了那个在谣言中病倒的阎护院。
    拢拢耳边的碎发，楚月问道，“阎护院修养得怎么样了？”
    管家的嬷嬷连忙开始汇报自己今早打听来的消息，“老奴领着郎中给阎护院把了脉，身体是个顶好的，可能是近日入夏，心火旺盛才偶感不适，王妃娘娘无需太过心忧。”
    嬷嬷不明白王妃为何待阎护院有所不同，但他们奴才最忌讳的便是打听主子的事，向外人泄露。她只要做好主子吩咐的事便行了。
    楚月起身，轻笑道，“那可不得了，青儿随我去看看。”
    屋里的人一愣，嬷嬷刚刚分明说阎护院身体是个顶好的，王妃说这话莫不是听错了？
    “青儿，还不走？”
    尚在呆愣中的青儿猛地清醒，连忙跟了上去。
    罢了，她家小姐想怎样便怎样吧，她想就算是哪天她摸透了世间所有的规律，也不一定能摸透她家小姐的心思。
    乖乖地跟在自家小姐身后，可不曾想行到偏房处，还未及阎护院的住处，便见楚月转过身来，停住脚步。
    “阎护院说你针对于他。”楚月突然来了这么一句，青儿听得一愣。
    “他心里正有些火气没处放。”
    青儿头皮一麻，脚下如有千斤重。
    “不过想来有我在，他也不敢太为难于你。”
    青儿心头微松，觉得自家小姐讲得有理。
    “但毕竟我们都是手无缚鸡之力的弱女子，阎护院武艺高强，若是……”
    小脸皱成一团，青儿泪眼汪汪，瘪嘴恳求道，“小姐……要不然，奴婢还是避避？”
    偏院的确得修缮修缮了。
    楚月捂住鼻子，朱红的木门用手一拍就飞起灰尘，呛了几声，楚月很怀疑这里面是否真的有人居住。
    半晌后，门内一直未有响应，楚月试探性地喊道，“阎护院？阎大门主？阎千墨？”
    门内依旧没有响应，轻推开陈旧的木门，一股潮湿味扑鼻而来，楚月下意识皱紧眉头，这种地方怎么住人？
    屋子里很是阴暗，借着门外的光隐约见得左手边有一木床，楚月慢慢靠近，轻声道，“阎护院，你在吗？”
    无人回应。
    楚月盯着那块简陋的木床，其实说床也是勉强了，更像是废弃的木材，拼凑成一张木板，搁在一堆废物上，便成了所谓的床。
    虽没人回应，但床上有一鼓鼓囊囊的大包，楚月想着，应该是他吧？
    “阎护院？”玉白的手指在看不清颜色的大包上轻轻一戳，大包动了动，却仍是没有声音。
    几番下来都没人应她，楚月也开始烦躁，一个大男人怎么如此多事。
    双眉一紧，拿起一旁的木棍，楚月毫不犹豫地打下，厉声发泄自己的不满，“阎千墨，你到底想怎样！”
    可嘴里刚吐出一个阎字，棍棒落下，只听得一声声凶猛的犬吠，在狭窄寂静的屋子里突兀地响起，那大包猛地一动，竟从中钻出一只半人高的巨犬，虎视眈眈地盯着她，在幽暗的环境下，眼里闪着诡异的光。
    所谓……好男不跟女斗，好女不和狗斗，楚月哆嗦几下，镇定地想，她就不与此犬多加见识了。
    僵直了身板往后慢慢倒退，楚月呵呵一笑，那狗像是受了挑衅一般，猛地上前一扑，本就硕大的躯体在眸子里急剧扩大，楚月心里暗叫糟糕。
    她上辈子加这辈子，如果有幸再有下辈子，她想她最怕的恐怕就是狗了，特别是……野生的狗。
    暗自咬牙，楚月不做思考地转身就跑，如此娇娇嫩嫩的身体，怎么也不能成了它的口中肉。
    三步并作两步，随心知跑不过四条腿的动物，但让她站着等死，也不是她的作风。
    可是，逃命的路并不是那么好走。
    身后传来一声哀嚎，楚月还来不及回头看，鼻头一酸，眼里闪着泪花抬头看向眼前的人，一见那张脸，心头忍不住委屈。
    她这辈就没这么狼狈过！好在回头看那恶狗咽了气，楚月不至于更加狼狈。
    “何事如此惊慌？”明知故问的人很是讨嫌。
    “你去哪儿了？”问而不答，楚月盯着他的脸，非要得出个答案。
    指了指身后的树，阎千墨冷然道，“树上躺着舒服。”
    “那为何我叫你你却不答应？”
    “树太高，听不见。”明晃晃地说着瞎话，楚月瞪他一眼，自是不相信。
    “好好的床不睡爬到树上？”说起好好的床，楚月盯着他的眼有些松动。
    她有些心虚了，这床绝对不是张好床，该有的构造缺了不少，可一想说出去的话泼出去的水，她厚着脸，又直直看向他，质问的意味颇浓。
    这般做派，饶是阎千墨内心强大，也不得叹了口气，他确实听得扣门声，便从树上一跃而下，站在她的身后，捉摸着她究竟想做甚。
    便在门外等着，听她只是一直在唤自己名字，便没甚兴趣，刚想出声答应，一阵犬吠声骤然响起。
    一进门便见了她刚才的模样，谁知她不报救命之恩，反是质问起了他。
    而且……
    “你进的不是我的屋子。”
    犹如平地一声惊雷，楚月怔愣在原地，僵硬地指了指身后的屋子，“那……不是？”
    她顺着小路而来，入眼的便是这间屋子，想当然也就以为是他屋子了，虽疑惑门外灰尘颇多，却也没多在意。
    阎千墨点头，又指向不远处一间更加狭窄的屋子，道，“那才是。”
    原来这本是淮秀院的一厢房，不过久未住人，便长期未经修缮，是个破烂院。而他们身后的屋子原本是间歇房，但损坏的厉害，雨夜里更是无法居住，因此嬷嬷便安排人到了耳房居住。
    谁知会有这么一出。
    “找我有何事？”他低头问道，依旧看不出喜怒。
    无事不登三宝殿，更何况他这破烂地，她能来，必定是有事的。
    楚月眼珠不自在的转动一下，想到此行的目的，脸上有些发烫。
    “你真生病了？”心里是铁铁的不信，嘴上却是疑问。
    阎千墨用怀疑的目光打量她许久，她这问题问得可真是奇了怪。他到底是真病还是假病，恐怕她比郎中还要清楚吧。
    不理会她的问题，阎千墨收回打量的目光，转身向耳房走去，楚月扯扯嘴角，默默地跟了上去。
    “若不是生病怎么这么多日没到前院去？”他身材高大，腿也比她长上许多，虽是跟上了他的步子，楚月低头走得有些困难。
    “真当我是你院里的奴才？”前面走着的人如是问道，楚月心虚，连连否认，“当然不是，你可是堂堂一门主，怎么是奴才能比的？”
    一问一答间已经进了耳房，楚月抬眼一看，耳房确实是小了些。房里只有一张床，一张木桌，木桌上有一个土碗，旁边是一盆清水，虚虚地用木盖掩着。
    除此之外，再没能说得出口的物什。
    楚月见阎千墨掀开木盖，拿起碗在盆里舀了下，留着粗劣的碗口仰头饮下，水滴洒落在他坚毅的腮间，顺着脚步弧线，又滚入络腮胡中不见了影子。
    那喉结一突一突的，看得楚月直了眼，她前世今生，还真没接触过这样的男人。
    喝完了水，阎千墨才侧头看向她，刹那间，目光在半空中相遇。
    捉住她偷窥的目光，阎千墨心情好了许多，语气也颇为缓和道，“若不是奴才，便是我性子太好？”
    楚月若无其事地收回目光，脸颊微红，却不认可他的话。若是他性子都算好，那么府里的人说她蛇蝎心肠也是委屈了她。
    摇摇头，楚月虽是一头雾水，也不妨碍她对这句话的判断。
    面色阴沉，阎千墨冷冷问道，“那你凭什么不与我商量，便妄做决定，还将我也算计其中？”
    她与那两位姨娘之间究竟有些什么，他不是不能知道，若不是想着留给她一些隐私，早就将她的家底给查了个清。可她仗着太子的一时失算，竟不知哪儿来的自信，当着他的面便敢有恃无恐地做戏，是拿准他一定会配合？
    “我……没有。”僵直了脊背，他是第一次用这样的口气与她说话。
    她敢在他的面前与红筝、红湘两人面前做戏，全因对他的信任，没有丝毫轻视他的意思。
    “那趾高气昂地要将两人许配给我的难道不是你？”心底憋的那股气，终究源于它。
    面对着接踵而来的质问，楚月无言以对，她想，她太失败了。两世为人，却抵不过他的强势，他就像是他这辈子的一道坎，他步步紧逼，她节节告退。
    偏院里的偏房，偏房处的耳房，确是简陋非常，散架的门框斜斜搭在一边，角落处白丝织结成网。屋子脆弱得受不住些微的声响，清丽的女声响起，丝网惊慌似的轻微颤动。
    “我不敢的。”楚月行至木桌旁的长凳上坐下，玉白的手指在桌上缓缓圈画着不知名的图案。似叹息又似无奈。
    “如何不敢？”他一蹙眉，粗犷的眉头愈发显得凶恶，道，“你于我有救命之恩，因此我助你谋大业也是还恩之举，你我之间，从未有谁多欠谁一分。”
    他许是明白了她话里的意思，她一女子，诸多事情都不便出面，手中的势力更是有限，因此得仰他鼻息，因此畏惧不敢。
    可口中说着不敢，又做着与之相反的事，在淮秀院的几月里，真真是拿他当一棋子使了。
    “日后，凡事都得与我商量后再行动。”
    她静默无言，手指在桌上或来回、或圈画，不停地折磨着它，粗滥的木桌几乎被她戳出个洞来。阎千墨眉头松动，终究是缓和了语气。
    罢了，女子难为。
    楚月松了口气，前面再多的气势，经他三言两语，早就磨灭，只剩下零散的烟灰，他轻飘飘一个吐气，连烟灰都纷飞至空中，掉落在四面八方的角落里。
    “那你是肯回淮秀院了？”如此这般，既然都谈及日后，相必是消了气吧。
    楚月如何不知自己有错，只是她重活一世，除了辨别奸佞小人的能力强了些，其余还真没些长进，倒是那不值钱的自尊与骄傲累积一起，显得甚是倨傲了。因此由着自己的临时起意，唤来两位姨娘演了出戏倒是忘了知会他一声，但纵使错了，也不愿承认。